Александр Кованов - Слезы Химеры

• Название: Слезы Химеры
• Автор: Александр Кованов
• Издательство: Ленинградское издательство
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-9942-0731-4

Несправедливо осужденная по обвинению в колдовстве девочка.

Кладоискатель с мрачным прошлым и не вполне понятными целями.

И преследующая самого опасного в истории нового мира преступника выпускница Школы Охотников.

Что может случиться, если дороги возрождающегося из праха Последней Войны постапокалиптического мира сведут эту троицу вместе? Кто знает. По крайней мере скучными их приключения назвать будет трудно…

---

Паладины сражались всерьез, и эти противники вполне могли его убить. Пока им не удавалось лишь потому, что привыкшие к истреблению нежити паладины использовали привычную им тактику.

Дать им время на исправление своей оплошности Кай не собирался. И нанес молниеносный ответный удар.

Один из паладинов с недоумением замер глядя на собственное сердце зажатое в руке Кая, а затем замертво осел на землю. Весь поединок занял не больше пары секунд, а потому, никто кроме сражавшихся даже не понял, что именно произошло. Второй паладин на мгновение замер, глядя на забрызганного кровью его напарника убийцу, а затем, сделав быстрый прыжок в сторону, встретился взглядом с Каем.

– Брось меч, и сдавайся. – Спокойным голосом произнес Кай, отбрасывая сердце в сторону. – В одиночку, против меня ты не выстоишь.

– Я не один, пока со мной Спаситель! – Твердым голосом произнес тот. – И мы оба будем молиться о твоей грешной душе.

– Брось меч. Я не стремлюсь убивать, я только защищаюсь. – Повторил Кай.

– Во славу Господа! – Паладин молнией отпрянул в сторону, стараясь обойти Кая сбоку.

Кай встретил его на пол пути, и с кажущейся легкостью, почти небрежно отвесил врагу пощечину тыльной стороной ладони. Голова Паладина резко мотнулась в сторону, раздался хруст, и тело второго воина господа тоже упало на землю.

Кай, равнодушно обтерев ладонью забрызганное кровью лицо, медленно подобрал оружие паладинов, и повернулся к инквизитору, за спиной которого все еще стояла замершая от ужаса толпа….

– На вашем месте я бы бежал, святой отец. – По-прежнему спокойно, даже почти равнодушно проинформировал Кай, активируя сразу оба меча. – И забрал с собой всех этих людей. Потому что, если вы не сделаете этого сейчас, то потом будет поздно….

– Помните братья, что с нами Бог! – Подбадривая растерявшуюся толпу, прокричал Инквизитор. – Покараем же исчадие зла!

Кай усмехнулся, и по голубым энергетическим клинкам, с жутким надсадным гулом забегали черные змеящиеся молнии.

Инквизитор затравленно отступил назад, и бросил клич: В бой! Во имя Спасителя!

И толпа подалась вперед.

….

Уничтоженный Вегой лорд мертвых был прав в одном. Каю было абсолютно все равно кого убивать.

***

Старый инквизитор со всех ног бежал прочь. До того как принять сан он был солдатом, но даже и представить себе не мог, что кто-то способен на подобное. То, что происходило сейчас за его спиной, нельзя было даже назвать боем. Это можно было назвать бойней, избиением, всем чем угодно…. И это при том, что проклятый еретик не нападал. Он действительно только защищался, безжалостно пресекая любую попытку нападения….

– Мя?

На пути инквизитора, щурясь, словно сытый котенок сидел белый пушистый зверек.

– Снова ТЫ?

– Мя. – Подтвердил зверек.

Обливаясь потом, инквизитор достал из-под рясы пистолет-пулемет, намереваясь прикончить белую бестию. Но на дороге уже никого не было. Инквизитор растерянно закрутил головой. Звереныш никуда не сбежал, с ужасом понял он. Эта тварь где то рядом, все время двигается, держась так, чтобы неповоротливому человеку удается заметить ее только краем глаз.

– Покажись тварь! – Безрезультатно выпустив в юркого зверька несколько очередей, надсадно закричал Церковник. – Не играй со мной! Слышишь?

Неожиданно по сухожилию на правой ноге словно прошлись бритвой….

Взвыв в отчаянии, Инквизитор из последних сил заковылял прочь.

«Как кошка с мышкой.» – Подумал он.

– Мя? – Раздалось над самым ухом….

***

Машина шла по дороге, время от времени объезжая ямы и выбоины.

– Древние! – Лиса резко вскочила. – Что…. Где мы? Куда мы едем?

– Все нормально. – Кай на секунду отвлекся от дороги, и уазик немедленно тряхнуло. – Ты потеряла сознание, и я донес тебя до машины.

– А где Вега? – Лиса испугано развернулась, но, увидев мирно спящую на заднем сидении девушку, успокоилась. – Что там случилось?

– Ты не помнишь?

– Смутно. – Она обхватила голову руками, и тихонько застонала. – Ой! Голова словно ватой набита, даже думать тяжело.

– Это из-за корня Пестрянки. Пройдет через пару часов…. Если коротко, то в поселке нас поджидала засада. Церковники. Я вышел проверить машину, как раз тогда, когда они напали. Когда их предводитель понял, что запугать меня он не сможет, то бросил в бой местных жителей, а сам попытался бежать. Мне пришлось прорываться с боем. Потом выносить вас на руках….

– Да, что-то такое припоминаю…. А что с ее матерью?

– Она была мертва.

***

Всю дорогу они молчали: Вега, тихо всхлипывала, подавленная страшным предательством, а Лиса…

Лиса сидела, крепко задумавшись. Кай снова занял заднее сидение, и теперь безостановочно крутил в руках два тяжелых серебряных креста.

– И куда вы отправитесь теперь? – С легким напряжением в голосе спросила охотница. – Когда идея с выкупом провалилась?

– В Столицу. – Ответил Кай, не прекращая своего занятия. – Я все равно туда собирался, да и пристроить там девочку будет гораздо проще.

– Понятно. – Презрительно процедила охотница.

– Что именно? – Переспросил Кай, облокачиваясь на спинку сиденья Лисы. – Жизнь наемника вообще то не сахар. По большей части это кровь, грязь и дерьмо. А в моем конкретном случае, еще и черные зоны с радиацией, и блуждающими аномалиями. Так что лучшее, что я могу для нее сделать, это найти хорошего хозяина.

Лиса поджала губы. Древние…. Нет, умом она, конечно, понимала, что Кай рассуждает правильно. Но сердцем…. Лиса просто не могла понять, как можно с такой легкостью решить судьбу другого человека.

– Я тоже еду в Столицу. – Наконец ответила она. – Если хотите, могу подбросить туда и вас.

– Было бы очень кстати. – Согласился Кай.

Вега лишь понуро промолчала.

– Кстати, может, теперь ты решишься рассказать нам свою историю? – разорвал тягостное молчание Кай, – Думаю, что самое время.

Вега невидяще кивнула, и стала рассказывать.

Вопреки ожиданиям, история Веги оказалась не такой уж и необычной, как втайне надеялся Кай.

Жила-была в одном большом селении, маленькая девочка, с раннего детства обладавшая одной способностью: она всегда могла точно сказать лжет человек, или говорит правду. Это могло бы стать серьезной проблемой, ведь селение, где она жила, уже много лет находилось во владениях Церкви, но к счастью, местный священник был человеком хорошим, и рассудительным, а оттого никакого греха в этом не увидел. Наоборот, даже сказал, что подобное явно угодно всевышнему, ибо умение отделять правду ото лжи, есть божий дар.

Время шло, к маленькой девочке приходили люди, с тем, чтобы она рассудила, кто из них прав, а кто нет, и ей всегда легко удавалось найти истину…

Ну, в общем, самая обычная история, с небольшой поправкой на местный колорит.

А потом случилось так, что в село, где они жили, приехал один из высокопоставленных патриархов. Приехал для того, чтобы лично прочесть перед прихожанами праздничную проповедь.

Горячая, искренняя речь патриарха тронула всех. Ему удалось растопить даже самые черствые, и жестокие сердца. Плакали все. Кроме одной девочки-подростка, которая неожиданно встала, и серьезным тоном поинтересовалась: как может проповедовать человек, который не верит в Бога?

Занавес.

Инквизиторы схватили ее прямо в церкви….

– Даже не знаю, плакать мне или смеяться. – Спрятав лицо в ладонях, произнес Кай. – А я то все думаю, что же нужно было сделать, чтобы так разозлить Церковников. А ты… всего-навсего… обвинила патриарха… в неверии…

Последние слова он просто пробулькал, давясь смехом.

– Я удивлен только тому, что тебя не придушили сразу. – Пояснил он, глядя на вытянувшееся от обиды лицо Веги. – Это же надо было такое придумать….

– Я ничего не придумала! – Громко закричала Вега криком, который, похоже, рвался из нее уже давно.

– Я в другом смысле, – поморщился Кай, прикладывая ладонь к заложенному уху. – Неужели было так трудно догадаться, чем тебе грозит подобное высказывание?

– Но он же лгал! Всем лгал!

Кай только пожал плечами.

– Так ты что, на самом деле, телепат? – с чуть заметным напряжением в голосе спросила Лиса, продолжая вести машину. – И мысли читать умеешь?

– Нет. Не умею. – Грустно поникла Вега. – Могу только сказать, врет человек или нет.

– А-а-а… – Разочаровано протянула Лиса, но Каю в ее голосе почему-то послышалось облегчение.

– Зато я никогда не ошибаюсь. – Поспешила «успокоить» ее Вега.

Лиса проверять не захотела, а Кай сказал, что за свою жизнь повидал немало необычных вещей, а потому верит ей на слово.

Город Эон.

В Эоне царила подготовка к ежегодному празднику Возрождения. Ровно сто лет назад, когда ресурсы убежища исчерпались, над ним построили город. С тех пор жители Эона всегда праздновали годовщину памятного события с особым размахом. А уж в этот раз праздник должен был стать по настоящему особенным: еще бы, сотый юбилей со дня основания города это все-таки настоящее событие. Праздничный фестиваль, ярмарка, карнавал, ни одно из этих слов не могло точно передать то состояние, царившее в городе, и распространяющуюся в нем атмосферу радости.