Александр Кованов - Слезы Химеры

• Название: Слезы Химеры
• Автор: Александр Кованов
• Издательство: Ленинградское издательство
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-9942-0731-4

Несправедливо осужденная по обвинению в колдовстве девочка.

Кладоискатель с мрачным прошлым и не вполне понятными целями.

И преследующая самого опасного в истории нового мира преступника выпускница Школы Охотников.

Что может случиться, если дороги возрождающегося из праха Последней Войны постапокалиптического мира сведут эту троицу вместе? Кто знает. По крайней мере скучными их приключения назвать будет трудно…

---

– Что ты этим хочешь сказать? – опасно сузила глаза Лиса.

– Только то, что она сражалась с мертвяками точно так же как и мы. И уже поэтому, достойна, получить свою долю.

И хотя взгляд Лисы по-прежнему не предвещал ничего хорошего, Каю показалось, что ей стало немного стыдно.

– Ты хочешь сказать, что позволишь ей забрать свою часть денег? – Подозрительно прищурилась она стараясь скрыть смущение под недоверчивым тоном.

– Скажем так, эта сумма зачтется ей, когда зайдет вопрос о выкупе.

– И все-таки, я хочу напомнить, что мы не являемся одной командой. – Не сдавалась Лиса, – Шестьдесят на сорок, и это моя последняя цифра.

Кай отрицательно помотал головой.

– Имей совесть. Напомню, что именно мы, проделали большую часть работы. К тому же, даже если бы произошло чудо, и ты в одиночку сумела бы разделаться с Лордом, а потом явилась в город, за наградой, то шериф нашел бы на кого направить гнев лишившегося дочери отца, и вместо заслуженных почестей ты получила бы лишь большие неприятности. Исходя из этого, получить треть, вполне справедливо.

– Нет. – Лиса рассержено хлопнула об стол ладонью. – Сорок процентов. На меньшее, я не согласна.

– Хорошо. – Неожиданно легко согласившись, улыбнулся Кай, протягивая Лисе руку. – Пусть будет так.

Радуясь своей маленькой победе, Лиса с готовностью протянула свою.

– Но с одним условием. – Не переставая улыбаться, продолжил Кай.

– С каким? – хором спросили Лиса и Вега.

– Ты подбросишь нас до Двуречья. – Улыбка Кая стала еще шире. – Это не очень далеко отсюда, так что не сильно задержит тебя в пути. Согласна?

Лиса подумала, что так мог бы улыбаться паук, в паутину которого попалась хорошая добыча, но отступать и не подумала.

– По рукам. – Согласилась она.

Двуречье

Лиса довольно умело вела свой изрядно запыленный уазик по широкой, пустынной дороге.

Пару раз им на встречу попадались караваны бронированных грузовиков.

Эти стальные титаны, в предках которых числились огромные карьерные грузовики, в своей безумной фантазии решившие скреститься с танками, все еще встречались на дорогах хотя и не так часто как раньше. Поодиночке, или группами, эти многоколесные чудовища курсировали между городами, готовые уничтожить любого безумца, осмелившегося посягнуть на их груз. Увы, но, похоже, что еще через десять лет встретить их будет совсем не просто – с развитием железных дорог бронированных монстров все больше вытесняют более легкие собратья.

Когда Лиса узнала о том, что Вега побывала в застенках инквизиции, то сразу прониклась к рабыне симпатией. Анималы, за редким исключением, вообще не испытывают никаких теплых чувств к Церкви, что неудивительно – на протяжении многих лет религиозные фанатики совершили с ее благословения не один крестовый поход против нелюдей.

И все равно, Кай только диву давался, как они смогли так быстро найти общий язык.

Вот и сейчас, когда он с комфортом разместился на заднем сидении, они похоже увлеченно принялись о чем-то болтать.

Ну и хорошо, все лучше чем если бы стали собачиться.

Кай, надвинул на лицо капюшон, и незаметно для себя задремал.

Тяжело дыша, он с трудом привалился к обломку стены. Кай по-прежнему не чувствовал ног, возможно от них вообще ничего не осталось, но, сил, чтобы приподняться и проверить это у него уже не было.

От огромного количества потерянной крови взор туманился, и сохранять сознание становилось все труднее и труднее. Кай уже не мог наверняка поручиться, реален ли окружающий его мир, или то, что он видит всего лишь галлюцинация. Последний каприз умирающего мозга. Он необычайно ясно ощущал, как его тело покидает жизнь. Словно кто-то открыл невидимый кран, и она теперь просто вытекает из него.

Засунув негнущуюся руку себе за пазуху, он, наконец, нашел что искал – серебряный портсигар.

Криво усмехнувшись, Кай открыл его и отправил одну сигарету в рот.

– Ничего ребята. – Хрипло просипел он, глядя в пустоту – Вот сейчас я отдохну немного, и встану.

Кай безуспешно похлопал себя по карманам.

– Вот только зажигалку найду. – Пообещал он.

Неожиданно его щеки коснулось что-то холодное. Кай удивленно поднял вверх глаза.

– Снег. – Неожиданно Кай ощутил странную грусть. – Красиво…. Жаль, что никто больше не видит.

Одинокая снежинка попала ему в глаз, но он даже этого не заметил, продолжая неотрывно смотреть наверх.

А снег все кружился над некогда прекрасным городом, милосердно погребая под собой тела сотен убитых, и одного умирающего.

Какое-то время оставалась надежда, что все случившееся, какая-то ужасная ошибка. Потом умерла и она. Но и после этого Кай решился не сразу.

Не отрывая взгляда от падающих снежинок, он достал из аптечки инъектор, и ампулу без маркировки.

В таких ампулах, наемники Альянса, хранили самый сильный из боевых стимуляторов – «Слезы Химеры».

«Слезы» получали из особых желез убитых химер. Этот препарат мог за считанные минуты заживить любые раны, и превратить умирающего бойца в неуязвимого берсеркера.

Правда была причина, по которой применять его решались, только в самой критической ситуации – Человеческий организм был не в состоянии перенести столь дикого допинга, и любого, кто решался применить это средство, ожидало неминуемое безумие, и мучительная смерть.

Каю было уже все равно.

Единственное что его сейчас волновало, – это снег.

Раньше Кай видел его только на старых видеопленках, и теперь, хотел насладиться этим зрелищем как можно дольше.

Инъектор сухо щелкнул.

Время шло, боль немного притихла, но сковывающая слабость никуда не пропала. И лучше себя Кай тоже не почувствовал – вероятно, его раны были слишком серьезны. Только снег стал падать гораздо медленнее, и почему-то окрасился в кроваво красный цвет.

Кай улыбнулся – кровавый снег ему нравился больше.

Всего через два часа поездки, окружающий пейзаж разительно изменился, вдоль дороги стали все чаще появляться возделанные поля, а колючий кустарник сменили коренастые яблони.

Над горизонтом, серебряной луной поднимался Железный Глаз, накрыв своей тенью добрую четверть раскинувшейся внизу равнины.

– Интересно, он и вправду может сжечь весь мир? – Ни к кому конкретно не обращаясь, спросила Вега, с опаской глядя на огромную, металлическую сферу.

– Четыреста лет назад не сжег, – с ленивым интересом глядя на Глаз, уронил Кай. – А теперь и подавно не справится.

Его гораздо больше интересовало, как эта штука, за все время своего существования так и не упала с орбиты, окончательно добив только-только начавшую оживать Землю.

– Не скажи…. – Не отрываясь от дороги бросила Лиса. – Говорят, его разрушительная мощь, была настолько велика, что даже Древние побоялись использовать его в Последней Войне. Иначе, зачем бы им было строить такую громадину?

– Не обязательно. – Возразил ей Кай. – Я видел хроники времен Последней Войны. В том числе и те, что не предназначены для просмотра широкого круга лиц. И ни в одной из них, Железный Глаз не упоминается.

– А тебе не приходило в голову, что он мог быть настолько засекречен, что…? – Насмешливо спросила Лиса, и осеклась, мазанув взглядом по небесной громадине. – К тому же раньше он вполне мог быть, скажем, невидимым?

– Такое возможно. – Кивнул Кай, соглашаясь с ее словами. – Но порождает другую проблему.

– Какую? – спросила Вега.

– Это означало бы, что системы Глаза дали сбой. – Мрачно закончил Кай. – И никто не сможет поручиться, что через минуту он не рухнет нам на головы.

– Умеешь ты поднять настроение! – Сердито пробурчала Лиса, помимо воли еще раз найдя взглядом серебряную луну, и подавив в себе позорное желание втянуть голову в плечи. – Юморист….

***

– Далеко еще, до твоего Двуречья?

– Да нет, уже почти приехали – радостно ответила Вега. – Вон за тем поворотом.

И действительно, за ближайшим поворотом открылось, утопающее среди зеленых полей большое селение, над которым величественно возвышалась церковь. Река, в честь которой Двуречье получило свое название, была всего одна, и то, больше похожая на широкий ручей.

Как объяснила Вега, на два потока, огибающие село с двух сторон, она разделяется только во время весеннего половодья.

Прогрохотав, пересекая перекинутый через речку железный мост, уазик наконец въехал в селение. В отличии от земель приграничья, здесь не было ни высоких стен, ни охраняющих вход угрюмых стражей.

Обжитые земли. Подумалось Каю. Неужели он так долго не покидал пустошей, что подобное кажется таким странным и непривычным. Идущие по своим делам люди, крики домашней живности – Церковники живут исключительно за счет сельского хозяйства. Дома крепкие, надежные, но совсем не похожи на крепостные укрепления….