Марина Дечко - Королевство Крови: Рыцари Ночи

• Название: Королевство Крови: Рыцари Ночи
• Автор: Марина Дечко
• Жанр: Фэнтези

Летиция Ноэль была обычной школьницей до дня своего семнадцатилетия, когда отец неожиданно сообщает ей невероятное: она — последняя из королевского рода таинственной расы нуаров, которая испокон веков существует среди людей. После переворота, в результате которого были убиты ее настоящие родители, среди нескольких кланов некогда единого и процветающего Королевства Крови царит раздор, и только наследница четырех Даров Крови способна вернуть былой порядок. Однако, чтобы обрести могущество, данное Летиции при рождении, необходимо пройти Инициацию во всех кланах. И начинается долгий путь к трону с загадочного Замка Рыцарей Ночи…

---

— Господин, господин, — внутреннее волнение отразилось в моем голосе, отчего он дрогнул, — помогите мне, пожалуйста!

Видно, Полянского очень удивил мой приход к местам, которые не были предназначены для новичков, да еще и в таком состоянии, что он не нашелся, что мне ответить.

Я же расценила его молчание как положительный ответ, и продолжила:

— Все дело в том, что мне удалось из всей массы соперников вытянуть именно Алекс, понимаете? Мы не можем выступить в одном поединке.

Полянский тут же понял причину моего беспокойства, и обернулся к остальным членам Совета, желая услышать то, что они думают на этот счет.

— Это исключено, — первым зазвучал голос Лещинского, — правила боев на Турнире остаются неизменными на протяжении многих столетий, и мы не станем их сейчас менять, кто бы в нем не участвовал. Даже если этот кто-то — это сама наследница Клана Единения.

Я заметила, с какой завистью Лещинский произнес название нашего родового Клана. Думаю, если бы была возможность выменять место в нем на что-то очень ценное, он отдал бы все на свете. Мне никогда не нравились такие люди. Желая заполучить власть, они не останавливались ни перед чем. Таких как он не интересовали проблемы других. Ему было интересно лишь то, что имеет к нему непосредственное отношение.

— Я готова отказаться от всех своих баллов, чтобы не сражаться с сестрой, — мне хотелось использовать все варианты, так как я знала, какой ужас вызовет эта новость у Алекс.

Она все время говорила о том, как другие новички боятся выходить со мной в бой из-за древней магии, использованной мной в поединке с Лавровым. Но я была для нее эталоном. Я учила ее умению вести сражение, быстроте заклинания, и многому другому, что умела сама. Она просто не станет бороться со мной, ведь бороться с тем, кто ее научил — это сложно. Алекс предпочтет сдаться, чем вызовет ненужные разговоры о том, что плохо владеет стратегией боя.

Мне все это было понятно.

Возможно, Лещинскому тоже, но он продолжал стоять на своем.

И этим поступком оставил для меня одно только решение, которое далось мне с трудом.

— Я прошу лишить меня права выступать в последний день Турнира, если Клан признает мою Инициацию пройденной…

Мой голос прозвучал тихо, перебиваемый к тому же шумом толпы.

— Но Летиция, — осторожно произнес Полянский, — для тебя ведь это было очень важно!

Я вплотную подошла к Главе Клана, и тихонько произнесла, чтобы мои слова были слышны только ему:

— Вы ведь знаете, чем окончится этот поединок для Алекс, — мне было очень обидно, но я постаралась как можно увереннее продолжить, — есть лишь два варианта развития событий. И оба они порочны. В первом случае мы выйдем на поле, и будем сражаться во всю мощь. Алекс заранее сдаст свои позиции, отчего в Клане появятся слухи о том, что ваша невестка не может пройти Инициацию. Ситуация в Замке сейчас и так нестабильная, и лишние сплетни вам ни к чему.

Глава Клана слушал меня внимательно, и по мере того, как я все больше углублялась в свой рассказ, на его лице появлялось понимание.

— Что же касается второго варианта, — говорить было все сложнее, — если я поддамся, и Алекс сможет меня победить, все равно пойдут слухи. Вот только на этот раз о том, что я специально проиграла, чтобы она, будущая правительница Клана, могла предстать перед Рыцарями в выгодном свете. Как вы сами понимаете, ни один из вариантов не является приемлемым.

Полянский кивнул. Он некоторое время раздумывал, после чего сказал:

— Я не могу без согласия Клана позволить тебе выбрать другого противника, но твое предложение об отстранении от боя удовлетворить можно. И оно мне кажется очень мудрым. Вот только я не хочу, чтобы ты его делала под нажимом. Подумай хорошенько: ты так долго готовилась к нему, неужели готова сейчас отказаться от всего того, что было важно для тебя?

— Я пришла в этот Замок для того, чтобы начать свою подготовку не только к правлению в мире нуаров, но и затем, чтобы их объединить в один процветающий народ. И здесь я поняла одно: хороший правитель не всегда должен напирать до конца. Иногда следует отпустить ситуацию, чтобы затем победа была еще более блистательной. Конечно, мне очень хочется сегодня участвовать, но этим я смогу лишь навредить сестре. А родители научили нас ставить интересы друг друга выше собственных. Она только что заняла свое место в правящей семье, и это решение пойдет ей на пользу. Только не говорите сестре о нем. Я готова сделать свой выбор.

С этими словами я развернулась, и направилась в спальный корпус, оставляя позади себя последний и такой желанный день Турнира.

— У тебя все получится! — донес до меня ветер слова господина Полянского.

Я знала это. Сегодня мне стало действительно ясно, что именно так все и будет. Придя к себе, я легла на кровать, и, не раздеваясь, погрузилась в сон. С наступлением утра все было уже позади.

Когда Турнир наконец-то закончился, мы смогли вздохнуть с облегчением. Конечно, кроме окончания испытаний, это означало окончание целого этапа нашей жизни, а для меня еще и переезд в новый Клан.

Безусловно, неизвестность в некоторой мере пугала меня, но и здесь я оставаться больше не могла. Меня тянуло вперед желание получить новые навыки, и отталкивало от этого места отношение моих сверстников. Получалось так, что после прохождения Инициации каждому из них отводилось совершенно определенное место в Клане, и только я была лишена этого. Помимо того, что я не вписывалась в привычную структуру их мира, ведь была слишком сильна для них. Все это, безусловно, сыграло свою роль.

Мне было разрешено остаться в Клане Рыцарей Ночи еще на две недели, так как отъезд запланирован на двадцатое мая. Все это время я надеялась провести в кругу близких мне людей: моей сестры с ее мужем и брата.

Маршрутом моего отъезда должно было заниматься руководство Клана, так как выбирались самые безопасные пути в контексте последних событий.

Встав ранним майским утром, я решила в первую очередь пойти в душ. Занятия уже закончились, и времени у меня было достаточно для того, чтобы хорошенько умыться. Я долго спала, и для того, чтобы быстрее проснуться, выбрала гель с запахом зеленого чая. На лицо падали струи теплой воды, давая ощущение домашнего комфорта. Ароматная пена согревала и бодрила меня.

"Если бы так могло начинаться каждое утро", — подумала я. Вот так беззаботно и не спеша.

После того, как закончила мыться, я обернулась в махровое полотенце, и вышла обсыхать. Включив фен, мне удалось уложить волосы в аккуратные волнистые пряди. Затем я нанесла немного крема для увлажнения — и дело было сделано. Всегда удивлялась, насколько мелочи могут изменить наше настроение.

Я быстро оделась, и решила пойти к господину Полянскому, чтобы узнать о моем отъезде.

По дороге мне встретились мои друзья, которые направлялись к нашей беседке:

— Летти, пойдем с нами, — сказала Юля, — у нас с собой целая корзинка бутербродов. Мы можем болтать целый день.

— Спасибо, ребята, — мне хотелось скорее узнать об отъезде, чтобы понять, сколько свободного времени можно провести в кругу друзей, — но вы идите пока без меня, я скоро к вам подойду.

— А ты куда направляешься? — спросила меня Алекс.

— Я хочу узнать новости об отъезде, и сразу присоединюсь к вам.

Поднявшись в приемную к господину Полянскому, я на удивление никого там не обнаружила. Секретарь, приятная молодая девушка, тоже куда-то подевалась. Я постучала в кабинет Полянского, но мне опять никто не ответил. Решение открыть дверь пришло само собой, и моим глазам представилось ужасное зрелище.

Посреди комнаты сидел Игорь и держал на руках своего отца. Тело господина Полянского было неподвижно. Его глаза, выражавшие злость и отчаяние, были застывшими. Они смотрели на меня, но уже не могли ничего увидеть. По всей комнате была разбрызгана кровь. Это ужасное зрелище напомнило мне видение из детства. Такого и своему врагу не пожелала бы, а произошло это с одним из моих самых близких друзей.

Я стояла, ошеломленная, и не могла поверить своим глазам. И тут мое внимание привлекла стена напротив входа. На ней кровью отца Игоря было написано следующее:

Грядет день, когда Начатое будет закончено.

Дитя Единых канет в Пропасть Небытия.

Кровь будет пролита. Часы запущены.

И падающий в пропасть теряет Голову.

Когда я услышала эти слова впервые, то обратила внимание лишь на ту его часть, которая несла угрозу непосредственно мне. Тогда и в голову не пришло подумать о чем-то другом. Но теперь мне стало ясно, что это предзнаменование было не только для меня, но и для всего мира нуаров. Боже, как же ошибались те, кто думал, будто смогут отсидеться в стороне… Лишь увидев написанное, я поняла значение последних его слов.