Евгений Лотош - Река меж зеленых холмов

• Название: Река меж зеленых холмов
• Автор: Евгений Лотош
• Жанр: Фэнтези

Сила не бывает хорошей. Сила не бывает плохой. Все зависит от того, как ее владелец сумеет ей распорядиться. Стать полубогом-Демиургом — достойная награда за проявленные стойкость и отвагу… но что дальше? Только сказки кончаются на превращении Золушки в прекрасную принцессу. В реальности же приходится просыпаться наутро после подвига и идти в ванную — умываться и чистить зубы. И готовить завтрак. И поднимать в школу заспанных детей. И снова идти на работу: торговать в магазине, сражаться с чудовищами, строить дом, играть в политику или просто спасать мир. Огромный мир, отныне целиком взваленный на хрупкие плечи вчерашней испуганной девчонки и ее друзей.

Текира. Планета, миллиард обитателей которой вовсе не считают себя пешками в Большой Игре. Они любят, ненавидят, рожают, убивают, строят и разрушают — в общем, живут обычной жизнью. Но вполне подходящая для них бывшая игровая сцена, на скорую руку слепленная из картона в далеком прошлом, не выдержит чудовищной тяжести Демиурга и провалится у него под ногами. И чтобы ненароком не уничтожить то, что любишь, приходится скрывать свою новую натуру от всех. Скрывать любой ценой. Пусть даже ценой утраты частички самого себя.

В мире много несправедливости, зла и горя. Ты Демиург — и тебе достаточно лишь щелкнуть пальцами, чтобы покарать злодея и восстановить нарушенное равновесие. Достаточно пошевелить мизинцем, чтобы вылечить от любой, даже самой страшной болезни. Но добро, ярко восторжествовавшее в одном месте, обязательно аукнется чудовищными катаклизмами в другом. Чем больше ты можешь, тем меньше ты можешь — и нет у тебя другого выхода, кроме как забыть про свою силу и тащить мир на все тех же, прежних, по-человечески хрупких плечах. Тащить, стиснув зубы и постоянно ломая через колено саму себя…

Текст рекомендуется читать после "Корректора".

---

Она опустила точку восприятия пониже и разыскала их кортеж. Цепочка из восьми автомобилей резво неслась по улицам, и машины впереди нее резво бросались к обочинам, издалека заслышав звуки сирен на идущих первыми джипах охраны. Вот почему они движутся так быстро! Но такая невежливость вряд ли добавит им хорошего отношения со стороны местных жителей… или наоборот? Ох, пусть их. Хозяевам виднее. Она сместила камеру вперед, куда неслись машины, и в самом центре города, на краю обширной площади с красивым подсвеченным фонтаном, обнаружила высокое здание из стали и стекла в три десятка этажей, неплохо смотревшееся бы и в Крестоцине. У входа и на крыше помигивающими красными буквослогами значилось "Дай-отель "Лагуна". Площадь и прилегающие улицы кишели полицейскими машинами, а кое-где даже и бронетранспортерами. Система слежения тут же отчаянно заколола между виртуальными лопатками, предупреждая о наличии большого количества оружия. Карина попыталась отмахнуться от нее, но сигнализация успела несколько раз самостоятельно сместить фокус камеры, выхватывая то угрюмых солдат в камуфляже и со снятыми с предохранителей автоматами, то снайпера на крыше дома, то бронетранспортер, пофыркивающий двигателем…

"Здесь Карина. Народ, посмотрите вперед, на отель. Там целая армия расположилась. Они нас ненароком не перестреляют?"

"Здесь Саматта. Не должны. Дай-ка я сам взгляну. Рис, поддерживай пока беседу без меня… ого. Да уж, действительно, серьезно ребята к делу подошли. Мы с нашим десятком охранников нищими родственниками смотримся. Несчастные постояльцы. Их, наверное, обшаривают каждый раз, когда они войти и выйти пытаются… а, нет, там на входе "просветка" замаскирована. Интересно, с самого начала там стоит или специально к конференции поставили?"

"Здесь Карина. Да от кого они так защищаться пытаются? Боятся, что армия Дракона на нас нападет?"

"Здесь Семен. Одного снайпера хватит, чтобы хозяев вечным позором покрыть. Все нормально, Кара, я такого и ожидал. Расслабься".

"Здесь Яна. А все-таки, что делать, если у кого-то нервы не выдержат, и он в нас пальнет? Или в какого-нибудь мирного прохожего? Там ведь даже мужики с гранатометами сидят, и нервничают они не по-детски. Едва ли не до дрожи в пальцах".

"Здесь Семен. Гранатометы?"

"Здесь Саматта. Гранатометы!?"

"Здесь Яна. Ну да, вон в тех трех зданиях. Второй этаж, пятое окно слева, третий этаж, второе окно справа, и третий этаж, примерно посередине. Ой, слушайте, там еще есть! Какие-то они странные. Они точно из местных вояк?"

"Здесь Саматта. Внимание всем! Фиксирую шестерых стрелков с легкими ракетометами вдоль наиболее вероятной трассы нашего приближения к отелю. Ставлю маяки на всех шестерых. Фиксирую полевые рации и шифрованный обмен сообщениями на нестандартных частотах, не включенный в общую сеть командования хозяев. Одежда гражданская. Размещены в шести жилых квартирах, окнами выходящими на проспект, в четырех фиксирую мертвые тела, предположительно хозяев. Сканирование не показывает других ракетометчиков в окрестностях. Полагаю невероятным, повторяю, НЕВЕРОЯТНЫМ их отношение к местной армии и службам охраны. До подтверждения обратного отношу их к террористам, целью которых является организация покушения на кортеж. Присваиваю коды от Вор-1 до Вор-6. Вход кортежа в зону их видимости — через… три минуты семьдесят три секунды, поражения — еще секунд двадцать спустя. Рис, что делать станем? Пугнуть их?"

"Здесь Семен. Нет, Мати, погоди. Время еще есть. Ребята, нам нельзя проявлять нечеловеческие способности и допускать странности вокруг себя. И потом, они убили нескольких некомбатантов, а такое спускать нельзя. Дайте-ка подумать…"

"Здесь Яна. То есть хозяев предупредить, чтобы изменили маршрут, тоже нельзя?"

"Здесь Саматта. Нет. Сразу встанет вопрос — откуда мы узнали".

"Здесь Карина. По-моему, второе покушение менее чем за неделю — уже чистой воды свинство. А если позволить им выстрелить и сбить ракеты с траектории, как я в Тримаре пули отклоняла?"

"Здесь Саматта. Плохой вариант. У диверсантов, к счастью, не было возможности протащить что-то серьезное, но все-таки они вооружены лучшим из портативного. У них легкие многоцелевые ракетометы "Цубацун-три" с лазерными целеуказателями, а используемые ракеты способны неплохо маневрировать во время полета. Один-двое — туда-сюда, но промах всех шестерых сразу невероятен. На крайний случай так и поступим, но лучше бы придумать варианты".

"Здесь Семен. Лучше бы вообще выстрелов не допустить. Очень нехорошо получится для хозяев, даже если все промажут, а подставлять Первую Смотрящую не хочется. Она пока что нейтралитет держит, но нейтралитет благосклонный. Без ее согласия мы бы не смогли здесь конференцию устроить".

"Здесь Карина. А если действительно пугнуть? Так, чтобы сознание от страха потеряли? Придут в себя, когда мы уже проедем. Если их послал Дракон, а больше некому, то они и так знают, что с нами какая-то мистика творится…"

"Здесь Семен. Во-первых, я могу себе представить много кого, кто мог послать сюда тех милых ребят. Им не обязательно нужны именно мы. Целью может оказаться и Кимица, и Усуй, и Тимашара. То, что они вообще сюда просочились, показывает, что у них есть сообщники в местной полиции или вооруженных силах клана. Во-вторых, нужно, чтобы хозяева их еще и взяли бы живыми. Хотя бы одного — чтобы начать раскручивать цепочку. Или чтобы у меня появилась зацепка для раскручивания цепочки. М-м-м… Мати, ты у нас специалист. Штуки у них на лбу — что? Приборы ночного видения?"

"Здесь Саматта. Да. Оптические усилители плюс инфракрасный диапазон".

"Здесь Семен. Мати, с высоты своего опыта прикинь, что произойдет, если в почти полной темноте на сенсоры попадет луч света от уличного фонаря типа тех, мимо которых мы едем?"

"Здесь Саматта. Не могу определить модель сходу. Хорошие приборы успевают перенастроиться примерно за полторы секунды. Но у них, кажется, не самые новые модели. Что-то из серии "Клевер" предыдущего поколения. Три секунды на перестройку. Но глаза, скорее всего, ослепит секунд на пять, если не больше".

"Здесь Семен. Плюс время на то, чтобы адаптироваться к новым условиям. Замечательно. Есть у меня план. Все тихо сидим и не нервничаем. Мати, на всякий случай готовься сбивать ракеты с курса, лучше всего — ложной подсветкой. И подбери одного из Воров, ближе всего расположенного к посту наблюдения хозяев. А я пока с Ликой свяжусь. Я не могу поддерживать беседу и сидеть в двух каналах разом, так что выхожу из общего канала".

Если бы кто-то еще вел хронометраж событий, обладая возможностям Демиургов, он сумел бы заметить следующее.

В восемнадцать часов шестьдесят четыре минуты двадцать две секунды по местному времени на скорости больше ста верст в час идущий по Южному проспекту кортеж вплотную приблизился к кварталу модных магазинов на расстоянии версты с небольшим от дай-отеля. Координатор отряда ракетометчиков дал сигнал о полной готовности.

Десять секунд спустя на подстанции, питавшей электричеством центральный район города, в результате необъяснимого сбоя отключился основной понижающий трансформатор. Автоматическая система контроля тут же перебросила нагрузку на резервный. Но электросбытовая компания не могла позволить себе полное дублирование компонентов, так что мощности резерва не хватало для обеспечения всех потребителей. В результате в течение следующих четырех секунд произошло полное обесточивания части сетей, в частности сетей уличного освещения и домашних потребителей, и все улицы в центральной части города внезапно погрузились во мрак.

Ракетометчикам потребовалось еще пять секунд на то, чтобы сориентироваться и задействовать приборы ночного видения. Подчиняясь приказу, они синхронно встали к окнам, резко распахнули створки и направили на проспект трубы активированных ракетных установок, ловя яркими пятнышками целеуказателей стремительно сближающийся с ними лимузин. На это им потребовалось еще десять секунд. Командир набрал в грудь воздуха, чтобы отдать приказ о стрельбе.

Однако за три секунды до планируемого залпа проблема в главном трансформаторе самоликвидировалась так же неожиданно, как и возникла, и автоматика тут же передала ему нагрузку по только что отключенным потребителям. И в тот момент, когда пальцы стрелков уже легли на гашетки, уличные фонари вновь вспыхнули ярким светом, ненадолго ослепившим и приборы ночного видения, и стрелков. Пока диверсанты, яростно ругаясь, срывали приборы с глаз и отчаянно моргали, приспосабливаясь к новому освещению, кортеж уже миновал место засады и унесся по направлению к отелю.