Карен Монинг - Лихорадка теней

• Название: Лихорадка теней
• Автор: Карен Монинг
• Жанр: Любовно-фантастические романы

«Зло — совершенно иная сущность, Мак.

Зло — плохиш, который верит, что он и есть добро!»

Маккайла Лейн была еще ребенком, когда их с сестрой Алиной удочерили и навсегда выслали из Ирландии.

Двадцать лет спустя Алина мертва, а Мак возвращается в страну, которая их изгнала, чтобы найти убийцу сестры. После того, как она узнает, что происходит из рода, который был одновременно и одарен, и проклят, Мак окунается в секреты истории: древний конфликт между людьми и бессмертными, которые тайно живут среди нас тысячи лет.

Далее следует шокирующая цепь событий с разрушительными последствиями. И теперь Мак, стараясь справиться с печалью, продолжает свою миссию: найти и контролировать Синсар Даб — книгу темной запретной магии, написанную мифическим Темным Королем, в которой содержится сила создавать и разрушать миры.

В эпическом сражении между смертными и эльфами, преследователь стал преследуемым, Синсар Даб восстает против Мак и начинает пробивать смертельную брешь среди тех, кого она любит.

На кого она может рассчитывать? Кому доверять? Кто та женщина, которая ей все время снится? И более важно, кто такая сама Мак и какую судьбу она увидит в черно-багровых тонах древней карты Таро?

Из роскошного пентхауса Гроссмейстера в убогие глубины ночного клуба Невидимых, из полной эротики ложа ее любовника на внушающее ужас ложе Темного Короля, — путешествие заставит Мак столкнуться лицом к лицу с правдой об ее изгнании и сделать выбор, который может и спасти мир… и его разрушить.

Перевод:

Egoista, Milli, Tinka, Zhulana, Stellamarina, Kvitka_88, Lelya_feverrus, Toriya, Lady_Di, aileme, tiggra, Kukuku, dianmika, teplaya, Enara, chimeree, irina05, mikka, Vikulya, sagana, MacV, Barrons, Tehhy, fea31, azlesha, AngelinaFrost, Likassa, lissa09, SIMI, fantasiya, Pimochka, agniya, chipmonk, Elwie, alanka, Al_KedA, Catharin, Dekorf, desirous, puse4ka375, Svetyska, yulyakulyk, LenaT, zzuzel, 55, Persefona

---

Эта сука, эта назойливая тиранша, которая верила, что имела право использовать свои «способности» принудив ребенка к убийству, приказав Дэни завести Алину в темную аллею, для того, чтобы её там убили.

Мои руки тряслись. Я хотела убить ее тем же самым способом.

Указала ли Ровена Дэни на тех монстров, которых она должна была найти и оставить с ними Алину? Настаивала ли она, чтобы Дэни осталась и смотрела, как дело будет сделано? Умоляла ли Алина? Плакали ли они обе, зная о том, что это неправильно? Я была вынуждена хотеть секса. А Дэни была вынуждена убить. Мою сестру. В тринадцать. Я даже вообразить не могу, что можно чувствовать, глядя, как убивают кого-то, кого ты не хочешь, чтобы убивали. Знала ли Дэни Алину? Нравилась ли она ей? И все ровно была вынуждена ее убить, так или иначе?

— И это я пыталась убить тебя в камере, когда ты была бессмысленной шлюхой, но ты не умирала! Я рвала твое горло! Я душила тебя. Я потрошила и травила тебя! А ты все равно возвращалась. В конце концов, я закрасила всю защиту, чтобы разрешить им забрать тебя и уничтожить!

— Ты закрасила… ты собиралась отдать меня обратно Принцам? — поразилась я. Она пыталась меня убить. Так значит, мне все это не снилось. Я выкинула обе мысли из своей головы. Я хотела ответов и взглянув на нее, решила, что ей осталось не долго. Глас эхом отразился от стен:

— Почему ты убила Алину?

— Ты идиотка? Она сошлась с врагом! Мои шпионы проследили за ней до ее дома и видели ее с Невидимым! Это уже достаточная причина. Потом опять же было пророчество! Я бы убила ее при рождении, если б смогла. Если бы я знала, что она все еще жива, я бы охотилась за ней!

— Ты знала кто она, когда убивала? Ты знала, что она дочь Ислы?

— О-о конечно, — усмехнулась она. — У меня была Дэни, чтобы заманить ее к нам, когда мои девочки сказали мне, что обнаружили необученную ши-видящую, точно так же, как я посылала ее и к тебе! Алина Лейн, так назвала она себя. Но я знала, как только увидела ее, кем она была. Исла, снова и снова, ясно как день! А моя Кейли мертва из-за ее матери!

Мне хотелось задушить ее собственными руками, выбивать из нее дух. Снова и снова.

— Ты знала кто я такая, когда увидела меня в тот первый вечер?

Беспокойно взглянув, она сморщила лоб:

— Это невозможно. Тебя не может быть. Ты не родилась. Я бы узнала, если бы Исла была беременна! Женщины проболтались бы. Но они никогда не болтали об этом!

— Как освободилась Книга? — потребовала я.

Глаза ее хитро блеснули:

— Ты думаешь, что это я позволила Книге сбежать. Я не делала этого. Я выполняла работу ангела! Ангел пришел ко мне и предупредил, что заклинания, удерживающие ее — ослабли. Он велел мне войти в запретную секцию и укрепить руны. Только я могла это сделать. Я должна была быть храброй! Я должна была быть сильной! И я была! Я вижу, служу и защищаю! Я всегда была там ради моих девочек!

Я задержала дыхание. Книга соблазняла. Готова поспорить, никакого ангела не было. Старуха, которой было поручено защищать мир от Синсар Дабх, не укрепила руны. Она их просто-напросто стёрла.

— Я сделала всё, согласно указаниям ангела. Это твоя мать выпустила Книгу.

— Что произошло той ночью, когда Книга сбежала? Расскажи мне всё!

— Ты отвратительна. Нас всех ждет погибель.

Блеск в её глазах сопровождался хитрой ухмылкой.

— Я умираю, что ж, ну и пусть, но я все ровно не оставлю в покое таких, как ты. Исла была предательницей и шлюхой, ты такая же, как она, даже хуже.

Она схватила мою руку и насадила свое маленькое тельце на моё копьё, вкручивая его в себя.

— А-а-а-а-а! — закричала она.

Кровь хлынула из её рта.

Она умерла внезапно, с открытым ртом и широко раскрытыми глазами.

Мне стало противно, и я отбросила её отступив назад и взглянула на неё, лежащей на полу. Синсар Дабх с глухим стуком упала на пол. Я поспешно сделала еще шаг назад.

Позади меня рычал Бэрронс. Я посмотрела на него через плечо. Он колотил в невидимый барьер, с дикими и кричащими глазами.

— Всё в порядке, — сказала я ему. — Она у меня под контролем. Я видела сквозь её илюзию.

Меня била дрожь, я чувствовала тошноту, меня бросало то в холод, то в жар. Всё было настолько реально. Было такое чувство, что я действительно убила свою мать, хотя мой мозг понимал, что это не так. В какой-то момент я поверила этой ложи. И моё сердце болело, как будто я в самом деле потеряла свою семью, которой у меня никогда не было.

Я оглянулась на Ровену. Она смотрела в потолок пустыми глазами.

Между нами лежала закрытая, Синсар Дабх, на вид тяжелый, массивный черный том с множеством замков.

Я не сомневалась, что она выбрала Ровену из-за того, что та многое знала о защите, для того чтобы она смогла нанести защитные заклинания, удерживающие Бэрронса, заперев нас с самым могущественным противником в мире.

Я задумалась, отмечая момент, когда началась иллюзия. С той минуты, как я вышла из Зеркала, ничего реального не было.

Ровена и Синсар Дабх ждали, чтобы устроить мне засаду в книжном магазине, в момент моего появления. Книга проскользнула в мой разум, вынимая детали, которые мне показались бы правдоподобными.

Я никогда не выходила из кабинета, не шла следом за Бэрронсом в заднюю часть магазина, не садилась на диван и не знакомилась со своей матерью. Книга «пробовала меня» множеством вариантов. Она знала меня. Играла мной как виртуоз, распиливающий мои глубокие чувства, одни за другими.

С ее стороны было очень умно, создать для меня «отца». В воспоминании она вступила в брак, давя на жалость, стремлением дать мне то, чего я хотела больше всего на свете: настоящую семью, безопасность, свободу выбора.

Готовая на все, чтобы убедить меня передать амулет, который может обмануть нас обоих, в руки Ровены.

И если бы я это сделала — о, Боже, а я собиралась! то, начиная с этого момента, никогда бы уже не узнала — где начинается иллюзия и заканчивается реальность.

И я была так близка к свершению этого, но Книга допустила сразу две ошибки. Я скормила ей мысль о Бэрронсе, и она тут же изменила его, привнося ему соответствие с моими ожиданиями. Тогда я скормила ей еще одно левое воспоминание, усиленное амулетом, она съела и его, правда это аукнулось и мне.

Я не сомневалась, что реальный Бэрронс все это время был от меня отгорожен. Бэрронс, который стоял рядом со мной в магазине, являлся иллюзией Книги и постоянно незначительно изменялся, в зависимости от обратной связи со мной.

«Почти заставила тебя…», мурлыкала она.

— Почти, засчитывается только с ручными гранатами и подковами, — я уставилась вниз на Синсар Дабх, с черной обложкой и множеством сложных замков. Но что-то было не так. Она еще никогда не показывала мне свой истинный вид.

Я обратилась к своим воспоминаниям. Я вспомнила тот день, когда Темный Король ее создал. Но все было не так. — Покажи мне правду, — пробормотала я.

Когда открылась истинная форма Синсар Дабх, я ахнула. Воспетая на свет из плит чистейшего золота и осколков обсидиана, она была восхитительной. Я собрал гранатовые камни в одной из галактик, — куда так любят летать Охотники, — заселенных, пляшущими огоньками. И хотя я поставил на свою книгу сверху и снизу замки, они были декоративные, и никогда не предназначались для того, чтобы запереть ее. Достаточно моей секретной защиты.

Относительно, подумала я.

Я создал ее прекрасной. Я надеялся, что наружная красота усмирит весь тот ужас ее содержания.

Я грустно улыбнулась. На короткое время я поверила, что была дочерью Ислы. Но не тут-то было. Я была Темным Королем. И давно настало время для моей смертельной схватки с моей темной половиной. Согласно пророчеству, — я поняла это, — я победила своего «монстра внутри». Это была моя жажда иллюзий, чтобы потерять себя в жизни, которой у меня никогда не было.

Я сжала в кулак руку с амулетом. Он мерцал иссиня-черным светом. Я была выдающейся личностью? Я была сильной. Я создала весь этот ужас, и я же его и уничтожу. Я не буду повержена.

«Не повержена, МакКайла. Я хочу, чтобы ты вернулась домой».

— Я дома. В моем книжном магазине.

«Ничего. Я покажу тебе чудеса за пределами твоего воображения. Твое тело сильное. Ты сможешь меня держать, и мы будем жить. Танцевать. Трахаться. Праздновать. Это будет грандиозно. Мы K’Вракнем этот мир».

— Я не буду тобой владеть. Никогда.

«Ты создана для меня. Я для тебя. Двое для чая и ч-ч-ч-чай для двоих».

— Скорее я убью себя, — если бы я знала, что она может за этим прийти, я бы так и сделала.

«И позволить мне победить? Ты бы умерла и позволила мне управлять? Позволь я посодействую тебе».

— Ты не этого хочешь, и ты это знаешь.

«А что, по-твоему, я хочу, милая МакКайла?»

— Ты хочешь, чтобы я простила тебя.

«Я не нуждаюсь в отпущении грехов».