Юлия Игнатова - Хранитель

• Название: Хранитель
• Автор: Юлия Игнатова
• Жанр: Фэнтези

Он молод, умен, красив и почти всесилен. Но вот именно это "почти" и не дает ему покоя. Он горячо жаждет абсолюта, единоличной, единовременной власти. И готов на все. Заплатить любую цену. Ему так кажется.

---

Похитители на мгновение опешили, однако человек в плаще не растерялся, выхватив меч быстрее Лаера, на бегу попытался пронзить Хранителя. Лаер, успевший вытащить свои мечи, поспешно отскочил вбок, перекрестьем лезвий защищаясь от необычного, переливающегося зеленоватым светом меча, и мысленно ставя защитный блок. Однако оружие, вскользь задевшее клинки Лаера коснувшись магического блока, полыхнуло изумрудным пламенем, а затем вспыхнула слепящая сфера, которая тут же распалась на мириады обжигающих искр. Сам распад сферы породил странное магическое волнение, которое болевой волной размело по сторонам Лаера, его противника, прохожих и похитителей. Судя по изумленному возгласу человека со странным мечом, магический конфликт являлся сюрпризом не только для Лаера отброшенного на стену дома и со стоном рухнувшего в аккуратно кем-то собранный сугроб.

Человек, отлетевший от Хранителя на три с лишним скачка, но так и не выпустивший безвольного тела Уны, тут же встал на ноги и, сунув меч в ножны, закрепленные на бедре, ринулся к дверям Храма.

— Тварь! — Прорычал Лаер высвобождая родовую магию, приобретшею вид кобры и в разы быстрее настигавшей противника, чем хозяин.

Некстати появилась городская стража пытавшаяся повязать всех, кто был на площади, но весьма впечатленная видом огромной изумрудной кобры неминуемо настигавшей человека почти добежавшего до дверей Храма.

Лаер нещадно расталкивая людей и перепрыгивая поваленные тела, безостановочно сыпал проклятиями. И когда человек в плаще повернулся, высвободив свой странный меч и предотвращая смертельный выпад кобры, Лаер рухнул на колени, сжав голову, пульсирующую от боли. Его змея, его родовая магия, отчаянно зашипела, натолкнувшись на меч, и снова появилась вспышка. На этот раз Лаера отшвырнуло всего на шаг назад, когда как его родовую магию на несколько скачков. Кобра снесла мраморный фонтан тут же на площади, прежде чем потерять форму и торопливо вернутся к слабеющему хозяину.

Человек в плаще после вспышки — конфликта влетел спиной в двери Храма и скрылся в темном провале проема. Лаер, охая и пошатываясь от внезапно накатившей слабости, кинулся за ним.

Влетев в Храм и увидев в противоположном конце своего противника взбирающегося на широкий алтарь Алдора, Лаер почувствовал, как его бешено стучавшее сердце пропустило несколько тактов.

Круг Сетаролла. Проклятый телепортационный круг. Лаер взревел от ярости и кинулся к алтарю что есть мочи. Но круг был уже активирован и две фигуры почти полностью рассыпались в красную крошку.

Хранитель успел ухватиться за тающий след круга, проорав формулу активации, и рывком подтянуть тело, вгоняя себя в сужающийся телепортационный туннель. Ощущение не из приятных. Мир вокруг разорвался, как и его тело, а потом под жужжащий вой начал собираться.

На том конце его не ждали. Лаер вывалился из круга на пол, выложенный мозаичными плитами. Вокруг несколько фигур в рясе в ужасе ахнули. Лаер поднял голову, с трудом фокусируя взгляд на сгорбленном теле в паре шагов от него. Это он.

Хранитель швырнул убивающее проклятье, однако человек в плаще, заподозрив неладное до того как повернуть голову в сторону Лаера, заслонился телом Уны. Хранитель, рыкнув от досады, сменил траекторию заклятия, направив его на все еще не четко различаемую фигуру в рясе сбоку от противника.

— Убить его! — прозвучал хриплый приказ противника, который с трудом поднялся, взвалил хрупкое тело девушки себе на плечо и направился по длинному узкому коридору, тускло освещаемому чадящими факелами. Лаер со стоном встал и осмотрелся. Каменный сводчатый потолок. По стенам развешены кандалы. Темница. Фигуры извлекли из-под ряс длинные палаши и надвинулись на него. Всего девять, еще шестеро отправились вместе с похитителем.

Хранитель сплюнул, и нетвердо ступая, совсем как его противник, двинулся по коридору. Его остановил кончик лезвия, требовательно ткнувшийся в кадык. Лаер поморщился, попытался нашарить мечи, но в ножнах была пустота. Хранитель разозлился, сообразив, что впервые в жизни оставил оружие. Мрачно посмотрел на человека в рясе, и в подкате сбив его с ног, поставил на проходе магический барьер, мгновением раньше скользнув в коридор.

И под возмущенные крики побежал по туннелю. Бежал он долго, что его очень обеспокоило. По предположениям Лаера он должен был уже нагнать похитителей. Проход был сырой, тускло освященный редкими факелами по стенам. Но он был ровным, без поворотов и дверей. Куда тут можно деться? Словно бы в ответ на его мысли коридор внезапно кончился винтовой лестницей круто уходящей вверх.

И тут были слышны голоса. Слов не разобрать. Лаер тяжело дыша посмотрел на верх. Там. На высоте в три скачка определенно было движение. И довольно плотный сгусток внешней магии. Лаер подчинил его, чтобы в следующее мгновение явиться в воздухе в облаке шипящих изумрудных искр и столкнуть троих людей в рясах, замыкавших процессию вниз по винтовой лестнице.

Проклятый человек в плаще рванул вперед, к двери, от которой его отделяло всего два пролета, остальные три человека ощетинились мечами. Лаер грязно выругавшись поднырнул под широкий скошенный удар ближайшего к нему храмовика, ударив ему по сгибам коленей и уцепившись за перила столкнул тело со ступеней. Остальные двое комично пытаясь не мешать друг другу и одновременно напасть на Лаера весьма удивились когда Хранитель схватившись за поручни перекинул тело через перила, и, используя набранную в прыжке скорость и вес собственного тела подбил их ноги из-под открытых ступеней, отправив их обоих вслед за недавними товарищами.

Хранитель, подтянувшись и забравшись обратно на лестницу, пинком распахнул дверь, успев заметить, как исчезают фигуры на алтаре Алдора. Снова круг Сетаролла. Снова Храм. Хотя нет, кажется это все-таки Охрам.

Лаер запрыгнув на алтарь, активировал круг, опять проваливаясь в бесконечное падение.

На этот раз с той стороны его ждали. Едва Лаер снова приобрел способность дышать и видеть, он понял, что находится где-то на задворках города, а круг начертан на стене в скачке над землей. На которую рухнуть ему было не суждено.

Его насадили на копье, пронзившее грудь насквозь и вгрызшееся в дощатую стену за спиной. Насадили как муху на зубочистку, пригвоздив к стене.

Распался с шипением нарушивший целостность круг Сетаролла, скатилась и сорвалась по древку частая алая капель.

— Вот упертая мразь… — проронил кто-то из безлико-черной от ряс толпы у его ног.

— Допрыгался, козлик. — Со злым смешком констатировал кто-то еще.

— Гля, и не подыхает ведь!..

Лаер дышал с трудом, чувствуя, как пенится в легких кровь, как истерично метается по ореолу его магия, не зная, что делать с организмом, как в бессилии пылает хранящая вязь, и как стихает далекое эхо боли отделенное от сознания магией.

Все плыло перед глазами, дышать становилось все больнее. В ушах помимо оглушающего набата бешено колотящегося сердца нарастал гул, сливающий злые голоса в раздражающий вой. И вот когда Лаер почти полностью лишился сознания, он натолкнулся взглядом на человека в плаще. С бессознательной Уной на руках. С его Уной. С его.

Лаер раздраженно стряхнул накатывающую слабость. Еще ничего не кончено. Он свернет им шеи и вот только тогда спокойно лишится сознания. Сжимая тело девушки в руках. Только тогда. А не сейчас.

Хранитель призвал всю свою магию, заставляя ее отделять боль и слабость от сознания. Напрягся, упираясь одеревеневшими конечностями в стену и с глухим стоном, рывком оттолкнулся от нее. Древко переломилось. Лаер упал. И на мгновение, приходящееся на шок окружающих, потерял сознание. Но только на мгновение. Онемевшими пальцами перехватил за скользкий от собственной крови остаток древка торчавшего из груди и выдернул его, снова пав в короткую бессознательность.

Он резко встал. Скинул куртку, набрякшую от крови. Люди в рясе с обнаженными клинками обступили его по кругу.

— Останься. — Глухо обратился к своему главному противнику в плаще Хранитель.

Он страстно желал взглянуть в это лицо, сейчас все еще скрытое капюшоном. И тот остался, предоставив ему эту возможность. Присел и привалился спиной к груде поломанной мебели здесь же в отгороженном высоким забором дворе, и выжидательно повел капюшоном, с шипением обнажив свой диковинный меч и положив рядом с собой в снег.

Кровь, клокотавшая в груди, уже начинала стихать и возвращаться в восстановленные русла, под действием хранящей магии. Окружающие Лаера люди со смесью страха и омерзения наблюдали, как из смертельной раны прекращает толчками выходить кровь.

Хранитель сбросил рубашку, так же как и куртка потяжелевшую от крови, и неприятно липнувшую к телу, явив противникам сигну и уже частично затянувшиеся раны. Краем глаза Лаер заметил, как похититель заинтересованно подался вперед, изучая, как и застывшие противники, замысловатые узоры сигны, сплетающиеся в угрожающие и пугающие вязи и руны.