Марина Дечко - Королевство Крови: Рыцари Ночи

• Название: Королевство Крови: Рыцари Ночи
• Автор: Марина Дечко
• Жанр: Фэнтези

Летиция Ноэль была обычной школьницей до дня своего семнадцатилетия, когда отец неожиданно сообщает ей невероятное: она — последняя из королевского рода таинственной расы нуаров, которая испокон веков существует среди людей. После переворота, в результате которого были убиты ее настоящие родители, среди нескольких кланов некогда единого и процветающего Королевства Крови царит раздор, и только наследница четырех Даров Крови способна вернуть былой порядок. Однако, чтобы обрести могущество, данное Летиции при рождении, необходимо пройти Инициацию во всех кланах. И начинается долгий путь к трону с загадочного Замка Рыцарей Ночи…

---

Джек, будучи уверенным в своей победе, дал сестре фору. В моей душе царил такой хаос из-за страха за нее, что сдержать свой крик мне не удалось: "Защитное заклинание, черти его!".

Конечно, опомнившись, я поняла, что меня могут и попросить выйти за подобную выходку, однако атмосфера была накалена до такой степени, что на мой возглас не обратили никакого внимания.

Уж не знаю, услышала меня сестра, или в ней сработал выброс адреналина, но она действительно принялась чертить защитный символ вокруг себя. Наши тренировки не прошли даром, и она справилась с этим очень быстро, успев начертить еще и символы нападения и ослабления силы противника, пока Джек создавал защиту себе. Не давая ему закончить, Алекс послала в бой своего двойника, и этот момент был переломным. Конечно, Джек успел защититься, но заклинания Алекс сработало. Оно ослабило двойника Джека, который теперь не мог двигаться столь же быстро, как и Алекс.

Схватка была напряженной. Зверь Алекс пытался пронзить тело страшной твари своим рогом, но двойник Джека умело защищался щитом, отвечая на атаку взмахом своего меча. И кто знает, как бы закончился этот бой, если бы не прозвучал сигнал к окончанию поединка.

Я вздохнула с облегчением. Конечно, Нортен допустил ошибку, будучи слишком уверенным в своих силах, но ведь Алекс сражалась как никогда, и она явно заслуживала одобрения. Вскоре встал Полянский, который объявил ничью в этом сражении, и вызвал на манеж Алекс и Маргарет.

Честно говоря, я так переволновалась за сестру, что уже не могла сосредоточиться на этом бое.

Я с нетерпением ждала, когда она сможет вернуться к нам, чтобы все обсудить с ней. Когда Алекс все же устало опустилась на свое место, я заключила ее в крепкие объятия.

— Молодец, сестренка, — сказала я, — видишь, как бывает? А ты переживала о том, что у тебя нет шансов.

— Но ты ведь и сама понимаешь, что его ошибка имела существенное значение.

— Понимаю, — вдумчиво ответила я, — только ведь нас здесь учат не для зрелищ, а для жизни. А суть жизни заключается в том, что такие самоуверенные парни могут быть и на поле боя. Не хочу повторяться, но у всех нас есть свои слабые места, их просто нужно хорошенько поискать. И твоя главная заслуга в этом бою в том, что ты нашла его слабое место.

— Алекс, — не сдержался Кевин, — ты просто молодец! Я сегодня же позвоню родителям, они будут очень горды за тебя. За вас обеих.

— Я предлагаю чего-нибудь перекусить, если победительница не против, — радость, наполнявшая мой голос, передалась брату и сестре, — так что, в столовую?

Мы втроем направились в корпус, где как раз было обеденное время. Вообще, в дни Турнира нам разрешалось посещать столовую в удобное время, так как бой мог стоять в любое время дня, и он был важнее расписания еды. По дороге мы встретили Ядвигу, которая тоже направлялась в учебный корпус, и пригласили ее с нами. Набрав себе еды, вся наша компания разместилась за столиком у окна, чтобы немного поговорить.

— Ну вот, — сказал Кевин, — вы, девчонки, уже прошли по одному дню из испытаний, так что остальные будут для вас легче.

— Не для всех, — перебила его я.

— Что это означает? — недоуменно поинтересовалась Ядвига.

— Это означает лишь то, что я сказала, — мне приходилось говорить через силу, так как вся эта ситуация с моим отстранением от дальнейших выступлений очень расстроила меня. — Полянский запретил участвовать далее в испытаниях, так как я использовала магию Хранящих Элементалей.

— Но ведь ты не нарочно, — возмутился Кевин, — тебя спровоцировал тот парень!

— Да, но кого это волнует, — расстроено ответила я, — теперь ребята меня боятся, так как с использованием новой магии я становлюсь на голову выше их всех.

— Но ты же больше не собираешься ее использовать, — вмешалась Ядвига, — верно? И, тем более, как у тебя получится покинуть Клан, если не пойдешь испытания до Конца?

— С этим проблем не будет, — ответила я, — Полянский сказал, что судьи засчитают мне Турнир, так как я могла бы победить почти всех, с кем столкнулась.

— Может, я могу с ним поговорить, — предложила Алекс, — у нас хорошие отношения, и он мог бы прислушаться к моему мнению.

— Не стоит, сестренка, — благодарность к ней переполняла меня эмоциями, ведь она была готова пожертвовать своими хорошими отношениями с Полянским, чтобы дать мне второй шанс, — ведь я не останусь в этом Клане, как все остальные. Я должна двигаться дальше. Но все равно спасибо.

Наш обед подходил к концу, и я сослалась на небольшое недомогание, чтобы побыть наедине сама с собой. Мне нужно было кое-что обдумать.

Сколько я ни пыталась забыть слова Кевина, у меня ничего не получалось. Я все время думала о семье Нортен. Получалось так, что либо эта семья была действительно замешана в заговоре и убийстве моих родителей, либо они все были обвинены без доказательств. В первом случае они получили бы не достаточно жесткое наказание, когда их просто отстранили от дел Клана, а во втором — это еще хуже. Быть обвиненными без виновности в происшедшем — я никому не пожелала бы такой участи. И выбора у меня не было. Точнее, он был, но ведь я не могу оставаться в стороне, когда стоит вопрос о гибели родителей.

И мною был сделан этот выбор. Я должна рискнуть ради них. Ради их светлой памяти, живущей в моем сердце и моих снах. Я решила сама поговорить с Джеком. Но как это можно было сделать? Я, конечно, и раньше замечала его, но никогда не хотела обсудить с ним какие-либо дела. Проблема заключалась в том, что он был всегда один. То ли это дурная слава его семьи, то ли особенность его характера, — на мой взгляд, все сразу. Даже в столовой Нортен сидел отдельно.

И тут у меня возник план. Сегодня, когда я пойду на ужин, мне удастся подкараулить его и попросить о встрече. Что ж, жребий брошен…

Я посидела еще какое-то время в комнате, обдумывая детали плана, и направилась в столовую. Алекс и Игоря там не было, так как они ужинали у себя, а от остальных мне хотелось укрыться, сев за самый дальний столик. Я взяла себе картошку и мясо с сыром, и стала ждать, медленно разрезая еду в тарелке.

Наконец, он зашел в столовую. Как всегда хмурый и устрашающий. Нужно сказать, что поддерживать хорошую физическую форму ему приходилось, съедая большое количество пищи. Вот и сегодня он набрал на поднос столько, что я поразилась, как он не сломался. Довольно быстро расправившись с мясом, он принялся за йогурт. Я постаралась незаметно выскользнуть из столовой и осталась ждать его за стеной.

Когда послышались тяжелые шаги, и из-за угла показалась огромная фигура Джека, я собралась с духом, и, схватив его за руку, потянула к себе. У меня получилось застать его врасплох, и понимание этого пришло тогда, когда воздух вокруг него заколебался. Пытаясь не создавать лишнего шума, я шепнула ему:

— Сегодня в девять недалеко от сторожки. Только безо всяких глупостей типа вызовов двойников.

Сказав все, что хотела, я направилась в свою комнату, не дожидаясь, пока он опомнится.

Вбежав к себе, только сейчас позволила себе отдышаться. Волновавшись за то, согласится ли он встретиться, я даже не подумала, что могу быть растерзана его двойником рядом со столовой.

Я выпила чая, хоть только что и поужинала, и стала ждать. Одному Богу известно, сколько мыслей пронеслось у меня в голове за это время. Ведь если он решит вызвать двойника и начать бой, нам не избежать неприятностей. Да и вообще хорошо, что мне не пришло в голову подождать его после завтрака, а то это время тянулось бы вечность. В восемь тридцать я оделась, и вышла из своей комнаты. Время было довольно позднее для обитателей этого Замка, так что мы могли рассчитывать остаться неузнанными. Практически никого из знакомых не встретив на своем пути, я подошла к назначенному месту. Оглянувшись, стала ходить взад и вперед, чтобы хоть как-то скоротать время. Нужно сказать, что эти минуты длились не долго:

— Наследница Клана Единения ходит одна, к тому же без охраны, — сильные мужские руки обхватили меня за горло, но душить не стали, — не боишься нападения?

— Не глупи, — прозвучал мой ответ, — если бы я считала, что ты хочешь на меня напасть, то меня бы здесь не было.

— Быть может, ты не знаешь, что именно мою семью из всего Клана подозревают в смерти твоих родителей? — ехидно спросил Джек, но руки все-таки разжал.

— Вообще-то, узнала именно сегодня, — слова резко слетели с губ, — и поэтому я здесь.

— Хочешь бой? — удивленно спросил Джек.

— Не глупи, — мне пришлось повторить слова, которые уже прозвучали, — я хочу поговорить.

— О чем, — усмехнулся мой новый знакомый, — о подробностях той ночи? Так я о них ничего не знаю.

— Послушай, — начинала злиться я, — если твоего ума хватает лишь на то, чтобы мне дерзить, тогда я тебя переоценила.