Анатолий Радов - Язычник: Там ещё есть надежда [СИ]

• Название: Язычник: Там ещё есть надежда [СИ]
• Автор: Анатолий Радов
• Издательство: Журнал «Самиздат»
• Жанр: Фэнтези

Год четырнадцатый от гибели великого русского князя Светослава Храброго. Запах будущей распри исходит от одежд странных людей, появившихся на Руси, кровь грядущего передела льётся вместе с их мутными речами. Несут они чужеродную веру, искажают древние знания. Сами Боги вовлечены в эту смутную игру. И под силу ли простому человеку из двадцать первого века повлиять на ход истории? Даже подумать смешно… но разве не по этому случаю говорит русская мудрость: поживём — увидим…

* * *

Версия с СИ от 02.03.2011

---

Снова перехватившись за держак, Вечеслав последовал за Людотой, который умудрился взять разом остальные четыре щита, и потащил их к воротам.

— Дозорные-то чего отчебучили, — услышал Вечеслав начало истории, которую рассказывал Вышат, закончив с рекогносцировкой, и теперь стоявший рядом с головою и ещё десятком мужей у правой створки. — Услыхали они, что кметь в темноте возле тына ползает, вынюхивает видать — крепок он, али нет, да може место где есть в нём слабое. Ну, и ушутили. В лаз двое шмыганули, да там где кметь затаился, один из них на тын забрался, значит, а второй поддерживает его. Ну и тот, что наверху, уд свой достал, да и омочил его. А кметь, абы не выдать себя, так и не шелохнулся, язва этакая. Вот что значит истовый[*] вой.

Стоявшие рядом тут же громыхнули раскатистым смехом. Вечеслав тоже не смог удержаться, представив себе мужика, терпящего льющуюся на него… да уж, настоящий профи.

— И кто ж поливал-то гостя? — сквозь смех, спросил голова.

— Да кто-кто, Прошка, лешачья его душа.

— Прошка? — удивлённо переспросил Игнат и тут же соорудил горделивую физиономию. — Говорил же я, есть в нём задор воевский.

Мужики расскатились смехом с новой силой, и верно бы, надорвали себе животы, если бы не привлёкла их внимание громкая ругань.

— Ах ты шельмец, мать твою, — кричал худощавый мужчина лет сорока, таща за руку упирающегося мальчонку, в котором Вечеслав с удивлением узнал Миколку. — Ишь чего удумал, язва болотная. Кузьма Прокопыч, ну ты поглянь, весь он собрался защищать. Я тебе, щас защищу, душа ты окаянная.

Миколка упирался из всех своих мальчишьих сил, крепко сжимая в свободной руке длинный, почти в половину его роста, нож, а на его лице была искуссно сотворена сама невинность. Такая глубокая и искренняя, что голова, сначала нахмурившись, собираясь видимо присоединиться к ругани в адрес юного защитника, вдруг просветлел лицом и уголки его губ поплыли вверх.

— Чего ж ты шкодник этакий? — спросил он с отеческой нежностью. — Ты ж вчера уходил на лодьях.

— А я в воду сиганул незаметно, да назад, — стал радостно объяснять Миколка, видя, что голова и не собирается браниться.

— А нож-то откуда?

— А я ране запрятал. У батьки вон выкрал, — Миколка бросил внимательный взгляд на тянувшего его за руку мужчину, превентивно втягивая голову в плечи.

— Негодник! — замахнулся тот. — У бати родного скрадывать?!

— Не тронь! — остановил его голова окриком. — Не нужно, — добавил он уже спокойнее, видя, что отец и не собирался бить, а поднял руку только для вида. Да и было видно по его лицу, что хоть и зол он, но всё же гордится своим отпрыском.

— Молодец, Миколка, — вступил в разговор Игнат, подмигнув пареньку. — Славный вой. Ай-да к нам в отряд.

— Да ну тебя, Игнат, перестань, — голова усмехнулся. — Не время шутковать. Так, Назар, — обратился он к седому мужчине преклонного возраста, стоявшему метрах в пяти, — Возьми с собой двоих, да Миколку прихватите, и ступайте на копище. Будете там сидеть. А ежели заметите, что кмети в обход пойти удумали, гонца пришлёшь, абы мы подоспели.

— Понял, — кивнул мужчина, и подозвал рукою двух парней, сидевших у края дороги.

— Спроваживаете? — обижено проговорил Миколка, отбежав от отца, едва тот отпустил его руку. — Себе дело славное, а мне — баклуши бей?

— Всё, цыц! — прикрикнул голова, хмуря брови. — Копище охранять — это не безделье, Микола, запомни. Это во-первых. А во-вторых, против слова старшего мал ещё едалку раскрывать. Сказано, изволь выполнять. Вон дядька Назар не слова супротив, а ты… ишь…

— Едут! — крикнул скрыши один из лучников, и тут же его крик продублировал парень у ворот.

— Так, всё Назар, забирай малого и живо на копище, — голова махнул рукою и резко развернулся лицом к тыну. — Опять с этим полусотником кичливым говорить. Тьфу, не охота.

24

Получив ответ веси, полусотник не столько удивился, сколько обрадовался. Да и понятное было дело. При таком раскладе мог он, и его воины, поживиться, при чём действуя по указанию княжьему, а не промышляя разбоем. Да и кровь в воевских жилах была готова закипеть на раз.

Вечеслав наблюдал за действиями кметей, как те рассыпались шестью пятёрками по лугу, а остальные два десятка, один из которых был вооружён большими, в две трети роста, луками, двинулись напрямую к мосту под прикрытием трёх телег из обоза. Время от времени он бросал взгляд на защитников веси. В плане доспехов и вооружения те, конечно, не могли сравниться с наступающими. Большинство вообще кроме топоров да копий ничего сверх не имели. Шлемы и щиты были едва ли у пятой части рязанцев, мечей может быть десятка два с половиной на всю весь. Так же обстояло дело и с кольчугами. Плюс десяток луков с силой натяжения тетивы более трёх пудов. Остальные же охотничьи, для битья малого зверя, а стало быть, из них не имело смысл применять стрелы с бронебойными наконечниками. Единственным плюсом было количественное соотношение. Против пяти десятков находников, весь смогла выставить почти полторы сотни мужей от восемнадцати до шестидесяти лет.

Когда первый обоз вплотную приблизился к мосту, со стороны одной из крыш донёсся посвист отпущенной тетивы, и первая лощинная стрела бесшумно рванула из веси. Вечеслав резко оглянувшись, увидел стоящего на одном колене Мстивоя, и тут же до его слуха донеслось наполненное страхом и болью конское ржание. Даже не видя, Вечеслав догадался, что произошло у моста.

Конь, впряжённый в первую телегу, попятился и стал прижимать голову вправо, видимо инстинктивно пытаясь перекрыть кровотечение из длинной раны, оставленной срезнем. Поехавшая назад телега, придавила вторую лошадь, и та дёрнулась в сторону, ломая стройный ряд.

Вслед за стрелою Мстивоя, в сторону кметей рванулось ещё пять срезней, и тут же стрелки укрылись за дымарями[*], заранее спасаясь от ответного удара, который не заставил себя ждать.

Кмети использовали стрелы, в наконечниках которых были проделаны небольшие отверстия, отчего те летели, издавая оглушительный свист, и заставляя противника инстинктивно прижиматься поближе к земле.

Вечеслав в один миг упал на колено и услышал, как в паре метров над головою, словно рой комаров, пронеслась свистящая стрела. Несколько стрел вонзились в тын и ворота, создавая ощущение, что кто-то с той стороны принялся забивать в брёвна огромные гвозди.

— Ишь ты, поливать пошли, — громко проговорил Игнат, и толкнув Вечеслава в плечо, указал вправо. — Вон туда первым делом смотри, десятник. Собрал Вышат в одном месте сопляков.

Вечеслав кивнул, заметив что правый край цепи, состоит из одних только молодых, ещё безусых юнцов. Скорее всего, именно к тому участку и придётся первым делом рвануть их мобильному отряду.

— Есть! — громко прокричал Мстивой, пустив вторую стрелу, всего на долю секунды выглянув из-за дымаря. — В выю!

Желание увидеть, тут же было пресечено второй волной кметевских свистящих стрел, а на одной из крыш коротко вскрикнул стрелок, не успевший укрыться за трубой?

— Живой? — проорал Мстивой, но ответа, даже если он и был, услышать не довелось. Вслед за барабанной дробью всаживаемых в брёвна стрел, воздух содрогнул боевой клич, рванувших по мосту воев. Клич этот был больше похож на волчий вой, отчего по спине Вечеслава невольно пробежали мурашки. Он провёл ладонью по лицу, и вытащив меч из кольца, стал на корточках подбираться к воротам.

— Куда? — Игнат одёрнул его за плечо.

— Да что мы как в норе, не видать же нихрена. В щель хоть глянуть.

— Без тебя глянут. Ты думаешь, для чего тут два тына делалось? По звону стали определим, что кмети в гостях уже.

— А ворота?

— К воротам им незачем идти. Плечьми всё одно не вышибут.

Третьи стрелы шли только поверху, и Вечеслав понял, что кмети уже возле тына. Он резко вскочил на ноги и за долю секунды успел разглядеть, как те ловко перебираются через ограждения, опираясь одной рукою на заточенные верхушки брёвен. Видимо использовали кмети в качестве «трамплинов» спины своих товарищей, иначе так легко, с земли, преодолеть почти двухметровый частокол было бы не просто. С крыш полетели бронебойные стрелы, а через миг зазвенела сталь, в вперемежку с гортанными выкриками вступивших в бой.

Вовремя присев на корточки, Вечеслав повернулся к Игнату.

— Там пятёрка самая дальняя, — быстро стал объяснять он, когда свист очередной порции вражьих стрел прекратился, — Речушку уже перешла и на холм взбирается.

Игнат только кивнул, а Вечеслав стал искать глазами ведьмака, которого ещё минуту назад видел рядом с головою. Теперь его там не было. Кузьма Прокопыч сидел на корточках в окружении пятерых хмурых мужей, постукивая пальцами по обитой кожей кайме[*] щита. Поймав взгляд Вечеслава, он понятливо кивнул вглубь веси, и Вечеслав, переведя взгляд, увидел своего попутчика. На пару с молодым парнем, они пытались подняться на крышу той хаты, откуда донёсся вскрик раненого, а возможно и убитого стрелка.