Александр Кованов - Слезы Химеры

• Название: Слезы Химеры
• Автор: Александр Кованов
• Издательство: Ленинградское издательство
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-9942-0731-4

Несправедливо осужденная по обвинению в колдовстве девочка.

Кладоискатель с мрачным прошлым и не вполне понятными целями.

И преследующая самого опасного в истории нового мира преступника выпускница Школы Охотников.

Что может случиться, если дороги возрождающегося из праха Последней Войны постапокалиптического мира сведут эту троицу вместе? Кто знает. По крайней мере скучными их приключения назвать будет трудно…

---

– В том то и дело, что на нем, может быть записано все что угодно, – Кай легонько подбросил линзу на ладони. – Например, я могу держать в своих руках легендарную Библиотеку. Или чертежи очистных установок Фабрики.

– Или какой-нибудь глупый сериал эпохи Древних. – В тон ему продолжила охотница.

– Точно. – Разведя руками, кивнул Кай. – С равными шансами я могу держать в своей руке разгадку всех тайн мироздания, или, просто дорогую безделушку.

– А все-таки, что на нем? – С любопытством разглядывая драгоценность спросила Вега, для которой подобное было в новинку: Церковь не поощряла распространение древних технологий.

– Хроники времен Последней Войны.

– Тоже мне ценность. – Хмыкнула Лиса, мигом теряя к кристаллу интерес. – В Столичной библиотеке такого добра хватает.

– Ты права, – Кивнул Кай. – Но в отличии от тех фильмов что видела ты, в этих, записи ведутся Химерами.

– Как это? – Удивленно-недоверчивым голосом переспросила Лиса.

– На этом кристалле записаны события Последней Войны глазами Химер. Боевые отчеты, записи сделанные до, и во время восстания…. Так что, скажем так, этот кристалл единственный в своем роде.

– Откуда он у тебя?

Кай помолчал, катая кристалл на ладони и любуясь блеском его граней.

– Я его украл.

– Что???!!! – Одновременно выкрикнули девушки.

Кай хитро прищурился, и сел поудобнее, готовясь рассказать свою историю.

– Началось все с того, что, остановившись в одной из таверн Восточного округа, я случайно подслушал беседу трех местных охотников, один из которых рассказывал друзьям о живущей в глубине джунглей секте, члены которой поклоняются химерам.

– Разве такие бывают? – Поразилась Лиса.

– Ну, надо признаться, я тоже поначалу не сильно поверил, хотя сам рассказ про этих чудиков меня очень заинтересовал. К тому же я уже неделю сидел без работы, а потому подсел к охотникам за стол, угостил их выпивкой, и постепенно вызнал об этих сектантах все что хотел.

По словам охотника, выходило, что верховный жрец этого поселения владеет волшебным кристаллом, помогающим вызвать химер.

– И что было дальше? – Восхищенно спросила Вега, предчувствуя захватывающее приключение.

– Дальше? – Кай пригладил свободной рукой волосы, и продолжил рассказ. – Дальше, я разузнал, где живет это племя, и отправился на его поиски.

Тогда я еще думал, что этот волшебный кристалл, представляет собой какое-то устройство Древних, с помощью которого те могли управлять своими творениями.

– Наверное, ты очень удивился, когда, наконец, добрался до цели. – Усмехнулась Лиса.

– Удивился? – Кай скорчил страдающую гримасу. – Удивился, не то слово. Особенно если учесть, что мне пришлось несколько дней потратить на дорогу сквозь кишащие паразитами джунгли, потом еще несколько дней, на выяснение того, где эти химеропоклонники хранят свою святыню, подготовку к тайному проникновению в храм, битком набитый стражей и ловушками. После чего, мне пришлось двое суток прятаться под потолком этого храма, изображая барельеф, и ждать момента, когда главный жрец покинет святилище….

И вот представьте, после преодоления всех препятствий, я вишу под потолком, нависая над огромной статуей химеры, держащей в вытянутой лапе…. Вот этот вот видеокристалл.

Можете представить себе, что я чувствовал в тот момент…

– Да, – Лиса откровенно смеялась. – Не думай, что я одобряю твои действия, но ты получил по заслугам.

– Как бы то ни было, я справедливо решил, что после всего того, что я пережил, я просто обязан оставить его себе.

– А как они заставляли химер появляться? – Все еще недоверчиво спросила Лиса. – Ведь для этого нужен проектор.

– Да…. – Усмехнулся Кай. – У этих ребят была выдумка…. В глазах статуи они спрятали какую-то самодельную лазерную установку. Она только и могла, что выдергивать из кристалла различные кадры. Конечно, столь варварское отношение к данным совершенно недопустимо. Так что в каком-то смысле, я не украл, а спас этот кристалл от неминуемого разрушения.

– Здорово! – Восхищенно выдохнула Вега, и взгляд ее слегка затуманился. Похоже она уже представляла себя, тайно пробирающейся сквозь ряды ужасных сектантов.

– И что? – Скептицизму Лисы не было предела. – Теперь надеешься выручить за него на пару тысяч монет больше?

– За фильм, в котором можно детально рассмотреть около сотни видов сражающихся химер… – Кай задумчиво потер подбородок. – Да на одних только видеокопиях можно было бы выручить гораздо больше…. Вот только мне дали ясно понять, что этому кристаллу место в сейфе, на глубине тысячи метров под землей. – Зло закончил он.

– Почему? – Удивилась Лиса.

– Потому, что он показывает всю правду. Так сказать без подтяжек и грима…. – Неожиданно странным голосом усмехнулся Кай. – Триста часов нескончаемых битв. Жалкие крохи, но и этого достаточно чтобы понять, за что химеры так ненавидят человечество.

– Что? Это в каком смысле? – Лисе показалось, что она ослышалась.

– В прямом. Ты ведь в курсе, что все известные на данный момент хроники тех лет, прошли жесткую цензуру. – Продолжил Кай, и усмехнулся. – А эти записи нет. Впрочем, сейчас они имеют ценность разве что для историков.

– Я не поверю ни единому твоему слову, до тех пор, пока не увижу фильм собственными глазами.

– Как только мы доберемся до ближайшего проектора, я с радостью его тебе покажу. – Кай разразился по нехорошему веселым смехом. – Поверь, ты сильно удивишься, когда узнаешь правду.

– И в чем же она заключается?

Кай вмиг стал серьезным.

– Древние сами во всем виноваты, но… это надо увидеть. От начала и до конца.

За столом повисло неловкое молчание.

– Тогда продолжим этот разговор, после того, как найдем проектор. – Лиса встала из-за стола, и потянула за собой Вегу. – Нам пора спать. Надеюсь, ты не станешь возражать?

– Ни в коей мере. – Усмехнулся Кай, шутливо выставив руки перед собой. – Надеюсь, ты не позволишь себе по отношению к девочке ничего… непристойного?

Вега залилась краской.

– Что?! Я?! Да как ты… – Взорвалась было Лиса, но поняв что над ней смеются, гордо тряхнула головой. – Животное!

Кай довольно расхохотался им вслед.

Лиса поднималась по лестнице сердито кусая губы. Нет, конечно Кай спас ей жизнь, и уже не один раз, но это не значит, что ему позволено так с ней разговаривать. После стычки с роботом, он определенно стал вести себя немного странно.

Да и Вега…. В конце концов, не нужно объяснять, почему этой девочке не стоит оставаться с ним наедине. Конечно, Кай не производит впечатления похотливого негодяя, но он не смотря ни на что, мужчина, а Вега его собственность, так что…. Лиса раздраженно дернула хвостом. Древние! Если потребуется, она сама выкупит ее у Кая.

Она еще некоторое время напряженно кусала губы, а потом оставив ничего не понимающую Вегу на попечение миньона, решительно направилась обратно в зал, чтобы сообщить Каю о своем решении. То, что у нее не было денег, роли не играло. В Столице у нее есть знакомые. А, в крайнем случае…. В самом крайнем случае, она наступит на свою гордость и пойдет просить денег у отца.

Спустившись в зал, Лиса немного напряглась – за столиком Кая сидел какой-то человек, в черном балахоне, с накинутым на лицо капюшоном. В принципе это было излишним, потому как его лицо уже было скрыто грубой кожаной полумаской.

Впрочем, у него, вероятно, действительно были на это причины, так как человек этот был Посредником.

Лиса быстро скрылась за углом лестницы, и обратилась в слух.

Похоже, что Посредник подсел, за его столик практически сразу, как только они с Вегой поднялись наверх, а потому ей не удалось услышать самое начало беседы, но по всему было видно, что разговор не задался.

– …Необычно иметь дело с тем, кто знает, о нас так много. – Хрипло просипел из-под кожаной маски незнакомец. – Однако, нам, так же, известно кое-что и о вас. (Пауза). А также о ваших… прежних друзьях. Которые, скажем так, (тут посредник снова сделал паузу), не пользуются доброй славой.

С этими словами, он вытащил из-за пазухи небольшую коробочку, и слегка поклонившись, пододвинул ее Каю.

– Примите этот подарок, в знак наших добрых намерений, и в надежде на плодотворное сотрудничество.

Кай не скрывая интереса, взял ее и открыл.

Внутри лежала небольшая стеклянная капсула в золотистой металлической оправе.

– Очень интересно. – Проронил Кай, проверяя содержимое капсулы на свет.

– Я полагаю, что теперь вы согласитесь выслушать наше предложение? – скорее констатировала, чем спросила маска.

– Пожалуй. – Согласился Кай, и удовлетворившись осмотром, убрал капсулу во внутренний карман.

– Мы знали, что вам этот подарок придется по вкусу. – Почтительно донеслось из-под маски. – Но давайте перейдем к делу. У вас есть рабыня. А к нам обратился клиент, который хотел бы ее купить.