Александра Лосева - Берегите бороду

• Название: Берегите бороду
• Автор: Александра Лосева
• Жанр: Фэнтези

Введите сюда краткую аннотацию

---

— Да что же ты стоишь, малохольная, веди!

Уже на подходах к гильдии Иефа испытывала жизненную необходимость начать передвигаться ползком. Еще у ворот храма она успела крикнуть Таше, куда надо бежать, и та моментально скрылась из виду, не дожидаясь полуэльфки. Иефа шла, изредка переходя на бег, и думала о том, что ни в какой поход ей идти нельзя — если, конечно, в этом походе предусмотрены такие вот пробежки по жаре. Добравшись наконец до Магической гильдии, она обнаружила на крыльце невероятно мрачного Стива, скармливающего Смерчу яблоки. Не обращая внимания на удивленный взгляд дварфа, Иефа в изнеможении свалилась рядом с ним на ступеньки. Стив отодвинулся и проворчал:

— Иефа, сдается мне, с тобой что-то не так…

— Попить что-нибудь есть? — страдальчески спросила Иефа, жмурясь от яркого солнца.

— Нет, с тобой точно не все в порядке, — убежденно проговорил Стив, протягивая полуэльфке флягу. — Ты здесь уже три минуты, а до сих пор не закатила скандал по поводу моего пони.

Иефа оторвалась от фляги и посмотрела на Смерча. Глаза пони светились демоническим красным светом. В сочетании с шипастой сбруей выглядело это довольно зловеще.

— Да ну тебя к монахам с твоим пони. — Иефа снова припала к фляге.

— Точно, заболела. Солнечный удар у тебя, как пить дать.

— Стив, отстань, будь добр. Лучше скажи, как там — Иефа кивнула в сторону входной двери — дела обстоят.

— Дела… — Стив задумчиво почесал бороду. — Ну что — сначала прискакал этот зеленый, из магической лавки, причем так скакал, что Зулин у него в хвосте едва телемпался… А потом — слыханное ли дело — примчалась какая-то свихнутая дроу, и сразу наверх, где раненых сложили. И даже на меня внимания не обратила. Я, говорит, лечить пришла. Смешно — дроу эльфов лечат — чего только не повидаешь на свете… Так до сих пор там и сидят внутри. Опосля таких докторов эльфы наши, я так думаю, навряд ли выкарабкаются…

— А Зулин где?

— В книги зарылся, какого-то Векну ищет.

— А этот второй, который Натана вез — наш проводник?

— Видать, что да.

— Ясно… — Иефа вздохнула, вытерла губы и вернула дварфу флягу. — Значит, в поход мы сегодня не идем.

— С чего это?

— Да с того, что не потащим же мы проводника на носилках. Хорош следопыт — на чужом горбу разъезжать!

— Добрая ты… — Стив неодобрительно покосился на Иефу. — Из-за пони скандалишь, а эльфов тебе не жалко?

— А тебе жалко? Хотелось бы знать, где они шлялись на пару и в какую влипли передрягу. Нашли время! Мы тут сидим, как дурачки, а он… Пора, знаешь ли, выходить из города. Или ты думаешь, что отряд гоблинов ждет нас за ближайшим холмиком?

— Да я-то что? Я операцией не рулю, у нас тут Зулин командует. А по поводу проводника — Схишш сказал, что к вечеру Ааронн будет как новенький.

— Это который старший брат?

— Ну да.

— Врешь ты все, Стив, он еле дышал, в седле не держался, какой уж тут поход…

— Ну, чего сразу — врешь? Схишш сказал, что с таким врачом, как эта твоя свихнутая дроу, даже мертвый к вечеру на танцульки убежит, не то, что слегка раненный и вымотанный эльф…

— Ты же сам сказал, что эльфы наши вряд ли выкарабкаются!

— Так то я, а то Схишш — мы с ним к дроу по-разному относимся — это же дураку понятно.

— Не любишь дроу?

— Дварфы вообще не любят дроу.

— А кого дварфы любят?

— Дварфы любят дварфов.

— Да ты космополит, я смотрю.

— Эй, я, кажется, тебя не обзывал!

— А я тебя не обзываю. — Иефа снова припала к фляге. — Я говорю, что ты невероятно терпим к другим расам.

— Можно подумать, ты сильно кого-то любишь. Ты лучше скажи, где ты на дварфском выучилась болтать? Не так часто встретишь… гм…

— Продолжай, не стесняйся… — Иефа криво усмехнулась. — Не так часто встретишь полукровку, говорящую на нескольких языках, потому что полукровки обычно не имеют возможности учиться. Ты это хотел сказать?

— Ну, что-то вроде.

— На дварфском я выучилась болтать у одного очень умного человека, который возился со мной, как с родной дочерью, хоть у меня и острые уши. А тебе, Стив, на будущее хочу дать совет: если не хочешь схлопотать еще одну балладу про бороду, оставь в покое мое происхождение.

— Не пойму я, чего ты так дергаешься. Мало ли полукровок по свету бродит…

— Стив, заткнись.

— Повежливей, барышня!

— Стив, заткнись, пожалуйста.

На крыльце воцарилась тишина. Смерч смачно хрустел яблоком, Стив бубнил себе в бороду какую-то дварфскую песенку. Иефа заскучала. Медленно тянулись минуты, солнце припекало голову. Иефа стянула платок, вытерла лицо и задумчиво заправила за острое ухо светлую прядь. Ну, какое, скажите на милость, дело дварфу до смешения эльфийских и человеческих кровей? А ведь туда же…

— Стив, зачем ты за мной следил?

— Я… я…

— Ну, ведь следил же, как пить дать! Чехол этот дурацкий придумал…

— Я не следил! — Стив, застигнутый врасплох, перестал пыхтеть и старательно изобразил негодование. — Очень нужно мне — что я, дурак, что ли? Вот еще чего выдумала, делать мне больше нечего, глупости какие! Вот уж ты возомнила о себе невесть что! Великая цаца, тоже мне! Нужно мне время свое тратить, за каждой бродячей полукровкой следить… — Стив запнулся, получив ощутимый подзатыльник, и изумленно воззрился на полуэльфку. — Эй, бард, тебе, часом, головушку не напекло?

Иефа сверкнула неожиданно позеленевшими глазами и нехорошо улыбнулась. Выражение лица у нее было явно провокационное. Дварф досадливо сплюнул в пыль: «Вот еще сопливок я не бил…» и ушел в дом, громко хлопнув дверью. Иефа вскочила с крыльца, попинала ступеньки, снесла голову крапиве и звонко выкрикнула несколько забористых дварфских ругательств, смысл которых ей самой был ясен не до конца. Гильдия ответила равнодушной жаркой тишиной, Иефа вздохнула и снова села на ступеньки. Внутрь идти не хотелось.

* * *

«Векна, Векна, Векна… Имя-то какое дурацкое, это ж надо… Векна… Так… Ну, ничегошеньки в этой гильдии разгильдяйской найти нельзя!» Зулин мощно чихнул и помахал рукой, разгоняя облако пыли. Книгами явно давно никто не пользовался. Пока Схишш и Таша колдовали наверху над ранеными, Зулин успел просмотреть четырнадцать свитков по истории магии, два справочника по великим магам прошлого и даже одну тоненькую брошюрку по великим магам будущего. Ни себя, ни Натана, кстати, в этой брошюрке Зулин не обнружил. В глазах у Зулина рябило от букв, а в нос забилось столько пыли, что хватило бы на небольшую пустыню. Векны в книгах не было. Уже минут десять Зулин с тоской поглядывал на огромный фолиант под названием «О магах великих и посредственных. Энциклопедия. Том первый» и все больше убеждался в том, что изучения бумажного чудища избежать не удастся. Зулин тяжело вздохнул, засучил основательно запылившиеся рукава фиолетового балахона и потащил энциклопедию с полки, чихая и отплевываясь, когда на лестнице раздались шаги и в комнату, шатаясь, вошла Таша. Вид у нее был измученный. Зулин отвлекся от фолианта и немедленно уронил его себе на ногу, взвыл, запрыгал на здоровой ноге, шипя от боли, и, наконец, приземлился на единственный свободный от бумаг стул.

— Ну что, как там? — спросил он, кривясь и потирая ушибленный палец. — Живы будут? Что с ними вообще? Когда на ноги встанут?

— Часа два поспят и встанут. — Таша устало привалилась к дверному косяку. — Натан, правда, еще не скоро сможет скакать кузнечиком, а вот Ааронн… — она кашлянула и уставилась в окно. — Ну и пылищу вы тут развели, в своей гильдии… Дышать нечем. Совершенно.

— Так что Ааронн? — Зулин нетерпеливо заерзал на стуле.

— Ааронну нужно отоспаться, вот и все. Несколько часов сна — и пусть хоть в Султанат скачет на подвиги, слова не скажу.

— Молодец, Схишш! Не знал, что он такой знатный лекарь.

— Схишш занимался Натаном. Ааронна лечила я. — Таша вздохнула и обернулась — в комнату вошел Стив.

— Зулин, уйми ее, иначе будет плохо! — дварф пнул ближайшую стопку книг. — Закончится тем, что я придушу ее на каком-нибудь привале у костерка!

— Кого?

— Кого-кого! Певичку нашу, Иефочку! От горшка три вершка, мозгов, как у трясогузки, а вид такой, будто она принцесса и фиалками какает! — Стив упер руки в боки и возмущенно фыркнул.

— Стив, успокойся. У тебя, вон, от негодования аж борода топорщится. Плюнь и забудь. Усмирять бардов не в нашей компетенции.

— Совести у тебя, Зулин, нет! — Стив укоризненно посмотрел на мага. — Нет, чтобы поддержать товарища, посочувствовать хотя бы, ты еще и словами непонятными ругаешься. Что за дурацкая привычка, не пойму!

— Стив, не паясничай. Я практически уверен, что из всех ученых слов и терминов ты знаешь как минимум половину. Не пойму только, зачем пнем-то прикидываться. Лучше познакомься: Таша, целительница. Таша, это Стив.