Екатерина Егорова - Капкан времени

• Название: Капкан времени
• Автор: Екатерина Егорова
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Мелани Райдер упорно движется к своей цели. Первый шаг на пути к свободе она уже сделала. Но вот с последующими действиями у Мел проблема. Время летит, а у девушки нет даже представлений о том, что делать дальше. Загадочный маг, на которого указывают все стрелки, скрывается в одном из измерений, порталы в которые Мелани тайно открыла. И только от этого мага зависит, сбудется ли заветная мечта Мел, ради которой она готова пойти на все. И кто сказал, что судьба суккуба легка?

---

— И вообще, откуда они знали, что мы придем? — я озвучивала вопросы, не требуя на них ответа. Мне нужно было хотя бы знать, что я не одинока в своих мыслях. — Зачем они пришли ради нас?

Лэм презрительно фыркнул за спиной, привлекая к себе внимание.

— Ради нас? Нет, милочка, ты ошибаешься. Посмотри-ка во-о-о-он туда.

Я проследила за взглядом Лэма, ведущим на холм, с которого мы слетели. Подобное зрелище удается застать единицам. Не отрываясь от холма, я подергала Бена и Ам`мела, чтобы те тоже обернулись и посмотрели на удивительное явление.

Вспышка. Пыль в глаза, собирающаяся в туман. На месте древнего слитка остался аккуратный прямоугольный участок земли, еще не успевший зарасти травой.

Скрижаль бесследно исчезла. Она же была здесь всего секунду назад! Как такое возможно? И еще я всегда думала, что Источник меняет свое месторасположение со спецэффектами: взрывами, например, шумными фейерверками. Послышался единый удивленный возглас толпы. После недолгой заминки, люди пришли в себя от увиденного и осознали, что на поляне были еще чужеродные объекты. Взгляды снова переместились к нам и застыли в безмолвном вопросе.

Глава 15

Мужчина в красном фраке осторожно сделал шаг навстречу нам. Он отличался от остальных зрителей не только одеждой и смелостью. В нем читалось что-то такое, что не позволяло приравнивать его к серой массе. Он был другим. Главой ли этого непонятного клана? Да, явно он был из руководителей, судя по тому, как покорно его пропустили вперед.

Я бросила взгляд на свои потертые от грациозного падения джинсы и распахнутую куртку, затем еще раз сравнила себя с обитателями здешнего мира. Мне явно не хватало вычурного платья и беретик, чтобы смахивать на горожанку.

Ам`мел рядом со мной дернулся и обнажил зубы. Он редко это делал, поэтому я и подкалывала парня, что он был похож на вампира. На самом деле я в тайне верила в свои убеждения. Нет, клыков у Ам`мела не оказалось, лишь ровные белоснежные зубы, которые теперь придавали ему зловещий вид хищника.

Мужчина вздрогнул, заметив угрозу в Ам`меле и заколебался. Толпа притихла за его спиной, ожидая развития действия, но мы и сами не знали, что предпримет старец. И вообще, почему мы встали столбами? Бежать надо, бежать!

Я посмотрела на Бена, на его сосредоточенное лицо. Как бы я хотела, чтобы он на кое-ком другом сосредоточился, но, увы, я не могла этого позволить ради нашего общего блага. Или ради его блага, что пока еще для меня превыше всего. Ага, скажите вы, поэтому я потащила его за собой в мир, куда столетия не ступали Проводники, и где все люди — чокнутые старообрядцы. Бен сам избрал свой путь, и пусть я повела бы себя как последняя трусиха, убежав не попрощавшись, тем самым я бы сберегла его сердце и свои эмоции. Хотя, может, для него и не значило бы ничего наше прощание. Так, подумаешь, очередная девчонка разминулась с ним по пути, мало ли еще таких?

Пока я размышляла о нашем прощании с Беном, господин в красном осмелился приблизиться к нам и остановиться на расстоянии нескольких метров. Ам`мел поддался вперед, и я, заметив выступающие когти из его рук, быстро схватила демона за запястье. Не хватало еще стычки с одним из самых уважаемых стариков.

Шуршание за спиной привлекло мое внимание. Лэм вышел вперед, ровно держа спину и высоко подняв голову. Я и не думала, что он все еще способен подать себя в нужном свете. Лэм обогнул троицу в моем лице и еще двух парней, один из которых рвался в бой, а другой витал где-то в облаках, и остановился напротив Красного, держа дистанцию. Красный, как я его прозвала благодаря фраку вызывающего цвета, коротко кивнул и прижал кулак к сердцу. Лэм повторил это движение, но с места не сдвинулся. Наверное, это у них приветствие такое странное, мне не понять.

Красный сделал один крохотный шаг, не отрывая руку от груди. Лэм скопировал его, как зеркальное отражение, и теперь Красный и Лэм, представители двух миров, стояли друг напротив друга, не моргая глядя прямо в глаза. Когда прошло около минуты, а ни один из стариков так и не шелохнулся, я шепотом спросила Бена:

— Долго они еще будут нам глаза мозолить?

Бен вышел из оцепенения и повернулся ко мне.

— Мне кажется, нам пора сматываться.

От толпы не укрылся наш разговор. Я поймала на себе несколько настороженных взглядов из первых рядов. Кто знает, что хранят эти туземцы в рукавах? Я, вот, колы прятала, так что всего можно было ожидать.

— Солидарна с тобой, — ответила я. Дух старины глубокой навеял мне тягу к литературным словечкам. — Только как мы это сделаем?

— Tace! — громыхнул Красный. Глас разнесся по поляне, окутывая каждый уголок, забираясь в каждую щелку. Звуки смолкли. Мы переглянулись с Беном. Я еще хранила остатки знания латыни, да и если бы не изучала этот язык вовсе, догадалась бы о значении. Старик призывал к молчанию. А точнее не призывал, он приказывал! Честно, этот Красный мне уже не нравился.

— Quomodo audes loqui populo tuo per salutationem? *(с лат. Как смеют твои люди разговаривать во время моего приветствия? — перевод может быть неточным, прим. автора.) — Красный держался спокойно, но тон его перебирал октавы и срывался на визг.

— Что он сказал? — прошипела я Бену на ухо, все еще удерживая Ам`мела, который норовил вырваться и вцепиться Красному в горло. Демоны иногда теряют контроль над собой, и тогда их сущность прорывается наружу. На Ам`мела могло повлиять перемещение или недостаток энергии в жилах.

Бен наклонился к моему уху, и меня невольно обдало жаром от его дыхания, скользящего по шее.

— Он спросил, как мы смеем разговаривать в его присутствии, — перевел Бен. Ухты, он еще помнит школьные уроки. Что ж, общение с местными чурбанами облегчит нам задачу.

— Раз он просил не разговаривать, может, мы и не должны тогда разговаривать? — предположила я, на что Бен пожал плечами.

— TACE! — вопль проник в каждый уголок сознания, заставив тело покрыться мелкими мурашками. Красный зыркнул на меня и не отрывался до тех пор, пока я пристыжено не опустила глаза, как провинившаяся ученица, разлившая воду на классный журнал.

— Haec non populus meus, Domine, — Лэм перешел на язык Красного. Откуда старик знал латынь? Я вопросительно глянула на Бена, но он вслушивался в слова и больше не рисковал пояснять мне речи Красного.- Profuit puella ueniat. Mox amicis relinquunt.**(с лат. Это не мои люди, Лорд. Девушка помогла переместиться сюда. Они скоро уйдут.)

— Magica interdico! — провозгласил Красный, демонстративно подняв вверх руку.- Saga occidere!

Сердце тревожно сжалось. Не требовался перевод, чтобы понять, что Красный не намерен видеть нас в своем мире. Я запрещаю магию. Убить ведьм. Вот, что он сказал.

Фрак заколыхался за спиной, когда Красный развернулся и направился в противоположную сторону, откуда пришел, назад в толпу.

— Sino, Domine! ***(с лат. Позвольте, Лорд!) — прокричал ему вслед Лэм, но Красный не обернулся.

— Похоже, теперь точно пора линять отсюда, — пробурчала я так, чтобы парни меня услышали. Я резко дернула Ам`мела за рукав, — пошли!

В подтверждение правильности моих слов до нас донесся приказ Красного, прежде чем он скрылся из виду.

— Carcere! Cras urit.

Не дожидаясь команды, Бен схватил Лэма за морщинистую руку, притянув к себе. Глаза старика расширились от страха, когда Бен послал мощную волну в него. Иллюзия сделала Лэма невидимым, стирая последние очертания тела и растворяя цвета в воздухе.

— Молчи, если хочешь жить, — рявкнул Бен, чего я раньше никогда за ним не наблюдала. Затем парень грубо оттолкнул Лэма под деревья, скрывая старика в гуще травы. Из толпы вырвалось несколько мужчин в черных фраках с охотничьим ружьем в руках. Разве в эпоху Просвещения были ружья? Либо это я ничего не смыслю в истории, стыд мне и позор, либо эти ребятки быстро развиваются.

Каждый сам за себя. Не дожидаясь, пока в меня всадят в пулю, я сорвалась с места и кинулась в лес. Кочки то и дело попадались на пути, и я только и успевала, что перепрыгивать через них и увиливать от хлещущих по лицу веток. Царапины и синяки на коже гарантированы, но они не сравнятся с желанием жить. Ам`мел и Бен следовали точно попятам, не отставая ни на секунду. А я просто бежала и бежала сломя голову, не осознавая куда. Это было и не особо важно, главное — выбраться из леса на автомобильную дорогу. Или на проселочную, какую угодно! Оттолкнувшись от соседнего дерева рукой, я перемахнула через особо высокий холмик и, приземлившись мягко на траву, побежала дальше. К слову, демоны устают, только когда теряют много энергии. Чтобы потерять способность бежать, мне надо было преодолеть расстояние в сотни миль. Был и второй вариант — принужденная потеря энергии, когда ночные охотницы или ведьмы высасывают твои силы, чтобы убить. Тогда, да, счет сровняется. Но я успею добраться до конца леса, а прислужники Красного уже выдохнутся.