Маркус Хайц - Повелитель гномов

• Название: Повелитель гномов
• Автор: Маркус Хайц
• Издательство: Книжный клуб «Клуб семейного досуга»
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2010
• ISBN: 978-966-14-0585-0, 978-5-9910-0994-2, 978-3-492-70076-4

Спокойная жизнь Потаенной страны нарушена!

Раньше эльфы, гномы и люди жили в мире. Но из Мертвых Земель сюда прорвалось Зло. Гномы гибнут от неизвестной болезни, и даже после смерти они обречены скитаться по земле…

Только настоящий герой может спасти страну.

Далеко, в земле магов, воспитывается гном Тунгдил. Он еще не знает, какие приключения уготовила ему судьба.

Приемный отец отправляет его с поручением к магу. В дороге Тунгдил встречает своих соплеменников и узнает, что он — наследник трона повелителя гномов! Но под силу ли ему объединить все племена для борьбы со Злом?

Невероятные приключения только начинаются!

---

Покинув строй гномов, Балиндис принялась отгонять чудовищ от Родарио.

И тут словно из ниоткуда за спиной первого телохранителя мага возникла полуальвийка и неуловимым жестом отрубила ему голову. Прежде чем остальные орки поняли, что происходит, она успела перебить их всех.

— Впечатляет, — в ярости прошипел маг, направляя на нее свой посох. — Но все же этого недостаточно.

Он ударил в Нармору молнией. Девушке удалось уклониться, но сгусток энергии следовал за ней по пятам.

Но не долетев до цели, сгусток энергии ударился о невидимую преграду и исчез. В то же мгновение со стороны святилища ударила еще одна молния и с треском впилась с тело мага. Разряд погас лишь тогда, когда ученик Нод'онна превратился в обуглившийся комок мяса. В тот же миг голем распался на части. Тяжелые обломки скалы прибили десятки богглинов и трех огров, не успевших отскочить.

Двое оставшихся огров замялись и, испугавшись волшебницы, ринулись в соседний зал.

Нармора помахала Андокай. Помахав в ответ, волшебница достала меч. Ее магическая энергия истощилась, и теперь она могла обороняться лишь с помощью оружия.

— Ну вот, Нармора жива. Не мог бы ты теперь помочь мне, или же ты решил взять кого-то другого на главную роль в нашей следующей пьесе, а мне предлагаешь умереть на месте? — вежливо осведомился Родарио, обернувшись к Фургасу.

Андокай бросилась вниз по ступеням, разя мечом врагов.

— Проклятье, эти трусливые орки сбежали! Твоя госпожа мне все удовольствие портит, — крикнул Боиндил Джеруну и бросился на богглинов. — Ну хоть с этими развлекусь.

Не слушая увещеваний Тунгдила, он понесся вперед, перерубая топорами шеи врагов, так что богглины разбегались перед ним, будто стадо баранов. Добежав до порога соседнего зала, гном замер как вкопанный.

— Что такое? У кого-то тут разум проснулся? — съехидничал Гоимгар, когда они подошли к Боиндилу.

Увидев соседний зал, они тоже замерли на месте.

— Эту сцену из пьесы мы выбросим, — севшим голосом прошептал Родарио. — Она мне не нравится.

Соседний зал был длиной в три тысячи шагов и шириной в две тысячи. Заброшенные доменные печи, платформы и подъемные механизмы, литейные ковши для переработки шлаков и железной руды, горы угля — вот и все, что осталось от творений Пятых.

Там, где раньше гномы производили железо и сталь, стояло войско в тысячу орков, богглинов и троллей, преграждавшее спутникам дорогу к горну.

Сбежавшие из соседнего зала богглины и огры успели доложить своим собратьям о гостях. По войску прошла волна — чудовища обнажили оружие и приготовились к бою.

— Вот это… — Боиндил не нашелся что сказать.

У него опустились руки. Эта чудовищная армия была не просто «большим развлечением», о котором он твердил. Даже Бешеный понимал, что им не пройти.

— А вы можете перенести нас на другую сторону зала так, как вы сделали с Гоимгаром, чтобы спасти его? — хрипло спросил Тунгдил у волшебницы.

— Мои силы истощились от сражения с големом и магом. Магический запас исчерпан. — Андокай мрачно обвела взглядом чудовищ. — Если бы я знала, что нас ждет, я бы не вступала в бой. Но все равно…

— Давайте вернемся, — пролепетал Гоимгар, поворачиваясь к Гандогару. — Мой король, ты…

Тунгдил покосился на него, и гном замолчал.

— Мы не можем уйти. Лучше умереть на пути к цели. — Он упрямо наклонил голову. — Кроме нас, никто не пройдет сюда. Мы последние, кто может справиться с Нод'онном.

— Мы остаемся, — к ужасу Гоимгара кивнул Гандогар. — Я с вами. — Он поднял свою секиру.

— Мы гномы, — прорычал Боиндил, взяв себя в руки. Он набычился и глубоко вздохнул. — Мы никогда не сдадимся! — крикнул он чудовищам, ударив друг о друга обухи своих топоров. — Слышите, вы, твари?! Это звук вашей смерти!

Тунгдил молча взмолился Враккасу.

— Мне приходит в голову только одно. Пробиваться через их ряды. — Он обвел взглядом спутников. — Возможно, не все из нас доберутся до того конца зала. Следите за тем, чтобы те, кто нужен для изготовления Огненного Клинка, дошли. — Он взглянул на Балиндис. — Я — не нужен, и отдам свою жизнь для того, чтобы у Потаенной Страны оставалась надежда.

Фургас страстно поцеловал Нармору. У него слезы выступили на глазах. Девушка должна была дойти до другого края при любых обстоятельствах. Она нежно погладила своего возлюбленного по щеке.

— По сотне на каждого, — осмотрел ряды противников Боиндил. — Могло быть и хуже. — На этот раз он затрубил в рог, выполняя давний гномий ритуал. — Кто первым доберется на ту сторону, тот и выиграл, — прорычал он.

В ответ на звуки горна чудовища радостно завопили.

Им удалось пробиться на пятьдесят шагов вперед, и они увязли.

Они были окружены отвратительнейшими созданиями. Стоя плечом к плечу, друзья защищали свою жизнь, чувствуя, как руки тяжелеют.

После первых десяти шагов они потеряли Родарио. Он пропал среди доспехов орков, и Тунгдил слишком поздно заметил, что лицедей стал жертвой удара одного из порождений Зла.

А значит, они потеряли факел с драконьим пламенем, при помощи которого можно разжечь горн.

«Я уже так близко к цели, Враккас».

— Мы должны вернуться, — крикнул он через плечо. — Мы потеряли Родарио, а с ним и последний факел.

Андокай хотела было возразить, когда у входа блеснуло яркое пламя.

— Назад, — послышался чей-то хриплый властный голос. — Они принадлежат мне.

Чудовища мгновенно замолчали, бросившись врассыпную. Расступившись, они образовали коридор, и Тунгдил смог разглядеть толстую фигуру в малахитовой мантии. Она двигалась вперед. Увидев фигуру, гном утратил последнюю надежду.

— Нод'онн! — По рядам чудовищ прошел благоговейный шепот.

Орки, как завороженные, смотрели на хозяина. Некоторые кланялись, а некоторые даже падали на колени.

— Я так и знал, что встречу вас неподалеку от горна, — прохрипел Нод'онн, закашлявшись.

Изо рта у него полетели красные сгустки крови. Кровавый плевок шлепнулся на лицо стоявшего рядом богглина, и тот радостно облизнулся.

— И потому я послал слуг, чтобы они следили за вами. — Он приближался к ним шаг за шагом. — Но я не позволю кому-нибудь лишить меня удовольствия уничтожить вас собственноручно.

К Нод'онну услужливо подскочил один из орков, обнажая меч.

— Я сделаю это для тебя, мой господин! — воскликнул он.

— Недостойный! — Маг протянул руку, что-то полыхнуло, и орка поразил луч пламени.

Чудовище вспыхнуло и, ослепнув, заметалось из стороны в сторону, а затем упало на каменные плиты пола, потеряв сознание от боли.

— Расступитесь! — приказал Нод'онн. — Дайте пройти, чтобы я мог уничтожить их данною мне силой и притом не навредить вам. — Его бледное лицо под капюшоном казалось лишь светлым пятном.

— Я попытаюсь с ним справиться, — шепнула Андокай Тунгдилу. — А вы бегите!

Отбросив локон волос с лица, она схватила свой меч и уже приготовилась к прыжку, но вдруг остановилась.

— Что такое? — заметил ее нерешительность Тунгдил.

Вид у Андокай был удивленный.

— У него нет посоха. Настоящий Нод'онн никогда не оставил бы посох, так же как я никому не отдала бы свой меч. Это иллюзия.

— Во имя всех богов! Это же Родарио! — шепнул Фургас, стараясь не выдавать своего счастья, чтобы не испортить представление друга. — Чего бы он ни потребовал, мы должны подыграть ему.

У гнома от изумления глаза на лоб полезли. Роль предателя удалась актеру не хуже, чем тогда в театре, вот только теперь публика могла разорвать его на части, если искусство лицедейства окажется недостаточно хорошо.

«Как же ему это удалось?»

— А вы, — повернулся к ним псевдо-Нод'онн, — будете страдать. Я позволю вам подойти к воротам кузницы и прикоснуться к рунам, а затем разорву на тысячи мелких кусков. Разве же это не жестоко? — громко воскликнул он.

Чудовища вокруг одобрительно загалдели.

Орки расступились, давая спутникам пройти по узкому коридору, который вел к закрытым воротам. Родарио, прихрамывая, шел за ними, кашляя и изрыгая ужаснейшие угрозы. Войско выслушивало эти угрозы с восторгом.

Они были уже в десяти шагах от ворот, когда актер покачнулся и упал ничком.

— Нет, — удержал Тунгдил Нармору и Фургаса, которые хотели подбежать к нему. — Вы выдадите его, и нас тоже.

Родарио с трудом поднялся. У него из-под ног выкатился шлем, и левая нога вдруг оказалась короче правой. Подпорки, которые Родарио использовал для того, чтобы сымитировать рост мага, развалились, и маскарад потерпел фиаско.

И все же созданиям Тиона потребовалось еще какое-то время, чтобы осознать произошедшее.

— Это не господин! — заорал какой-то орк, обнажая оружие.

Родарио, хромая, скрылся за спинами друзей и сражение возобновилось.