Андрей Круз - Лучший гарпунщик

• Название: Лучший гарпунщик
• Автор: Андрей Круз
• Жанр: Научная Фантастика

---

- Согласен, это упущение… в некоторой степени, - кивнул Савва. - Мне надо было присмотреться к тому, как девочка ведет дела, а вернулись они лишь в понедельник. Мало было времени для того, чтобы оценить ситуацию.

- А сейчас вы ее оценили? - спросила Аглая, причем явно «наезжая» на преподобного.

- Я, по крайней мере, готов созвать комиссию, - уклончиво ответил священник. - А до сего момента не был готов.

- Преподобный, - чуть помявшись, снова заговорила Аглая. - Если… если что-то пойдет не так и…, - она посмотрела на меня, пытаясь подобрать слова. Преподобный молчал, не торопя, но и не помогая. - В общем, если Алексей не сможет выполнять обязанности назначенного защитника Веры, я хочу, чтобы это право было передано мне.

Савва чуть удивленно вскинул брови, затем спросил:

- А почему этим защитником не может быть брат покойного? Родной брат, а не двоюродная сестра?

- Потому что у Евгена есть в этом и другой интерес, - ответила Аглая. - Он не может быть до конца объективным. А даже если и сможет, то не каждый поверит в это. Это и ему повредит, и… и Вере, наверное.

- Девочка - не эстафетная палочка, - мягко сказал Савва. - Нельзя так просто передавать полномочия на ее опеку от человека к человека.

- Можно! - очень решительно заявила Вера, даже вскочив со стула. - Надо просто сначала спросить у меня, и потом решать, можно или нельзя.

- Вот как, - усмехнулся священник. - Тогда я у тебя и спрошу. Вера, что будем делать, если твой защитник погибнет в экспедиции?

В отличие от суеверной Аглаи священник назвал вещи своими именами.

- Отдайте меня Аглае, - сразу ответила она.

- Вера, ты не мешок апельсинов, чтобы тебя вот так взять - да и отдать, - засмеялся Савва. - Ты - человек, все не так просто.

- Аглая - самая любимая моя тетка, мне с ней хорошо и я ее люблю, - быстро перечислила Вера имеющиеся аргументы. - Разве мало?

- Я бы не сказал, - ответил тот. - Немало. Но по закону у тебя не может быть двое защитников. Защитников вообще не может быть двое.

- А если они поженятся?

Тут я чуть воду не расплескал. Ну ничего себе заявочки. Она что, нас уже поженить решила? Не то, чтобы я против, но не до так вот профанировать святое. Тут почти таинство, а она «пусть поженятся».

Преподобный тоже едва удержался от улыбки, напустил на себя серьезный вид.

- Вера, если они вдруг поженятся, то тогда они станут опекунами, а не защитниками. Защитник назначается волей родителей, двоих или одного, как в твоем случае, и прав у него куда меньше чем у опекуна. Твой дядя Евген может быть опекуном, но не может быть защитником. Твой защитник Алексий не может быть опекуном.

- Если не женится на Аглае, - добавила Вера.

Аглая сделала жест, как бы демонстрируя желание дать Вере подзатыльник, но та откровенно проигнорировала угрозу и обернулась ко мне. Я жест повторил, после чего Вера тихо фыркнула и вновь повернулась к преподобному, все еще сдерживающему смех.

- Преподобный, вы как-нибудь сделайте так, чтобы Аглая стала мне опекуном, - сказала она серьезно и добавила: - Если что-то случится.

- Хорошо, я что-нибудь придумаю, - тоже вполне серьезно ответил Савва, пометив что-то в блокноте. - Про то, что ты, Алексий, в походе участвуешь, я забыл, если честно, - посмотрел он на меня и снова повернулся к девочке. - Вера… ты остаешься в Бухте или идешь с судном?

- С судном, - сразу ответила она.

- Алексий, надеюсь, мне не надо объяснять, где место Веры в Новой Фактории?

- Она останется с экипажем на «Чайке», - ответил я. - Мы это уже обсудили.

- Хорошо, это на твоей ответственности, - кивнул священник. - Аглая, ситуация запутанная, я не готов ответить так сразу и прямо сейчас. Мы оба остаемся здесь. Походи ко мне на следующей неделе, все и обсудим.

Такое предложение Аглаю в восторг не привело, судя по тому, как она поджала губы, но она все же кивнула и сказала:

- В среду. Я здесь в среду буду и зайду.

- В любое время, лишь бы я на месте был, - учтиво поклонился преподобный.

На этом разговор и закончился.

* * *

Выходных как таковых не получилось, полковник взялся тренировать ополчение перед отправкой. В субботу с вечером мы с Аглаей поужинали в «Золотой бухте», потом пошли на танцы, потом я настоял на том, чтобы проводить ее до усадьбы, и проводил, удостоившись жаркого и очень вдохновляющего поцелуя, наградившего меня хорошим настроением как минимум на следующую неделю. Воскресный вечер я проел у нее дома, на веранде, а в понедельник райские времена закончились.

Сорок человек, два взвода, четыре отделения, собрались на причале в гавани городка Бухта.. Одеты однотипно, хоть и кто во что, у всех на рукавах повязки, только так друг друга и будем отличать. А вот винтовки у всех одинаковые, такие же как та, что мне Иван Большой выдал. А с револьверами все по-другому, там опять кто во что горазд. Но револьверы у всех, у некоторых даже по два, один большой в кобуре на бедре и еще один, с коротким стволом и поменьше - в чем-то вроде оперативной кобуры, а то и вовсе на груди висит. Наверное, мне бы тоже не помешал такой. Ну да ладно, впредь умнее буду. Ну и по мачете у каждого, однообразно прицепленные к ранцам, и по пехотной лопатке. Увесисто, но без этого не обойдешься.

Обратил внимание на то, что у гранатометчиков вместо винтовок укороченные карабины-леверы под револьверный патрон. Короче моего карабины, патронов на шесть, не больше. Зато не будут мешать, пока боец из гранатомета стреляет, а дойдет до стрельбы из них - дистанция боя все равно куда больше револьверной будет. Вообще здесь эти самые леверы в нише пистолета-пулемета находятся, как мне кажется.

Иван Большой, который выступал в должности «походного капитана», построил отряд повзводно, в две относительно ровных шеренги. Прошелся вдоль строя, придирчиво осматривая каждого, некоторым приказал или оружие к осмотру предоставить, или что-то из снаряжения. Виду него при этом был хмурый, а с поправкой на габариты, бородищу, надвинутую на глаза шляпу и кулаки-кувалды - так и малость пугающий. Но вроде доволен остался. Вышел перед строем, сказал:

- Первый взвод - на «Чайку», второй - на «Лилию». На «Чайке» старшим от экипажа будет канонир Алексий Богданов, на «Лилии» - канонир Прохор Рыбников. Я на «Чайке». Все, взводные - командуйте.

Каждый из взводных перестроил своих людей в колонну по одному, а затем «правое плечо вперед» - и на сходни. Как на борт поднялись, так я взводного в сторону отодвинул. Уставные рефлексы всплыли резко из глубины подсознания, и команду «Взвод!» я проорал так, как и в былые времена, зычно и от души. Даже Иван Большой чуть не подпрыгнул и встал по стойке «смирно». В общем, отправил я их всех в трюм, который сейчас за расположение был, где все начали дружно распределять свое имущество поближе к койкам.

- А ты горластый! - с уважением сказал Петр Байкин, высокий, жилистый, чуть сутуловатый и явно очень сильный мужик годам к сорока, служивший в Бухте объездчиком. - Где так научился?

- Не помню, - привычно отмазался я. - Есть ощущение, что командовал, а вот кем и где - не скажу.

- Ага, во-во, - кивнул он, сняв шляпу и наматывая на голову косынку с шеи. - И у меня такое ощущение есть. И на маневрах к тебе присматривался. Ты не из солдат церковных часом? Как-то ловко у тебя все получается.

- Да не помню я, - покачал я головой, стремясь уйти от нелюбимой темы разговора. - Но не из солдат точно, я на Большом острове в церковной канцелярии был, пытался про себя прояснить что-нибудь, - чуток переврал я реальность.

- И как?

- Да никак, не знают они ни черта, - отмахнулся я. - Да и нормально мне здесь, жизнь как жизнь, друзья вон появились.

- Ага, нормально, видел тебя с Аглаей в церкви в субботу, - добродушно заулыбался Иван. - Грех тебе жаловаться, тем более что не болит ничего.

- Это точно, не болит, - согласился я.

Петр достал из поясной сумки короткую трубку и кисет, спросил:

- Не хочешь подымить пойти?

- Не дымлю, не люблю, - сразу отказался я.

- А я вот пристрастился сдуру по молодости, - вздохнул Байкин. - Преподобный тоже постоянно это дело хулит, а вот бросить не получается.

- И в любом случае, до отхода и выхода из бухты на палубу нельзя, мешать будешь, - добавил я. - Так что и ты не покуришь.

- А и верно! - спохватился Петр, убирая кисет с трубкой обратно в сумку.

Где-то сзади, за переборками, раскочегаривался стирлинг, постепенно набирая обороты. Лязгнула передача, пошла легкая вибрация от винта, шхуна начала отваливать от причала. Начинался очередной, уже привычный рейс.

- Без команды на палубу ни ногой! - крикнул я и поинтересовался: - Вопросы?

Вопросов не было. Тогда я повернулся и поднялся по трапу. Мне на палубу можно, даже нужно.

Неторопливо отодвигался все дальше и дальше причал, матросы суетились возле лебедок, готовясь поднимать паруса, Игнатий, сосредоточенно хмурясь, стоял у штурвала, рядом с ним, у рычагов управления машиной пристроился Иван. «Морская лилия» тоже отвалила от причала и теперь пристраивалась к нам в кильватер.