Николай Пронин - Страж Срединных миров

• Название: Страж Срединных миров
• Автор: Николай Пронин
• Жанр: Фэнтези

Тысячи лет Стражи Срединных Миров охраняют покой и порядок. Лучшие маги и войны день за днем, ценой собственных жизней отражают нашествия тварей Света и Тьмы. Но время не стоит на месте. Поверженные некогда владыки светлых и темных миров снова заставляют вспомнить о себе. Все чаще и чаще в Срединные пределы проникают могущественные архидемоны и архангелы. Что ожидает Стражей впереди? Как связан с пророчеством Серого Патриарха простой парень из мира под странным названием Земля, встретивший в один прекрасный день на своем пути демона-воина, идущего по пути возвышения?

---

Игра в пятнашки продолжалась уже более получаса. "Пушистики", как только разделались со всеми "иномирцами" кроме Иванова, начали его активный поиск. К счастью Дениса они разделились, что ему и было нужно. Первого поисковика он уложил легко. Выпрыгнув с разрушенного чердака одного из домов, юноша успел прицельно кинуть в него два увесистых булыжника, после чего выхватил меч и вступил в бой сам. Ему хватило одного удара. Рейнджер потратил драгоценный секунды, чтобы увернуться от одного булыжника и быстрым касанием своего клинка увести в сторону второй. В этом момент Денис ловким движением перебросил меч из одной руки в другую и нанес сокрушительный удар по шлему. Глаза "пушистика" закатились, и он мешком повалился на землю. Юноша не стал его добивать. По правилам турнира противник больше не мог сражаться, и был ему не опасен. Не успел землянин скрыться в рядом стоящем доме, как на месте, где он оставил поверженного "пушистика" озарилась вспышка портала. Видимо травму ему юный дракон нанес серьезную. Быстро выкинув из головы рейнджера, Денис затаился, напрягая слух. Противник был опытным и передвигался бесшумно, оказать одному сразу против четырех бойцов юноша не хотел. Так что ему приходилось одновременно и прятаться и выискивать противника. Как хорошо бы было найти их знаменосца и, завладев гербом, сразу идти к месту телепортации, но об этом оставалось только мечтать.

Его заметили еще минут через десять. Денис неосторожно перебегал широкую улицу, чтобы оказаться в хорошо сохранившемся доме напротив своего нынешнего места нахождения. Юноша был абсолютно уверен, что рядом никого нет. "Пушистики" его перехитрили, устроив засаду на чудом уцелевшей крыше одного из домов, откуда просматривалась большая часть села. Естественно они засекли маневр "иномирца". К сожалению, их было двое. Когда они открыто, стали приближаться к нему, Денис понял, что обнаружен и пулей вылетел навстречу. "Пушистики" встретили его яростный порыв с холодным сердцем и острыми клинками, которыми владели очень хорошо. Землянин пожалел, что не взял второй клинок прошлого противника. Между тем затягивать бой он не имел права. Скорее всего, сюда уже движется оставшаяся пара рейнджеров, против четверых он точно не устоит. Бывший детдомовец вертелся ужом, приходилось не только отбиваться от мечей противника и атаковать самому, но еще пристально следить, чтобы они не вытащили из-за спины герб, иначе все старания пойдут коту под хвост. Денис взвинтил темп на максимум, время утекало буквально сквозь пальцы. Ждать ошибки "пушистиков" к сожалению, не приходилось, действовали они на удивление слаженно и умело. Через две минуты землянин понял — поединок затягивается. Рейнджеры надежно связали его боем и ни давали возможности, как вырваться, так и пробить их защиту, прекрасно страхуя друг другу. Желание взять второй меч возросло многократно. Еще через минуту юный дракон, крутящий головой во все стороны, увидел приближающуюся к "пушистикам" подмогу. Пара рейнджеров стремительно сокращала оставшееся до сражающихся расстояние. Через полминуты они буду здесь. Сейчас или никогда! И Денис рискнул, бросив свое тело в самоубийственную атаку. Юноша выдал такую скорость, на которую только были способны его мышцы. Его клинок превратился в размазанную в воздухе полосу металла. И ему удалось расшвырять противников в разные стороны, ценой всего лишь одной глубокой царапины на левом боку. Не задерживаясь ни секунды, он рванулся в образовавшуюся щель, не сбавляя скорости. Кажется, одного из рейнджеров он зацепил и вроде неплохо, а может, и ошибался. Теперь самое главное оторваться.

Денис, словно заяц-рысак петлял по развалинам деревни в течение получаса. "Пушистики" висели у него на хвосте, дыша в спину. Несколько раз его брали в клещи, но он с боем вырывался. Слава древним стражам противников не было больше, чем двое. Сейчас Иванову вроде удалось затаиться, буквально закопавшись в горе какого-то мусора вперемешку с каменным крошевом. Пара рейнджеров прошла фактически по его спине, однако ничего не заметила. "Иномирец" выждал еще минут пятнадцать, после чего очень аккуратно выбрался из своего убежища. Вроде пронесло. Очень медленно, черепашьими шажками, он начал продвигаться к месту, где разделался с последним рейнджером. Ему жизненно был необходим второй меч, и Денис знал, где его взять. Как ему казалось, до нужного места он добрался незаметно, вот только это ему это всего лишь показалось. Правда рейнджеры, устроившие великолепную засаду тоже просчитались, позволив "иномирцу" взять второй клинок. Не успел он его поднять, как четверо "пушистиков" дружно вышли из укрытия и встали с четырех сторон от него.

— Ну что маг, кажись добегался?! — заговорил неожиданно для Дениса один из рейнджеров. Фактически впервые за время турнира противник решил пообщаться. Юноша мысленно ехидно улыбнулся: "Почему бы и нет!!!". — Признаться, ты нас порядочно достал своей игрой в догонялки, так что пора это дело кончать.

— А мне нравиться, — ответил Иванов рейнджеру, спокойно смотря тому прямо в глаза. Как говорил учитель Сораз, подобный взгляд очень сильно психологически влияет на неопытного противника, к которым землянин позволил отнести себе всех "пушистиков". Уверенный в себе враг намного опаснее, чем жалкое мечущееся туда сюда существо. — Может, еще побегаем?

Рейнджер не стал отвечать на этот вопрос, резко бросаясь в атаку. Похоже, Денису удалось спровоцировать противника, именно это ему и было нужно. Юноша тут же метнулся навстречу "пушистику". Остальные рейнджеры на пару секунд задержались, не получив сигнала к общей атаке. Этого времени "иномирцу" вполне хватило, чтобы стальным вихрем перемолоть защиту, судя по всему, капитана команды противника. Второй клинок стал таким же продолжением руки, как и первый, а также идеально влился в роватский стиль, вдвое увеличив его боевую эффективность. Рейнджер исчез в портале еще до того, как остальные члены его команды вступили в схватку. На этот раз Денис убегать не стал и принял бой. Теперь у него был реальный шанс выйти победителем из схватки, тем более один из противников был все-таки ранен в правое плечо и сражался не в полную силу. Через пять минут поединка, в котором сторонний наблюдатель мог видеть только полосующие воздух клинки, наступил переломный момент. Юному дракону удалось прочесть очередную комбинацию "пушистиков" и вывести из боя раненного бойца, проткнув тому вторую руку, повредив при этом артерию. Через полминуты его забрали порталом. Больше шансов у рейнджеров не осталось. Двух клинков против двух мечей адепта роватского стиля, было слишком мало, чтобы реально противопоставить ему равный бой. Получив свободу маневра, Денис завертелся волчком и уже через считанные секунды его противники начали получать одно ранений за другим. А еще через полминуты все было кончено. На поле боя остался только Иванов. И это была победа, так нужная "иномирцам" победа. Они вышли в следующий раунд боевого турнира.

— За нашего спасителя! — торжественным голосом произнес Эфрин первый тост. — За Дениса!

Вся команда дружно чокнулась кружками с замечательным пивом дядюшки Жозе и залпом ополовинила их содержимое.

Сегодня решили собраться в городке, и как следует отпраздновать выход в следующий раунд боевого турнира. Само собой в качестве заведения был выбран кабачок " У дядюшки Жозе". Настроение у команды было приподнятое, откровенно говоря, даже очень приподнятое, местами прям зашкаливало. Дениса, когда он, как победитель, вернулся с двумя гербами, чуть не задушили в дружеских объятиях, а потом не зацеловали до смерти. Правда последний факт был ну очень приятным, и Иванов с удовольствием принял бы подобную участь. Затем его качали, хлопали по плечам и еще много чего приятного делали. Естественно Ден был крайне смущен подобным развитием событий, но на его протесты никто не обращал внимания. Когда Ракхи предложил отметить это дело в кабачке настоящим пивом, а не надоевшим соком, предложение было принято на ура. Увидев столь бурную реакцию друзей, землянин не стал противиться судьбе и, как и все решил сегодня погулять, однако с одним условием — после посиделок он идет на прогулку с Глорией. Возражений не нашлось.

После первого тоста, последовал второй, предложенный Строном:

— За команду!

Потом тосты посыпались, как из рога изобилия. Пиво лилось рекой. Когда все дошли до нужной кондиции, Эфрин огорошил всех великолепной новостью:

— Мужики, сегодня прошла жеребьевка следующего поединка, уже на вылет. Угадайте, кто достался нам в противники?

— Не уж то Ролен с компанией? — первым ответил Ракхи.

— Точно!

— Это будет очень интересный бой, — в воцарившейся тишине тихо сказал Денис. Допив пиво, он продолжил: — Мы долго ждали шанса поквитаться с нашим милым графом и его основными прихлебателями. Жалко конечно, что Реш и Ульмо с ними в одной команде, но тут уже ничего не попишешь. Честно говоря, Эфрин, твоя новость порадовала меня не меньше, чем сегодняшняя победа. Предлагаю за это выпить. — Иванов взял полную кружку и поднял ее вверх. Друзья не заставили себя ждать.