Ксения Бунеева - Второй наследник

• Название: Второй наследник
• Автор: Ксения Бунеева
• Жанр: Фэнтези

Магический дар — наказание или большая удача? Для Айрес он становится тяжкой ношей. Она — светлый маг в империи, где правят темные. Случайное знакомство на улице переворачивает всю ее жизнь. Теперь будущее трона на хрупких женских плечах. Ну и что, что ее дар еще не раскрыт? Главное, ведь не то, чем ты владеешь, а то, как ты сможешь это применить!

---

— И не удивительно! — рассмеялся старик. — Такое сильное воздействие не может не проявить себя!

Я удивленно раскрыла глаза и вопросительно на него взглянула. Колхан снова рассмеялся и произнес:

— Айрес, мы же маги! Неужели, ты ничего не почувствовала? С Эдвентом творится неладное! Вчера я встретил его и сразу понял, что с ним такое!

— Я, конечно, заметила, что он немного не такой, как обычно, — сказала я, пожимая плечами. — Но разве это нельзя списать на волнение?

— Я знаю его с детских лет и, поверь мне, он никогда не вел себя так ни с одной женщиной. Тем более, не принял бы такого поспешного решения о женитьбе! — развел руками библиотекарь. После этих слов он замолчал и стал с легкой усмешкой смотреть на меня, как бы выжидая чего-то.

— Объясните же мне! — нетерпеливо потребовала я. — Я не люблю загадки!

— Тем не менее, это не мешает тебе задавать свои! — ухмыльнулся маг.

— Колхан! — почти простонала я.

Он благосклонно улыбнулся и продолжил:

— Принц очарован! Лориана — такой же маг, как и ты, только темный. Она решила женить Эдвента на себе. Неизвестно, правда, с какой целью!

Я прямо подскочила, когда услышала это. Неужели эта женщина решила причинить зло Эдвенту? Как она посмела? От возмущения у меня просто не было слов. То, что сообщил мне Колхан, просто поразило меня!

— Как это могло произойти? — вскричала я.

Колхан осадил меня жестом. Он указал мне на стул и я, нехотя, села.

— Вспомни, Айрес! — повелительно произнес он. — Не появилось ли у принца в последнее время, каких-нибудь необычных вещей?

Я стала мучительно соображать. Сейчас моя голова отказывалась думать, но я собрала всю волю в кулак и перебрала в памяти все, что мне встретилось в покоях принца.

— Кажется, вспомнила, — неуверенно произнесла я. Колхан выжидающе на меня взглянул. Я продолжила: — У Эдвента есть новый медальон.

— Какой он?

— Это красный камень в золотой оправе. Его сияние кажется мне слишком ярким!

— Так я и думал! — неожиданно закричал маг. Я даже вздрогнула от его голоса. Колхан быстро встал и подошел к одному из стеллажей.

— Тэрриум орд айл! — произнес он и к нему в руки упала толстая книга с самой верхней полки.

— Что это? — спросила я.

— Это сборник артефактов, — пояснил мой учитель, кладя книгу на стол. — Сейчас мы почитаем его вместе и поймем, что случилось с принцем! Я сам писал эту книгу около ста лет назад!

— Ста лет! — удивленно воскликнула я.

— Ну, может, чуть меньше! — замялся Колхан. — Когда живешь долго, начинаешь путаться!

— Сколько же вам лет? — бесцеремонно изумилась я.

— Если тебе так важно это знать, — ответил Колхан. — То мне почти двести! — он перевел на меня глаза и увидел, что я стою в полнейшем ступоре с открытым ртом. — И еще, Айрес! Ни слова больше на эту тему! Я ненавижу это обсуждать!

— Ага, ладно, — кивнула я и постаралась отвлечься от того, что только что узнала, переведя внимание на книгу.

— Смотри, вот здесь есть запись о красном алмазе, — говорил Колхан, быстро открывая нужную страницу. — Даже его изображение не стерлось!

На странице и правда был изображен тот самый камень, который был в медальоне у принца. Медальон появился совсем недавно и я не обратила на него внимания, считая, что у особы такого высокого положения, подобные вещи не редкость.

— Он такой же, как у Эдвента! — воскликнула я.

— Этот камень очень редко встречается в природе, — продолжал маг. — Много веков назад его создали сильнейшие маги и рассеяли по всей империи. Тот, кто находит его, может получить сильные способности и умение добиваться того, чего хочется. В особенности, если это касается воли других людей. Такой камень признает лишь одного владельца и никто другой не властен над ним. Но если владелец отдаст камень другому, то тот человек станет подчиняться ему.

— Значит, Лориана подчинила себе принца с помощью камня и внушила любовь к себе? — спросила я.

— Ты абсолютно права, Айрес! — закивал Колхан.

— А можно ли разрушить эти чары?

— Для этого существует лишь один способ — уничтожить камень!

— Но, если он создан с помощью магии, как же это сделать? — недоуменно спросила я, разглядывая книгу.

Колхан снова зажег свою трубку и сел обратно в кресло.

— Есть лишь одно заклинание, способное это сделать. Оно требует много сил и энергии. Чтобы использовать его, нужно полностью контролировать себя, а это непросто, — поведал он.

— Да уж! — хмыкнула я. — Я никак не могу себя заставить не разбивать лишний раз тарелки не кухне!

— Значит, придется учиться! — многозначительно подмигнул мне старик.

Я тут же встрепенулась:

— О чем это вы?

— Тебе придется разрушить чары Лорианы, — спокойно произнес маг.

— Но почему мне? — воскликнула я. — И стоит ли их разрушать? Возможно, леди Лориана и не думала причинять принцу вред? Может, она и не знает о свойствах ее подарка?

Колхан осуждающе смотрел на меня, ожидая, пока я закончу свою оправдательную речь.

— Такие вещи нельзя просто так найти или подарить, Айрес, — строго заявил он. — Пора бы тебе уже знать об этом! Если Лориана нашла этот медальон, то только у какого-нибудь мага, потому что, насколько мне известно, красные алмазы могут принадлежать только им!

Я растерянно опустилась на стул и стала, молча, ждать его окончательного приговора.

— Я не собираюсь ждать, пока случится что-нибудь плохое, — продолжал маг. — Принц Эдвент для меня, как сын. Я должен избавить его от беды. В конце концов, если чары случайны, то ничего страшного не случится.

— Но почему вы сами не хотите уничтожить камень? — со слабой надеждой в голосе спросила я.

— Я слишком стар, — вздохнул Колхан. — Мне не хватит сил для этого. А ты — молода! И, к тому же, ты — единственный светлый маг, которого я знаю!

— Но я почти не знаю заклинаний и магического языка! — я вновь пыталась отречься от нового задания. Мне хотелось помочь Эдвенту, но страх, что я ничего не смогу был сильнее.

— Я напишу тебе заклинание и ты его выучишь! — утвердительно произнес Колхан. — Когда случится момент, ты украдешь у принца его медальон и сделаешь все, как надо!

— Украсть! — воскликнула я. — Только этого мне не хватало! Я и так здесь на птичьих правах! А если меня поймают?

— Не бойся, — успокоил маг. — После того, как ты выполнишь заклинание, осколки камня навсегда исчезнут и никто ни о чем не догадается!

Я тяжело вздохнула. Похоже, мне не удастся избежать своей участи. Теперь я — не только шпион его высочества, но еще и личный маг! Колхан стал медленно писать на листе бумаги заклинание. Каждое слово он старательно вспоминал и проверял по несколько раз. Я, затаив дыхание, следила за ним. Заклинание получалось длинным и труднопроизносимым. Как же я буду учить его!

— Вот! Возьми и выучи, как можно скорее! — наконец, протянул мне лист Колхан.

— Но как же я смогу! — прошептала я, разглядывая незнакомые слова.

— Сила твоих чувств поможет тебе! — неожиданно произнес маг. Я вскинула на него глаза и почувствовала, что начинаю краснеть.

— О чем вы? — осторожно спросила я.

— Неважно, Айрес! — отмахнулся маг. — Главное, чтобы ты знала, о чем следует думать, когда будешь произносить заклинание!

Я уже битый час твердила строки заклинания. Мне удалось пока заучить лишь его часть. Сложно было запоминать его, не зная магического языка. Но, в конце концов, я же не Колхан! У меня не было двухсот лет, чтобы все досконально изучить.

В тусклом свете свечи моя каморка была не такой уж и неприглядной. Я сидела на кровати, поджав ноги под себя и с закрытыми глазами твердила вновь и вновь магические слова. Глаза ужасно слезились и я очень хотелось спать, но это, по-прежнему, было для меня роскошью.

Внезапно я услышала негромкий стук. Я встала и подошла к двери.

— Кто это? — спросила я.

— Открывай, моя красавица! — послышался насмешливый голос Реджа.

Я открыла дверь и передо мной возник рыцарь Тайного ордена во всем своем великолепии. Он был облачен в боевые доспехи и на его поясе был меч. Впервые Редж появился передо мной в таком виде и впервые был похож на благородного господина.

— Ты бы, наверное, продержала меня под дверью всю ночь! — сказал он, без разрешения врываясь в комнату.

— Зачем ты пришел? — удивилась я.

— Соскучился! — съязвил парень.

— Редж! Сейчас не до твоих шуточек!

— Ладно! Теперь — серьезно! Собирайся, Айрес! — ответил он. — Нам нужно ехать!

Я недоуменно посмотрела на него. Он без слов бросил на кровать небольшой мешок.

— Здесь твои вещи! Переодевайся и идем!

— Да объясни же мне, что произошло! — потребовала я, разбирая содержимое мешка. Спорить с моим незваным гостем сейчас было абсолютно бесполезно.