Александр Кованов - Слезы Химеры

• Название: Слезы Химеры
• Автор: Александр Кованов
• Издательство: Ленинградское издательство
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-9942-0731-4

Несправедливо осужденная по обвинению в колдовстве девочка.

Кладоискатель с мрачным прошлым и не вполне понятными целями.

И преследующая самого опасного в истории нового мира преступника выпускница Школы Охотников.

Что может случиться, если дороги возрождающегося из праха Последней Войны постапокалиптического мира сведут эту троицу вместе? Кто знает. По крайней мере скучными их приключения назвать будет трудно…

---

Возможно, это действительно не так плохо. Эту ночь, она провела сидя на скамье в небольшом парке, да и голод уже давал о себе знать…. Рука охотницы случайно наткнулась на серебристое оружие Кая. Кажется, ее пригласили в музей? Рас так, то может быть, этот выскочка расщедрится хотя бы на пару хот-догов…. В животе у девушки требовательно заурчало. Древние…. Что же, не будет ничего плохого, если перед возвращением в Цитадель она немного развеется. Конечно, никакого желания снова встречаться с Каем, у нее не было, но вот Вега…. Ее судьба, охотнице была вовсе не безразлична, и вернуться назад до того как она сможет убедиться, что с той все в порядке, она не могла….

***

Кай намеренно выбрал для посещения музея утренние часы, чтобы избежать встречи с большим количеством людей: Страх перед новым приступом заставлял проявлять осторожность.

В Музее Древних было действительно интересно. Здесь были собраны самые разнообразные предметы их быта и культуры, начиная от элементов одежды и бытовой техники, до автомобилей и макетов поражавших воображение построек….

– А разве женщинам Древних было удобно работать в такой одежде? – Наивно поинтересовалась Вега, с легким смущением глядя на платье эпохи Древних, состоящее всего лишь из пары искусно сделанных лоскутов.

«Это, смотря кем….» – Мысленно вздохнул миньон, передав Каю очередную порцию мыслеобразов, от чего тот, едва сдерживая смех, был вынужден хмыкнуть в кулак. «Да, на Лисе это платье определенно смотрелось бы лучше». – Мысленно согласился с ним Кай.

– Древним не нужно было работать. – Даже не подозревавшая об идущем за ее спиной обмене мыслями, ответила девочке Лиса. – За них все делали машины.

Сейчас охотница пребывала в более чем благодушном настроении, потому как помимо пары хот-догов, «Выскочка» расщедрился и на кружку горячего кофе.

Впрочем, не сделать этого Кай не мог просто из чувства самосохранения, ибо игнорировать голодный огонь, вспыхивающий при виде еды в глазах девушки-анимала, было сложно.

Бродя по пустынным, в утренние часы, залам Музея, спутники, наконец, оказались в зале посвященном трофеям Последней Войны. Помимо спрятанных за панелями из бронестекла корпусов боевых роботов, плазменных винтовок, а также всевозможных бластеров, здесь стояли три прозрачные цилиндрические капсулы, в которых плавали законсервированные в специальном растворе Химеры. Центральное положение в композиции занимала огромная капсула с плавающей внутри Химерой-Ангелом. Большую часть пространства, в капсуле занимали многочисленные плети Химеры, развернувшиеся во всей красе, и колыхавшиеся за счет постоянной циркуляции жидкости, словно огромные серебристые крылья. Движение радужных нитевидных щупалец завораживали своей смертоносной грациозностью. Даже казалось, что находящееся в капсуле существо еще живо, и вот-вот проломит хрупкие стенки бронированного стекла одним единственным ударом…. За всем этим не сразу бросалось в глаза, что находящееся в капсуле бесполое создание, обладает худым, на редкость тщедушным, и почти человеческим телом….

Увидев следующее создание, Вега испуганно отступила назад, и было от чего…. Не каждому, даже взрослому человеку, удавалось сохранить самообладание, впервые увидев перед собой растянувшую до самых ушей рот, Химеру-Клоуна. Из-за пестрой расцветки, и ярко красного носа-картошки, это вечно улыбающееся огромной пастью чудовище и вправду чем-то напоминало циркового любимца публики, вот только совсем не смешного, а вылезшего из самых глубин преисподней.

– Каким же безумцем надо было быть, чтобы создать что-то подобное? – Ни к кому конкретно не обращаясь, пробормотала Лиса. Даже ей, после увиденного стало немного неуютно. А вот Кай, рассматривал законсервированных монстров, совершенно спокойно.

– Предполагаю, что так и было задумано. – Пояснил он, внимательно вглядываясь в стоящую последней, спрутоподобную фигуру Химеры-Солдата. Где-то там, в переплетении ее массивных щупалец должна была прятаться, непропорционально маленькая, в сравнении с основной массой тела, голова. – Химеры создавались для войны, так что неудивительно, что Древние попытались воплотить в них самые страшные человеческие кошмары.

Вопреки ожиданиям Лисы, никаких сложностей с просмотром кристалла не возникло. Кай просто обратился к смотрителю зала голографических фильмов, и попросил зарядить в проектор собственный кристалл.

– Предупреждаю сразу, что если на кристалле окажется что-то, не отвечающее тематике нашего зала, то вам придется заплатить штраф, и покинуть музей. – Строгим тоном предупредил смотритель, выставляя настройки проектора. Как видно, к нему не в первый раз обращались с подобной просьбой.

– Поверьте…. – Усмехнулся Кай. – Там действительно исторические хроники. – Хотя, нас интересует только файл номер четыре….

Начавшие собираться вокруг проектора редкие в утренние часы посетители, стали негромко перешептываться.

– Четвертый файл? – Смотритель набрал на сенсорной панели проектора несколько команд, и охнул. – Древние…. Я еще ни разу не видел, чтобы кто-то умудрился запихнуть столько данных на один голокристалл….

Изображение на виртуальном экране проектора развернулось, и зрители словно оказались стоящими перед огромным окном, за которым лежали руины разрушенного города Древних.

Картинка была настолько объемной и четкой, что со стороны зрителей раздались редкие аплодисменты, и возгласы смешанного с ужасом восхищения.

– Запускаю….

Изображение резко дернулось, заполнив пространство звуками разгорающегося боя.

Затаив дыхание собравшиеся перед проектором люди смотрели на то, как кошмарные создания Древних сходятся в бою с….

…другими Химерами?

Лиса не могла поверить своим глазам, но изображение было настолько четким, что сомневаться в том, что сражающиеся друг с другом чудовища, это именно Химеры, не приходилось…. Вот огромная Химера-солдат, сжимающая в своих щупальцах пару тяжелых пушек, стала жертвой сразу трех Химер-охотников. А вот, высунувшаяся из-за огромного обломка стены Химера-клоун, метким выстрелом из подствольного гранатомета в клочья разнесла всех четверых….

Что происходит? Сознание выдирало из постоянного мельтешения противников отдельные кадры, но они все равно не желали складываться в единую картину…. Химеры сражались друг с другом…. Врата бездны разверзлись, и адские твари истребляли друг-друга с такой яростью, что зрители просто потеряли дар речи. Лязг, визг, и заглушаемое грохотом взрывов рычание….

Тела мертвых Химер уже устилали поле боя кровавым ковром, а на смену павшим чудовищам продолжали бесконечно подходить подкрепления.

«Они же так перебьют друг-друга» – Со странным чувством подумала Лиса, и вздрогнула, потому что Химеры словно услышали ее мысли.

Бой постепенно прекращался. Охотница с удивлением видела, что, Химеры, растерянно, словно сбросив с себя оковы безумия, нерешительно опускают оружие, и начинают осторожно сбиваться в небольшие группки…. Изображение замерло.

Ролик закончился.

***

– К сожалению, этот фильм не является хрониками, а потому, правила запрещают мне продолжить его демонстрацию. – Громко, так чтобы услышали все, выдал свою рецензию на увиденное смотритель. Сказав это, он ловким движением вытащил кристалл из проектора и вернул его кладоискателю.

Вега напряженно нахмурилась, но Кай опередил ее.

– Вот как? – Нарочито-удивленным голосом спросил он, убирая линзу обратно во внутренний карман плаща. – А на основе чего же вы сделали это предположение?

– По качеству картинки. – С готовностью произнес смотритель. – Оно слишком высокое для записей военной хроники. Это больше похоже на отрывок из какого-нибудь фильма.

– Да, пожалуй, разница между качеством этого фильма, и обычными хрониками слишком очевидна. – Неожиданно согласился Кай. – Но неужели вы делаете столь категорический вывод, только на основе того, что эта запись слишком высокого качества?

Кажется, этот вопрос заставил смотрителя немного смутиться.

– Ну, если вы сомневаетесь в моем решении, то можете обратиться к директору нашего музея, и попросить его провести экспертизу…. – Предложил он.

***

Спутники неторопливо прогуливались по располагающемуся неподалеку от музея, засаженному высокими хвойными деревьями, парку. Здесь было тихо, свежо, и по мнению Кая, это место как нельзя лучше подходило для того, чтобы поговорить с охотницей о делах.

– Жутковатое было зрелище. – Призналась Каю Лиса, полной грудью вдыхая запах свежего хвойного леса. – Хотя я все же согласна со смотрителем: Качество этой записи слишком высокое для простой исторической хроники.