Мэри Лайонс - Муж не в счет

• Название: Муж не в счет
• Автор: Мэри Лайонс
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2004
• ISBN: 0-263-80226-4

 Флора Джонсон, фотомодель, подписывает первый попавшийся и... рискованный контракт: новую косметическую продукцию должна рекламировать девушка, которая чиста, как первый снег, и обладает безупречной репутацией. К тому же она должна быть незамужней... А Флора вот уже шесть лет собирается оформить развод с оставившим ее мужем...

---

   — Ты действительно первоклассная стерва!

   — Забавно слышать это именно от тебя! — Она вновь рассмеялась леденящим душу смехом. — Потому что ты сам — похотливый, двуличный ублюдок!

   Повисла долгая, пронзительная тишина, когда они свирепо смотрели друг на друга, но потом Флора резко отвернулась и направилась к «лендроверу».

   Обратно, в ее коттедж, они ехали молча. И, только остановив машину, Росс нарушил гнетущую тишину.

   — А теперь послушай, Флора... — он вздохнул. — Нам предстоит долгий и серьезный разговор.

   — Черта с два! — бросила она, выпрыгивая из машины и захлопывая за собой дверцу. — Видит Бог, я должна была развестись с тобой несколько лет назад. И как только я доберусь до телефона, сразу же позвоню моему адвокату и скажу, что хочу побыстрее отделаться от моего отвратительного, двуличного мужа!

   — Давай, давай — мне это даже лучше! — парировал Росс. — Не могу дождаться, когда отделаюсь от такой глупой, взбалмошной и бесполезной жены, — стиснув зубы, он надавил на газ и исчез в облаке пыли.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

   — Отлично, дорогая. Теперь оглянись, посмотри на меня через плечо. Немного подними левую руку... Вот так... отлично.

   Стараясь не обращать внимания на сильную боль в шее и в вытянутой вперед руке, Флора оглянулась на пальмовую рощу у себя за спиной, пока Кит Такер проверял фотовспышку и потом, придвинувшись ближе, снимал очередной кадр.

   — Ладно. Все расслабьтесь. Объявляю перерыв на десять минут, — сообщил он несколько мгновений спустя, передавая камеру своему ассистенту. Девушка-визажист поспешила к Флоре, чтобы промокнуть пот с ее лица.

   — Кит великолепен, да? Такой спокойный и рассудительный. Кажется, вся эта суета нисколько не волнует его, — пробормотала Сара, тщательно накладывая зеленые тени на веки модели. — Скажу тебе по секрету: не многие удостаиваются подобной привилегии — ассистировать такому знаменитому фотографу. Радом с ним все те мастера, с которыми я работала раньше, выглядят неумелыми дилетантами.

   — Да, он — один из лучших, — согласилась Флора, благодарная за возможность размять ноги и руки, пока Кит и его ассистент, Джейми, устанавливали аппаратуру для следующего кадра.

   Теперь, когда ее личная жизнь потерпела полный крах, Флора должна была признать, что работа перед камерой в последние два дня приносила ей удовольствие и прекрасно продвигалась.

   Верный своему обещанию, Кит не подпускал Берни к месту съемок.

   — Это все равно что купить собаку, а лаять самому, — прямо сказал он директору и потом заявил почти то же самое Клодии и Хелен.

   В результате разговора Кита с начальством отношения на съемочной площадке оказались настолько спокойными и свободными от препирательств, что группа намного опережала расписание съемок.

   Это подтвердила и Джорджи, явившаяся на съемочную площадку с переносным холодильником, полным разных напитков.

   — Я слышала, что мы пробудем здесь еще всего лишь несколько дней, — сообщила она, протягивая Флоре бутылку с ледяной минеральной водой. — Разве это не печально? Мне бы хотелось остаться здесь навсегда. Мне так нравится бездельничать у бассейна и...

   — Послушай, Джорджи! — воскликнула Сара, выхватив у Флоры бутылку как раз в тот момент, когда та поднесла ее к своим пересохшим губам. — Сколько раз я должна напоминать тебе, что нужно подавать соломинку? — Сара нетерпеливо вздохнула. — Хочешь испортить всю мою удачную работу?

   — Ой! Извини, Сара. Я забыла. — Джорджи виновато улыбнулась и быстро протянула соломинку модели, прежде чем предложить прохладительные напитки фотографу и его ассистенту.

   — Я с ума сойду, живя под одной крышей с этим глупейшим созданием, — пробурчала Сара и, подождав, пока Флора утолит жажду, наложила свежий слой блеска на губы модели. — Джорджи по комнате не может пройти, не разбив чего-нибудь. Я постоянно намекаю толстушке, что ей бы поселиться с кем-нибудь другим. — Девушка с надеждой посмотрела на Флору. — Может, ты?..

   — Ни за что! — мрачно засмеявшись, поспешила отказаться Флора. — Я не в состоянии выслушивать бесконечные глупые сплетни.

   — И ты говоришь мне об этом? — Сара тяжело вздохнула и отложила в сторону свои кисточки. — Скоро мне придется демонстративно затыкать уши, чтобы не слышать весь этот вздор — о том, у кого с кем какие отношения в Голливуде, — добавила она, пытаясь придать прическе модели более естественный вид. — Однако должна признать, что наша глупышка права в одном, — продолжала Сара. — Этот остров действительно восхитителен. И я мечтаю побыть здесь немного дольше. А ты?

   А я нет! — уныло подумала Флора, заставляя себя искренне улыбнуться девушке. Потому что она ненавидела это место — нигде и никогда за всю свою жизнь не была она так несчастна...

   Флора избегала Росса, как прокаженного, но последние два дня обернулись для нее настоящим кошмаром.

   Злость не давала ей покоя после ссоры в тот день, когда они занимались любовью. Набравшись решимости обратиться к своему адвокату, Флора пришла в еще большую ярость, когда узнала, что помимо внутренней связи на острове была лишь одна-единственная телефонная линия. И эта линия — какой сюрприз! — оказалась запертой от нее на ключ в кабинете Росса.

   — Извините, мисс Джонсон, но босс отдал приказ, чтобы телефон использовали только с его непосредственного разрешения, — сообщила ей экономка Росса, Софи. Эта веселая, добродушная женщина искренне посочувствовала Флоре, когда та подчеркнула важность своего звонка в Лондон. — Я очень хотела бы помочь вам, — вздохнула Софи. — Но боюсь, вы должны будете обсудить это с мистером Россом.

   Флора едва сдержала свой гнев и, извинившись перед домоправительницей за то, что потратила ее драгоценное время, повесила трубку. Расстроенно вздохнув, Флора стала мерить шагами комнату в своем коттедже. Что же ей делать дальше?

   Вполне возможно, Росс позволит ей воспользоваться его телефоном. Но наиболее вероятно, что эта свинья попытается получить удовольствие от ее унижений — заставит упрашивать себя. С тех пор как она приземлилась на этом ужасном острове, Росс делал все от него зависящее, чтобы досадить ей. А тот утренний эпизод был последней каплей.

   Как он мог? Как он мог быть таким... таким... Слово не находилось, и она беспомощно взмахнула руками. Она отчаянно желала стереть этот ужасный эпизод из своей памяти.

   Что на нее нашло? Почему... о, почему здравый смысл покинул ее этим утром? Почему она не прислушалась к внутреннему голосу, с самого начала повторяющему, что, позволив Россу заняться с ней любовью, она совершит страшную глупость?

   Ты тряпка, вот почему! — сказала себе Флора и, шатаясь, побрела в спальню. Бросившись на кровать, она залилась горькими слезами.

   Чувствуя себя умственно и физически истощенной, Флора предпочла провести остаток дня в уединении — в своем коттедже. Если верить Джорджи, которая забегала, чтобы сообщить последнюю новость о прибытии Лоуис Шелтон, все на острове страдали от похмелья — после вчерашней вечеринки.

   — Большинство ужинают в своих комнатах, — сказала девушка Флоре, которая пыталась спрятать распухшие от слез и покрасневшие глаза за темными очками. — Попросить, чтобы тебе принесли ужин сюда?

   — Да, пожалуйста, — пробормотала Флора, радуясь тому, что удастся избежать встречи со всеми остальными. — Я все еще неважно себя чувствую, и поэтому...

   — Не ты одна! — засмеялась Джорджи. — Даже бедный Росс надел внушительных размеров очки от солнца. Говорят, однако, что он пытается спрятать подбитый глаз, хотя никто, кажется, не знает, как это с ним случилось.

   — Может, стоит спросить об этом его подружку? — мрачно проговорила Флора.

   — Кого? — Какое-то время Джорджи в изумлении смотрела на нее, после чего разразилась громким смехом. — Не смеши, Флора! Все знают, что Лоуис и Росс без ума друг от друга. И вообще, — глупо хихикая, добавила толстушка, направляясь к двери, — не удивлюсь, если в эту самую минуту они занимаются безумной... безумной любовью!

   И поделом тебе — за твои язвительные замечания, сказала себе Флора, снедаемая дикой ревностью. Джорджи закрыла за собой дверь, и Флора печально вздохнула. Даже новость о том, что у Росса теперь подбит глаз, не прогнала тоску и чувство глубокого несчастья, мучившие ее.

   На следующее утро Флора еще до рассвета очнулась от беспокойного сна и обнаружила, что лицо ее и вся подушка залиты слезами. Лежа в постели и глядя в темноту южной ночи, она отчаянно всхлипывала и старалась припомнить, когда в последний раз чувствовала себя такой несчастной и беспомощной. Да, это было, когда Росс ушел от нее много лет назад...

   Потом она сумела заснуть, а вновь проснувшись и увидев, что лучи утреннего солнца проникают сквозь решетчатые ставни ее спальни, постаралась собраться с мыслями.