Роберт Стайн - Королева бала

• Название: Королева бала
• Автор: Роберт Стайн
• Жанр: Детские остросюжетные

     Издательство «Коллекция «Совершенно секретно»» продолжает свою серию «Школьный триллер» изданием цикла повестей американского писателя Р.Л.Стайна под названием «Улица Страха».

     Пять самых красивых девушек школы названы претендентками на звание королевы выпускного бала. Но чья-то безжалостная рука убивает их одну за другой...

---

     Он кивнул.

     — Девочки, не хочу вас запугивать, но полиция вся на ногах, — начал он. — Скорее всего, искать надо того самого человека, который... — Он остановился, не в силах выговорить слово «убил», и вместо этого произнес: —. ..который разыскивается в связи с теми двумя девушками...

     Его глаза встретились с моими: в них не было жизни. Он даже не мог изобразить что-нибудь вроде улыбки.

     — Езжайте домой и будьте осторожны, — закончил он и закрыл дверь.

     Когда мы вернулись в машину, Дона все прочла по нашим лицам. И ни о чем не спрашивала. По дороге Рейчел сказала:

     — А какая она все-таки была прекрасная актриса!

     — Да, и самый веселый человек из всех, кого я знаю, — добавила я.

     — До сих пор не могу поверить, что ее больше нет, — продолжала Рейчел. — Понимаешь, как будто на том месте, где раньше была Симона, в моей жизни образовалась огромная дыра.

     Я сжала губы и, помолчав, вздохнула.

     — Правильно говорят, что все добрые слова надо говорить вовремя.

     — Например, «я люблю тебя», — согласилась Рейчел.

     — Заткнитесь! — фыркнула Дона.

     — А что, собственно, мы сказали ужасного? — Я оторвала глаза от дороги и посмотрела на нее в зеркало заднего вида.

     — Да меня сейчас от всего этого просто вырвет!

     Я почувствовала, как во мне закипает злоба, и не выдержала:

     — Какая же ты все-таки бесчувственная!

     — Слушай, — сказала Дона, — да, с Симоной произошла страшная трагедия. И я не меньше вас переживаю. Но я не собираюсь ничего драматизировать. Мы с Симоной никогда особенно не дружили. А если быть честными, то и вы тоже. Она же была жуткая эгоистка. Вот скажите мне, она хоть когда-нибудь хоть что-нибудь для вас сделала?

     — Замолчи, пожалуйста! — Я прибавила газу и почувствовала, как у меня взмокла спина.

     Я ехала с превышением двадцать миль в час. На какое-то время в машине повисла пауза.

     — Слушай, — вдруг снова начала Дона, — вы можете меня презирать, но я считаю, нам надо хоть на время выкинуть всю эту историю из головы.

     — Интересно, каким образом? — грустно спросила я.

     — Мы что собирались делать? Сначала мы едем в магазин. Надо присмотреть что-нибудь убийственное для выпускного вечера. Чтобы все мальчишки просто отпали. Потом мы идем в кино. И вообще классно проводим время. Уговорила?

     Мы с Рейчел переглянулись.

     — Уговорила, — ответили мы в один голос. Правда, не очень-то верилось, что из нашей затеи что-нибудь получится.

     Дона хлопнула в ладоши.

     — Итак, до выпускного всего две недели!

     — Вот счастье-то, — мрачно отозвалась Рейчел.

     — Мне надо срочно решить, с кем идти на вечер, — продолжила Дона.

     Она-таки не ошиблась. Уже целых три парня предложили ей себя в кавалеры.

     — Ах, если б и мне было из кого выбирать! — мечтательно вздохнула Рейчел.

     184

     — Перестань. Все знают, что ты идешь с Гай-деном, — сказала я, — вот тебя никто и не приглашает.

     — Тоже правильно, — кивнула Рейчел.

     — Так что кидай своего Гайдена — от женихов отбоя не будет.

     — Гениальная идея! — воскликнула Рейчел, смешно закатив глаза.

     — А ты сама-то как? — обратилась ко мне Дона. — Что будешь делать, если Кевин не приедет?

     — Одна, наверное, пойду, — сказала я робко.

     — И тебе себя не жалко? — не отставала Дона.

     — Нет. — Я покачала головой, на самом деле ощутив к себе прямо-таки пронзительную жалость.

     — Лиза Блюм сегодня мне сказала, что для танцев пригласили классную рок-группу — «Рей-зорс»[4].

     Я уныло кивнула, представляя, как буду отплясывать в одиночестве.

     Несколько минут спустя я уже вертелась перед большим трехстворчатым зеркалом в нарядном розовом платье в обтяжку. Мы нагрянули в фирменный магазин «Феррара» на Дивижн-стрит. Цены здесь, конечно, были умопомрачительные, но мама сказала, чтобы меня это не смущало. Я еще раз покрутилась вправо-влево.

     — Что-то не очень... Ну, ты понимаешь... — поморщилась Дона, изо всех сил стараясь скрыть довольный вид.

     Капельки пота выступили на моем лице.

     — Я тебе честно говорю, я же помочь хочу, хотя, естественно, я в этом не заинтересована: мы ведь соперницы.

     Я стала перебирать ряды платьев. Прямо передо мной Рейчел разглядывала какое-то жуткое узкое платье красного цвета. Она ткнула в него пальцем и вопросительно вскинула на меня глаза. Я в ужасе замотала головой, постаравшись при этом улыбнуться как можно мягче. К чему уподобляться Доне?

     — А что ты хочешь, чтоб я сказала? — не унималась Дона. — Чтоб я наврала, что ты выглядишь ошеломительно?

     Я пожала плечами, а Дона пихнула меня в бок.

     — И вообще, что ты так волнуешься и суетишься? Выберут-то все равно меня! А потому — какая тебе разница, во что ты будешь одета?

     — Ну хорошо, хорошо...

     — Нет, правда! Смешно думать, что я могу проиграть...

     Я в недоумении уставилась на Дону. Ее несло, и она никак не могла остановиться. Но самое ужасное, что она больше не шутила. Все это она говорила уже всерьез.

     И тут я увидела то, что искала. Черное платье с тонкими бретельками и глубоким вырезом. Такое пикантное, в него хоть кого наряжай — мальчишки сразу обалдеют.

     — О-о-о-о! — Взвыв от восторга, я сорвала его с вешалки.

     — Дай посмотреть! — подскочила Дона и вцепилась в платье.

     — Отстань, это мое!

     Но Дона не собиралась мне уступать. На нас уже стали обращать внимание.

     — Лиззи, не делай из себя посмешище, — шипела Дона. — На мне оно будет сидеть в сто раз лучше, как будто ты не знаешь. Ты ростом не вышла!

     Она сделала последний рывок — и платье окончательно оказалось у нее в руках.

     — Мерси, — процедила она с ледяной улыбкой. — А ты, если хочешь, возьми вот это! — Сунув мне в руки три вешалки с отобранными ею платьями, она уверенно направилась в примерочную.

     Я стояла молча, уставившись ей вслед, и задавалась только одним вопросом: что заставляет меня дружить с ней?

     Я была взбешена. Впору было устроить скандал, но я даже слова не вымолвила. Покорно стояла и наблюдала, как она уносит мое платье. Как тут не взбеситься?

     Это мой большой недостаток. Либо у меня реакция замедленная, либо я просто в ступор впадаю, когда меня доводят. А потом, когда нужные слова приходят на ум задним числом, чувствуешь себя такой жалкой!

     Я подумала о Симоне. Как бы она повела себя в этой ситуации? Для начала она прикрикнула бы на Дону. И вряд ли той удалось бы выцарапать у Симоны платье. Более того, Симона, скорее всего, стала бы смешно передразнивать Дону — ах, смотрите, как она неотразима, как неповторима! В общем, выкинула бы что-нибудь такое, от чего Дона пришла бы в ярость, а мы умирали бы со смеху.

     Моя злость понемногу улеглась, сменившись ощущением невосполнимой потери. Никогда, никогда больше Симона не рассмешит меня. Мне остались одни воспоминания о ней. С этим невозможно было смириться, но надо было смотреть правде в лицо.

     Симоны больше нет. Это звучало совершенно неправдоподобно, даже когда я произносила эти слова про себя.

     Я взглянула на часы — без двадцати шесть.

     — Рейчел, — позвала я. — Пора идти, а то опоздаем в кино.

     Рейчел посмотрела на свои часы и повесила назад очередное платье.

     — Ну и как? — Дона выскочила из примерочной в том самом черном платье и стала принимать соблазнительные позы. Что и говорить, выглядела она потрясающе.

     — Вылитая Мадонна, — признала я. — Хоть сейчас на сцену!

     Доне завернули черное платье — это была наша единственная покупка. И мы поспешили в кинотеатр.

     Купив билеты, девчонки отправились занимать места, а я пошла за воздушной кукурузой. Стоя в очереди, прикидывала — может, прихватить еще пакетик арахиса? Хотя нет, если хочешь хорошо выглядеть в выпускном платье, придется потерпеть. А потом я снова погрузилась в мысли о жизни и смерти и не сразу заметила, кто стоит передо мной в очереди.

     Густые, непослушные платиновые волосы. Облегающий темно-коричневый топик в блестках. Джинсы в облипку, подчеркивающие тонкие ноги «от ушей». Даже со спины я узнала ее: это была Шуки Томас. Шуки пользовалась большим успехом у парней шейдисайдской школы. И отнюдь не потому, что они жаждали списать у нее домашнее задание!

     Шуки кокетливо хихикала, обнимая за шею своего спутника.

     — Купи мне конфет из мороженого, — мурлыкала она ему на ухо.

     Тут он повернулся, и я наконец увидела, кто это.

     Джастин!

     Заметив меня, он залился краской. Ну погоди, сокровище, ты у меня еще не так покраснеешь!