Джон Андервуд - Код Шекспира

• Название: Код Шекспира
• Автор: Джон Андервуд
• Издательство: Эксмо; Домино
• Жанр: Детектив
• Год: 2010
• ISBN: 978-5-699-41921-0

Кем в действительности был тот, кого мы называем Шекспиром и кого считаем творцом бессмертных литературных шедевров? Десмонд Льюис, профессор Лондонского университета, находит уникальный материал, бросающий тень на подлинность имени автора «Гамлета» и «Короля Лира». Джейк Флеминг, американский журналист, с помощью которого Льюис собирается предать гласности сенсационные документы, обнаруживает офис и квартиру профессора разгромленными. Сам же профессор бесследно исчезает, став, как вскоре выясняется, жертвой убийц. Кому настолько важно защитить имя Шекспира, что он готов пойти на преступления? Ведь профессор Льюис — это только первая жертва в кровавой цепочке…

---

— Она влюбилась, — объяснил Джейк.

Мелисса стукнула его по плечу.

— Кто бы говорил, — проворчала она.

Диана бросила на Джейка испытующий взгляд.

— Я ему нужна только из-за машины.

— Может быть, вам удастся найти новые материалы для вашей книги, — дипломатично сказала Мелисса.

Джейк молчал, он вдруг почувствовал, что ворот рубашки сдавливает ему шею.

— Я тоже пишу книгу, — продолжала Мелисса. — С одним из моих профессоров в Беркли. На самом деле я ее закончила в прошлом семестре. Все подготовительные работы закончены, я даже написала и отредактировала большую часть.

— Но чем же ваша книга? — небрежно спросила Диана.

— Сонеты Шекспира, новый взгляд, — также небрежно ответила Мелисса.

Диана удивленно посмотрела на Мелиссу.

— Вы шутите. Вы работали над книгой Скофилда?

— Да. Вам о ней известно?

— Конечно, она продается во всех книжных магазинах. Вышла на прошлой неделе.

Мелисса наклонилась вперед.

— Правда? Вы ее видели? Он должен был мне сообщить.

— Да, я даже держала ее в руках. Должна сказать, что книга получила превосходные рецензии.

— А вы читали предисловие?

— Да, я его прочитала. Предисловие всегда дает довольно верное представление о книге, источниках, и все такое.

Мелисса улыбнулась.

— Тогда вы видели.

— Что видела?

— Мое имя. Он сказал, что напишет обо мне как о виртуальном соавторе, — с гордостью сказала Мелисса. — Мелисса Флеминг. Возможно, вы не обратили внимания, ведь тогда мы еще не были знакомы.

— Нет, я бы заметила. — Диана нахмурилась. — Сожалею, но Скофилд никого не упоминал. Обычное предисловие. Пожалуй, он слишком льстиво написал, что замечательный Шекспир, «несомненно», был настоящим человеком Возрождения и так далее.

— Он действительно использовал это слово — «несомненно»? — спросил Джейк.

Мелисса укоризненно посмотрела на Диану.

— Вы хотите сказать, что он никого не поблагодарил за помощь в создании книги? А как же соавторы? Неужели он не назвал меня соавтором, как обещал?

— Извините. Но там указан лишь один автор.

Мелисса разинула рот. Джейк посмотрел на нее.

— Мелисса, я ничего не знал. Хочешь, я с ним поговорю, когда мы вернемся в Беркли? Буду счастлив дать ему под зад — в переносном смысле, конечно. Хотя могу и в буквальном.

— Не нужно, я сама с ним разберусь, — мрачно сказала Мелисса.

Диана сочувственно посмотрела на нее.

— Послушайте, я знаю, какие чувства вы сейчас испытываете. Знаменитые профессора часто используют студентов-выпускников, а потом отбрасывают их, как старые перчатки.

— А как поступаете вы? — резко спросила Мелисса. — Скольких студентов-выпускников использовали вы для написания ваших дурацких книг?

— Мелисса, перестань, — вмешался Джейк.

— Извини, если я порчу твои амурные планы, папа. И пропади ты пропадом. Пропадите пропадом вы оба!

— Хватит строить предположения, — предупредил дочь Джейк.

Все трое замолчали, Диана вела машину, стараясь сохранять спокойствие, а Мелисса с каменным лицом сидела сзади. В голове у Джейка крутились самые разные мысли.

— Может быть, нам следует повернуть назад и пообщаться со Скотленд-Ярдом, как вы и предлагали, — наконец заговорил он. — Возможно, все зашло слишком далеко.

— Нет, я не согласна, — к удивлению Джейка, послышался упрямый голос Мелиссы. — Неужели ты хочешь забыть о Льюисе и остальных? Откровенно говоря, я рада, что Скофилд так со мной поступил. Теперь в работе над моей книгой у меня не будут связаны руки.

— А вот это уже моя девочка, — сказал Джейк. — Но что ты имеешь в виду?

— Ха-ха. В любом случае, я намерена задать ему пару вопросов, как только мы встретимся. Очередной специалист по Шекспиру, меня от него тошнит.

— Значит, мы едем в Оксфорд? — спросила Диана.

Глава 37

Сердце тигра…[120]

У. Шекспир. Генрих VI (Перевод Е. Бируковой)

Большую часть поездки на север, в сердце страны, Джейк продремал на заднем сиденье «ягуара», а Мелисса и Диана погрузились в серьезное обсуждение его тезисов.

«Во всяком случае, теперь женщины общаются мирно», — с облегчением подумал Джейк.

Между тем Диана уже довольно давно не замечала, чтобы за ними кто-то ехал.

Дважды останавливаясь, чтобы отдохнуть, они прибыли в Оксфорд еще до рассвета, нашли на окраине круглосуточное кафе, где решили дождаться открытия магазинов, чтобы купить чистую одежду и другие необходимые вещи. Кроме того, им требовалось место, где можно было привести себя в порядок, — для этих целей они выбрали скромный отель возле железнодорожной станции. Диана договорилась снять на один день номер с двумя двуспальными кроватями (хотя ей совсем не хотелось проводить ночь в таком месте), пока остальные ждали в машине. В номере имелись чистая ванная, полотенца и телефон, и этого было достаточно.

Быстрый поход в магазин решил остальные проблемы. Пока Джейк и Мелисса покупали все необходимое, Диана подошла к газетному киоску. Она присоединилась к ним через несколько минут, покрасневшая от волнения.

— Вы не поверите, — заявила Диана. — Угадайте, кто сейчас в городе, устраивает презентацию книги и раздает автографы?

Джейк с недоумением посмотрел на нее, тогда Диана повернулась к Мелиссе. Та покачала головой и спросила:

— Скофилд?

Джейк с удивлением посмотрел на Мелиссу.

— Твой профессор Скофилд в Англии?

Диана кивнула.

— Верно. Он рекламирует свою книгу. Сейчас Скофилд находится в отеле «Оксфорд» на Хай-стрит, а потом будет читать лекцию в университете. Может, нанесем ему визит?

— Нет, я разберусь с ним сама, — решительно заявила Мелисса. — Я намерена все сказать ему в глаза, и сцена получится не самой красивой.

Джейк нахмурился.

— Ты уверена? Ведь твоя диссертация во многом зависит от его доброй воли.

— Теперь уже нет, — заявила Мелисса, и было ясно, что она приняла окончательное решение.

Диана высадила Мелиссу у отеля «Оксфорд», после того как та переоделась и приняла душ.

— Удачи, — пожелала Диана ей вслед, но Мелисса даже не обернулась.

Джейку вдруг ужасно захотелось пойти вслед за дочерью, но он решил, что это будет глупо.

«Она уже большая девочка», — напомнил он себе.

Диана и Джейк вернулись в отель на окраине, по очереди приняли душ, а потом минут тридцать отдыхали, не раздеваясь.

Однако вскоре Диана встала.

— Пойду прогуляюсь, — сказала она. — Не могу спать. А вы отдохните и поспите, если сможете. Кажется, я видела по дороге книжный магазин.

Джейк сонно кивнул, повернулся на другой бок и мгновенно заснул.

Ему приснился сон о выползающих из рюкзака костях, и он проснулся. Кто-то его тряс.

— Что? Что такое? — пробормотал он, с трудом открывая глаза и садясь на постели.

— Джейк, — настойчиво говорила Диана. — Вы должны меня выслушать.

— Что? Где Мелисса? — спросил он, озираясь по сторонам. — Она еще не вернулась? — Он потер глаза и с сомнением посмотрел на Диану.

— В этом все и дело. Я не могу ее найти. Однако я обнаружила экземпляр книги доктора Скофилда, и вам это совсем не понравится.

Теперь Джейк окончательно проснулся и спустил ноги с постели.

— В чем дело?

— Ричард Скофилд преподавал в Оксфорде.

Он нахмурился.

— Неужели?

— Да, именно здесь он и сделал себе имя, перед тем как перебраться в Беркли. Но это еще не все. Я позвонила старому другу и выяснила еще кое-что.

— Да? — Джейку не понравилось выражение лица Дианы.

— Он преподавал у Десмонда Льюиса, Джейк. Был его наставником. В колледже Хертфорд в Оксфорде.

Джейк провел ладонью по лбу.

— О господи. — Он вскочил на ноги и подхватил пальто.

— Судя по всему, несколько лет назад они серьезно разошлись во мнениях по поводу некоторых фактов биографии Шекспира. Джейк, если бы Десмонд Льюис попытался обойти Ричарда Скофилда при помощи своей книги, Скофилд отнесся бы к этому очень жестко — мне успели кое-что о нем рассказать. Он мог прийти в неистовство.

«И это еще мягко сказано», — подумал Джейк. А Мелисса отправилась прямо в логово тигра.

— Пойдемте, — нервно сказал он. — Нам нужно ее найти.

Диана уже была у двери.

Мелисса сразу же нашла место, где Скофилд подписывал книги. Сейчас это было самое интересное событие в городе, и толпа, состоявшая в основном из женщин, поджидала своего героя в вестибюле. Всем хотелось хотя бы взглянуть на знаменитого знатока Шекспира.

Мелисса, прождавшая сорок минут, потеряла остатки терпения и решительно стала пробираться сквозь толпу.

Скофилд ее заметил и, когда она подошла к столу, уверенно улыбнулся.