Роберт Сальваторе - Гонтлгрим

• Название: Гонтлгрим
• Автор: Роберт Сальваторе
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2010

Дриззт присоединяется к Брунору в его поисках сказочного дварфского королевства — Гонтлгрима. Руины обещают быть богаты древними сокровищами и магическими артефактами. Но даже не успев начать, друзья сталкиваются ещё с одной парочкой, имеющей схожие намерения: Джарлакслом и Атрогейтом. В охоте за сокровищами и артефактами Джарлаксл и Атрогейт по неосторожности вызывают катастрофу, грозящую уничтожить ни о чём не подозревающих граждан Невервинтера — катастрофу, чьих масштабов достаточно даже для того, чтобы Джарлаксл рискнул собственным золотом и шкурой ради спасения города. К сожалению, чем больше они узнают о тайне Гонтлгрима, тем яснее становится, что собственными силами им не справиться. Джарлакслу с Атрогейтом нужна помощь. И последними, от кого они бы стали ждать помощи, становятся Дриззт и Брунор.

---

Боевой Молот заставил себя сосредоточиться на том моменте, свидетелем которого стал. Он понял, что видит глазами короля Гонтлгрима, словно сам перенёсся в прошлое. Дварф сосредоточился, чтобы очистить разум и воспринимать всё увиденное, чтобы позже как следует обдумать.

Чувства пришли в норму, и вскоре он уже ясно мог расслышать беседы вокруг.

Разговор шел о Главной Башне Тайн. Эльфы пришли оттуда и сейчас говорили о нитях волшебства и о поимке Исконного, чтобы разжечь огонь печей Гонтлгрима.

Брунор с трудом верил в правдивость видения, разворачивающегося перед ним. Эльфы волновались, что их подарок дварфам будет украден их темнокожими родственниками, дроу, и волна разрушений пройдёт по всему Фаэруну. Дварфы спорили. Они хотели всё детально обсудить, прежде чем клан Делзун начнёт помогать в строительстве Главной Башни в отдалённой деревне.

В деревне… не в городе.

Брунор чувствовал беспокойство короля, сидевшего на троне Гонтлгрима. Он чувствовал напряжение мускулов так, словно они были его собственными, и задавался вопросом, видели ли друзья там, в далёком будущем, как он вцепился в поручни трона, и как его лицо искривилось от нарастающего гнева.

Эльфийская женщина ступила вперёд — она напомнила Брунору леди Аластриэль из Серебряной Луны. Эльфийка говорила на диалекте, который Боевой Молот понимал с трудом — древний язык дварфов, искажённый эльфийским акцентом — но он разобрал, что женщина обещает королю, что её люди будут соблюдать соглашение.

— Вы надо понять, какой ужасы зверь могут принести, — говорила она, — если дроу выпускать его на свободу.

— Ни одного дроу не будет в моём королевстве, — категорично заявил варф.

— Это не быть ваш выбор.

— Ерунда!

Голова Брунора закружилась, а разговор всё продолжался. Он понимал, что это самый критический момент в истории клана Делзун. Момент сделки с волшебниками, когда Главная Башня дала им возможность создавать легендарное оружие и доспехи. Эта сделка обеспечила превосходство клана Делзун над другими дварфами Севера и породила королевства, просуществовавшие до времён Брунора.

Он увидел величайший момент в истории своего клана, а возможно и в истории всех дварфов Фаэруна.

— У вас быть ваши огни, — закончила благородная эльфийка и поклонилась.

Комната вновь исчезла, дрогнув, подобно воздуху, поднимающемуся в жаркий день от раскалённого камня.

На мгновение Дриззт и остальные появились перед ним, но дварф ещё не хотел возвращаться. Не теперь! Было слишком много того, что он должен был узнать.

— Брунор! — услышал он голос Дриззта, но король дварфов позволил голосу дроу пролететь мимо ушей и исчезнуть в небытие, так как он снова мчался через столетия.

Прежнее изображение исчезло и его сменило новое. Теперь Боевой Молот был не в зале для аудиенций. Он видел пару эльфов, стоявших перед открытым альковом в стене. Они положили туда чашу воды, похожую на те, что были у Джарлаксла. Вода в чаше начала вращаться, когда эльфы запели, взывая к ней. Жидкость превратилась в туман, который затем трансформировался в существо, очертаниями напоминавшее человека.

Сперва оно было крошечным и полностью помещалось в алькове. Вода в чаше не была существом, служа только для того, чтобы призвать его. Оно росло и скоро начало казаться, что существо вырвется из маленького алькова разрушительной волной.

Что-то изнутри стены, схватило элементаля, утягивая его в дымоход, находившейся над альковом. Брунор понял, что это корень Главной Башни, который превратил водяное создание в часть клетки Исконного.

И так снова и снова эльфы устанавливали магические чаши в заранее приготовленные места.

Брунор потерял счёт времени, а коридоры Гонтлгрима всё проносились мимо него. Он видел глазами короля Гонтлгрима — чьего имени до сих пор не знал — легендарную Кузницу Гонтлгрима, и изображение было столь чётким, словно дварф и в самом деле был там.

Весь комплекс был знаком ему, словно кровь клана Делзун, текущая в жилах Брунора передала ему знания древнего короля. Он осознал роль, которую дварфы сыграли в создании Главной Башни Тайн, и роль ответного дара эльфов Гонтлгриму.

Боевой Молот видел залы легендарной Кузницы Гонтлгрима, и это вдохновляло.

И он видел Исконного, поднявшегося из подземных глубин и пойманного в ловушку в зале под кузницей. И это пугало.

Чудовище не было похоже на короля орков, гиганта или дракона. Это было земное божество, воплощение силы природы, способное изменять облик континентов.

Что можно противопоставит такому могуществу?

Брунор видел прилив, когда корни Главной башни активировали впервые, питая и наполняя силой океана пойманных в ловушку элементалей. Он видел и слышал мощный рокот потока, проносившегося по стенам зала, навсегда заточая Исконного — по крайней мере, таков был план.

Дварф видел огонь в Кузне Гонтлгрима, когда тот был зажжён впервые с помощью мощи рассветного гиганта, видел поражённые лица дварфа и эльфов. Он понимал, что стал свидетелем момента величайшей славы, которую когда-либо знал его народ.

Тогда Брунор вернулся в зал приёмов, где тысячи дварфов, ликуя, поднимали кружки с напитками. Слёзы застилали взор короля, и Боевой Молот не знал, принадлежали ли они ему или тому, чьими глазами глядел старый дварф.

Голоса затихли, изображения смазались, дрогнули и потеряли цвет. Воздух наполнили звуки звук сражения, а древние дварфы стали лишь призраками.

И он снова был Брунором Боевым Молотом, Брунором, сидящим на троне в центре круглой комнаты, в то время, как четверо его товарищей боролись с толпой высоких, стройных человекообразных существ, вооружённых копьями и трезубцами. Они походили на людей, но вокруг их нижних конечностей — не ног, но хвостов — пылало пламя. Существа были людьми только до пояса. Остальная их часть подобно змеиным телам скользила по каменному полу. Хвосты ощетинились длинными чёрными шипами, а на головах росли закруглённые рога.

Смутное воспоминание всплыло в сознании Брунора. Он знал, кто это — слышал рассказы о них. Родичи элементалей. Саламандры.

Глаза Брунора широко раскрылись, он вскочил с трона, на ходу поднимая щит и топор. Тем, кто был вокруг него — и друзьям, и противникам — казалось, что дварфа распирает невероятная сила, его мускулы увеличивались, а во взгляде пылало пламя.

Он врезался в ближайшую группу саламандр и невероятно мощным ударом топора раскидал их в стороны. Слева в него полетел трезубец, но рука дварфа, в которой был щит, оказалась достаточно быстрой, чтобы перехватить этот удар, а затем Брунор контратаковал.

Разрубленное в поясе существо, отдельными половинами упало наземь.

Казалось, будто боги дварфов вселились в короля Брунора, он ревел, сминая противников. И взывал к своим союзникам — не к Дриззту и остальным, а к призракам Гонтлгрима.

— Задница Клангеддина, — пробормотал Атрогейт, стоя позади трона.

Чернобородый дварф сражался, стараясь не подпустить змеелюдей к Джарлакслу, пока наёмник следил за действиями Дриззта и Далии и старался отыскивать моменты, когда между стремительно двигающейся парой откроется просвет. Каждый раз, когда оно появлялось, проворный тёмный эльф бросал кинжал, безошибочно попадая в одно из существ.

Четвёрка прекрасно сражались вместе — как и трое из них у храма Парящего Духа много лет назад — но король Брунор убивал гораздо больше саламандр в одиночку.

Дриззт начал продвигаться к другу, как только тот вступил в бой. Далия, строившая действия в соответствии с движениями дроу, сопровождала его, но рейнджер быстро изменил план. Посмотрев на Брунора, он отступил и сосредоточился на защите своей позиции.

Сражение становилось всё стремительнее, по мере того как призрачные дварфы заполняли зал. В дальней стороне комнаты саламандры пробовали окружить Боевого Молота и, казалось, вполне успешно. Дриззт не хотел жить, коль потеряет друга, и пересмотрел решение не помогать ему. Он думал, что Брунор обречён, и именно его промедление станет причина гибели дварфа.

Но Боевой Молот глядел на врагов со злобной усмешкой и безумием во взгляде. Он поднял ногу и топнул — молнии вспыхнули вокруг него, отбрасывая саламандр в стороны, словно буря сухие листья.

— Во имя Девяти кругов, что это? — изумился Атрогейт.

— Дриззт? — спросил явно ничего не понимающий Джарлаксл.

Далия, чьё оружие могло метать схожие же молнии, смотрела с недоверием.

А Дриззт До'Урден мог только покачать головой.

* * *

Высоко под потолком пещеры, скрытым в тенях, пара глаз внимательно наблюдала за сражением в надежде, что слуги Исконного сделают грязную работу. Возможно, Дор'кри следовало лететь обратно в пещеры и сказать Валиндре и Ашмадай, возвращаться в лес Невервинтер.