Александр Кованов - Слезы Химеры

• Название: Слезы Химеры
• Автор: Александр Кованов
• Издательство: Ленинградское издательство
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-9942-0731-4

Несправедливо осужденная по обвинению в колдовстве девочка.

Кладоискатель с мрачным прошлым и не вполне понятными целями.

И преследующая самого опасного в истории нового мира преступника выпускница Школы Охотников.

Что может случиться, если дороги возрождающегося из праха Последней Войны постапокалиптического мира сведут эту троицу вместе? Кто знает. По крайней мере скучными их приключения назвать будет трудно…

---

– Поверь, на этом кристалле все записи подлинные. – Не согласился, с охотницей Кай. – И если бы нам позволили продолжить просмотр, ты бы узнала, как именно началось Восстание Химер.

– Но тогда почему ты не захотел отправить его на экспертизу? – Не сдавалась Лиса. – Если записанные на нем фильмы, действительно исторические, то их ценность….

Встретившись с холодным взглядом кладоискателя, девушка осеклась.

– Ценность? – Удивленно поднял бровь Кай. – Ты же видела, как быстро этот смотритель прервал показ. Отдать им кристалл, было бы равносильно тому, чтобы передать Вегу Церковникам в надежде на то, что ее оправдают.

– Чем кстати, собираешься заняться в ближайшее время? – Решил забросить удочку Кай.

Охотница только неопределенно пожала плечами. Поиски Деймона зашли в тупик, даже толком не успев начаться. И даже денег на то чтобы попытаться провести собственное расследование, у нее тоже не было….

– Ничего определенного. Буду искать работу…. – Нерешительно произнесла охотница.

– А сам то ты чем займешься? – Задала она ответный вопрос.

– Отправлюсь на поиски артефактов…. – Произнес Кай. – Так что, если у тебя нет никаких определенных планов, я подумал, что может быть, ты захочешь отправиться с нами?

– С вами? – Растерялась Лиса. – Но, я ведь ничего не знаю про черные зоны….

– Это не страшно. – Поспешил успокоить ее Кай. – В конце концов, опыт приходит со временем. И главное в таких экспедициях, вовсе не он, а доверие между напарниками. И изо всех моих знакомых, вы с Вегой, единственные, кому я могу доверять.

При этих словах, Вега едва не подпрыгнула от радости. А Лиса, скрывая смущение, только хмуро поморщилась.

– Как мне помнится, раньше речь шла о судьбе целого мира…. – Пробормотала она.

– И раньше, и сейчас. – Пожал плечами Кай. – Артефакты ведь бывают разные…. Ну так как, ты согласна?

Хотя только услышав предложение Кая, Лиса была готова пуститься в пляс, ей меньше всего на свете хотелось бы сейчас выдавать свои чувства, а потому, охотница сделала вид что серьезно задумалась. Конечно, работать в одной команде с этим выскочкой, не самое приятное что могло с ней случиться…. Но если выбирать между этим, и возвращением в Цитадель…. Да и за Вегой она сможет присматривать….

– А куда ты собираешься отправиться? – Спросила она, стараясь скрыть радость. – И какова будет моя доля?

– В Мегаполис. – Ответил Кай. – А доля….

Тут он немного задумался.

– Тебя устроит, если каждая из вас получит столько артефактов, сколько сможет унести?

От такого предложения Лиса едва не споткнулась.

– Ты хочешь сказать, что….

– Да, я собираюсь освободить Вегу.

Девочка ахнула.

– Мастер….

– Но раз так, зачем тебе тащить ее с собой в столь опасное место? – Недоумевающее возмутилась Лиса. – Почему бы не оставить ее здесь?

– Оставить, одинокую девочку, за которой охотятся наемные убийцы одну, в незнакомом городе? – С сарказмом вздохнул Кай. – Не самая хорошая идея.

– У меня здесь живет подруга! – Нашлась, что ответить Лиса, – Вега сможет пожить у нее, пока мы не вернемся.

– Нет! Я хочу отправиться вместе с вами…. – Неожиданно твердо воскликнула Вега, и в уголках ее глаз заблестела влага. – Мастер, вы же обещали….

– Обещал. – Нехотя признал Кай. – К тому же не думаю, что посланных патриархом убийц это остановит.

– А в Мегаполисе значит, ей будет безопаснее? – Скептически усмехнулась Лиса. – Ведь помимо «меда» в этом улье полно таких «пчелок», которых даже Химеры стороной обходят.

– Что есть, то есть. – Вынужден был признать Кай. – Мегаполис не зря считается одним из самых опаснейших мест. Вот только, ты сейчас разговариваешь с лучшим кладоискателем Северной Грани. И я гарантирую, это путешествие будет ненамного опаснее чем экскурсия на школьном автобусе.

– Хорошо. – Наконец согласилась Лиса, протягивая кладоискателю руку. – Я Согласна….

– Отлично! – Кай ответил на ее рукопожатие. – Тогда у меня есть для тебя первое задание.

– ? – Удивилась Лиса.

– Понимаешь ли, несмотря на всю свою опасность, Мегаполис действительно богат на артефакты, а оттого, это единственный город Древних, периметр которого регулярно патрулируется войсками Альянса. И потому, для пересечения его границы в обе стороны, нужна лицензия.

– Так в чем же проблема? – Не поняла Лиса. – Почему ты сам не можешь ее получить?

– Так как я не являюсь гражданином Альянса, то процедура получения лицензии может занять пару недель, а мы и так потеряли слишком много времени в дороге. – Уходя от прямого ответа, пояснил Кай. – Дело в том, что все археологические работы в Мегаполисе можно вести только пару месяцев в году, когда спят Костяные Охотники, и дальнейшее промедление может поставить крест на всей экспедиции.

***

Наемница напряженно сидела напротив сурового жилистого старика в простой белой робе. Сам по себе, похожий на аскетического монаха наниматель вряд ли смог бы создать впечатление кредитоспособного клиента, но замершие у него за спиной два паладина позволяли безошибочно определить в этом несгибаемом старце высокопоставленного церковника. Впрочем, среди всеобщего гомона, в шумном трактире, на странную компанию почти не обращали внимания.

– Так значит, вы хотите чтобы я привела вас к этому сумасшедшему кладоискателю и его рабыне? – Уточнила Алисия, скрещивая руки на груди. – Сколько?

– Ты уже получила деньги за эту работу. – Каждое слово старца звучало как приговор судьи, сообщающий, сколько именно гвоздей будет вбито в тело осужденного грешника. – Или ты хочешь заработать на одном и том же заказе, дважды?

– Я заключала свой договор не с вами. – Неприязненно поморщилась наемница, на всякий случай, располагая свою руку так, чтобы ничто не помешало ей активировать свою шпагу. – И никаких обязательств перед вами у меня нет….

Между сидящими за столом людьми словно пронесся холодный ветер.

– Тебе не нужно будет никого ловить, с этим мы справимся сами. – Ничуть не изменившимся тоном произнес старец. – Если это тебя не устраивает, хорошо, мы найдем кого-то другого, но тогда все узнают, что наемница Алисия не выполняет взятых на себя обязательств.

Девушка вонзила в старца взгляд полный безжалостной ненависти, но тот продолжал спокойно ждать ее ответа.

– Ваша взяла. – Наконец согласилась она. – Я приведу вас к этой парочке, но дальше (наемница нехорошо усмехнулась) справляйтесь сами….

***

Отправив Лису получать лицензию, Кай направился в гостиницу, неспешно обдумывая по пути сложившуюся ситуацию.

Если бы он тогда не выкупил эту девочку, то все было бы предельно просто. Он откалибровал бы распределитель энергии, купил бы лицензию, не привлекая к делу посторонних…. Но как бы то ни было, ситуация изменилась, и теперь придется импровизировать, меняя планы прямо на ходу. Прямо как в старые добрые времена….

– Прошу прощения, но вам послание, сэр. – Обратился к едва успевшему перешагнуть порог гостиницы Каю, администратор.

– Что за послание? – Кай оторвался от своих размышлений и теперь не без удивления пытался понять, кто же мог им так заинтересоваться.

– Неназвавшийся господин, уже около получаса ожидает вас в гостиничном кабинете номер три. Этот человек сказал, что хочет обсудить с вами дело, связанное с вашей семьей.

Кай недоуменно нахмурился, но все равно, отправив Вегу с Миньоном обратно наверх, проследовал к указанному администратором кабинету.

Семьи у Кая не было, а это значит….

Подозрения разрешились как только кладоискатель перешагнул порог комнаты и запер за собой дверь.

Наверное, он мог бы поклясться, что никогда раньше не видел сидящего за столом бородатого господина, если бы не знал наверняка, что его собеседник в совершенстве владеет искусством менять свой облик.

К тому же, сидевший перед ним, был послом Фабрики. А значит, эта встреча никак не могла быть случайной.

– Как ты здесь оказался? – Не слишком дружелюбно спросил Кай, усаживаясь напротив. Его оппонент конечно не слишком сильный воин, скорее политик, но все равно, даже зная это, расслабляться и терять бдительность не стоило.

– Дела, дела… – Добродушно улыбаясь Каю, развел руками господин. – Ты ведь знаешь, я все время в разъездах…

– Хочешь сказать, что не выслеживал меня специально? – С недоверием спросил Кай.

– Конечно же, нет. – Вздохнул господин. – Хотя, если ты хотел чтобы все и дальше считали тебя мертвым, не стоило устраивать шоу в музее…. Кстати, не расскажешь, зачем тебе это понадобилось?

– Смотритель…? – Холодно глядя на собеседника, поинтересовался Кай.

– Ну что ты…. – Огорченно, покачал головой господин. – Честный человек, сразу побежал сообщать о тебе, и твоем кристалле своему непосредственному начальнику…. А вот тот действительно, продажная шкура, состоит у нас на довольствии….