Анастасия Деренко - В поисках Победы

• Название: В поисках Победы
• Автор: Анастасия Деренко
• Жанр: Фэнтези

В мире меча и магии творится что-то странное. Умирает лес в Хрустальном Граде эльфов, неизвестные нападают на царство демонов, по всему континенту наблюдается странная активность нежити. И тогда Мирославская Школа Магии, по договору с Перворожденными, отправляет к ним трех магов, чтоб разобраться в происходящим. И, казалось бы, легкое с первого взгляда задание, превращается в приключение с межгосударственными и межрасовыми заговорами, где найдется место и трем Старшим расам, и гоблинам, и предателям, и новым друзьям. Отряд из восьми так не похожих друг на друга персонажей, отправляется в долгий путь к Закатным клыкам, чтоб остановить вот-вот готовую вспыхнуть войну между эльфами и драконами. Дейника, от чьего имени ведется повествование, не боевой маг и не стихийник. Она даже не ведьма. Она простой анимаг — магическая профессия редкая и неперспективная. И вместе с друзьями ей предстоит пройти всю дорогу, спасти людей от участи попасть между молотом и наковальней, узнать тайны трех Старших рас (драконов, эльфов и демонов), повзрослеть, разочароваться, избавиться от страха и, конечно же, полюбить.

---

Острые когти оставляли глубокие раны, вырывая плоть прямо из живого существа, зубы кромсали кости, позвонки, раздирали животы. Запах страха и смерти, вкус крови пьянили голову, застилая взор красной пеленой…

А потом всё резко прекратилось. Последний противник осел на землю с порванной шеей, и хищница, со слипшейся от крови шерстью осталась одна, среди двенадцати изуродованный и искромсанных тушь…

Хотя, не одна…

Изумрудные глаза с вертикальными зрачками не мигая уставились на странное двуногое существо, неподвижно застывшее под ближайшим деревом.

Еще одно мясо. Хорошо.

Как будто почувствовав интерес зверя к себе, непонятное создание двинулось в его сторону. На двух своих странных конечностях шло оно спокойно и медленно, словно и не боялось стоящей в крови кошки. Черная пантера повела носом — и правда запаха страха не ощущалось. Это мясо её действительно не боится!!!

Любопытно.

Она склонила голову набок и решила пока не нападать, дождавшись дальнейшего хода противника. Существо остановилось в шаге от неё, и на пантеру взглянули блестящие глаза незнакомца. Именно этот взгляд и не понравился ей. Что-то он бередил внутри, заставлял чувствовать неуверенность и еще какие-то ощущения, ранее ей не знакомые…

Он был опасен! Очень опасен! Он не кусок мяса, он тоже хищник. И, похоже, даже сильнее её.

Кошка прижала уши к голове и оскалилась. Ошибка! Большой ошибкой было подпускать его к себе так близко… Надо атаковать, немедленно, сейчас…

Но прежде, чем она прыгнула, он протянул руку и положил ей её между ушей.

— Дейника, — голос у хищника был приятным, да и запах его был очень знаком. Да, она знала его, этот зверь не причинит ей вреда. Она чувствует.

Её мышцы расслабились, и она неуверенно мурлыкнула.

— Ты меня слышишь?

Кого он зовет? Она никого здесь не чувствует, кроме них двоих.

Тем временем странное создание присело перед ней, так чтоб их глаза оказались на одном уровне и, обхватив её голову руками, приблизило к своему лицу.

— Ash vert item deiani. Es virtue retycenta…

Хищница дернулась. Он всё-таки напал на неё! Она чувствовала, что слабеет, что взор заволакивает темнота. Чем он атаковал её? Когтями, зубами, ядовитым жалом?

Пантера всё больше погружалась в черноту, в то время как в глубине её сознания просыпалась совсем другая…

Возвращение было медленным и болезненным. Ныла каждая клеточка тела, саднили и неприятно тянули мелкие раны (все крупные регенерировали при переходе)…

Когда мое зрение полностью восстановилось, я огляделась. Я сидела на той поляне, на которой потеряла сознание: все та же трава, деревья, разрушенное гнездо лесных ящеров. Вот только самих хозяев больше не было. Непонятные искореженные кровавые ошметки были разбросаны по всему периметру прогалины, над землей витал едва заметный дымок, поднимающийся от изуродованных тел…

А посреди всего этого, вся перепачканная в крови, оказалась я.

Осознание произошедшего накатило удушающей тошнотворной волной, и меня вывернула прямо на месте. Это было ужасно! Кровь, везде кровь: на одежде, волосах, руках, лице и даже во рту ощущался её противный вкус!

Не замечая ничего вокруг, я ринулась прочь к спасительному источнику, который я чувствовала совсем недалеко. Скорей. Скорей. Смыть всё это. Избавиться.

Протекающий в пышных зарослях ручеек был до безобразия мал, но это меня не остановило. Призвав свою силу, я заставила взмыть его вверх и направила эту волну на себя. Холодный, практически ледяной поток принес облегчение. Я продолжала тянуть из-под земли водную жилу, пока кончики пальцев не занемели, а зубы начали недвусмысленно стучать.

Отфыркиваясь и отряхиваясь, я применила на этот раз бытовое заклинание сушки и только после этого позволила первой связной не панической мысли посетить мою голову.

«Я убила двенадцать взрослых ящеров»

Нет, не я, а черная пантера — хищник, ставший на некоторое время полностью самостоятельным.

От понимания произошедшего я схватилась за голову и застонала. Узнал бы об этом Учитель, то не пожалел бы и отходил хворостиной по одному месту. Как я могла?

От самобичевания меня отвлек шорох и, подняв голову, я увидела направляющегося ко мне демона. Из груди вырвалось низкое угрожающее рычание и, не сознавая что делаю, я подлетела к нему, замахнулась и ударила. Сила пощечины была такова, что на лице Рейна явственно проступил красный след, а моя ладонь отозвалась горячей болью и даже слегка онемела.

Тот застыл на месте, не двигаясь и ничего не говоря. Лишь сверкая на меня своими глазами.

— Ты… ты… — зашипела я, не замечая, как меня трясет, — как ты мог со мной так поступить!? Ты обманул меня! Я тебе поверила, я пошла за тобой, потому что думала, думала… — с каждым бессвязным словом мой голос становился всё выше — меня явно накрывала истерика. Случившееся не укладывалось в голове. — Демон, ты подлый демон. Ты просил меня о доверии, о понимании. Но таким, как ты нельзя доверять. Ты был прав, когда говорил, что это непозволительная роскошь. Теперь я поняла, и никогда уже не забуду. Спасибо, что…

Я перевела дух и поняла, что еще слово, и я банально разрыдаюсь, что случается со мной в последнее время с завидным постоянством. На плечи навалилась запоздавшая усталость. Однако цепкая хватка князя и последовавшая за этих хорошая встряска, быстро привели меня в чувство.

— Замолчи! — рявкнул на меня он. По-моему, у меня просто талант выводить из себя обычно невозмутимого инферна. — Ты разве не слышишь, какую чушь несешь? Я не предавал тебя!

— Ах, не предавал! — взвилась я, тщетно пытаясь вырваться. — Ты привел меня к гнезду ящеров и заставил драться с ними. Оставил одну. Как это, по-твоему, называется демон?

— Да, я это сделал. И повторил бы еще раз, будь в этом необходимость, черт тебя побери, — меня продолжали трясти как тряпичную куклу. Мелькнула дурацкая мысль, что для полного комплекта мне не хватает только прикусанного языка. — Я три ночи искал их гнездо, чтоб привести тебя, чтоб помочь.

— Помочь? Рейн ты надо мной издеваешься?

— Господи, Дейника ты разве не понимаешь, что с тобой происходило? — он приблизил свое лицо к моему и внимательно взглянул в глаза. — Ты ведь сгорала изнутри. Твоя душа умирала. Я видел в твоих глазах лишь одно желание убивать. Разве я не дал тебе то, чего ты хотела?

— Нет! — отчаянно закричала я. — Ты всё испортил. Ты заставил меня сражаться, отдать силы. А я должна была отомстить…

Внезапно князь притянул меня к себе и крепко обнял. И держал меня так до тех пор, пока я не перестала вырываться и затихла, лишь изредка всхлипывая и усердно орошая его рубашку.

— Я должен был это сделать, пойми, — тихо прошептал он мне на ухо.

Да я и так уже понимала, что снова оказалась неправа, но признавать это не собиралась. Пока. Ведь я уже говорила, что упрямство у меня ослиное.

Инферн чуть отстранился, чтобы заглянуть мне в глаза. Голос его был искренним и мягким.

— Ника ты же знаешь, как меня воспитывали. Жажда убивать, нести смерть была моим постоянным спутником, той аксиомой, которую в меня всю жизнь вбивали. И я знаю, что оно творит с душой. Это было одной из причин, по которой я превратил свою в клетку. Ты её уже видела, и ты меня из неё вытащила. Пойми, я не хочу, чтоб и с тобой произошло подобное. И мне пришлось показать тебе, что несет в себе слепое желание крови. Думаю, ты в первый раз в своей жизни потеряла контроль над своей второй ипостасью. И ведь рядом были простые ящеры…

Я вздрогнула, понимая, к чему клонит Рейн. То, что я пережила, было ужасно. Сознание хищника действительно заполнило собой всё, не оставив ничего от зеленоволосой девушки по имени Дейника. Я как будто исчезла на некоторое время, растворилась в Ничто, меня не было ни среди живых, ни среди мертвых. МЕНЯ ВООБЩЕ НЕ БЫЛО!!! И от понимания этого внутри всё замирало и леденело от безумного страха. А еще в следующий раз рядом действительно могут оказаться не обитатели леса, а живые люди, даже мои друзья, которых я не узнаю. Ведь я даже Рейна не вспомнила, пока он не произнес заклинание возврата. Разве есть гарантии, что убив нападавшего на Мартина, я остановлюсь, и хищнику внутри меня не захочется еще крови. Нет, следующего раза не будет! Я усвоила преподанный инферном урок. Жестокий, но необходимый. Он беспокоился за меня и решил проблему так, как мог в силу своей природы. Я знала на что иду, связывая себя с ним.

Боже, а я ему такого наговорила! Если б меня уже и так хорошо не отдубасили ящеры, то я сама себя сейчас побила бы.

Взгляд скользнул по щеке, где алел след от моего удара. Тихо всхлипнув, я прижалась к демону и со всем имевшимся пылом и раскаянием поцеловала.

— Женщина, я тебя не понимаю, — усмехнулся князь, когда я его отпустила. — И что же это было?