Керрелин Спаркс - Такая долгая ночь

• Название: Такая долгая ночь
• Автор: Керрелин Спаркс
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Жизнь вампирши Дарен Ньюхарт была скучна и однообразна, до тех пор пока ей и голову не пришла идея реалити-шоу, в котором за звание самого сексуального мужчины будут соревноваться как обычные смертные, так и «ночные охотники» .

Рейтинг новой телепередачи бьет все рекорды. В восторге и зрительницы, и пресса, и продюсеры... все, кроме самой Дарен, влюбившейся в одного из участников, да к тому же смертного!

А ведь Дарси еще не знает главного: предмет ее страстных грез Остин Эриксон – профессиональный охотник на вампиров...

---

– Я.. Извини, я не танцую, – прошептала Дарси.

Мэгги встала:

– Буду рада потанцевать с тобой.

Коннор кивнул:

– Спасибо, девушка, – затем протянул руку Мэгги и отвел девушку на танцплощадку.

Ванда наклонилась к Дарси и прошептала:

– Почему ты так жестока к Коннору, он же спас тебя.

Дарси тряхнула головой, она не могла объяснить. Девушка закрыла глаза, чтобы не видеть перед собой этот чертов пудинг.

Ванда вздохнула:

– Перестань с этим бороться. Помни, что сказала Мэгги – все случается с определенным умыслом. Значит, тебе предназначено быть здесь.

«Здесь?» Когда она каждым вздохом желает освободиться и убежать? Дарси до сих пор мечтала о солнце, скучала по своей семье, хотела пробежаться по пляжу. Она мечтала быть рядом с Аполлоном, богом Солнца. «Адам». Она хотела быть с Адамом.

Девушка глубоко вздохнула и приготовилась к боли, которую причиняла реальность. Боль наполнила Дарси, смыла ее мечты и оставила с чувством холода и пустоты внутри.

– О, нет, – вскрикнула леди Памела, – смотрите, кто только что зашел в бальную залу.

Дарси обернулась. Прибыли Корки Курант и ее съемочная группа с ВЦТ. Корки оглядела комнату и махнула своему оператору, чтобы он следовал за ней. Она шагала прямо на танцпол, очевидно, желая первой запечатлеть молодоженов для телевидения.

– Эта женщина – ходячее зло, – произнесла Мария Консуэла. – Я уверена, что во времена испанской инквизиции она была палачом.

– Это слухи, не более того, – уверила ее принцесса. – Но Корки точно работала в лондонском Тауэре при Генрихе Восьмом.

– О, ужас, – Кора Ли захлопнула свой веер. – Что, если она нас заметит?

– Уверена, она уже это сделала, – прошептала Ванда.

– Она подойдет и начнет нас пытать, – Мария Консуэла нервно начала перебирать четки. – Расскажет всем, что мастер покинул нас ради этой смертной девки.

– И продемонстрирует наше унижение по телевидению. Я не могу этого вынести, – леди Памела приложила руку к своей груди. – О, Боже, я хотела бы испариться.

– Вот, – принцесса Джоанна поднесла к носу леди Памелы чашу с пудингом, – дыши глубже.

Леди Памела принюхалась, и ей полегчало:

– О, пахнет довольно приятно, – она наклонилась, чтобы понюхать еще.

– Что будем делать? – Кора Ли швырнула свой веер на стол. – Я так сконфужена. О.. – она наклонилась к лицу леди Памелы, – у тебя пятно на носу.

Леди Памела быстро стерла след от пудинга со своего носа:

– Может, нам надо уйти? Мы все сбежим в туалетную комнату и там спрячемся.

Терпение Дарси лопнуло.

– Почему вы продолжаете себя вести как жертвы?

Кора Ли покачала головой:

– Потому что мы и есть жертвы.

– Вы можете ими и не быть, – Дарси наклонилась вперед. – Возьмите свою судьбу в собственные руки.

Принцесса Джоанна тяжело вздохнула:

– Но мастер…

– Забудьте о мастере. Он изменил вам с другой женщиной, так? – Дарси посмотрела на каждую женщину и сказала им ту правду, которая, как она надеялась, позволит дамам двигаться в нужном направлении. – Вы заслуживаете лучшего. Заслуживаете мужчину, который бы хотел именно вас и относился бы к вам с честью и уважением.

Леди Памела снова начала теребила пуговицы на перчатке:

– Ну, да, но…

– Слушайте, – прервала ее Дарси. – Вот что случилось: вы отказались быть любовницами, поэтому ушли.

– Но это не правда, – сказала Мария Консуэла. – Он нас выгнал.

– Никто из Вампов, которые увидят репортаж по телевизору, этого не знает.

Принцесса Джоанна нахмурилась:

– Ты предлагаешь нам врать?

– Я предлагаю вам взять инициативу в свои руки, – сказала Дарси. – Когда Корки Курант подойдет сюда, она сделает все возможное, чтобы унизить вас. Но вы можете ее остановить. Просто скажите, что Роман предал вас с другой женщиной, поэтому вы решили его покинуть.

Кора Ли похлопала себя по губам:

– А она нам поверят?

– А почему нет? Четко придерживайтесь этой линии, и, поверьте мне, все женщины-Вампы одобрят ваши действия.

Женщины переглянулись, на лицах все еще было недоверие. Дарси поднажала:

– Если вы хотите, чтобы все поверили, что это вы бросили Романа, можете сказать, что решили сами выбрать себе нового мастера.

Леди Памела тряхнула головой:

– Так не делается.

– Все когда-нибудь бывает в первый раз. Скажите Корки, что планируете сами найти мастера. Никто не подумает, что вы вызываете жалость. Все решат, что вы сильные и храбрые.

– Я всегда хотела быть смелой… – прошептала Кора Ли. – Только я всегда очень боюсь.

– Она идет, – Ванда махнула головой в сторону Корки, которая шла по направлению к их столу со злобной ухмылкой на лице.

– Не дайте ей себя унизить, – предупредила дам Дарси. – В ваших силах ее остановить.

Леди из экс-гарема в отчаянии посмотрели на принцессу Джоанну.

Та расправила плечи. Ее апостольник всколыхнулся, когда девушка вскинула подбородок:

– Мы сделаем это. Мы будем участвовать в твоем шоу и сами выберем себе нового мастера.

– Да! – Ванда ударила кулаком по столу. – Это будет круто.

Мария Консуэла сжала четки в кулаке:

– Я могу только молиться, что это будет не так ужасно, как испанская инквизиция.

– Нет ничего ужаснее испанской инквизиции, – мило улыбнулась Ванда, глаза ее блестели. – Но когда мы выберем самого сексуального мужчину на Земле, он сможет пытать меня так, как ему захочется.

Довольно улыбнувшись, Дарси расслабилась на своем стуле. Она сделала это. Заполучила в судьи пять вампирш из экс-гарема, огромный пентхауз с джакузи и пятнадцать участников, претендующих на титул. Все складывалось просто идеально.

– Пусть шоу начинается!

8

 – Ну и как дела? – спросил Грегори, когда они пересекали Бруклинский мост.

– Великолепно! – Мэгги откинулась на заднем сидении и улыбнулась. – Я прошла в рабочие помещения за студией, где снимается «Как обратился вампир». Подглядывала через окно и даже увидела самого Дона Орландо.

– Прекрасно, – Грегори улыбнулся Дарси. – А как твои успехи с реалити-шоу?

– Хорошо, – Дарси задумалась о том, что успела сделать этим вечером. Лимузины арендованы, специальная вампирская фирма установила алюминиевые ставни на окна в пентхаузе, чтобы никто из гостей не поджарился во время дневного сна, два оператора из ВЦТ подписали трудовые договоры. Также организовали доставку еды для смертных участников. Художник тоже старался изо всех сил – каждую ночь писал по два портрета.

– У меня осталась неразрешенной только одна проблема – нужно найти ведущего.

– А что делает ведущий? – спросил Грегори.

– Ну, он хорошо преподносит плохие новости. Великолепно одевается и произносит блистательные фразы типа «Джентльмены, осталась всего одна роза» так, будто в комнате никто не умеет считать до одного.

Грегори рассмеялся:

– И это все его обязанности?

– Если серьезно, то это должен быть кто-то надежный, кому я могу полностью доверять.

Грегори обеспокоено посмотрел на девушку:

– Ты имеешь в виду кто-то, кто не переметнется к Слаю за твоей спиной, чтобы рассказать о том, что ты задумала? Даже если именно Слай подписывает чеки на зарплату?

– Вот именно.

Грегори молчал пока выруливал на магистраль Рузвельта. Они обогнули южный мыс Манхеттена, затем поехали в сторону хайвэя Вест Сайд. Наконец он глубоко вздохнул и произнес:

– Окей, я это сделаю.

– Извини? – переспросила Дарси.

– Я буду твоим ведущим. Ты же мне доверяешь, верно?

– Конечно. Но у тебя уже есть работа. Я не хочу, чтобы тебя уволили…

– Не уволят, – прервал ее Грегори. – Слушай, у меня уже три года не было отпуска. Я имею в виду, бли-и-ин, не так уж много мест, куда я мог бы поехать. Так что я возьму пару недель в счет отпуска. Шоу же будет не очень долго сниматься?

– Нет, как раз несколько недель.

Мэгги наклонилась вперед:

– Это замечательно! Грегори будет классным ведущим.

– Ну, спасибо, – ухмыльнулся Грегори. – Кроме того, я отлично одеваюсь и даже умею считать до одного.

Дарси рассмеялась:

– Грегори, ты – лучший. Спасибо тебе.

– Нет, это тебе спасибо. Тебе удалось освободить мой дом от этих женщин. За это я бесконечно благодарен.

Дарси кивнула:

– Да, как только они выберут самого сексуального мужчину на Земле и вручат ему миллион долларов, тот станет их новым мастером.

– Бедный парень.

На следующую ночь Дарси взяла Мэгги и пять участниц экс-гарема с собой на ВЦТ. Она представила дам Сильвестру Бахусу. Тот с вожделением пожирал глазами глубокий вырез платья в стиле Регентства, которое надела леди Памела, а потом отправился в свой офис продолжать прослушивание молодых актрис.