Николай Пронин - Страж Срединных миров

• Название: Страж Срединных миров
• Автор: Николай Пронин
• Жанр: Фэнтези

Тысячи лет Стражи Срединных Миров охраняют покой и порядок. Лучшие маги и войны день за днем, ценой собственных жизней отражают нашествия тварей Света и Тьмы. Но время не стоит на месте. Поверженные некогда владыки светлых и темных миров снова заставляют вспомнить о себе. Все чаще и чаще в Срединные пределы проникают могущественные архидемоны и архангелы. Что ожидает Стражей впереди? Как связан с пророчеством Серого Патриарха простой парень из мира под странным названием Земля, встретивший в один прекрасный день на своем пути демона-воина, идущего по пути возвышения?

---

Разбор полетов состоялся в тот же день в полюбившемся ресторанчике рядом с жилым комплексом. Эфрина и Фениса опытные целители поставили на ноги в считанные минуты, не осталось даже рубцов от полученных ран. В начале Эфрин рассказал, то, что атакующая бригада пропустила. Оказывается Фенис засек "огненных" еще на подходе, они шли широким полукругом, тщательно проверяя каждый камень. Когда он определил их число, горец сразу же спустился вниз и предупредил затаившегося капитана и Ларда. Прятаться больше смысла не было, все равно обнаружат. Эфрин и Фенис встали по обе сторону от входа в каменный мешок с Лардом внутри, баронет и рейнджер обнажили клинки, а горец выставил перед собой любимую секиру. Противник показался через минуту. Вышедший справа от скалы, на которой вел наблюдение горец, "огненный" увидел изготовившихся к бою "иномирцев" и громким криком позвал своих друзей. Ну а дальше все было предельно ясно. Вдвоем противостоять опытным бойцам Эфрин и Фенис не смогли. Лард порывался присоединиться к ним, но капитан силком засунул его обратно в мешок, предупредив, чтобы в любом случае не высовывался, ибо он их последняя надежда. Продержались иномирцы меньше минуты. Первым выбыл из боя Фенис, которого хорошо приложили по голове. Эфрина получившего к тому времени уже несколько глубоких ран оттеснили в сторону, где им, слабеющим от потери крови, занялась пара "огненных". Оставшаяся четверка пошла на приступ убежища. Все остальное, в принципе, прибывшие друзья уже видели. Они действительно успели вовремя. На вопрос, почему они решили вернуться, ответил Денис:

— Просто я вдруг остро почувствовал, что нужно, как можно быстрее бежать назад, там случилась беда. Вот мы и рванули. Слава древним стажам, перед этим мы наткнулись на четкий след "огненных".

А потом пошел собственно разбор, главным итогом которого стало понимание одной простой вещи — вся придуманная ими тактика и стратегия, а также многочисленные уловки и хитрости — полнейшая ерунда. После первого боя вскрылись главные проблемы команды. Первое — отсутствие связи, уж очень все привыкли к магии и амулетам в бою, совершенно позабыв о примитивных способах общения на расстоянии. Второе — разделение на группы атаки и прикрытия тоже полный бред. Что мешает им всем вместе пойти вперед, прихватив с собой герб. Ведь если их атакующую группу положат, вероятность победы уменьшается в разы. Выиграть можно будет только в том случае, если у противника останется меньше бойцов и то не факт, так как даже один воин экстра-класса сможет сделать дело самостоятельно. Третье — владение мечом Гамила и Ракхи, а Фениса своей секирой, оставляет желать лучшего, ставить их один на один против опытного противника смерти подобно, только трое на одного, в лучшем случае двое. Все остальные показали себя превосходными фехтовальщиками. Был еще ряд моментов, которые всплыли в процессе разговора, и все их нужно было учесть. В следующем поединке первые две проблемы ликвидировали общим решением — идти на поиск противника одной группой. Подтянуть в боевом плане троицу друзей, было не реально, поэтому решили действовать от противного и поставить всех троих, охранять герб, никуда от него не отходя. Это было рискованно, но несколько секунд они продержатся, хотя бы банально закрыть доступ к флагу собственными телами, а уж потом подоспеет помощь. В частности, поэтому на них навесили дополнительную броню, о чем потом оставшийся вечер ныл Ракхи, для которого несколько дополнительных килограмм железа оказались маленькой пыткой. Эфрин на заявления балагура ответил одной фразой:

— Не ной! Нужно было больше тренироваться, а не языком молоть.

Для мощных Гамила и Фениса лишний вес не сильно испортил настроение, так что недовольным остался один Ракхи. В общем, команда подводила итоги и делала соответствующие выводы после первого боя до самого вечера. Разошлись уж глубоко затемно. А на следующий день состоялся очередной бой и опять с командой общих магов.

В этот раз события развивались совершенно по иному сценарию. Соперник действовал по плану трое в защите, четверо в атаке, то есть так же, как и хотели первоначально работать "иномирцы" в первом поединке. Друзья знали, что их нынешний соперник, команда "школяры" прошлый этап проиграла. Как выяснилось уже после окончания турнира, они также бросились большими силами вперед, по аналогии с "огненными", сражаясь при этом с одной из рейнджерских команд. Итогом подобной тактики стало то, что четверо рейнджеров смогли справиться с напором шестерых магов, а вот один колдун ничего не противопоставил трем прирожденным бойцам. Захватив герб "школяров", они вернулись обратно, после чего легко разделались с магами. В конце боя на ногах осталось пять рейнджеров и ни одного мага. Во втором бое они изменили свою тактику, только это не помогло. "Иномирцы" в полном составе не оставили тройке "школяров" ни одного шанса. Те были неплохими бойцами, не хуже "огненных", но против Дениса, Эфрина, Ларда и Строна не выстояли. На обратном пути к порталу досталось и атакующей группе. Те бились отчаянно, настолько, что чуть не отправили на тот свет Ларда, которого в экстренном порядке с проникающим ранением груди эвакуировали целители. Денис краем глаза видел, как у того при падении хлестала кровь из груди и рта. Не успел он коснуться земли, а данный поединок проходил в равнинной местности, перемежающейся маленькими лесными посадками, как его окутало серебристое сияние индивидуального портала, унесшее рейнджера с поля боя. Целители сработали очень оперативно. Иванов разозлился, но не позволил своей ярости взять вверх над разумом и спокойно, правда, жестко, завершил бой. Одному из "школяров", как раз тому, который чуть не отправил Ларда в лучший мир, он сломал голень и серьезно повредил правое предплечье, почти перерубив его пополам. Второму распахал лицо, разорвав кончиком меча щеку и продырявил бедро. Остальные отделались меньшими травмами, несмотря на то, что Эфрин и Строн, после ранения Ларда взорвались ураганом ударов. Второй поединок они тоже выиграли, но чуть не потеряли товарища. Новая тактика себя в целом оправдала. Рейнджера целители через три часа после боя постностью вылечили. У него было повреждено легкое с обильным кровотечением. Слава древним стражам все закончилось хорошо.

А третий поединок они проиграли. Кроме того, Денис сделал для себя еще один вывод из проваленной схватки — судьи, оказывается, тоже умели шутить. Третья схватка происходила в условиях идеально ровного поля, по типу футбольного, здесь тоже была травка величиной максимум по щиколотку и больше ничего. Прямая видимость составляла добрую пару километров. Естественно противоборствующие команды сразу увидели друг друга, и пошли на сближение. Тут, как говориться, других вариантов не было. На этот раз "иномирцам" противостояла команда рейнджеров — "тигры", взявшие имя своего духа-тотема. Ничего хорошо от предстоящей свалки Иванов не ожидал, и чутье вновь его не подвело. Бой семь на семь закончился довольно быстро. Естественно Ракхи, Фенис и Гамил, по-прежнему составляющие группу знаменосцев, не устояли против великолепных бойцов и минуты. А рейнджеры не сдерживались, нанося калечащие удары направо и налево. Фактически троица одновременно повалилась на землю, щедро поливая ее собственной кровью. Через миг они исчезли в индивидуальных порталах. Видимо травмы были довольно серьезными. А дальше все стало еще проще. "Тигры" по существу уже победили, им оставалось лишь отнести герб друзей к месту телепортации, но они решили разделаться и с остальными, ведь семеро против четверых великолепный расклад. Правда Денис так не думал и уменьшил число противников до шестерых. Иванов тоже перестал сдерживаться, перешел на роватский стиль и, прочитав технику "тигра", в нужный момент поймал того на ошибке и воткнул клинок ему в подмышку. Противник исчез с поля боя в туже секунду, едва землянин вытащил из него свой клинок. Его атаковали сразу двое. Пришлось уйти в защиту и сбить их бешеный темп. Денис держался уверенно, но все же четырех месяцев было явно маловато для мгновенно ответа на любую комбинацию противника. А "тигры" показывали себя умелыми и расчетливыми бойцами. Помочь друзьям он пока не мог. Следующим из "иномирцев" выбил Лард, на которого насело так же двое бойцов. Получив ранение в живот, он был немедленно эвакуирован с поля боя.

Противники сражались по-настоящему, без позерства и ненужного в бою благородства. Это не первые две схватки, где можно было позволить себе банально лишать соперника сознания, ударом по голове. С демоном или ангелом такой способ не прокатит. Ден усвоил очередной урок и действовал соответствующим образом. Организаторы подобных турниров были великими людьми, воспитывая в будущих стражах настоящих бойцов еще со студенческой скамьи.

Вскоре их осталось только двое против шестерых. Завалили Эфрина. Денис не видел этот момент, но вспышка индивидуального портала со стороны, где находился баронет и увеличившееся число противников до трех дали понять об этом. Пришлось напрячь все силы, чтобы не проиграть. Тем не менее, клинки "тигров" начали оставлять отметины на его броне, а вскоре и на теле. Строн выбыл практически сразу, кажется, ему рассекли спину, грудь и левое бедро одновременно. Денис остался один против шестерых. Юноша взвинтил темп на максимум и провел несколько изученных недавно связок роватского стиля, они были разработаны для боя с превосходящим числом противника. Первые две комбинации ни к чему не привели, а вот третья нашла брешь в защите одного из "тигров" распоров ему горло. Противник исчез во вспышке портала. Ожидающий именно этого Денис, сделал обманное движение в сторону одного противника, но удар нанес по другому, которого на миг ослепила вспышка. Этого оказалось достаточно, что достать его в бедро и вскрыть бедренную артерию. Кровь хлынула фонтаном. Осталось только четыре противника, но и этого оказалось достаточно. Взбешенные неожиданными потерями "тигры" атаковали Иванова с четырех сторон, лишив малейшей возможности маневра. Сил у него было еще более чем достаточно, многочасовые тренировки и измененная внутренняя энергетика закалили юношу, вот только "тигры" тоже были тотемниками и в физическом плане не сильно отличались от юного дракона. Раз за разом землянин начал пропускать удары, ловя клинки на броню, стараясь сделать их скользящими. Получалось не всегда. Доспех на груди и надплечьях уже был пробит, тело украшали глубокие раны, из которых хоть и медленно, перестроенный организм регенерировал во много раз быстрее, но верно текла кровь, а с ней уходила и сила. Больше всего Денис оберегал голову и конечности, расплачиваясь тем самым многочисленными повреждениями на торсе. В один прекрасный момент он почувствовал, как что-то холодное и твердое вонзилось ему в правый бок, разрушая ребра и разрывая печень. Страшная боль на секунду сковало тело, сознание начало погружаться во тьму. Невероятным усилием Денис бросил всю внутреннюю энергию на восстановление контроля над смертельно раненым телом, и ему удалось взять вверх. Не обращая внимания на еще два убийственный удара в грудь и пах, бывший детдомовец ответил на первый. Внутренняя энергия хлынула в клинок и единственный удар, на который у Дениса хватило сил, пронзил "тигра" насквозь. Меч ударил со скоростью молнии, опережая клинок противника, и словно трухлявое дерево прошил толстую грудную пластину отличного доспеха, тело воина и вышел наружу через спинную кольчужную сетку. Больше Денис ничего не видел, проваливаясь в бездну беспамятства. Пораженный им "тигр" исчез в портале, едва меч Иванова показался из спины, исчез прямо с мечом в теле. Землянина забрали на секунду позже. Так они проиграли свой первый поединок на турнире. А потом и второй, и опять рейнджерам, на этот раз команде школы Медведя.