Вильям Козлов - Витька с Чапаевской улицы

• Название: Витька с Чапаевской улицы
• Автор: Вильям Козлов
• Жанр: Подростковая литература

---

Витька умылся. Он с удовольствием бы выкупался, но нельзя: намочишь голову, потом от врача влетит. Ивы и кусты макали свои ветви в прохладный ручей. Зеленые и коричневые водоросли шевелились в прозрачной глубине.

Ручей тихо и успокаивающе бормотал свою бесконечную молитву. В лесу пели птицы, далеко-далеко чуть слышно куковала кукушка. Витька присел на травянистый берег и задумался...

В армию его не возьмут. Врач сказал подполковнику, что у Витьки сотрясение мозга. Второй степени. С таким диагнозом люди по месяцу в госпитале лежат. А Ладонщиков уже готов был взять в полк. Сначала рассыльным при штабе, а потом... Потом, может быть, и в разведку. Начальник разведки понравился Витьке. Он уже воевал и награжден медалью «За отвагу» и орденом Красной Звезды. И Витька понравился начальнику. «Если батя не будет возражать, беру к себе в разведку», – сказал он. Но батя, так в полку звали Ладонщикова, и слышать об этом не хотел. Самое большое, на что мог рассчитывать Витька, это на должность рассыльного при штабе. Депеши разносить... Но с трещиной на черепе он и для этой службы не годился. Подполковник стал было успокаивать, дескать, подлечись, а потом приходи... Куда приходить? Через два дня дивизия отправляется на фронт. Уже всем выдали оружие, противогазы, подсумки с патронами. И Коля Бэс получил. Пока ему дали карабин, но потом получит автомат. Научится с ним обращаться и получит. Теперь с Колей они видятся редко. Днем Бэс проходит с новобранцами обучение: палят из винтовок на стрельбище, бегают в противогазах, роют лопатками траншеи, учатся рукопашному бою. Вечерами Коля сидит в штабе и разбирает почту и бумаги. К отбою он уже еле ноги волочит. И спит до подъема как убитый. А вот Витьке не спится...

Мысли перескакивают на родной дом. Дома нет. И родители неизвестно где. Жив ли отец? Теперь Витька знает, что такое война. Насмотрелся. У отца военная специальность – водитель танка. Там, на передовой, Витька много видел наших и немецких танков, покореженных и обгорелых. И самолеты бросают на танки бомбы, а из пушек палят по ним, и из противотанковых ружей. Пробивают броню насквозь... Много разных людей встретил Витька на военных дорогах: Сафронова, Ладонщикова, Верочку, а вот с отцом не встретились! Где он, на каком фронте?..

Не всегда, видно, срабатывает теория вероятности, про которую толковал Бэс...

Петька Квас сказал, что мать контузило и ее отправили с санитарным эшелоном. Отправили в тыл, а тыл огромный, попробуй разыщи... Есть у Витьки родственники в Смоленске, да что толку? Смоленск у немцев. Отсюда недалеко до Медведева, там у них знакомые. В отпуск Витька с отцом ездили туда. Их хорошо встречали, угощали. На месяц отдавали лучшую комнату в доме. Это в мирное время. А сейчас, наверное, Витька будет обузой. Лишний рот...

Поблизости послышалось негромкое пение. Витька обернулся: у тоненькой березы стояла Верочка и делала что-то непонятное. Она приседала, закидывала голову вверх, приподнимала и без того коротенькое платьице выше колен, кружилась. И при этом что-то напевала. Витька вытаращил глаза: он не мог понять, что это с Верочкой? Ивовый куст скрывал его от девчонки, зато она была видна во всей красе.

Приподнявшись, Витька увидел в развилке дерева крупный осколок зеркала. Это перед ним выделывала па Верочка. Вот она взбила руками темные волосы и, наклоняя голову и так и этак, разглядывала себя. Потом спустила свои кудри на лоб – не понравилось, собрала их в узел и несколько раз присела в грациозном реверансе.

– Вот дает! – вырвалось у Витьки.

Верочка так и замерла в позе балерины. Пальцами она поддерживала подол платья! Темно-серые с зеленоватым отливом глаза недоуменно таращились по сторонам. Верочка не видела Витьку, сидящего на берегу за кустами.

– Стыдно подсматривать, – сказала она, наклоняя голову, будто птица – то в одну, то в другую сторону.

– Никто не подсматривает...

– Может быть, вы и не прячетесь?

– И не думал.

Верочка наконец увидела Грохотова.

– Уж от тебя-то я этого не ожидала, – сказала она, укоризненно глядя на него.

– Скажи, зеркальце, мой свет, я красива или нет? – усмехнулся Витька.

– Ничего зазорного нет в том, что женщина смотрится в зеркало... И потом, я его нашла в ручье. Оно лежало на дне и пускало зайчики.

– Чего ты приседала-то?

– Я буду танцовщицей, – сказала Верочка. – Как Кармен.

– Кармен... Кармен... – стал вспоминать Витька. – Что-то знакомое...

– Ты никогда не слышал оперу Бизе «Кармен»?

– Так бы и сказала, – смутился Витька. – Там еще ария тореадора... Тореадор, смелее в бой! Смелее в бой! Сто раз по радио слышал.

– А я с папой в театре была... – Верочка запнулась. – И вообще знаю оперу наизусть.

– Вызубрила? – удивился Витька.

– Моя мама артистка, – с гордостью оообщила Вероч-ка. – Она все главные роли играла. И Кармен тоже.

– Мама – К'армен, а папа – король Лир? – блеснул своими познаниями в театральном искусстве Витька.

Верочка присела на траву радом с ним и стала смотреть на негромко позванивающую воду. Стайка длиннохвостых трясогузок опустилась на ольху и защебетала. Над ручьем не очень высоко пролетел коршун. Птицы тотчас умолкли.

– Видишь желтый камень? Вон там я заметила зеркало... У нас в квартире было много зеркал. Больших и маленьких. Мама не могла жить без них.

– Значит, у тебя это по наследству, – усмехнулся Витька.

– Мама ушла от нас, – с грустью сказала Верочка. – Мой папа – прораб. Он дома строил. Помнишь, на улице Щорса новый дом? Это он построил. А мама человек искусства. Тонкая натура. Они с папой были не пара. Мама сказала, что люди искусства не созданы для семьи. Брак с папой – это ее роковая ошибка. И не надо было им заводить детей... Это меня, значит.

– Стерва твоя мама, – сказал Витька. И тут Верочку будто подменили: глаза потемнели и стали длинными, кулачки сжались. Она готова была вцепиться Витьке в лицо.

– Моя мама настоящая артистка! У нее изумительный голос, а как танцует! Ее пригласили в Ленинград, в Мариинский театр. А ты знаешь, что такое Мариинка?

– Все равно стерва, – повторил Витька. – Бросить мужа, дочь...

– У нее уже давно другой муж. Режиссер!

– Я и говорю...

– Если ты еще так назовешь мою маму... – побледнела Верочка. – Я... я укушу тебя!

– Не надо, – сказал Витька. – Не кусай. Верочка долго не могла успокоиться. Не смотрела на Витьку и даже разговаривать с ним не хотела. Вырвала длинную камышину и принялась жевать. Зеленый сок был горький, и Верочка поморщилась. Но характер у нее был отходчивый, и скоро она перестала сердиться.

– Если бы ты один раз послушал, как поет мама, ты бы так не говорил, примирительно сказала Верочка.

– Я ни одной оперы не видел.

– И нечего этим гордиться. Кстати, оперы слушают.

– То ли дело кино...

– Я свою маму оправдываю, – сказала Верочка. – Мой папа хороший, но он не понимал ее.

– Ты все про маму да про маму... Расскажи лучше про папу!

– Мой папа на войне. Командир саперного батальона. – Верочка вздохнула. Все говорят, что саперы ошибаются один раз...

– Я видел, как саперы разряжали бомбу замедленного действия... Это очень смелые люди!

– Я люблю папу, – сказала Верочка. – Если бы на самом деле существовал бог, я каждый день молилась бы, чтобы папа вернулся с войны живым...

– Почему ты уехала из города и вообще одна? – спросил Витька.

Верочка рассказала. После того, как мать уехала в Ленинград, отец вызвал свою сестру. Верочка не любила тетку. Та постоянно ругала мать, отчитывала отца, пилила Верочку за каждый пустяк.

Когда началась война, отца призвали в армию, а Верочка с тетей поехали к бабушке. Потом нагрянули немцы, и они не успели уйти. В деревне у них дом, корова, поросенок. Хозяйством заправляла Верочкина бабушка. Она не захотела бросить свой дом. В первый раз немцев Верочка увидела, когда они на двух машинах приехали в маленькую деревню. Носились по дворам как угорелые! Хватали все, что под руку попадется. У бабушки поймали в огороде поросенка, взяли бы и корову, да она в поле паслась...

Немцы уехали и больше не появлялись. Во второй раз она с ними повстречалась на лесной дороге, вместе с Таней.

Серая хмарь над головой рассеивалась. Вершины деревьев часто кивали, будто подгоняли белесые с рваными краями облака. В голубые окна весело проглядывали солнечные лучи. Иногда ветер пикировал вниз и подергивал мелкой рябью ручей. С берега в воду неслышно скользнула желтая змейка и, изящно изгибаясь, поплыла. Блестящую с крошечными глазками головку змейка надменно держала над водой.

– Ядовитая? – спросила Верочка.

– Медянка, – ответил Витька, наблюдая за змеей. – Говорят, днем укусит, а к заходу солнца человек умирает.

– Красивая, – сказала Верочка. – Даже не верится, что она такая ядовитая.

Верочка, наклонив голову, смотрела, как змея углубилась в прибрежную осоку. Высокая трава покачалась и снова замерла. Змея исчезла. Острые коленки девчонки – в царапинах, глаза широко раскрыты, в волосах – желтые сухие иголки.