Инга Родионова - Лесничие. Эпизод 1

• Название: Лесничие. Эпизод 1
• Автор: Инга Родионова
• Жанр: Фэнтези

Две закадычные подружки решили похудеть и отправились в туристический поход. В результате подлый проводник завел их в совершенно незнакомое место, где время вело себя очень странно, а кусты понимали человеческую речь. Девушкам и их сотоварищам по группе пришлось спасаться от страшных чучельников, прилетевших на нашу Землю для пополнения своих коллекций. Однако каково же было их изумление, когда помощь неожиданно пришла от других инопланетян, которые, оказывается, живут на нашей планете уже много веков. Лесничие, так они себя называют, поставили себе целью защищать слаборазвитые цивилизации от инопланетного вторжения. Самое удивительное, что одна из подружек оказалась тоже лесничей, о чем, разумеется, совершенно не догадывалась. Теперь для того, чтобы стать защитником, ей предстоит пройти три серьезных испытания.

---

Так что, возможно, ты видишь перед собой кого-то погибшего и превращен-ного растением в самого себя. Это одна из самых опасных вещей, — преду-предил Виталик, — потому что противоядия пока не найдено. Слава Богу, что окраска у растения сразу его выдает, попасться может только новичок. Так что будь очень внимательна.

Теперь Ира поняла, как необходимы все эти предосторожности в ви-де неудобных брезентовых перчаток и бахил. Но все равно Ирка с опаской обошла мерзкое растение и поскорее подтолкнула Виталика, чтобы шел дальше.

Дальше располагался некий парник, заполненный ползающими и до-вольно резво передвигающимися существами. Существа, очень маленькие и розовые, словно голые, пищали и прижимали морщинистые ротики к по-лиэтиленовой пленке, закрывающей парник.

— Это лысые ползуны, — представил племя Урмас, он явно торопился вставить свое слово, чтобы опередить Виталика. — Удивительные растения. В молодости, вот как сейчас, они бегают, ползают и даже общаются между собой. Затем наступает период зрелости, они заворачиваются в кокон. И замирают на долгое время, лет на пять, не меньше. А затем, собственно, период расцвета — и вот они мои хорошие. И Урмас торжествующе повел рукой в сторону огромных листьев, торчащих прямо из земли, словно вры-тая по горлышко пальма. Цвет листьев колебался от огненно-оранжевого до темно-коричневого, почти пожухлого.

— Они опасны? — спросила ошалевшая от бегающих растений Ира. Она невольно отодвинулась подальше и старалась не дышать, может быть, и эти твари размножаются какими-нибудь спорами.

— Да так себе, не особенно, — уклончиво ответил Виталик. — Если не считать того, что листья обжигают, как очень горячий утюг и ожог остается на всю жизнь. Он собрался, было задрать рукав, чтобы показать былое ра-нение, но Ирка тут же замотала головой, мол, потом покажешь. Урмас мол-ча покрутил пальцем у виска и Виталик, оглянувшись на мозговую атаку, побледнел и замолчал.

Следующий час Ирке продемонстрировали растения, которые куса-лись, плевались ядовитыми стрелами или полыхали огнем, убегали от пре-следователей и даже утягивали за ноги на дно. От всех этих тварей закру-жилась голова, утешало только одно — за исключением немногих, все ос-тальные растения были слишком яркой или необычной окраски и размера для земной флоры. По крайней мере, не заметить их было в обычном рос-сийском лесу сложно.

В конце рассказа Виталик утешительно пообещал, что многие экзем-пляры еще не привезли с участков, а другие особенно ядовитые находятся на европейской базе. Но как Ира не допытывалась, она не смогла узнать, будет ли нечто подобное принимать участие в ее испытаниях. На все во-просы и мольбы приятели глубокомысленно качали головами и делали страшно таинственный вид. Пришлось отступить, не солоно хлебавши.

ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ

В пятницу девушек, наконец, пустили к Юле. Они прибежали к пала-те, взволнованные и растерянные. Ирку мучили угрызения совести, сколько времени не вспоминала о бедняжке. Алинка тоже нервничала, не знала, что сказать. Расстались-то они не очень хорошо. Она притащила с собой букет цветов, которые насобирала буквально по дороге и пакетик с синими ябло-ками, ведь больным всегда что-нибудь приносят.

Из палаты выглянула веселая Лида.

— Давайте, девчата, заходите, — пригласила она.

Девушки робко протиснулись в дверной проем и застыли.

На кровати укрытое одеялом лежало маленькое совсем невесомое тельце. Головка совсем терялась на фоне подушки. Зрелище напоминало больницу в Дахау. Но глаза Юли стали неожиданно светлыми, чистыми и словно сияли на бледном совершенно прозрачном личике. Она слабо улыбнулась и попыталась помахать им рукой, но была слишком слаба, что-бы шевелиться. Еще бы столько времени в коме.

— Привет, Юля, — потерянно сказала Алина, сглатывая комок в горле. Она всегда была жалостливой, а теперь при виде несчастной Юльки и со-всем расплакалась. — А мы тут тебе яблочек принесли. Ты вообще как себя чувствуешь? — спросила она и, шмыгая носом, положила яблоки на тумбочку.

— Я ничего, — тихо ответила Юля. Она помолчала немного. Видно, го-ворить было еще трудно и снова сказала:

— Аль, ты прости меня, пожалуйста. За побег, за лес и…

Алина разрыдалась и бросилась обнимать девушку. Лида испуганно стала ее оттаскивать, Алина от избытка чувств и веса могла просто зада-вить больную. Ира погладила по голове Юлю, теперь это был совсем дру-гой человек. Ее глаза смотрели открыто и радостно, словно она не болела, а приехала из далекого интересного путешествия. Лида шепотом поведала Ирке, что это полная победа.

— Ты представляешь, несколько часов в Беспамятном болоте. Мы и не надеялись ее вообще в порядок привести, а она очнулась и все помнит. До мелочей. Поразительно! Игорю памятник можно ставить при жизни, такое вылечил.

Ирка в душе ощутила гордость, словно хвалили ее, а не Игоря. Она гордилась этим парнем и отчего-то стало очень радостно на душе, хотя ни-чего ведь, собственно, не произошло. Они посидели еще немного и, увидев, что Юля устала и засыпает, ушли, пообещав, что будут ее навещать теперь по сто раз в день.

Время шло, все'намекали на испытания, но ничего не происходило. Ирке стало казаться, что и проверки не будет никакой, это просто шутка. Она совсем забросила своего Одноухого. Он где-то бегал и домой приходил только пожрать, никакой пользы от него не было. Алина по-прежнему про-падала вместе с Денисом и Ирка всерьез стала беспокоиться, Алине ведь когда-нибудь придется уехать, и не хотелось бы, чтобы все так печально закончилось. Краем уха она слышала, что у Дениса участок не очень далеко и поэтому он часто здесь бывает, но все равно все это надо было решать сейчас, пока не поздно. Лика совсем пропала и практически не выходила ни в столовую, ни в гостиную вечерами, но Ира знала, что девушка все еще здесь и очень не хочет уезжать, хотя ей уже было пора. Игорь снова отсут-ствовал на базе, и Ира решила дождаться его приезда и поставить вопрос ребром. Либо будет проверка, либо они с Алей уезжают, пора уже, загости-лись. Дома, наверное, их ждет вселенский скандал — еще бы, пропали на месяц?

Однако все опять повернулось не так, как она планировала. Вечером, когда обе подружки уже практически спали, в дверь постучали. Алина ко-кетливо спросила: "Кто там?", ожидая увидеть своего кавалера, но в дверь неожиданно заглянул Игорь. И Ирка от растерянности и неожиданности ра-зинула рот, да так и осталась стоять в смешной коротенькой ночнушке.

— Извините, — смутился Игорь и выскочил в коридорчик и уже оттуда он крикнул:

— Ира, я тебя жду через час в моем кабинете. Это очень важно.

Девушки переглянулись.

— Может, мне с тобой пойти? — нерешительно спросила Аля. Ира впо-пыхах одевалась.

— Погоди! — завопила Алина. Она быстро стала рыться в своей косме-тике. Свою, набитую битком, пришлось бросить в лесу, но эти вещички ей подарили Оля и Лида. — Идет вечером к классному мужику и даже не накра-силась, — ворчала она, размазывая по Иркиному лицу разные кремы. — Учишь тебя, и все без толку.

— Алина, отстань, он по делу, — слабо отбивалась Ира, но в глубине души ей, конечно, хотелось предстать во всем блеске. Может, эта непри-ступная крепость соизволит обратить на нее внимание. Алина, не обращая внимания, довела свое дело до конца, полюбовалась результатом и нако-нец отпустила подружку со словами: "Ну, ни пуха!".

Ира выскочила на полном ходу и помчалась, было, но вовремя оста-новилась. Не велика птица, может и подождать. Она спокойно пошла по площади, разглядывая окрестности. Надо было найти бегающий дом, но он опять стоял на своем месте и никуда не переместился.

— Входи, — пригласил ее Игорь, когда она постучала. В комнате было полутемно и тепло. Оказывается, здесь есть камин, теперь он горел, потре-скивая дровами. Игорь предложил ей сесть и вышел. Ирка огляделась в по-исках удобного места. В самом лучшем кресле у камина дрых Победитель. Решив его не тревожить, Ирка примостилась на маленьком диванчике, на котором уже сидела в прошлый раз, когда узнала о себе столько интересно-го. Игорь вернулся через несколько минут с большим серебряным подно-сом, наполненным фруктами и печеньем на разных тарелочках. Прямо ро-мантический вечер, размечталась Ира, но сразу себя одернула, нечего рас-слабляться. По делу пришла, ну так и слушай.

— Твоя проверка назначена на послезавтра. — Игорь протянул ей та-релку с печеньем. Ирка машинально взяла с краю и стала жевать. — Следо-вательно, необходимо тебя подготовить. Первое задание у всех одинаково.