Александр Кованов - Слезы Химеры

• Название: Слезы Химеры
• Автор: Александр Кованов
• Издательство: Ленинградское издательство
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-9942-0731-4

Несправедливо осужденная по обвинению в колдовстве девочка.

Кладоискатель с мрачным прошлым и не вполне понятными целями.

И преследующая самого опасного в истории нового мира преступника выпускница Школы Охотников.

Что может случиться, если дороги возрождающегося из праха Последней Войны постапокалиптического мира сведут эту троицу вместе? Кто знает. По крайней мере скучными их приключения назвать будет трудно…

---

– И тебя не пугает, что заседание Синода назначено уже на завтра? – Юноша, поморщившись, прикоснулся губами к бокалу.

– Заседание? А что мне могут предъявить? – Усмехнулся Патриарх. – Я действовал строго по букве закона, так что все это заседание, по сути лишь фикция. Я раскаюсь в недостаточной дальновидности, принесу свои искренние извинения представителю святых братьев, члены синода прочитают мне проповедь, погрозят пальчиком, и на этом все закончится.

– Тебе что-нибудь говорит имя Клауд? – Выслушав его, поинтересовался Лорд, поднося бокал к губам.

– Он магистр, и старший наставник в братии паладинов. – Пожал плечами патриарх, – Но этот старик уже давно не покидает своего монастыря…. Почему ты о нем вспомнил?

– Магистр Клауд был в срочном порядке вызван из своей обители, и будет присутствовать на заседании Синода, для того чтобы лично узнать о причинах повлекших гибель двух его подчиненных. – Процитировал Лорд.

– Что? – Патриарх стал белее мела. – Но это…, это же катастрофа! Я не смогу ввести в заблуждение столь сильного паладина…. Первый же неудобный вопрос, и мне конец…. Эрик, ты должен помочь! Нападение, несчастный случай, все что угодно….

– Я знал, что ты об этом попросишь. – Кивнул Лорд. – Но это невозможно: Магистр Клауд уже прибыл, к тому же, паладины, охраняют этого старика словно святыню. Моя личная гвардия будет бессильна, а собрать достаточно наемников из числа людей за столь короткий срок…. Боюсь, что уже завтра с твоей карьерой будет покончено….

– Тогда помоги мне бежать! Я же знаю, что для тебя не составит труда…. – В отчаянии заламывая руки, патриарх стал быстро ходить по комнате. – Боже мой, так вляпаться из-за какой-то девчонки!

– Не суетись. – Снова поморщился юноша, протягивая ему бутылку. – Лучше выпей еще вина. В жизни смертного и так не слишком много радостей, чтобы лишаться их из-за излишней спешки.

– Тебе то легко говорить! – Рассержено прошипел патриарх, которому драгоценное вино, после ужасной новости больше не лезло в горло. – Это ведь не тебе придется провести остаток жизни в монастырских казематах, для тебя бессмертный, это просто игра….

– Вовсе нет. – Серьезно покачал головой Лорд. – На этот раз все более чем серьезно, и сейчас я рискую гораздо больше, чем ты можешь себе представить.

От тона своего гостя патриарх даже прекратил расхаживать по комнате.

– Наверное, тебе жутко интересно, зачем мне понадобилась именно эта девочка? – Продолжил Эрик, залпом осушая свой бокал, и не дождавшись ответа, священнослужителя продолжил. – А ответ очень прост. Власть.

– Власть? – Патриарх, решил что ослышался. – Но….

– Ты хочешь спросить, какую власть может дать эта малявка бессмертному, обладающему такой силой, о которой вы, смертные твари не можете даже мечтать? – Вздохнув, юноша поднялся с кресла, и снова наполнил свой бокал.

– Все дело в том, что меня не устраивает роль бессмертного быдла, готового радостно прыгать и сгибаться в поклоне по первому слову королевы. – Говоря эти слова, Лорд Эрик не переменился в лице, и лишь глаза его потемнели от гнева. – Если бы ты только мог представить, с каким наслаждением я бы разорвал на куски эту надменную тварь…. Но, к сожалению, сила не всегда оказывается на стороне того, кто ее достоин…. И сделать подобное я смогу только в одном случае – если возведу на трон новую королеву.

По спине патриарха пробежал холодок.

– Ты хочешь сказать, что эта девчонка…?

– Удивлен? Да, она могла бы ей стать….

– Но как?

– Как? – Усмехнулся юноша. – Надеюсь, ты спрашиваешь не о технической стороне вопроса?

– Нет, но она же…. Паладин? – Произнося это слово, патриарх поморщился так, словно жевал горчицу.

– Ты никогда не слышал фразу «Чем выше поднимаешься, тем ниже можно пасть»? Она прекрасно подходит для этого случая. – Эрик, в ярости швырнул бокал с вином в камин, и истерично расхохотался. – Клянусь Голодным! Я столько лет ждал ее появления…. Сколько готовился! И что случилось когда я наконец оказался так близок к цели? Помогая тебе избавиться от слишком словоохотливой девчонки, я едва не помог тебе ее прикончить.

– Откуда же мне было знать…. – Попытался оправдаться патриарх, но Лорд снова прервал его.

– Разумеется. – Согласился с ним юноша. – Ты и не должен был этого знать…. Но мне повезло: девчонка выжила. Жаль, только, что рассчитывать на твою помощь я больше не могу.

Комната погрузилась во тьму.

– Ч-что происходит? – Испуганно спросил патриарх, глядя, как в наползающей тьме исчезают и растворяются очертания предметов. Единственными, кто не исчез во мраке остались фигуры патриарха и лорда.

– Ты ведь хотел, чтобы я помог тебе бежать? – Спросил юноша, приближаясь к священнослужителю. – Или ты все-таки решил остаться и дождаться суда?

– Конечно же, нет…. – Облегченно вздохнул патриарх. – И куда мы отправимся?

Рука лорда с легкостью пробила грудную клетку падшего служителя Церкви.

– Ты отправишься. – Пояснил Эрик, глядя в обиженно-недоумевающие глаза патриарха. – Без своего сана, ты для меня бесполезен, но гордись, хотя бы тем, что ты пал от руки будущего владыки этого мира.

…А спустя несколько часов, в кабинете патриарха уже во всю работали экзорцисты. Обеспокоенные послушники, войдя в кабинет, нашли его мертвым. И смерть одного из высокопоставленных священнослужителей была нехорошей. Особенно пугало то, что некогда пышущий здоровьем пожилой мужчина, после смерти представлял собой иссушенную мумию, с навеки искривленным в беззвучном вопле лицом….

Город Северных Врат

Город Северных Врат встретил усталых, измученных путешественников совсем не ласково. Для начала, им пришлось выстоять в двухчасовой очереди, а потом, стражники у ворот долго проверяли у них документы. Глядя на карантинную автостоянку, на которой досматривали и дезактивировали все прибывающие в город машины, Лиса грустно подумала о том, что теперь ей придется долго объяснять, как она лишилась принадлежащей школе собственности.

– Я могу попросить тебя об одолжении?

– Что? – Сначала Лиса подумала что ослышалась. Чего-чего, а подобного вопроса от Кая, она попросту не ожидала.

– Подержи его пока у себя. – Кай отстегнул кобуру, и протянул ей свое оружие.

Секундное замешательство, и Лиса поняла, в чем дело: Закон Альянса запрещает людям, не имеющим специального разрешения владеть автоматическим, и уж тем более, оружием Древних. А у нее, как у охотницы, такое разрешение имелось. Подумав еще секунду, Лиса утвердительно кивнула, и убрав оружие Кая в рюкзак, протянула ему собственный револьвер.

– Кто поверит, что парень с таким злым взглядом, путешествует безоружным. – Пояснила она. – Только не забудь вернуть его потом в целости и сохранности.

Как только появилась удобная возможность, Лиса с придирчивым подозрением осмотрела оружие Кая. По форме оно напоминало пистолет, но в отличии от обычного порохового оружия не имело ни курка не дула. Блестящая, тяжелая металлическая болванка. Это точно оружие?

***

Бегло оглядев представленный к осмотру револьвер, стражник ловко запечатал на его кобуре специальную бирку.

– Напоминаю, что доставать оружие на территории городов Альянса строго запрещено. – Заученным тоном произнес он. – Если же печать окажется, сломана, по факту правомерности этого действия будет проведено расследование. А теперь прошу вас пройти на генетический контроль.

Процедура это была не долгая – следующий стражник проводил сканером над рукой проверяемого, и сверял полученный ответ с указанном в документах.

Официально, это делалось для того, чтобы не допустить проникновение в город Химер. Хотя идея того, что тот же «Мимик» решит проникнуть в город через КПП, казалась Каю просто смешной.

Неофициально, это позволяло ограничить приток жителей из приграничья – за вход в город, обладателю «желтой карты» пришлось бы выложить весьма солидную сумму.

Если данные совпадали с указанными в документах – проверяемый шел дальше, если же нет, беднягу могли ожидать серьезные неприятности: подделка государственных бумаг преследовалась по закону. Впрочем, здесь, на воротах вполне можно было получить новый документ, так что такие проблемы обычно решали без свидетелей и к обоюдному удовлетворению сторон.

– Вашу руку пожалуйста…. Спасибо, следующий….

Лиса и Вега быстро прошли проверку, и перешли на другую сторону. Теперь настала очередь Кая.

– Вашу руку пожалуйста….

В документах Кая, был указано, что он счастливый обладатель «зеленой карты». Так что, теперь остается только узнать, насколько он окажется везучим.

Окошко сканера вспыхнуло зеленым, затем красным, попеременно вспыхнуло всеми цветами радуги, а потом и вовсе погасло.