Людмила Ардова - Путь дипломатии

• Название: Путь дипломатии
• Автор: Людмила Ардова
• Жанр: Фэнтези

---

Обстановка к этому моменту стала накаляться. Сенбакидо повел себя возмутительно! Он потребовал от Тамелия вернуть герцогине Брэд все ее земли, — в противном случае он выступит на стороне Гэродо.

Король был в ярости! Кто-то посмел воспользоваться своим положением и диктовать ему условия.

Но если бы Тамелий отказал, то он рисковал бы потерять значительный кусок ларотумского королевства. Если бы эти две провинции отделились, то к ним могли бы присоединиться и другие недовольные.

На Тамелия нашло невиданное упрямство — он наотрез отказался выполнять требования Сенбакидо, будучи уверен, что победа останется за ним. Отдав приказ брату атаковать Ритолу с моря, он выступил со своей армией на поля Гэродо, где его ждал настоящий позор.

Войску короля не везло с самого начала, целая цепочка катастрофических неприятностей преследовала королевскую армию.

На полпути к Гэродо лошади королевского войска стали падать одна за другой — их настигла завезенная из Кильдиады лихорадка. Пришлось сделать остановку и производить замену пострадавших лошадей.

— Мистика какая-то, — шептались многие, все же надеясь на успех. Тамелий располагал численным превосходством. И многие верили в его победу. Но после оглушительного разгрома под стенами Сафиры, даже преданных королю дворян постигло разочарование и уныние. Вера в счастливую звезду ларотумского короля испытала сокрушительный удар.

Орантон, помня о недавней казни своей горячо любимой Фэлиндж, и о собственном унижении в глазах брата, не испытывал никакого желания участвовать в войне на его стороне. Он от всей души, мысленно, желал королю проиграть эту войну, попасть в плен или погибнуть у ворот Сафиры. Мечты его не могли воплотиться в жизнь — король отсиживался в роскошных стенах дворца, а вот одно желание принца осуществилось — война принесла королю позор.

Но пока это поражение не случилось, Орантон действовал, как трусливый пес. Он лаял на хозяина, а укусить не решался. Он повел свои корабли к Сафире и Ритоле, но так и не напал ни на один порт, ссылаясь потом на неблагоприятную погоду, и еще какие-то нелепые обстоятельства.

Шпион короля, бывший с ним в этом походе, утверждал, что у принца были все возможности для захвата портов. Король проглотил пилюлю, но затаил черную злобу на брата.

Молодые люди Унэгель и Диколино готовились к своей первой войне. Съездив домой и, приведя вэллов на помощь гэродцам, Унэ был на седьмом небе. Он принес своим соратникам неоценимую пользу. Но он все еще оставался мальчишкой. Повсюду ходил за Овельди, который давно стал его кумиром, повторяя его шутки, копируя его манеры. Это очень огорчало его старого друга Татоне.

— Я не пойму, зачем ты во всем подражаешь ему? Ты перестал быть самим собой.

— Зависть — плохая черта, Тато, она погубила лучших из лучших, — смеялся Унэ, — но ты ведь никому не завидуешь?

— И вообще, кто он такой? Вспомни, как он закинул вэлла на мафлору, — упрямо твердил Татоне, — а колдовство? Когда мы превратились в женщин? Все это пахнет черной магией, а я этого очень боюсь. Матушка меня предупреждала, что надо опасаться магов и колдунов, а это одно и то же.

— Нет, не одно, маги — это маги, а колдуны — это низшая ступень магия, я читал в одной черной колдовской книге! Уууу! — завыл Унэ, разыгрывая друга.

— Тебе бы все дурачится, когда ты повзрослеешь, Унэ? Что если мы связались с колдуном?

— Ну и пусть! Если этот колдун поможет мне вернуть наследство предков, если он проучит этого жалкого короля, то я готов стать его лучшим другом.

— Так я тебе уже не нужен? Я не лучший друг? — завелся еще больше Диколино.

— Что ты злишься, Татоне! Когда ты был милой блондинкой, твой характер мне нравился больше! Ты был такой…милый.

Татоне зарычал и полез в драку.

— Ну, как дети, ей богу! — воскликнула герцогиня, когда увидела их в окно.

Она очень тревожилась: что если они войну проиграют, что будет с ее сыном? Все эти вопросы мучили кэллу Ивонну. А сын только добавляет ей беспокойства. Хочет участвовать в сражении. А войска Тамелия уже на подходе к Сафире и скоро под ее стенами состоится битва. Прольется кровь ее соотечественников! Герцогиня, как любая нормальная женщина, всей душой не принимала войну и кровопролитие,

Но что же ей еще остается делать? Король буквально вынудил ее к этим действиям. Она не может допустить, чтобы ее Унэ стал бедным, безземельным дворянином, лишившись того, что причитается ему праву — он — потомок королей, не должен прозябать в безвестности. И она не допустит этого.

Но остановить Унэ она не могла. Тот ворвался на поле брани вместе с Овельди и Диколино, убив своего первого врага. Герцогиня могла не беспокоиться — Унэ был под защитой богини. Ведь эта сама Тьюна, приняв облик молодого дворянина, участвовала войне на стороне гэродцев.

Унэ был счастлив — несколько дней в Гэродо сделали его мужчиной. Он обагрил свой меч в крови, и потом, после пира по случаю победы, был с молодой, но опытной женщиной.

Он снова и снова вспоминал, как бился рядом с опытными воинами. Какая ярость захлестывала его юное сердце и холодный страх, смешанный с азартом. Как первое свидание, это долго не забывается. Вокруг Овельди было что-то необъяснимое, словно облако смерти. Он почти не бил своим мечом, а просто сдувал противников с их коней. Такой бешеной энергетики Унэ никогда прежде не видел.

Так почему же Дарбо и Черный Лис не помешали Тьюне в этой войне? Все просто: Нажуверда и Тангро их отвлекали. Имитона, как всегда не знала, чью сторону ей принять и отсиживалась, ожидая исход.

После битвы на полях Гэродо, когда войско короля потерпело решительное поражение, неберийцы почувствовали себя как никогда уверенно и выдвинули свои требования. Из столицы приехали послы — заключать мир. В торговле с Гэродо нуждались по-прежнему, а Гэродо нуждалось в мире и старых привилегиях.

В результате король проиграл войну взбунтовавшимся поданным. Герцогство Брэд было ими отвоевано, и ему пришлось снова идти на значительные уступки. От него потребовали подписать указ позволяющий отправлять службы неберийцам на территории трех провинций — Гэродо, Арледон и Ухрии. А также во всех храмах Неберы!

Глава 6 Путь в Фергению / из книги воспоминаний трактирщика/

Когда я осознал свое происхождение, я на многие известные мне ранее связи королевских родов мог увидеть с новой, хоть и непривычной еще для себя позиции.

Брат моей бабки, по материнской линии, Ювы, Тильадр из рода Пазолиев, убил ее мужа, моего фергенийского дедушку Ианарра и захватил на целых 10 лет власть в Фергении.

Младшему брату Ианарра Цирестору, то есть моему двоюродному деду, удалось сбежать из дворца, верные люди спасли ему и сестре Исэль жизнь. Долго они скрывались от преследований Тильадра. Этот сумасшедший не пощадил даже родную сестру — Юву задушили в собственной спальне. Узурпатор правил, пока не подрос Цирестор и не отвоевал свое право на трон.

Племя Пазолиев было им уничтожено полностью, но это не принесло стране спокойствия. Против Цирестора поднялся другой враг — могущественный клан Лангарэтов. Междоусобные войны ослабили Фергению, а тут еще давний спор с Гартулой из-за Аламанте. Как раз в одной из войн я, в пору своей юности, принял участие на стороне Гартулы. Таковы были недавние исторические события в стране, куда мы с королевой Гиликой держали путь.

Всю дорогу меня преследовало ощущение очень близкой опасности — как будто кто-то следит за нами. Но ни, я ни другие воины из сопровождения ничего не заметили. Пока мы путешествовали по землям Гартулы, я особо не волновался. Все же, здесь Гилику в обиду не дадут. Мы останавливались на ночлег у гартулийских баронов, посетив не один старинный замок, поспав не в одной огромной, как 40весельная галера, кровати, отведав местной кухни и, в общем, жаловаться, пока было не на что — даже погода нам благоприятствовала. Гилика за очень короткое время сумела завоевать сердца многих, расположив к себе всех, кто имел честь принимать ее. Она прекрасно поддерживала любую беседу, знала, где нужно смолчать, где вставить умное слово — она завоевывала уважение подданных ненавязчиво, используя свое природное обаяние.

Одну ночь мы провели в Пирмире. Этот гартулийский город славился своими колбасами, и больше, пожалуй, ничем. Мы ночевали в доме родовитого гартулийца, графа Тондольфа. Поужинали мы на славу. Весь вечер ее величество развлекали светской беседой и народной музыкой. Королева расположилась в самой лучшей комнате. Было уже довольно поздно, когда она позвала меня.

— Вашему величеству не спится?

— Мысли не дают мне заснуть. Я хочу с вами посоветоваться…

— Готов помочь вам ваше величеству любым советом, если в нем есть необходимость.