Наталия Затеева - Ката-Риос

• Название: Ката-Риос
• Автор: Наталия Затеева
• Жанр: Фэнтези

Вступившая в восемнадцатую весну Светлая Дева, рожденная в год правления Дракона в городе, стоящем между трех рек. В полночь пятого дня, когда полная луна вышла полюбоваться на распускающиеся цветы сирени, пришла она в мир. Она чиста и непорочна, имя ее КАТА-РИОС, но все называют ее КОШКА.

---

До меня откуда-то издалека доносилась красивая и одновременно очень грустная песня. Люди с надеждой и тоской пели о каких-то богах и бесплотном духе, живущем в теле светловолосой девы. Песня звучала все громче и громче, набатом ударяя по истерзанным нервам. А потом вдруг песня оборвалась, и я увидела себя стоящей посреди огромного круглого зала, полного странных людей. Рядом стояли Господин, Мастер, Палач, Рыцарь и какая-то молодая красивая женщина, с ненавистью наблюдающая за мной.

В своих руках я держала ритуальный кинжал. А на незнакомом мне черно-белом жертвеннике лежал уже знакомый муляж мужчины. Люди, стоящие вокруг с горящими факелами, вдруг запели, - Светлая дева, возьмешь ли ты душу молодого воина, уже познавшего вкус смерти или даруешь ему жизнь, взяв в уплату каплю крови? Карающей или дарующей будешь ты?

А в моей голове зазвучало, - Убей! Среагировав на знакомое по мучительным дрессировкам слово, мои руки подняли кинжал и резко опустили его на грудь муляжу. Из груди куклы вдруг брызнуло что-то красное. Я с недоумением посмотрела сначала на кинжал, испачканный в красной липкой жидкости, а потом на четырех мужчин, стоящих рядом со мной. Мужчины, как ни в чем не бывало, продолжали петь. За спинами поющих людей неожиданно открылись двери, ведущие к звездам.

– Светлая дева! Возьмешь ли ты все жизни у свободной кошки, которая гуляет сама по себе или даруешь ей жизнь, взяв в уплату каплю крови? Карающей или дарующей будешь ты? - руки опять автоматически опустили кинжал на красивую игрушку-котенка. Белая шерстка окрасилась все той же странной жидкостью.

В этот момент, над жертвенником появилась огромная воронка, раскручивающаяся с бешеной скоростью и выплевывающая в стороны мириады звездных сгустков.

– Светлая дева! Возьмешь ты непорочную душу младенца, еще не познавшего вкус жизни или даруешь ему жизнь, взяв в уплату каплю крови? Карающей или дарующей будешь ты? - руки опять автоматически опустили кинжал на игрушку. Красные капли капали с кинжала на мои белые одежды. Где-то на краю сознания заворочалась какая-то мысль.

Неожиданно алтарь вспыхнул золотым светом и все, что было на нем до этого, исчезло.

– Вот стоят перед тобой Светлая дева, четыре бога, кому из них ты отдашь ритуальный кинжал? Кто из них прольет на алтарь твою кровавую жертву?

Я огляделась, стоящие передо мной мужчины сняли свои балахоны, тела их были обнажены. Я смотрела во все глаза на этих знакомых незнакомцев. Что-то в них осталось от прежних Мастера, Господина, Палача и Рыцаря. Но, в то же время это были совсем другие мужчины. Это действительно были боги! Их бронзовые обнаженные тела были прекрасны. Длинные волосы развевались за спиной. Боги одновременно протянули ко мне руки, требуя отдать им брачный кинжал. Они смотрели на меня гордо и надменно. Каждый из них был уверен в том, что я выберу именно его.

Моя рука автоматически потянулась к стоящему справа от меня голубоглазому богу. Но вдруг, сероглазый повернулся в мою сторону, и я вспомнила, - Ты пойдешь со мной? - Да.

Медленно, как во сне, потянулась я к своему избраннику, протягивая левую руку для кровавой жертвы. Но он отвел ее в сторону и забрал кинжал. Я взглянула в его глаза, - Почему так кружится голова?

И вот уже нет никого вокруг нас. Только руки, только губы, только жаркий шепот, - Любимая, я чуть было не потерял тебя!

Меня пронзила резкая боль, я дернулась и очнулась.

– Хочешь ли ты стать Бесплотным Чистым Духом или Бессмертной Светлой девой? Какую судьбу для смертного тела ты выбираешь? Жизнь или Смерть? - запели люди.

– Смерть! - закричала черноволосая женщина.

– Жизнь! - прошептала я.

Внезапно споткнулось и очень медленно потекло время. А я вдруг увидела летящий мне точно в сердце, холодно сверкающий в свете огня кинжал. Затем безумный испуганный взгляд серых глаз и одновременно быстрый поворот головы змеи, обвивавшей ручку кинжала.

– Входи окнами, выходи дверями и спасешься!

– Ты опять предал меня, любимый!

– Вернись, Кэт, любимая, прости…

Все слилось для меня в один тягучий миг, когда блеснули огненным светом ритуальные браслеты, и появившийся вдруг черноглазый мужчина направил руку огненного бога с летящей мне в грудь Смертью, в сердце черноволосой женщине. Он с силой поднял меня и бросил в открывшееся окно звездного смерча.

– Я ненавижу мужчин! Я ненавижу богов! - и тупой иголкой засевшие в мозгу слова песни, - Наверно, в следующей жизни, когда я стану кошкой…

***

Господин стоял на отведенном ему ритуалом месте и мучительно надеялся, что ничего у них не получится. Он с ужасом смотрел на куклу, в которую они не без его непосредственной помощи превратили Кэт. Но вдруг ее глаза недоуменно расширились. Сердце Господина, пропустив удар, радостно забилось, - Она приходит в себя! Еще не все потеряно, ее еще можно спасти!

Неожиданно стены Храма исчезли и появились выходы в другие звездные миры, как и говорилось в пророчестве. Господин глухо застонал. Ритуал набирал обороты. Вот уже раскручивается огромная спираль у них над головой, вот рассыпались в прах жертвы на алтаре, вот тело Кэт охватил золотистый кокон. И за доли секунды до того, как его самого осыпал волшебный золотой дождь, Господин дал себе слово, что не даст Мастеру убить Кэт, даже ценой жизни друга.

Золотое свечение охватило его и троих друзей, а когда покровы опали, и Господин, и Мастер, и Палач, и Рыцарь исчезли, а на их месте стояли бессмертные боги, будущие создатели всего живого в их новой только что родившейся с их помощью вселенной.

Каждый из них был равный среди равных, и каждый был уверен, что именно он достоин обладать Светлой девой, живым воплощеньем Чистого Духа, пятой стихией, находящейся между ними и объединяющей их.

Господин смотрел на прекрасную богиню, стоящую перед ними. На ту, что в прошлой жизни была предназначена ему самой судьбой. Он с тоской думал о том, что по глупости своей чуть не потерял ее опять.

Кэт, как будто прочитав его мысли, прервала заученное движение и повернулась к нему. Он увидел сначала яростно блеснувшие, а потом понимающие и прощающие глаза друзей. Он слышал щемящую мелодию молитвы, и сердце его пело, от осознания истинного смысла ритуала. Он шептал слова любви и чувствовал под собой бьющееся в экстазе тело Кэт.

– Смерть! - услышал он полный ненависти знакомый женский голос.

– Жизнь! - закричала вдруг девушка.

И, очнувшись за доли секунды до того, как кинжал пробьет сердце его любимой, он, холодея от ужаса, понял, что память сыграла с ним злую шутку и рука не успеет отвести заученный долгими тренировками удар.

– Ты опять предал меня, любимый! - кричала бьющаяся в космических жерновах Светлая Дева.

– Вернись, Кэт, любимая, прости… - Услышал он свой крик, летящий через все Вселенные.

Часть 2.

Я шла, уже отчаявшись и потеряв надежду,

Прокляв и Свет, и Тьму, и Жизнь, и Смерть,

Когда узрела тень, черней, чем прежде,

Я поняла, кого искала и люблю теперь…

И вдруг дорога резко повернулась,

И привела меня туда, где был рассвет,

Но в мыслях я своих к тебе вернулась,

И в сердце я твоем зажгла любовью свет.

Тэльвен Уиал-Эйтель

Глава 2.1.

Тягуче двигалось время. Я летела в бескрайних просторах Абсолюта уже целую вечность. Ярость и отчаянье бушевали во мне, до краев затопляя самые потаенные уголки души, и все глубже погружая в океан безнадежности. Холод. Вокруг вселенский холод и безмолвие. Даже редкие звезды словно застыли, скорбя вместе со мной.

– Я убила их! Я их убила! Я могла оставить им жизнь, как пелось в тех печальных песнях, но я их убила! Я в очередной раз поверила, и меня опять предали! Я не хочу больше верить, я не хочу больше надеяться, я не хочу больше любить!

Тысячи лет прошло, а я все летела и летела, в ненависти и обиде черпая силы.

– Куда ты летишь, звездный скиталец? - прошелестело у меня в голове.

– Кто это? Кто разговаривает со мной?

– Иди к нам, остановись в своем беге, - навстречу мне выплыли какие-то неясные тени. Они кружили вокруг, приглашая и маня за собой.

Впереди, в чернеющей пустоте показался переливающийся огнями город - призрак. На огромных расстояниях друг от друга в безбрежном черном космосе, парили прекрасные дворцы. Они были похожи на сгустки жгуче - черной энергии, темными пятнами, выделяющимися на фоне звезд. По контуру невидимые здания освещались маленькими точками ярких разноцветных огоньков. Со стороны казалось, что это драгоценное тончайшее кружево висит в пустоте. Точно так же выглядит огромный лайнер, когда невидимый движется в тишине ночи по бескрайнему океану, и только гирлянды мигающих ламп отражаются в темном зеркале воды.

Меня ввели в один из этих величественных дворцов, кромешная темнота ласково приняла и убаюкала израненную душу.