Лорен Кейт - Мучение

• Название: Мучение
• Автор: Лорен Кейт
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Ад на земле.

Это именно то, что значит для Люси быть вдали от своего падшего ангела Даниэля. Они потратили вечность, чтобы найти друг друга, но теперь он сказал, что должен уйти. Нужно достаточно много времени, чтобы выследить Изгоев — бессмертных, которые хотят убить Люси. Даниэль скрывает Люси в Береговой линии — школе, на скалистом побережье Калифорнии, с невероятно одаренными студентами: Нефилимы, потомки падших ангелов и людей.

В Береговой линии, Люси узнает, что такое Тени, и как она может использовать их в качестве окна в предыдущие жизни. И чем больше Люси узнает, тем больше она подозревает, что Даниэль не сказал ей все. Он что-то скрывает — что-то опасное.

Что делать, если версия Даниэля о прошлом на самом деле не такая? Что делать, если Люси действительно хотела быть с кем-то еще?

Второй роман серии Падшие — где любовь никогда не умирает.

---

Кэм смотрел мимо нее на окутанный сумраком лес. Он кивнул. — На нее.

Люси повернула голову, чтобы увидеть о ком или о чем говорит Кэм, но прежде чем она успела что-то заметить, он резко толкнул ее. Там было странное искажение воздуха, и что-то серебристое как молния скользнуло мимо ее лица.

— Пригнись, — завопил Кэм, надавливая на плечи Люси. Она опустилась на пол, чувствуя на себе тяжесть его веса и запах деревянных половиц.

— Слезь с меня, — выпалила она. Пока она корчилась от отвращения, холодный страх вползал в душу. Кто бы ни был снаружи, он был действительно очень опасным. Иначе она бы не оказалась в положении, когда Кэм встал на ее защиту.

Минутой позже Кэм перебежал через пустую парковку. Он бежал следом за девушкой. Очень красивой девушкой возраста Люси, одетой в длинный коричневый плащ. У нее были тонкие черты лица и очень светлые волосы, забранные в высокий хвост, но что-то странное было в ее глазах. У них было такое рассредоточенное выражение, что даже на расстоянии Люси стало страшно.

Даже больше: девушка была вооружена. Она держала серебряный лук и поспешно устанавливала стрелу.

Кэм несся вперед, его ноги скрипели по гравию, когда он кинулся прямо к девушке, серебряный лук которой мерцал даже в тумане. Как будто он был неземной.

Переведя взгляд с девушки-лунатика с луком, Люси упала на колени и осмотрела парковку, высматривая еще кого-нибудь, кто мог бы ее напугать. Но все было тихо и пустынно.

Ее легкие сдавило — ей стало тяжело дышать. Девушка двигалась как машина, без колебания. А Кэм не был вооружен. Девушка натянула тетиву, а Кэм был в дальности прямого выстрела.

Но ей не хватило доли секунды. Кэм врезался в нее, толкая ее в спину. Он стал грубо вырывать лук из ее рук, уперся локтем в ее лицо, пока она не отпустила. Девушка завизжала — тонко и беззащитно — и упала на землю, когда Кэм вырвал из ее рук лук. Она подняла открытую ладонь в мольбе.

Кэм пустил стрелу ей в сердце.

Люси закричала через парковку и ударила кулаком по земле. Она хотела быть далеко, очень далеко отсюда, но она заставила себя подняться на ноги и подбежать ближе. Что-то было не так. Люси ожидала найти девушку, лежащей там, но незнакомка не билась, не кричала.

Потому что ее вообще там не было.

Девушка и стрела, которую выпустил в нее Кэм, исчезли.

Кэм обыскал стоянку, подбирая стрелы, которые растеряла девушка, как будто сейчас это была главная задача. Люси опустилась к тому месту, куда упала девушка. Она провела пальцем по гравию, еще более испуганная и растерянная, чем была ранее. Не было и следа, что здесь кто-то был.

Кэм вернулся к Люси с тремя стрелами в одной руке и серебряным луком в другой. Инстинктивно, Люси потянулась, чтобы прикоснуться к одной. Она никогда не видела ничего подобного. По непонятным причинам, она почувствовала странную пульсацию, проходящую через нее. Кожа покрылась гусиной кожей. Голова кружилась.

Кэм отдернуд стрелу в сторону. — Не надо. Они смертельны.

Они не выглядели смертельно опасными. Фактически, у стрел не было острого наконечника. Это были просто серебряные палочки с тупыми концами. И еще одна заставила девушку исчезнуть.

Люси помолчала немного. — Что произошло, Кэм? — Ее голос был звучал глухо. — Кем она была?

— Она была Изгоем. — Кэм не смотрел в ее сторону. Он уставился на серебряный лук в своих руках.

— Кем?

— Худшим из ангелов. Они примкнули к Сатане во время восстания, но фактически не опустились в подземный мир.

— Почему нет?

— Ты знаешь такой тип. Как те девушки, которые хотят быть приглашенными на вечеринку, но даже не планируют на ней появляться. — Он сгримасничал. ¬— Как только битва закончилась, они очень быстро попытались дать задний ход назад на Небеса, но было поздно. Тебе дается только одна возможность в тех облаках. — Он взглянул на Люси. — Во всяком случае, большинству из нас.

— Так если они не с Небесами… — Она все еще привыкала говорить о таких вещах. — Они… с Адом?

— Едва ли. Но я помню как они приползли назад. — Кэм зловеще усмехнулся. — Обычно, мы принимаем всех кого можем, но даже у Сатаны есть свои пределы. Он вышвырнул их окончательно, ослепил их, тем самым нанеся им телесное оскорбление.

— Но та девушка не была слепой, — прошептала Люси, вспоминая, как ее лук следовал за каждым движением Кэма. И все же Люси знала, что в той девушке было что-то не так.

— Была. Она просто пользовалась другими чувствами. Она может видеть образы. Тут есть свои ограничения и преимущества.

Его глаза не переставали прочесывать лес. Люси закрыла рот от мысли, что в лесу может таиться еще Изгоев. Еще больше серебряных луков и стрел.

— А что случилась с ней? Где она сейчас?

— Кэм впился в нее взглядом. — Она мертва, Люси. Пуф. Умерла.

Мертва? Люси посмотрела на то место на стоянке, где это произошло, сейчас оно было таким же пустым, как и весь участок. Она опустила голову, чувствуя головокружение. — Я… Я думала, что ангела убить нельзя.

— Только если у тебя нет хорошего оружия. — Он в последний раз сверкнул стрелами перед Люси, упаковал их в кусок ткани, который достал из карман, и положил внутрь кожного пиджака. — Такие вещи трудно достать. Ох, хватит дрожать, Я не собираюсь тебя убивать. — Он отвернулся и начал проверять дверки машин на стоянке, а когда увидел серо-желтый грузовик с открытым окном, ухмыльнулся. Он скользнул рукой внутрь и щелкнул замок. — Скажи спасибо, что тебе не надо идти назад в школу пешком. Давай, садись.

Когда Кэм открыл пассажирскую дверку, у Люси отвисла челюсть. Она взглянула через открытое окно и увидела, как он взламывает зажигание. — Ты думаешь, что я сяду во взломанную машину после того, как наблюдала за тем, как ты кого-то убиваешь?

— Если бы я ее не убил, — он шарил под рулем, — она убила бы тебя, хорошо? Как ты думаешь, кто послал тебе эту записку? Тебя выманили из школы, чтобы убить. Тебе от этого легче?

Люси оперлась о грузовик, не зная, что делать. Она вспомнила разговор с Даниелем, Арин и Габби перед отъездом из Меча и Креста. Они сказали, что Мисс София и другие из ее секты могут прийти за ней. — Но она не выглядела как… Изгои часть Старейшин?

К тому времени Кэм завел мотор. Он быстро выскочил, обошел вокруг и пихнул Люси на пассажирское сидение. — Давай, шевелись. Это словно пасти кота. — Наконец-то он ее усадил, пристегнул ее ремень безопасности. — К сожалению, Люси, у тебя больше одного врага. Поэтому я отвезу тебя в школу, где безопасно. Прямо. Сейчас.

Она не думала, что было разумно быть наедине с Кэмом в машине, но она также не думала, что будет разумнее остаться здесь одной. — Подожди минутку, — сказала она, повернувшись в сторону Береговой линии. — Если эти Изгои не являются частью ни Небес, ни Ада, на чьей они стороне?

— Изгои тошнотворная тень серого. Если ты не заметила, они хуже меня.

Люси положила руки на колени, желая поскорее вернуться в свою комнату в общежитие, где она могла почувствовать — или хотя бы притвориться — себя в безопасности. Почему она должна верить Кэму? Она ранее повелась на его ложь слишком много раз.

— Нет ничего хуже тебя. То, чего ты хочешь… что ты пытался сделать в Мече и Кресте было ужасно и неправильно. — Она покачала головой. — Ты опять пытаешься меня надуть.

— Я не пытаюсь. — Его голос был менее спорным, чем она ожидала. Он выглядел задумчивым, даже угрюмым. К тому времени, он уже выехал на длинную дорогу к Береговой линии. — Я никогда не хотел причинить тебе вред, Люси, никогда.

— Поэтому ты вызвал все эти тени для сражения, когда я была на кладбище?

— Добро и зло не так четко определенны, как ты думаешь. — Он посмотрел через окно на здания Береговой линии, которые выглядели темными и необитаемыми. — Ты с юга, не так ли? На этот раз, во всяком случаем. Так что ты должна понимать свободу, с которой победители могут переписывать историю. Семантика, Люси. То, что ты думаешь о зле, ну, о моем роде, это проблема побочного значения.

— Даниель так не думает. — Люси хотела сказать, что она так не думает, но пока не знало достаточно. Она все еще чувствовала, что говорит так много о толковании веры с точки зрения Даниеля.

Кэм припарковал фургон у лужайки напротив ее общежития, вышел из машины, чтобы открыть пассажирскую дверь. — Даниэль и я — две стороны одной монеты. — Он протянул руку, чтобы помочь Люси спуститься, но она проигнорировала его жест. — Тебе, наверное, неприятно это слышать.

Люси хотела сказать, чтоб это не могло быть правдой, что нет ничего общего между Кэмом и Даниэлем, не важно, что Кэм пытается обелить некоторые свои поступки. Но за неделю, проведенную в Береговой линии, Люси увидела и услышала столько вещей, которые противоречили тому, во что она верила раньше. Она подумала о Стивене и Франческе. Они имели общее происхождение: по крайней мере, до войны и падения, они были на одной стороне. Кэм не был единственным, кто утверждал, что разделение между ангелами и демонами не было полностью белым или черным.