Людмила Ардова - Путь дипломатии

• Название: Путь дипломатии
• Автор: Людмила Ардова
• Жанр: Фэнтези

---

Час спустя за мной послал еще более злой и раздраженный Леон, из чего следовало, что у него ничего не получилось.

— Вы темная птица…Кто может поручиться, что встреча, на которую вы меня зовете не ловушка. В последнее время я стал объектом преследования, на мою жизнь покушались. И теперь появляетесь вы! Странное совпадение.

— Возможно, вас хотят убить люди королевы Налианы, мне стоило больших трудов убедить ее, что вы непричастны к гибели ее мужа. Но…ваши недруги в ордене могут использовать ее ненависть, чтобы избавиться от вас.

— Складно говорите. Я не доверяю Джоку, — веско сказал он, — но у меня еще меньше оснований доверять вам. Я хочу точно знать, кто вы такой на самом деле.

Стало ясно, что так просто на этого человека мне не повлиять. Надо искать что-то….Я вдруг увидел, что так старит его лицо — больной мальчик, третий выживший ребенок в его роду, страдает тяжелой болезнью. Жена покончила с собой. Теперь Леон остался один на один со своей бедой.

— Кто-то вредит вашей семье. Жизнь вашего сына под угрозой, — спокойно сказал я.

— Откуда вы узнали? — вскипел он. — Кто вам проговорился?

— Так вы держите все в тайне?! Понимаю.

— Все значительно сложнее, — сказал он.

— Я бы хотел вам помочь. Я могу посмотреть на вашего сына?

— Вам это делать совершенно ни к чему.

— Глупо отказываться даже от ничтожного шанса на помощь.

Он находился в колебаниях.

— У вас нет других вариантов. Или я помогу вам или все останется по-прежнему, вы ничем не рискуете.

— Хорошо, идите за мной. Он привел меня в странное место в огромном подвале. Оно было украшено и обставлено наилучшим образом. Там, в ванной из белого мрамора, лежал мальчик лет семи, его глаза были закрыты тонкой тканью.

— Свет причиняет ему боль, — с горечью произнес Леон, — он страдает болезнью, занесенной из Кильдиады. У него отказали ноги.

И время от времени начинается воспаление ему только ванны из трав и помогают.

Ребенок, узнав своего отца, весело помахал рукой. Весело! Неизлечимая болезнь. У меня что-то дрогнуло в душе.

— Здравствуй папа, как я рад, что ты пришел! — закричал он.

— Тихо, тихо, ты всю ванну расплещешь.

— Так вы можете что-то сделать. Если нет — лучше убирайтесь.

— Для начала мне нужно узнать причину, — сказал я.

— Я же сказал болезнь, завезенная из…

— Кильдиады — это я уже понял.

Мы присели рядом с ванной, и пока Леон развлекал сына беседой и бумажными корабликами я всматривался в невидимое.

Откуда мальчик мог подцепить эту болезнь? Что-то странное.

Я вытащил снова свой камень и поднес его к ванне. Ребенок протянул руку.

— Какой красивый! Как солнце!

— Возьми его.

— Вы мне его хотите отдать?

— Я дам тебе его на время. Поиграй с ним. А еще лучше опусти его в воду.

Камень ушел на дно ванной, и она начала озаряться ярким светом.

— Ему больно смотреть на свет! — закричал Леон.

Но мальчик притих, он не плакал и не кричал от боли. Он зачарованно смотрел на то, как камень лечит его. Болезнь уходила, но уходила она не просто в воздух, она уходила к тому человеку, который принес ее, к тому, кто наслал все несчастья на дом Леона. Меня удивило, что человеком был магистр Додиано — его призрак появился рядом с ванной.

— Это сделал ты, — прошептал я, — но зачем?

— Леон богат и влиятелен. Он был нужен нашему ордену. Алаконника почти принадлежит ему. Мы держали его в руках, — ответил дух Додиано.

— Вы видели?! Вы видели это?! — закричал как громом пораженный Леон.

— Видел, — усмехнулся я. — Что вы сами на это скажете.

— Или это какой трюк или… они пожалеют об этом! Его лицо исказила ярость.

— Кто пожалеет? — с иронией спросил я, — Додиано мертв — жалеть уже некому. Вас использовали, не дав почти ничего взамен. Так, пару пустяковых артефактов.

Мальчик вдруг сорвал повязку с глаз.

— Отец, я вижу тебя, мне совсем не больно.

— Сынок! Ты можешь пошевелиться?

— Да, я чувствую ноги!

— Дайте ему покрывало, пусть вылезет из своей ванны ставшей для него пленом, — сказал я.

Леон позвал няньку, а затем он помог выбраться сыну и завернул его в теплое покрывало. Пожилая нянька, всплеснув руками, тихо шептала молитвы и повторяла: "чудо, чудо".

— Тише, ты глупая женщина, никому ни слова, — прикрикнул на нее господин, он прижимал ребенка к своей груди, и гладил его по голове.

В эту минуту я подумал, что судьба выбрала странный путь через скверные деяния вершить добрые дела. У меня была цель уничтожить преступный орден, и она же меня привела в этот дом, чтобы вернуть здоровье ребенку, пусть даже мне скоро придется отнять жизнь у его отца.

Леон, с трудом оторвав сына от себя, велел няне:

— Отнеси сына в покои и не отходи от него ни на шаг. Дай ему все, что пожелает.

Она удалилась вместе с ребенком, и мы остались вдвоем.

— Держите ваш камень, — Леон вытащил его из ванны и протянул его мне.

— Так что вы обо всем этом думаете?

Он ничего не думал…похоже, что у него только что свалилась такая гора с плеч, что он перестал соображать без этой ноши…

— Вам надо принять решение.

— Я не хочу больше подвергать жизнь сына опасности.

— Он в любом случае в опасности до тех пор, пока магистр Джоку чувствует угрозу от вас.

— Но у меня нет намерения ей навредить.

— Она не верит в вашу лояльность. Она считает вас человеком Додиано. И знает о наличии у вас силы.

— Хорошо. Я приеду на встречу.

Пока Льен занимался подготовкой к решающему удару, предмет его воинственного интереса не проводила время впустую. Напротив — она была очень занята в последнее время.

Кафирия сидела за ворохом бумаг и мыслей. Столько всего нужно сделать. С тех пор как она стала магистром, на нее легла тяжелая для женщины ноша — удерживать в руках все нити, манипулировать сотнями мужчин, вынуждать всех делать то, что ей необходимо — и как результат — бессонница и темные круги под глазами….хотя, она махнула рукой. Что теперь сожалеть о темных кругах и двух-трех новых морщинках. Камень мог бы вернуть ей немного молодости, но его силу следует использовать мудро. Он нужен ей для великих дел.

— Нельзя обратить необратимое, — вздохнула Кафирия. — Вместо любви я получила власть. Это тоже весьма приятно. И моя идея матриархата. Мужчины не понимают того, что нужно этому миру. А миру требуется мудрое нежное руководство опытной женщины. Для начала выведем из игры конкурентов — черных магов. Несколько проигранных войн ослабят влияние на короля этих типов. Он будет зол, обижен разочарован. Каких ей усилий стоило направить все в нужное русло — арест герцогини Брэд, волнения в провинции Гэродо, а сложнее всего было отвлечь Миролада Валенсия от помощи королю, умело играть на противоречиях между ним и остальными. Сами друг друга перегрызут, — усмехнулась она, думая о Гиводелло, Локмане и Валенсии. Верховный жрец отошел от дел, чтобы король на своей шкуре понял, как ему плохо придется без поддержки мага. Локман победу в войне не смог обеспечить, потому что она, Кафирия, отвлекала его силы на себя. Ему было не до короля.

Глава 14 Божественные недоразумения

— Имитона, — ласково начала говорить Нажуверда.

— Да, Нажу, милая, чего ты хочешь? — промурлыкала прекрасная богиня.

— Имитона, ты ведь само совершенство мира!

— Да, я согласна с тобой.

— И ты прозябаешь в этой бездне, скрытая от целой Вселенной, которая не видит твоей красоты.

— Ну…

— Тебе не кажется, что тебя одурачили?

— О чем ты, милая сестра?

— Черный Лис упивается своим изяществом и своей внешностью, он ревнует к тебе, он завидует твоему таланту.

— Ну, это так…

— Эта правда лежит на поверхности Аландакии. Пройди по ее земле, и ты все поймешь.

"Что пойму"? — недовольно думала Имитона, поднимаясь на поверхность.

Ее ослепил солнечный свет, также как когда-то Тьюну.

Она стояла голая, словно новорожденная, но только на вид ей было лет восемнадцать: крепкая грудь, изящные бедра, стройные длинные ноги. Под голыми маленькими ступнями шелестела трава. И золотые волосы пышными каскадами рассыпались по телу.

Мимо лужайки, на которой она стояла, щурясь от солнца и растерянно думая, что ей предпринять, проехали два всадника. Один открыл рот, в восхищении глядя на нее, другой что-то воскликнул. В их глазах был такой неподдельный восторг и изумление, что Имитона все поняла — вот чего ей не хватало всю эту вечность — обожания, восхищения — ведь именно этим и питаются подобные ей.

Имитона обратилась в барса и прошла мимо дико заржавших лошадей и закричавших всадников. Долго они потом не могли прийти в себя, долго рассказывали про свое видение под смех пьяных в трактирах.