Екатерина Стадникова - Vardas Quest

• Название: Vardas Quest
• Автор: Екатерина Стадникова
• Жанр: Фэнтези

Было время, когда я не знала, как, черт побери, знакомиться в сети. Вот в этих целях и умудрилась написать в 2004-м году целую повесть в 47-ми главах, да еще по мотивам игры Gothic II, да еще и для форума, на котором очень хотела найти друзей! Пусть я несколько краснею за этот опус, но из песТни слов не выкинешь. Было, значит, БЫЛО. Написано отчасти "великим могучим и свободным русским языка", так что не судите строго.

---

— Мне уже рассказали, что с тобой все в порядке, — начал Маг в своей обычной ласковой манере.

— Просто я подумала, что лично должна прийти и поблагодарить тебя, — сказала я, отчаянно краснея.

— Мне приятно видеть тебя, — честно признался Ватрас. — Когда Ксардас решил, что ты мертва, я был немало удивлен.

— А я не была мертва… — спокойно ответила я.

— Тогда, что это было? — склонив голову набок, спросил маг. — Мне действительно интересно.

— Ватрас… — тихо сказала я. — Ты сейчас со стороны выглядишь очень странно… Я невидима, ты сам с собой, вроде как, разговариваешь…

Маг задумался, затем вдруг повернулся на пятках, и кроме "Стены Забвения" воспользовался "Отводом Глаз"… Мне кажется, одной "Стены" достаточно было бы, хотя Ватрасу виднее.

— Вот теперь ты можешь сбросить невидимость, — снова глядя на меня, объявил маг. — Я готов слушать тебя.

— Вот и хорошо, — улыбнулась уже вполне видимая я. — Понимаешь, Ватрас, там, на ритуале, Ксардас вместе с "живучестью" вытянул из меня всю имевшуюся на тот момент жизненную энергию.

— Неприятно, должно быть? — поинтересовался маг.

— Еще бы… — я поежилась. — Пришлось даже "вытолкнуть" тебя… Некромант мог… не ограничиться лишь моей энергией… Я решила, что справлюсь сама.

— Я так и понял, — Ватрас кивнул.

— Так вот, пока я не восстановила внутренний баланс, — продолжила я, — вполне естественно, что казалась мертвой. Так же естественно и то, что я уснула сразу же, как только мне стало лучше.

— Хорошо, что ты все же пришла сегодня, — маг скрестил руки на груди. — Слышать, что все в порядке и увидеть это своими глазами… совершенно разные вещи.

— Я понимаю, Ватрас, — *… эх, соображать надо было раньше, не с Волком общаться, а магу показаться на глаза… теперь так стыдно!*

Ватрас смотрел на меня, лукаво улыбаясь… очевидно, он тоже прекрасно понимал, что я могла бы появиться и пораньше… Хотя маг ничего мне не скажет… не намекнет даже. Есть такие люди. Если бы от этого становилось легче!

— Варда, а что с мальчиком? — вдруг спросил Ватрас. — Я ничего о нем не знаю, с тех пор, как наш общий знакомый забрал его.

— Дивин в добром здравии, — я не смогла так сразу перейти от своих мыслей к беседе, потому выглядела слегка потерянно. — Он в Башне: Ксардас взял его к себе в помощники.

— Хм, — маг нахмурился. — Не думаю, что это хорошо для мальчика. Некромант — плохая компания.

— Не волнуйся, Ватрас, — *… а что это ты так беспокоишься?* — Там не только Ксардас… да и он не очень-то хочет заниматься ребенком, Дивин при нем просто моет колбы.

— Моет колбы… — лицо пожилого мужчины изобразило крайнюю озабоченность, потом вдруг стало прежним… — Варда, Мальчика все еще официально разыскивают… Я попытался отговорить молодого паладина, но Андре упрям. Если ты сможешь что-то сделать… Дивин — ребенок, но и паладин ведет себя, как маленький. Это все неправильно.

— Я понимаю, Ватрас, я все понимаю… — *…понимаю… только не знаю, чем тут помочь можно…*

Мы еще немного поговорили… Я рассказала о том, как Дивин распечатал руну, Ватрас искренне посмеялся… других эмоций я не уловила. И все же… Маленький червячок начал точить мой разум. Когда я, наконец, покинула гостеприимный свод, день неумолимо клонился к вечеру.

Почему-то захотелось прогуляться по городу… но надо быть максимально осторожной, вдруг "мой" красавчик тоже здесь… может получиться конфуз… Кошачий облик, прекрасное расположение духа плюс хорошая погода — казалось бы, что может испортить мне вечер? Я решила не думать об Андре и Дивине, по крайней мере, до завтра. Волшебная вещь — супчик Теклы… мне вовсе не хочется есть и такая бодрость… интересно: чего она туда кладет…

— Кс-кс-кс… — меня так и передернуло!

Я остановилась как вкопанная. Сердце бешено колотилось… неужели это ОН? Как же я была рада, когда ко мне подошел Ларс, присел на корточки и, потрепав меня за ухом, спросил:

— Куда спешим? — глаза его искрились…

— Просто гуляю, — ответила я, делая вид, что тычусь ему мордочкой в шею…

— Хочешь на ручки? — почти по-кошачьи мурлыкнул он. — На ручки к дяде Ларесу?

Чем черт не шутит… может, у него есть еще что мне сказать? Я, вытянувшись в колбасу, встала на задние лапки и уцепилась когтями ему за плечо. Мужчина осторожно подхватил меня.

Так мы пересекли рынок, вышли в ворота… Когда люди остались позади, я робко спросила:

— А куда это ты меня несешь? — Ларс так крепко сжимал меня, что было трудно дышать, не то, что шевелиться.

— Сейчас поймешь! — голос гулко отдавался у него в груди… наверное, потому, что я была притиснута к ней ухом.

Заманчиво… но, что-то мне кажется — не к добру все это… Ларс нервничает, сердце его отбивает барабанную дробь. Может, мне действительно стоило сидеть в Башне, а не искать себе на хвост неприятности? А что теперь думать… Мы остановились… из-за деревьев в нашем направлении шло человек шесть… *Вооружены до зубов. Напуганы… Очевидно, ждать осталось недолго…*

— И где Зверь? — хрипло спросил один из мужчин.

— Только сперва поклянись, что доставишь Зверя прямиком к Ли, — твердо сказал Ларс. — Живого.

*Очаровательно! У меня другие планы на вечер…* Мужики в охотничьих доспехах переглянулись…

— Ларес, где Зверюга? — тупо повторил хриплый голос…

— Вот она, — спокойно ответил Ларс, показывая меня.

"Хриплый" заржал, остальные тоже покатились со смеху. Естественно, они не ожидали увидеть кошку. *Эх, шпион… хороший тебе урок…* Я потянулась, поглядела на Ларса "влюбленными" глазами и замурчала.

— Прекрати! — воскликнул он. — Мы оба разумные существа…

После этой фразы, те, кто еще ровно стоял — сложились от смеха пополам, а кто уже был согнут — извивались на земле, хохоча и повизгивая.

— Да чистая правда… — выл один из них, задыхаясь от смеха… — Вы оба "разумные"… Он чокнулся!

— Прекратите, — рявкнул Ларс, выпустив меня из рук.

Охотникам было плевать на все его протесты: насмеявшись вволю, они даже не стали слушать, просто похлопали его по плечам, вытирая глаза… и, все еще посмеиваясь, направились восвояси. Ларс стоял, беспомощно опустив руки, и в полголоса давился проклятиями. Потом вдруг развернулся и пошел ко мне… В глазах его читалось твердое желание пнуть меня.

*Дудки… попробуй пнуть ЭТО…*

Я приняла тот самый облик, в котором меня знали как Зачарованного Зверя. От неожиданности Ларс сел. Его обескровленное вмиг лицо изобразило ужас. Я, не удержавшись, прижала уши и оскалилась… Мужчина, сам не свой от страха, не переворачиваясь на четвереньки, медленно начал отползать… Картина меня, безусловно, развлекала… но уж очень хотелось получить внятные объяснения.

Я села, обвила массивные лапы хвостом, сощурила зеленые глаза и протянула:

— Ну-с, давай поговорим? — Ларс оторопел еще больше.

— Я… э-э-э…я-а-а…ммм… — *Очень содержательно…*

— А я тебе подскажу, — продолжила я, ложась на живот. — Ты очень хочешь мне рассказать, что же здесь произошло.

— Ты не убьешь меня? — вдруг спросил шпион.

— Этот вопрос мы решим полюбовно, но чуть позже…

Зря я так… Чтобы Ларс заговорил снова, пришлось приложить некоторые усилия… Он взял с меня "честное слово", что останется жив. Я ему это "слово" дала. Тогда, наконец, мужчина более-менее выпрямился. И разговор был возобновлен.

— Итак, — сказала я, как бы передавая "ход" Ларсу.

— Не подумай, что мы хотели причинить тебе вред, — голос дрожал, от этого объяснения звучали еще менее убедительно. — Ли очень хотел поговорить с тобой. У тебя не было причин нам верить…

— Теперь их у меня еще меньше, — быстро заверила я.

— Ли… он официально вне закона, — продолжил мужчина. — Потому не может встретиться с тобой нигде, кроме того места, где обитает сам. Я взялся обеспечить эту встречу. Теперь я опозорен.

— Все поправимо… — мурлыкнула я. — Только объясни, зачем это МНЕ.

— Да незачем… — Ларс опустил глаза. — Это нужно мне и Ли.

— Вы охотитесь на меня, пытаетесь убить… — *… если я переигрываю, то только самую малость…* — Вот и те молодчики вырядились так, будто ограбили арсенал.