Юлия Таланова - Белые хранители

• Название: Белые хранители
• Автор: Юлия Таланова
• Жанр: Фэнтези

Пять друзей: трое вампиров, демон и человеческая девушка учатся в известной на весь мир академии, чтобы в будущем стать сильными магами. Каждый студент в положенный срок получает своего духа-хранителя. Когда хранителя получает последний из друзей, становится ясно, что между ними существует некая связь, потому что все их хранители — белого цвета. Увы, но друзьям не суждено будет закончить обучение, судьба готовит им испытания, которые обернутся бегством, сражениями за свою жизнь и борьбой за равновесие мира. И единственное, что может им помочь — это их дружба.

---

— Да считай, уже… — Сирн внимательно следил за движением трещин, сеткой оплетающих одну из башен. Толпа внизу становилась всё больше, кто-то отбегал подальше, кто-то останавливался и глазел на замок, кто-то искал в толкучке друзей. Профессора пытались навести хоть какой-то порядок и успокоить панику, но ситуация неизбежно выходила из-под контроля.

Остатки студентов ещё продолжали покидать Завесь, когда сверху раздался свист, а затем и жуткий грохот: часть стены рядом с башней оползнем скатилась вниз, обнажая тёмное чрево замка, остатки коридоров и лестниц.

Гул продолжал нарастать, найдя выход с северной стороны: башню вспучило взрывом.

Тёмные, грубо обтёсанные камни взлетели в воздух, на мгновение закрыли солнце и с убийственной силой обрушились вниз. Подножие башни заволокло белёсым пылевым облаком. Крики стали громче. Толпа пришла в беспорядочное хаотичное движение, маленькие фигурки у подножия заметались, лавиной потекли в стороны. И в то же мгновение обрушилась вторая башня, третий этаж провалился и смялся внутрь. Огромные валуны покатились в нашу сторону. Сирн в невероятном прыжке сбил меня с ног, обхватил руками и несколько раз взмахнул крыльями, спасая от каменной смертоносной лавины. Я заметила, как кувыркнулась в воздухе Сиелла, пропуская несущуюся в неё глыбу. Ролм подхватил вампиршу за руку и потащил прочь, на возвышенность.

С холма было хорошо видно, как погибает величественное здание Завеси. Как рушатся вековые стены и вспыхивают одно за другим деревья в саду, пламя поднялось буквально за несколько минут, никто не видел, с чего это началось, заметили уже тогда, когда алое зарево закрыло полнеба. Над бывшей несокрушимой Завесью сгустилось тёмное облако из дыма и пыли. Из самого пекла то и дело выбегали остатки уцелевших студентов, благодаря своей нечеловеческой ловкости спасаясь из смертоносных ловушек, в которые превратились коридоры и аудитории Завеси, перепрыгивая камни и борозды от каменных глыб. Уставшие, грязные, со ссадинами и горящими глазами. Они останавливались, оборачивались и молча смотрели на замок.

Кто-то вскрикнул. Я обернулась на звук. Тёмная эльфийка окровавленной по локоть рукой указывала в небо.

— Драконы! — дико завопил кто-то.

— Кнеса! — меня грубо схватили за руки и потащили за собой. Я успела заметить пять тёмных силуэтов на фоне облака гари. А потом…. Огненная струя ударила в землю за нашей спиной, гораздо длиннее и толще, чем у дракона — хранителя красноглазого демона. Волна жара в мгновение растопила снег и прошлась по опушке огненным колесом. Мы рванули прочь, под своды леса: больше оставаться здесь было невозможно. В спину толкал безумный животный ужас перед смертью. И оставалось только одно: бежать, бежать что было сил, и за пределом силы. Видеть тенями скользящие за стволами силуэты друзей. Сиелла иногда оглядывалась на нас с Сирном: я видела расширенные глаза на сером от копоти лице. Мир вокруг смешался в единый грузно-бурый ком со сполохами пламени. У меня кружилась голова, от бега было трудно дышать, перед глазами всё плыло. Через некоторое время я перестала видеть даже дорогу перед собой, глаза застилала пелена. В конце концов, я провела рукой по глазам, но пелена не спадала. Казалось, что всё вокруг медленно окутывается едким дымом. Я споткнулась, и новый укол ужаса прошёлся по телу.

— Кнеса! — Сирн заметил, что я замедлила шаг, а затем и совсем остановилась. Подбежал ко мне — под его ногами с треском ломались сучья и веточки. Я сглотнула, стараясь удержать рвущийся наружу ужас. Поморгала, потёрла глаза и похолодела, понимая, что напрочь лишилась одного из основных чувств — зрения. Хруст затих совсем рядом.

— Я не вижу… Сирн, я ничего не вижу! — прошептала я дрожащим голосом и вытянула вперёд руки, с отчаянной болью вспоминая бродягу-слепца, которого встретила когда-то на улице, когда ещё только осваивала телепатию. В его голове была тьма, обречённость и пустота…Шарахнувшая по мне, не хуже молнии. Тогда я несколько недель боялась прибегать к чтению чужих мыслей, словно пытаясь залечить несуществующие раны.

Руки наткнулись на препятствие: демон медленно накрыл их своими, словно боясь поверить в то, что видит перед собой. Впереди сдавленно охнула Сиелла. Меня мазнуло по плечу — кто-то в бешеной гонке промчался мимо. Руки демона тут же оказались на моих плечах. Я замерла, боясь пошевелиться: чувствовать, но не видеть было очень странно. Туман перед глазами, словно издеваясь, начал темнеть. Ой, мамочки! Ну как же так? Мне стало до слёз обидно. Ну не могу же я потерять зрение в неполных девятнадцать лет?! Что ж я делать то буду, а?

Так, тихо! Похоже, страх начал перерастать в истерику. Главное — не паниковать. Я глубоко вздохнула. Выдохнула. Немного успокоилась.

— Давай ко мне на спину, — наконец сказал демон и я почувствовала его плечи, волосы и крылья перед собой, Сирн присел. Я забралась ему на спину, перебросив сцепленные руки через его голову, и мы продолжили бег. Я то и дело моргала, но из глаз только потекли жгучие слёзы. А перед взором кружился один сероватый туман. Ещё несколько мгновений назад, я могла видеть, что за ним, теперь — нет…Как никогда в жизни я вдруг ощутила свою беспомощность и поняла, что всё, что было до этого — сущая ерунда и мелочи.

— Я буду смотреть за тебя…

— Лар?

Что-то вспыхнуло. И я увидела…

Огромное пространство лесного массива, с одной стороны охваченное пламенем. Разрушенное здание Завеси — кучу серых камней. Силуэты драконов позади, огненные всполохи, пепел в небе. Бегущие внизу, под деревьями фигуры. Узнала себя — светлое пятно платья, крылья Сирна по бокам. Очень странно было видеть происходящее с этой точки зрения. Глазами моего хранителя.

Вдруг один из драконов вырвался вперёд и наугад пальнул огнём. В нашу сторону! Огненный смерч пронёсся мимо и поджёг деревья впереди.

— Сирн, впереди пожар, сворачивай!

— Откуда ты…

— Просто знаю!

Лицо обдало жаром, что-то кольнуло. Я увидела, как рухнуло дерево, охваченное внезапным пламенем. Сирн, уходя из-под огненного вихря подпрыгнул, одновременно метнувшись в сторону. Приземлился, не удержав равновесия, и мы оба покатились по траве.

Точка зрения заметно приблизилась. Я увидела собственное тело, безжизненной куклой катящееся по траве. Потом перед глазами вспыхнули искры чуть было не подпалив белые перья.

— Лар! Не снижайся, — приказала я.

— Хорошо.

Точка зрения снова удалилась. Со стороны Завеси всё небо заволокло чёрным дымом от горящего леса. То и дело показывались языки пламени, пожирающие деревья, превращающие их в обугленные стволы.

— Кнеса, — голос Сирна раздался над самым ухом.

Меня подхватили чьи-то руки.

В лицо ткнулся холодный мокрый нос.

Глазами Лара я увидела рядом с собой белое мохнатое пятно.

— Шарра?

Волчица взвизгнула и лизнула мне щёку.

Сирн поднял меня и посадил на спину своего хранителя. Я вцепилась в густой длинный мех и прижалась телом к горячей спине волчицы, которая тут же сорвалась в бег, да такой быстрый, что был похож на полёт, только чередовался резкими толчками, когда волчица отталкивалась от земли мощными лапами.

Сверху казалось, что сквозь лес мчится белый штрих, то появляясь, то скрываясь под листвой. Сразу за нами двигалось тёмное пятно — Сирн. Лару пришлось ускориться, чтобы поспевать за нами.

Я вдруг почувствовала как бешено колотится моё сердце и в два раза быстрее — волчицы, спина которой становилась всё горячее, а белый мех начал намокать изнутри. Шарра тяжело дышала, но не сбавляла темпа.

— Лар, найди вампиров, — попросила я.

Ястреб послушно вырвался вперёд, внизу замелькал лес, сливаясь в зелёные полосы, прореженные белым снегом. Точка зрения резко изменилась и я почувствовала, что теряю координацию. Перед глазами проносилось тёмное в алых сполохах небо, создавая полное ощущение полёта. Резко закружилась голова. Приступ паники гасило только понимание того, что если я не возьму себя в руки — то упаду со спины бешено бегущего зверя.

Хранитель снизился, описал круг. Внизу мельтешили фигуры, не останавливаясь ни на миг.

Где же они?

— Ролм, вы где?

— Кнеса? — послышался в голове голос вампира. — Не знаю…Мы в порядке. А вы?

— В норме. Как Сиелла?

Ролм на мгновение замолчал.

— Начинает уставать. Римм говорит, впереди должна быть река. За ней будем в безопасности.

— Хорошо! Встретимся там.

Я крепче вцепилась в выскальзывающий из мокрых пальцев мех.

— Лар, нас всё ещё преследуют?

Ястреб описал круг. Позади всё так же висела тёмная пелена, но ни драконов, ни огненных сполохов уже не было видно.

— Нет.

— Впереди должна быть река, видишь?

Обзор тут же сменился. У горизонта блестела серая лента, делая широкий полукруг.