Аманда Эшли - Темнее ночи

• Название: Темнее ночи
• Автор: Аманда Эшли
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Есть что-то таинственное в этом Александре Клейборне. С его загадочной притягательной внешностью и гипнотизирующим взглядом этот соблазнительный незнакомец выглядел истинным вампиром. Кара Кроуфорд посмеивалась над местными слухами о существах, скрывающихся в ночи, и даже не представляла, что Алекс и есть настоящий вампир.

---

— Пока нет. Завтра…завтра он хочет сделать…какие-то тесты.

— Тесты? Что за тесты?

— Не могу пока объяснить… — Он тяжело вздохнул. Алекс сжимал и разжимал кулаки в безуспешной пытке порвать ремни, стягивающие его запястья и грудь. Он был так слаб, так чертовски слаб!..

— Алекс?

— Сильно…устал…постарайся не переживать за меня…вытащу тебя…отсюда…обещаю…

— Алекс, я люблю тебя.

— Люблю тебя…Люблю тебя, люблю тебя. — Он повторял эти слова снова и снова. Это была последняя его мысль перед тем, как он погрузился в темноту.

Почти в одиннадцать часов следующим утром тяжелая заслонка опустилась на люк, закрывая собой слепящий солнечный свет.

Алекс вздохнул с облегчением и расслабился, как только комната погрузилась в долгожданную темноту. Боль начала утихать практически сразу. Никогда раньше он так долго не находился под прямыми солнечными лучами. Вероятно, понадобятся дни или даже недели, чтобы его тело вновь обрело прежнюю силу.

Закрыв глаза, он сделал глубокий вдох. Может, теперь он в состоянии составить план побега.

Он ощущал рядом возившегося с капельницей Баррета, и пытался представить, что еще, помимо глюкозы и физраствора, вольет в него одержимый доктор.

Прошло уже три дня. Самые долгие три дня в его жизни. За это время Баррет наполнил кровью множество пробирок, взял анализы, обследовал Алекса с ног до головы. Сегодня утром доктор отрезал небольшую полоску кожи с узора на спине Алекса. Боль от надреза скальпелем в столь чувствительном месте была невыносимой, единственным, что удержало Алекса от крика, была мысль о мести, которая непременно свершится, когда Алекс все-таки вырвется на свободу.

— Поразительно, — пробубнил Баррет. — Просто невероятно.

— Что невероятно? — Поинтересовался Келси.

— Сходство между людьми и этим пришельцем. — Баррет засмеялся в неподдельном изумлении. — Все эти годы Голливуд и пресса представляли нам пришельцев, как более развитую интеллектуально, но физически всё же уступающую нам цивилизацию. Они всегда показывали крохотных созданий с тощими ручками, ножками и огромными задумчивыми глазами, а, в действительности, их внешность практически идентична нашей.

— Угу, кроме этого замысловатого узорчика на спине.

— Хм, да, он странный. Но, похоже, это единственное различие. Две ноги, две руки с тем же количеством пальцев. Ну, прямо копия человека!

— О, я почти забыл. Филипс сказал, что ему надо еще кровь.

— Так скоро? Что он с ней делает, пьет что ли? — Баррет рассмеялся, довольный собственным остроумием.

— Сказал, что десять кубиков (прим.: 10 куб. см) вполне достаточно. У нас уже есть две дюжины готовых наполненных пробирок. За сколько планируете их продать?

— Еще не решил. — Баррет подготовил шприц, нащупал вену у Алекса и начал наблюдать, как сосуд наполняется кровью, отметив, что та темнее и плотнее человеческой. — Сделки будут разные, в зависимости от дохода и потребностей покупателей. — Он передал пробирку Келси. — Отдай это Филипсу. И напомни Хенделенду, что я жду его здесь в семь.

— Хорошо.

— Как там успехи у Митча по поиску девчонки и старух?

— Пока никак, но он продолжает. Я отнесу это в лабораторию и сбегаю на обед.

— В семь. — Напомнил Баррет. — Без опозданий.

— Да, да, — проворчал Келси.

Баррет фыркнул, когда Келси покинул комнату. Парень чертовски раздражал, но в то же время был очень преданным и, как Хенделенд, готовым выполнять любое поручение.

Доктор скользнул взглядом по пришельцу. Несомненно, тот был замечательным экземпляром, особенно если учесть его отлично сложенную фигуру, мускулистые руки и ноги. Создание с иной планеты. В это верилось с трудом. Баррет покачал головой. Всего год — и он разбогатеет. Его имя узнает весь мир. Его автобиографию опубликуют в газетах, журналах, медицинских изданиях.

Док улыбнулся, представив себя благодетелем, возвращающим здоровье и жизнь тем, кто сможет заплатить за целительную кровь. А сколько люди будут готовы платить за бессмертие? Но, разумеется, сначала предстоит провести некоторые исследования. Если он докажет на грызунах, что кровь пришельца продлевает жизнь, то можно будет взяться и за опыты над людьми. Но с этим вообще не было никакой проблемы. Он не сомневался, что желающих пройти этот эксперимент будет сотни, а то и тысячи. Болеющие и умирающие будут только рады получить шанс на выздоровление. Эксперимент может занять годы. Но Баррет был терпелив. Как только он продаст первые пробирки с кровью, у него появится достаточно средств для любых исследований.

Доктор взглянул на пришельца. Они не могут вечно держать его привязанным к столу. Необходимо было найти какое-нибудь укромное местечко поблизости, чтобы тот всегда был под рукой для легкого доступа к крови, и подыскать способ регулировать дозу солнечного света, способ держать его в узде, не причиняя при этом физических увечий.

Веки пришельца приподнялись, и Баррету вдруг стало интересно, о чем тот думает. Несомненно, это создание умело разумно мыслить. И Баррету не стоило никогда об этом забывать.

Доктор сделал несколько глубоких вдохов, ощутив прилив энергии. Вскоре у него будет все, о чем раньше мог лишь мечтать: богатство, слава, власть, его имя в журналах и книгах, наравне с именами Кюри и Солка.

Вскоре у него будут ответы на вопросы, над которыми ученые бились не одно столетие.

Вскоре в его руках будет рычаг, с помощью которого он будет управлять жизнью и смертью.

Вскоре…

Алекс дождался, пока Баррет покинет комнату, а затем, зная, что это бесполезно, начал дергаться под ремнями, связывающими его. Он должен был выбраться, должен был помочь Каре сбежать, пока не поздно.

Он зло посмотрел на прочные ремни, сковывающие его талию и грудь, напомнившие ему, как Баррет и Келси обсуждали его, словно он был предметом мебели, словно он не умел думать и говорить. Было оскорбительно, унизительно понимать, что Баррет считал его ниже человеческой расы лишь потому, что Алекс прибыл с иной планеты.

Невыносимый тип! Если б только Александр не был столь ослаблен, то разорвал бы ремни, а затем и Баррета вместе с Келси, на мелкие кусочки. Если б только…

Выругавшись, он прикрыл глаза. Не время было злиться и думать о мести, еще не время. Надо было передохнуть, набраться сил к предстоящему бою.

Глава 22

Баррет оказался пунктуальным. Ровно в семь он появился в комнате Александра с двумя своими подельниками. От взгляда Алекса не скрылось то, что Келси и Хенделенд были при оружии. Первый предпочитал Магнум 357, а второй — Люггер.

— Итак, — начал Баррет, переходя сразу к делу. — Приступим, да?

— Я готов.

— Насколько я понял, я должен сказать тебе то, чего не знает девчонка, а ты передашь ей информацию телепатически. Так?

Алекс кивнул.

Баррет тихонько хрюкнул.

— Что-то, чего она не знает. — Он задумчиво потер подбородок. — Девичья фамилия моей матери — Дегдиджиан. Мой любимый цвет — желтый. И у меня в кошельке восемьдесят пять долларов: три двадцатки, две десятки и пятерка. Передай ей это. — Баррет открыл дверь. — Я буду ждать в ее комнате. Келси, Хенделенд, не спускайте с него глаз.

— Хорошо, док.

— Кара?

— Алекс? Что случилось?

— Ничего. Нет времени на объяснения. Баррет идет в твою комнату. Будь осторожна, когда он войдет. Не хочу, чтобы он узнал, что ты можешь общаться со мной. Я сказал ему, что могу контролировать твой разум, что могу заставить тебя обо всем забыть.

— А ты можешь?

— Да. Послушай. Он может войти в любую минуту.

— Он только что вошел.

— Хорошо.

— Он задает мне вопросы. Что мне делать?

— Отвечай. Девичья фамилия его матери — Дегдиджиан. Его любимый цвет — желтый, а в кармане у него восемьдесят пять долларов: три двадцатки, две десятки и пятерка.

Через пару минут доктор вернулся к Алексу.

— Впечатляюще, — восхитился он. — Весьма впечатляюще.

— Теперь ты отпустишь ее?

— Это не доказывает ничего кроме того, что ты можешь посылать ей информацию. Откуда мне знать, что ты сотрешь ее память?

— Ты узнаешь. Она не будет помнить, кто ты. Она не будет помнить ничего случившегося после аварии.

— Не знаю, не знаю.

— Не слушай его, — влез Хенделенд. — Слишком многое поставлено на кон. Если у тебя кишка тонка, чтобы позаботиться о девчонке, то я это сделаю.

— Закрой пасть, — прошипел Баррет. — Здесь я принимаю решения, не забывай об этом.

— Он прав, — вступился Келси. — Все, что пришельцу надо сделать, так это мысленно приказать девушке сделать вид, что она ничего не помнит. Нет способа проверить, что он на самом деле стер ей память.

— Конечно же есть, идиот! Еще одна доза пентобарбитала расскажет мне все, что я хочу знать. — Баррет указал на дверь. — Вы двое, пошли вон отсюда.