Ричард Байерс - Руины

• Название: Руины
• Автор: Ричард Байерс
• Жанр: Фэнтези

Заключительная часть трилогии «Год Безумных Драконов».

Некоторые из злых драконов становятся героями, когда на Фаэрун обрушивается тысячелетнее проклятие. Но знать причину бедствия и суметь его преодолеть — две совершенно разные вещи.

И когда большинство жертв проклятия уже не имеют совершенно никакой защиты, бороться с ним становится в разы сложнее.

На дальних ледяных пустошах дикого севере в разрушенной крепости есть лекарство от бешенства. Драконы, живые и мёртвые, разумные и сошедшие с ума, добрые и злые, объединяется вместе для того, чтобы спасти свою могучую расу. Для полуголема излечение рептилий становится уже не столько долгом службы, сколько — любви. И именно из-за этого для Дорна это так важно.

Год Безумных Драконов омыл кровью Фаэрун. Но он близится к концу.

Любительский перевод с сайта shadowdale.

---

Шемов попросил заклинания, необходимые для будущего боя, и Повелитель Утра, согрев его душу тёплыми солнечными лучами, которые мог видеть лишь Павел, вложил их в память жреца, словно стрелы в колчан. Закончив, Павел завернулся в плащ и спальный мешок, чтобы поспать столько, сколько позволит Зетриндор.

ГЛАВА 9

17 число месяца Уктар, Год Неуправляемых Драконов

Держа меч Рилитара за лезвие, Тэган, словно стилусом, выцарапывал им, стоя на коленях, линии и дуги. Авариэлю не нравилось использовать великолепное оружие таким варварским способом, но мечом промёрзшая земля резалась лучше, чем камнем, а, учитывая уникальность оружия, Тэган не боялся его затупить.

Закончив, эльф почувствовал боль в пальцах − трудно было держать клинок так, чтобы не порезаться − и взглянул на результат своего труда − примитивную, но узнаваемую копию символа Культа Дракона: пламя, глаза и когти. Вероятно, адские драконы, будучи слугами или союзниками Саммастера, знали, что это значит. А если нет, то рисунок даст им пищу для размышлений.

Настало время самой трудной части. Тэган размышлял о том, что должно было произойти, и, несмотря на нажитый опыт и пройденные трудности, авариэль почувствовал укол страха.

Крылатый эльф, равно как и его спутники, использовал все возможные заклинания, способные сделать Ночного Ветра настолько неуловимым, насколько это было возможно. Способности певца клинка сделали авариэля сильнее и проворнее, дав ему при этом ещё несколько преимуществ, способных выручить в трудную минуту. Кара окутала его пологом невидимости. При помощи Рэруна эльф стал выносливее, научился видеть в темноте, у него обострилось обоняние, а также дварф позаботился о том, чтобы Ночной Ветер теперь не оставлял следов. Бримстоун обострил его ум, хотя Тэган предпочитал думать, что в этом нет необходимости. Ещё дракон наделил авариэля защитой, способной помочь Тэгану попасть туда, куда не осмелятся сунуться адские драконы. Но спасёт ли его всё это в стычке с полудюжиной драконов, призванных Саммастером из самых отдалённых уголков потусторонних миров?

Ну, сказал себе Тэган, отгоняя страх, стоит рискнуть, не так ли? Потому что, пройдя через столько переделок и уцелев, хотя это и казалось невозможным, они не имели права на провал. Слишком высоки ставки.

Эльф на одном дыхании прошептал молитву Огневласой Леди, а также, поддавшись порыву, Аэрдри Фэнья, богине-покровительнице авариэлей. Тэган не обращался к ней с тех пор, как покинул своё племя, поэтому вряд ли Крылатая Матерь послушает его, но возможно, она поможет авариэлю хотя бы для того, чтобы сохранить наследство предков.

Ночной Ветер сделал глубокий вдох и крикнул на всю долину:

− Саммастер здесь! Внемлите мне!

Затем авариэль полетел прочь, проносясь над каменистой осыпью, льдом и выщербленным камнем, которым драконы, будучи, очевидно, всеядными, питались. Тэган пролетел столько, сколько смог, пока не услышал, что адские драконы, шипя и пронзительно перекрикиваясь, приближаются. Наконец, авариэль нырнул в тень большого булыжника. Он очень старался оставаться незамеченным, но боялся, что его выдадут крылья, когда отродья Тартара окажутся рядом.

Эльф подождал достаточно, чтобы убедиться, что внимание гигантских рептилий приковано к месту, откуда он кричал, а не к его нынешнему местоположению. Твари не заметили того, что он уже совершенно в ином месте. Впрочем, спокойствие продолжалось недолго: драконы сплели заклинание, и через миг позади авариэля появилась огромная крылатая тень.

Один из драконов тут же заметил эту метку. Змей крикнул остальным, и твари, сложив крылья, с шипением стали кружить над землей, чтобы поближе изучить знак.

Тэган не знал драконьего языка и понятия не имел, о чём те разговаривают, но вид у них был глупый, что при других обстоятельствах было бы весьма забавно. Адские явно не поверили, что Саммастер вернулся в долину, чтобы играть с ними в детские игры, но они и не могли выяснить, что же происходило на самом деле.

Ответ был прост: мистификация. Происшествие в этом конце долины должно было отвлечь их на время, пока Кара и Бримстоун пытались сломать защиту цитадели.

Трое адских драконов поднялись в воздух и продолжили осмотр местности. Их товарищи стояли на земле, высунув раздвоенный язык и стараясь уловить какой-нибудь запах, и были похожи на огромных ищеек. Тэган задержал дыхание, как только один адский приблизился к нему, но эльф боялся того, что дракон услышит стук сердца. По крайней мере, Ночному Ветру он казался оглушительным.

Тем не менее, его не нашли. Отец научил авариэля, как прятаться, а друзья хорошо поработали над заклятиями, и, возможно, его выручило то обстоятельство, что адские драконы рассчитывали найти снова Бримстоуна, а не более маленькое существо. Так что всё было в порядке.

Пока огромные твари с горящими зелёным пламенем глазами что-то не рыкнули друг другу. Трое драконов поднялись в воздух, и все шестеро полетели прочь по усеянному костями древнему полю битвы.

Очевидно, они решили поискать Саммастера в другом месте, чего Тэган допустить не мог. Авариэль поднял камень и швырнул так далеко, как мог, попав в покрытый щебнем холм. Несколько камней посыпались вниз. Драконы развернулись на шум. Тэган полетел в противоположном направлении к другой тени, которая послужит ему укрытием.

* * *

Уилл отыскал Павла, когда тот еще спал, и, стараясь не задеть больную ногу, пнул его в бок.

− Ничтожный навозный жук, − прохрипел Павел.

Уилл улыбнулся и протянул Павлу дымившуюся кружку.

− Суп из чечевицы и говядины. Неплохо для походной пищи. Пей, пока есть такая возможность.

Павел откинул одеяло и поднялся. Уилл с облегчением убедился в том, что нога больше не доставляет жрецу неудобства. Шемов отпил немного супа и спросил:

− Как долго я спал?

− Большую часть дня, бездельник ты эдакий. Стоило нам добраться сюда, армия Зетриндора сбавила темп. Так что они совершенно не выдохнутся, оставшись при этом с кучей неприятных заклинаний в рукаве. Вот и они, − указал пальцем полурослик.

На некотором расстоянии от плато снег словно ожил и начал двигаться, а спустя мгновения принял очертания огромных великанов, варваров, арктических дварфов и драконов. Некоторые из рептилий ползли по земле, остальные летели в воздухе.

Павел изучил приближавшуюся орду, быстро доел завтрак, наклонился и собрал вещи.

− Давай найдём Дорна.

− Он со Стайвэлом и его людьми. Мадислак разместил отряды по всей дороге.

Друзья пошли по лагерю, где воины готовились к битве: одни точили клинки и стрелы, другие укрепляли защитные валы, а третьи, стоя на коленях, получали благословения от младших друидов. Старшие рангом служители природы были заняты в центре лагеря: они распевали и качались из стороны в сторону перед костром, который менял цвет в такт произносимым словам. Росомахи, барсуки, олени и даже огромный лохматый медведь спокойно бродили среди служителей Миликки, словно ожидая указаний.

Один из лучников бесцеремонно ворвался в круг друидов и осыпал градом вопросов Мадислака, прервав того на середине молитвы. Сгорбленный тощий старик с лысой, покрытой пятнами головой обернулся.

− Вы знаете стратегию! − проворчал друид. − Неужели так сложно самим разработать и тактику? Это же в вашей компетенции, не так ли? Идите и дайте мне работать!

Группа во главе со Стайвэлом стояла на западном склоне горы неподалеку от обрыва, который врагу будет трудно обойти. Разве что за исключением драконов, которые могли бы лететь куда им заблагорассудится. Здесь и был Дорн: грязный и угрюмый полуголем держал своей железной рукой длинный лук, а волшебный дракончик носился туда-сюда, ловя насекомых и оставляя за собой радужный след, разительно контрастировавший с окружавшим серо-белым пейзажем. Уиллу же подумалось, что скоро к этим цветам добавится много красного.

− Здравствуйте, − сказал Стайвэл. — Судя по всему, вы, мастер Шемов, сегодня чувствуете себя лучше, верно?

− Да, − ответил Павел

− Тогда можем ли мы получить ваше благословение?

− Конечно.

Дамарец взмахнул амулетом, наливавшимся золотым сиянием. Уилл почувствовал прилив сил и энергии. Другие улыбались или облегчённо вздыхали и закрывали глаза, когда их касалась сила Латандера. Но Дорн нахмурился и отвернулся от света: он похожим образом вёл себя практически постоянно после смерти Кары, отвергая любую помощь.

− Итак, − сказал Павел, − какое место в своём плане отвёл Мадислак нам? Если я буду знать, что нужно делать, получится разумнее распорядиться оставшимися заклинаниями.

− Ну, − сказал Стайвэл, − естественно, главное задание — удержать гору. У вас, у меня и у моих парней есть опыт борьбы с драконами. Так что, если кому и придётся столкнуться с этими тварями, это будем мы.