Андрей Круз - Лучший гарпунщик

• Название: Лучший гарпунщик
• Автор: Андрей Круз
• Жанр: Научная Фантастика

---

Свалил сумку и сундучок у вешалки, карабин убрал в шкаф с оружием, а следом туда и револьвер спрятал. В кухонном «уголке» зажег спиртовку и на нее поставил маленький чайник, наполнив его ковшиком из бачка. Я тоже чайку с вечера не против попить, есть такой грех. Кстати, вода в баке на крыше наверняка нагрелась за день, самое время душ принять, пока чайник закипает.

Мыло здесь яблоками пахнет, кстати. Интересно, как они его делают? У нас ведь какую-то химию добавляли, а тут вообще никакой химии не сыщешь. Правда что ли, прямо с настоящими яблоками как-то варят? Или чего там с мылом делать положено?

Вода и вправду нагрелась хорошо, под душем стоять после трудного и суетного дня - чистое блаженство. Мылся долго, фыркал, отплевывался, закончив - растерся докрасна жестким полотенцем, покрутил ручку насоса, долив воды в бак. А там и чайник закипел.

Жаль только кресла-качалки у меня нет, такого как у хозяйки, очень бы под настроение сейчас пришлось. Чай пах божественно, но горячий был настолько, что не глотнуть, подождать надо.

Оставив кружку, снял с полки «Церковное возрождение». Подумал попутно, что надо бы к букинисту зайти как можно быстрее. Телевизоров с видео здесь нет, дома по вечерам одно развлечение - читать. Так что надо срочно пополнять книжную полку, а то вместо самосовершенствования, так сказать, придется по вечерам таскаться пиво пить. Или с петухами ложиться, что тоже не вариант.

* * *

Аглая, Аглая, что же я тебя никак из головы выкинуть-то не могу? Нет, я и не хочу, ты мне там, в голове, очень даже нравишься, но во всем же мера нужна, нельзя собой всякие другие важные мысли расталкивать так беспардонно. О чем ни думаю - все равно по какой-то ассоциативной цепочке мысли возвращаются к тебе. Прямо как бумеранг, как его не кидай.

До середины дня маялся, хотел увидеть. К обеды понял, что по своей канонирской должности сделал полезного ровно столько, сколько мог, после чего сделал всем ручкой и сообщил, что у меня дела. Один Иван-моторист, кажется, просек что к чему, и незаметно мне подмигнул.

Добравшись до дома почти бегом, не смотры на полуденную жару, быстро оседлал Зорьку и направился по уже привычному маршруту. Хорошо бы дома была, а не на выезде, не принимала роды, например, у какой-нибудь буренки. Телефонов тут нет, к сожалению, о визите не договоришься, только вот так, «путем личного посещения».

Кстати, по-хорошему Зорьку бы вернуть пора, мне кобылу эту никто не дарил, да я и не принял бы такого подарка, но вот Аглая явно пытается оставить пока лошадь у меня. Это что значит? Не то ли, что вот этим мои визиты желанны? Ох, хорошо бы так. Мы ведь тут с соблюдением всех приличий, даже за руки еще не держались, так что угадать мне трудно. Школа не та, так сказать, я сюда из мест с куда менее четко очерченной моралью провалился.

А к верховой езде привык. Поймал себя на том, что впервые перестал думать о том, как я еду. Сижу себе в седле и по сторонам глазею, своим мыслям предаюсь. А раньше постоянно напоминал себе, как ноги надо держать, как сидеть, как повод натягивать. Гляди ты, осваиваюсь помаленьку.

Навстречу попалась большая телега, груженная бочонками с вином. Ага, опять кому-то на загрузку повезли. Но это уже не нам, у нас рейс некоммерческий ожидается. Кстати, такие рейсы бывают и без войны с племенами. Или, если не рейсы, то простои. Как Вера объяснила, нас привлекли по понятной причине, а вот «Морскую лилию» - по графику. На острове не только дежурная смена ополченцев есть, но еще и дежурное судно. Спасти кого, погнаться за кем-нибудь, и вообще на всякий случай. Вот как раз «Морская лилия» таким и является.

Черт, не облажаться бы на этой войне, к слову. А то назначат в кавалерию какую-нибудь, а я хоть и перестал сам себя поправлять, но казаковать мне пока еще явно рано, позору не оберусь. Плана операции-то еще нет и полковник сам не в курсе, все в Новой Фактории разрабатывают, нам потом доведут… в части касающейся.

Вообще мы так себе воинство, если честно. Боевого слаживания - ноль, взаимодействия примерно столько же. По-хорошему учить и учить действовать вместе надо, и не день, и не два, а куда дольше, чтобы реальный толк был. Хотя сам по себе народ толковый, и стрелять умеют, и трудностей не боятся… хотя здесь их вообще не очень боятся, привыкли.

Дорога уже довольно высоко поднялась по пологому склону и теперь сделала петлю, вывезя меня на самое любимое место этого пути. Отсюда открывался прекрасный вид и на Бухту, и ее окрестности, и на гавань. Вон она, «Закатная чайка» наша, если присмотреться, то очень хорошо отсюда видна. Шхуны, шлюпы, лодки, причалы, склады… вон Главная улица, Центральная площадь… вон и Зал собраний. И даже проход отсюда виден, в котором я побил Семена Пузана со товарищи. Кстати, где там можно хорошо поужинать с дамой? В «Золотой бухте»? Точно, в ней. Не забыть столик заказать только. На когда? А вот сейчас и договоримся. Если, конечно, застану Аглаю дома. А если не застану? Тогда просто подожду. Или поеду искать. Домой точно не вернусь, мне уже без нее невмоготу.

Ворота усадьбы Аглаи были закрыты. Спешился, накинул поводья Зорьки на приворотную коновязь, толкнул калитку. Во дворе как раз Валентина стояла, наливала разомлевшим на жаре псам воду. Те на мое появление никак не среагировали, я уже за своего для них был. Глянули искоса и более никаких знаков внимание не оказывали.

- Здравствуйте!

- Тебе здравствовать, - обернулась она, перехватывая кувшин поудобней и сразу обломала: - Нет твоей любезной, вызвали.

- Вот как…, - расстроился я. - Обидно.

- А что обидного? - удивилась она. - Вернется же, никуда не денется. Заводи пока лошадь, а я тебя накормлю. Обедал уже?

- Нет, не успел, - вдохновился я таким предложением.

- Ну вот и отобедаешь, - подвела она итог краткому диалогу.

С Зорькой Степан помог, без всяких просьб с моей стороны. Принял и повел в конюшню, а я на веранду направился, где и развалился в низком плетеном кресле. Валентина вышла на веранду через кухонную дверь, и не спрашивая, налила мне большой стакан традиционного здесь лимонада.

- А скоро Аглаю-то ожидаете? - спросил я у нее, принимая стакан.

- Да кто знает? - пожала она плечами. - У Елисея Рыжего кобыла заболела, вот и все, что знаю. От него сын прискакал, вот вместе и уехали.

- А обычно как бывает? - попытался я все же уточнить.

- Обычно бывает по-разному, - оборвала меня Валентина. - Но к ночи будет, не сомневайся. Ты рыбу или мясо будешь?

- А вам что проще?

- Мне все просто, ты сам скажи.

- Тогда…, - задумался я, - …тогда мясо, рыбы в походе наелся.

- Понятное дело, - согласно кивнула она и ушла на кухню.

Я отхлебнул кислого лимонада, вздохнул, с удовольствием подставив лицо ветру, дующему с моря. Хорошее здесь место и вид ничего. Города не видно, он за горой скрылся, а вот море, и островки дальние, и волны с белыми барашками… кстати, штормит немного сегодня и ветерок заметно свежий. Не обломаться бы нам с походом. А здесь, наверное, в шторм здорово ветренно, никакого ведь укрытия нет. Но все равно нравится, в красивом месте усадьба построена. Глядишь, когда-нибудь разбогатею настолько, чтобы самому подобной обзавестись… Еще Аглае предложение сделаю и приведу в новый дом. А с этим что тогда? Во, размечтался! Кстати, а насчет предложения идея может даже и очень хорошая. Только рано, не поймет. А может и я ошибаюсь пока, вообразил себе невесть что. Хотя нет, не ошибаюсь. Как увидел, так и понял, что не ошибаюсь. Остается надеяться на то, что она когда-нибудь с этой моей идеей тоже согласится. Ну, вдруг.

Из кухни вскоре вкусно запахло, совершенно неделикатно напомнив о том, что я действительно с утра не ел ничего. Пришлось сидеть и слюну лимонадом запивать. Затем, наконец, появилась Валентина с подносом, начала сноровисто накрывать стол на одного.

- А вы со мной, за компанию? - спросил я ее.

- С ума сошел? - даже удивилась она. - Ты что думаешь, я до четырех часов голодной бы сидела? Это ты один такой, поскакал к любезной своей, не перекусив. Нельзя так.

- Можно, - возразил я.

- Брюхо болеть будет. Зачем ты ей такой, больной-то?

- Она ветеринар, вылечит, - предположил я.

- Разве только так, - усмехнулась Валентина, расставив тарелки и кувшин. - Садись уже, кавалер, а то последних сил лишишься.

- Благодарствую.

Аглая вернулась едва я успел себе салата навалить из большой миски. Послышался топот копыт с дороги, скрипнула калитка, пробежал Степан, ну и я подхватился с места.

Как всегда, великолепна и ослепительна. Светлые волосы собраны в слегка растрепанный ветром хвост, белозубая улыбка на загорелом лице, белая рубашка с распахнуты воротом, серые бриджи, высокие рыжие сапоги. В руках увесистый саквояж, который она отстегнула от седла.

- О-о, кто у нас, - протянула она, заметно мне обрадовавшись, к моему пущему восторгу.