Кара Колтер - Плейбой для мисс Мейпл

• Название: Плейбой для мисс Мейпл
• Автор: Кара Колтер
• Жанр: Короткие любовные романы

Однажды храбрый солдат и ловелас Бен Эндерсон становится опекуном племянника и знакомится с его классной наставницей мисс Мэйпл. Сможет ли ничем не примечательная учительница растопить лед в сердце неприступного моряка?

---

Я люблю ежедневники. Однажды маме такой подарили, а она не стала им пользоваться. С тех пор он лежит у меня. Такой клевый, даже на ключ запирается! Вести дневник — это ведь то же самое, что доверить настоящему другу тайну, которая скрыта у тебя в душе.

Тот дневник, в котором пишу сейчас, я украл. Он мне понравился, потому что тоже запирается на ключ, а еще мне было не страшно, что в магазине надо мной будут смеяться, потому что я хочу его купить. Правда, можно было наврать продавцу, что у моей старшей сестры день рожденья и это для нее. Но тогда была бы не кража, а вранье.

У меня ведь нет сестры. Интересно, что хуже: соврать или украсть? Никто не знает, что я не люблю поступать плохо. И потом мне стыдно в этом признаться, и я так волнуюсь! Даже живот болеть начинает.

Моя мама умирает! Она сейчас весит меньше меня

— смешно, всего девяносто фунтов — и похожа на маленького ребенка. На ее руках проступают косточки и голубые вены. И каждый раз смотрит на меня так, как будто прощается со мной. Правда, иногда мама говорит, что скоро выздоровеет и снова вернется домой, но я вижу — говорить ей тяжело и это неправда. Я не верю ей. И даже если бы был совсем маленьким, все равно бы не поверил. Я чувствую, что уже взрослый. И что мог бы ухаживать за своей мамой, как она когда-то за мной. Вряд ли у меня это хорошо получится, но все-таки я могу и буду, если ее и правда скоро выпишут.

Моя мама совсем не такая, какие в книжках и фильмах. Она часто выпивает, слишком любит вечеринки и водится с противными типами. Ее теперешний бойфренд — неудачник по имени Ларри. Он даже ни разу не пришел к ней в больницу, хотя ей прислали пособие, а он должен был подписать чек. Дядя Бен перевез ее в больницу поближе к нам, и для того чтобы проведать ее, Ларри нужно только пересесть с одного автобуса на другой и слезть на нужной остановке. Правда, он ни разу не ударил ни ее, ни меня. А вот прежний — Барри — был совсем подонок. Вот такая грустная история из жизни моей несчастной мамы.

У меня есть еще один секрет: я очень боюсь, что моя мама умрет, но еще страшней мне вспоминать про то, как мы с ней жили раньше!

Я никогда не признаюсь дяде Бену, что мне жутко нравится у него в доме. Здесь всегда чисто и есть еда, даже бананы, яблоки, пирожные и чипсы! И потом тут я никого не боюсь и точно знаю, что ночью будет тихо и мы спокойно проспим до утра, никто не будет кричать или бить бутылки и не ворвется полиция. Я знаю, что никогда не смогу ему понравиться. Что же со мной будет, если я его вдруг достану и он от меня откажется? Я так боюсь этого, что все время на него злюсь и огрызаюсь. Мама тоже всегда на него обижалась. Когда он приезжал и привозил нам сладости, она кричала ему, что уже слишком поздно, чтобы пытаться изменить что-то, и она в нем больше не нуждается. А когда он уходил, она захлопывала за ним дверь и со слезами говорила: «Он даже не сказал мне, что любит меня»

— и целую неделю после этого плакала. Вот поэтому я ему и грублю. Мне обидно за маму.

Он купил все новое для моей комнаты и оставил мне крутой телевизор и стереосистему.

У меня никогда не было новой кровати. Дядя Бен купил мне новые простыни, до того новые, что они шуршали, когда я ночью поворачивался с боку на бок. Мне хотелось плакать оттого, что он купил их специально для меня и оставил мне свой телевизор, хотя у него в спальне ничего такого нет. И я очень боялся, что не выдержу и расплачусь при нем.

Конечно, можно надеяться на то, что он оставит меня у себя, но я уже слишком большой и знаю — не стоит надеяться на лучшее. Вот почему я сказал ему, что ковбои на простыне детские.

Мой дядя Бен — моряк. Он страшно высокий, и у него сильные руки. Наверно, он может убить ими. Рядом с ним лучше сопли не распускать!

В моей новой школе все красивое и сверкает, и при входе не нужно проходить через металлодетектор. В библиотеке полно книжек, но об этом думать нечего, ведь я, может, надолго здесь и не задержусь.

И название городка такое сказочное — Клюквенный Уголок. Оно какое-то выдуманное. Никакой клюквы здесь не было и не вырастет!

Мисс Мэйпл тоже слишком хорошая для того, чтобы быть настоящей. Она такая добрая, что даже подарила мне вчера книжку. Мне иногда хочется сесть ей на колени, как маленькому, и плакать. Ну вот, я опять за свое — развожу нюни!

Я запоминаю фильмы, в которых люди живут в больших домах и у них есть золотистый сеттер и такой двор, какие строит мой дядя для других. Ну, такой нарядный, праздничный, с цветами и фонтанами...

Мисс Мэйпл — мама из такого фильма. Когда у нее появятся дети, в ее доме никогда не будет ночных попоек, где бросаются бутылками. Она станет печь своему малышу печенье, и кормить его этим печеньем по вечерам, и поить его теплым молоком. И, как настоящая мама, всегда будет купать его перед сном, а потом приляжет с ним рядом и прочитает ему на ночь какую-нибудь добрую сказку про черепашек и скажет ему «спокойной ночи». Правда, она заставит его к тому же чистить зубы, говорить «спасибо», «пожалуйста» и будет запрещать опаздывать...

Я притворяюсь, что ненавижу ее. Мисс Мэйпл будет такой мамой, какой у меня никогда не было и не будет. Мне стыдно, что я думаю об этом тогда, когда моя настоящая мама умирает, Я сказал дяде, что моя классная учительница — старая, злая уродина, потому что, если бы это была правда, все было бы намного проще. Я ведь знал, что он бабник, и не хотел, чтобы они познакомились! А то вдруг еще дядя Бен ее обидит...

Лучше всего заранее готовиться к самому плохому. Наверное, нехорошо так думать, что твой дядя и школьная учительница могут друг другу понравиться. Но вдруг это и правда случится? Лучше уж это предвидеть. Терпеть не могу, когда неожиданно узнаешь какую-то гадость.

Лучше б я вообще не давал ему этот конверт! Все вышло еще хуже, чем я думал.

Они так смотрели друг на друга! Знаю я эти взгляды... Так всегда начиналось, когда моя жизнь становилась чуть лучше, мама, сияя, смотрела на своего нового бойфренда, и вскоре мы все трое катились вниз. Правда, ни дядю Бена, ни мисс Мэйпл неудачниками не назовешь, но я все-таки боюсь. Лучше им не видеться. Но ведь можно наговорить ей про него что-нибудь. Тогда она будет его бояться и сама начнет шарахаться от него. А если мое вранье все же откроется, ничего страшного. Я же самый испорченный мальчишка в классе, так что никто не удивится. Все уже и так привыкли к моим выходкам. А что, если мисс Мэйпл переведет меня в другой класс? А вдруг они поженятся и бросят меня? Пусть только попробует отобрать у меня дядю Бена! Ну, вот, у меня снова заболел этот дурацкий живот! Интересно, она завизжит, если случайно обнаружит лягушку в ящике своего учительского стола? Однажды во время урока по природоведению нас водили на пруд. Я видел там много лягушек. Можно принести оттуда и спрятать, а потом посмотреть, что будет.

Моя мама умирает в больнице, а я в это время почему-то думаю о какой-то лягушке, о мисс Мэйпл и о том, не поженятся ли они с дядей Беном. Живот болит уже меньше. Попробую заснуть. Но свет выключать не буду. Пусть горит.

ГЛАВА ВТОРАЯ

— Победитель состязания по орфографии — Мэри Келли Нарсанчук! Она получает приз! — торжественно объявила Бет Мэйпл. Учительница открыла верхний ящик стола, чтобы достать приз, и в это время услышала приглушенное хихиканье.

Во время занятия мисс Мэйпл заметила, что Кайл Эндерсон смотрит в окно с отсутствующим видом, и поняла, что это неспроста. Пока она вела урок, он про себя повторял по слогам каждое слово, даже то, на котором впервые споткнулась Мэри Келли, — «деликатность». Но каждый раз, когда учительница вызывала его, чтобы он произнес слово по слогам, Кайл краснел и опускал голову. И все-таки это было лучше, чем в прошлый раз. На предыдущем занятии, когда она называла фамилию Кайла, он упорно произносил по слогам какое-нибудь слово, но не то, которое она его спрашивала.

Вместо «тарелки» он говорил «тарантул», вместо «разве» хотел было произнести «разврат». К счастью, она вовремя остановила его, и никто из учеников не успел догадаться, что он намеревался сказать.

Сегодня Кайл вел себя подозрительно тихо. Бет решила, что дядя поговорил с ним и их система поощрений за примерное поведение начала действовать. Она задумалась о Бене Эндерсоне и опомнилась лишь тогда, когда что-то маленькое, зеленое и скользкое выпрыгнуло из верхнего ящика стола прямо на нее и неуклюже шлепнулось на пол. От неожиданности она взвизгнула и вужасе прикрыла рот рукой,