Роберт Джордан - Башни Полуночи

• Название: Башни Полуночи
• Автор: Роберт Джордан
• Жанр: Фэнтези

Вскоре даже в стеддинге стало очевидно, что Узор рассыпается. Небо потемнело. На внешней границе стеддинга стали появляться наши мертвые предки, заглядывавшие внутрь. Но что было еще тревожнее, деревья стали болеть и никакой песней уже не удавалось их вылечить.

В это время печали я пришел на Великий Пень. Поначалу меня не приняли, но моя мать, Коврил, потребовала дать мне шанс. Мне не известно, что именно изменило ее отношение, поскольку именно она была самой решительной из моих оппонентов. Руки мои дрожали. Я был самым последним оратором, а большинство уже приняло решение открыть Книгу Перехода. Обо мне они подумали в последнюю очередь.

Я твердо знал, если я не найду нужные слова, люди останутся с Тенью один на один. В этот момент все мое волнение исчезло. Я почувствовал спокойствие и невозмутимую целеустремленность. Я открыл рот и начал говорить.

– из книги «Возрожденный Дракон», автор Лойал сын Арента, сына Халана из стеддинга Шангтай.

---

"Все в порядке" сказал Мэт. "Я вымоюсь позже. Ты не ушла с Айз Седай."

"Каждый шаг к Тар Валону удалял бы меня от места, где я должна была быть. Я должна послать письмо своему мужу. Когда мы расстались, я и не подозревала, что из всех возможных мест окажусь в Андоре."

"Я думаю, что могу попасть к тому кто сможет скоро сделать Врата здесь," сказал Мэт. "И я..." Он нахмурился, поскольку другая группа солдат приблизилась, неся несколько мелких перепелов, они охотились. Солдаты выглядели пристыжеными от такой добычи.

Сеталль приказала ощипать птиц, даже не взглянув на Мэта. Свет, он должен был убрать ее из своего лагеря. Ситуация была ненормальной, пока они были в отъезде.

"Не смотри на меня так, лорд Мэт," сказала Сеталль. "Норам пошел в город посмотреть, какой провиант можно подыскать. Я заметила, если не подгонять здесь мужчин во время приготовления, бессмысленно ждать еду вовремя. Не всем из нас нравится обедать, когда садится солнце." Я хочу кое-что сказать," сказал Мэт, понижая голос. Он кивнул в сторону. "Можно тебя на минутку?"

Сеталль, поколебавшись, кивнула и отошла с ним в сторону. "Что произошло?" осторожно поинтересовалась она."Похоже, ты спал под стогом сена"

"Вообще-то я спал под фургоном." И моя палатка запятнана кровью. И я не горю желанием прямо сейчас сменить одежду.

Ее взгляд смягчился. "Я понимаю твое горе. Но это не оправдание, чтобы ходить вокруг с таким видом, будто живешь в подворотне. Тебе необходимо найти нового слугу."

Мэт нахмурился. "Я никогда не нуждался ни в чем подобном. Я могу сам о себе позаботиться. Вообще-то, я хотел попросить тебя об одолжении. Я хочу, чтобы ты присмотрела за Олвером в мое отсутствие."

"Зачем?"

"Он может вернуться,"-ответил Мэт. "И он может попытаться навредить ему. Кроме того, мы с Томом отлучимся ненадолго. Возможно я вернусь, я должен. Но если нет, я.. Я бы предпочел, чтобы он не оставался один."

Она смерила его взглядом. "Он не останется один. Люди в лагере заботятся о нем."

"Конечно, но мне не нравится то, чему они его учат. Мальчику нужен более подобающий пример."

Почему-то она выглядела довольной этим. "Я уже начинала учить мальчика буквам. Мне кажется, если понадобится, я смогу приглядеть за ним некоторое время."

"Великолепно. Чудесно." Мэт с облегчением вздохнул. Женщины были всегда счастливы получить возможность повоспитывать мальчика, когда он был молод; Мэт думал, что они предполагали, будто могут сделать его человеком, если будут достаточно стараться. "Я дам тебе немного денег. Ты можешь пойти в город и найти жильё."

"Я была в городе", сказала Сеталль, "Каждый постоялый двор уже забит до отказа."

"Я найду для вас место", пообещал Мэт. "Просто оберегай Олвера. Когда-нибудь я найду того, кто сделает Врата и пошлю тебя в Иллиан на поиски мужа."

"Договорились", сказала Сеталль. Она медлила, глядя на север. "Остальные ... ушли?"

"Да." Скатертью дорога!

Она кивнула, выглядя расстроенной. Может быть она приказала мужчинам насчет обеда не потому, что они были без дела. Может быть она хотела занять себя чем-нибудь.

"Мне жаль", сказал Мэт. "Что бы с тобой не произошло."

"Прошлое ушло", ответила она. "И я должна оставить его. Я больше никогда не должна спрашивать о вещах, которые ты носишь. Последние несколько недель заставили меня забыть кто я."

Мэт кивнул, прощаясь с ней, затем пошел искать Олвера.

И после этого, он действительно захотел сменить куртку. И чтоб ему сгореть, он также собирался и побриться. Люди, ищущие его, проклятие, могут убить его, если захотят. Разорванная глотка лучше, чем этот зуд.

Илейн прогуливалась по дворцовому Саду Восходящего солнца. Этот меньший из садов находился на крыше восточного дворцового крыла и всегда был излюбленным местом ее матери. Он был обрамлен овалом белой каменной кладки, с высокой искривленной задней стеной

Отсюда Илейн открывался широкий вид на город. В ранние годы ей нравились сады расположенные ниже, потому что они были уединенными. Именно в тех садах она встретилась в первый раз с Рандом. Она прижала руку к животу. Хотя она чувствовала себя огромной, беременность только начинала становится заметной. К сожалению, ей пришлось сделать заказ на полностью новый гардероб. Вероятно в ближайшие месяцы ей придется это повторить. Какое беспокойство.

Илейн продолжала прогуливаться по саду. Розовые вьюнки и белые утренние звезды цвели на клумбах. Цветение не было таким обильным, как должно было быть, и уже ослабевало. Садовники жаловались, что ничего не помогало. За городом трава и сорняки увядали широкими полосами, и пестрое одеяло лугов и полей имело унылый коричневый цвет. Она грядет, думала Илейн. Она продолжила свой путь, идя по дорожке, выполненной из упругой подстриженной травы. Усилия садовников не были безрезультатны. Трава здесь была главным образом зеленой, а воздух пах розами, посаженными вдоль стены. На них были коричневые пятна, но они цвели.

Журчащий ручеек, заботливо обложенный речной галькой, бежал по центру сада. Поток работал только во время ее посещений, водой нужно было заполнять цистерну.

Илейн остановилась у еще одного обзорного места. Королева не имела такой же возможности уединиться, как дочь-наследница. Бергитте подошла ближе к ней. Она держала руки поперек груди, пристально глядя на Илейн.

"Что?", спросила Илейн.

"Ты на открытом месте", сказала Бергитте "Любой вон там с луком и острым зрением может вернуть нацию к войне за престол."

Илейн закатила глаза. "Я в безопасности, Бергитте. Ничего со мной не произойдет".

"О, ну тогда я приношу извинения", заявила Бергитте. "Отрекшиеся на свободе и рассержены на тебя, Черные Айя несомненно разъярены, что ты захватили их агентов, и ты оскорбила некоторых дворян, которые попытались захватить у тебя трон. Очевидно, вообще никакой опасности не существует. Я тогда пойду за обедом".

"Как пожелаешь", огрызнулась Илейн. "Поскольку я в безопасности. У Мин было видение. Мои малыши родятся здоровыми. Мин никогда не ошибается, Бергитте".

"Мин сказала, что твои дети будут сильными и здоровыми, но ничего о твоем здоровье на момент их появления", ответила Бергитте.

"А как иначе они появятся?"

"Девочка, я видела людей, раненных в голову настолько сильно, что они уже никогда не оправятся", сказала Бергитте, "некоторые живут годы, но не произносят ни слова, вынуждены питаться жидкой пищей и ходить под себя. Ты можешь потерять руку или обе и все еще иметь здоровых детей. А что о людях, окружающих тебя? Ты подумала, какую опасность можешь на них навлечь?"

"Я очень сожалею о том, что случилось с Вандене и Сарейтой", сказала Илейн. "И с теми людьми, которые умерли, спасая меня. Не смей думать, что я не чувствую ответственности за них! Но королева должна быть готова принять бремя, если другие умирают во имя нее. Мы обсуждали это, Бергитте. Мы решили, что не было другого способа узнать, что Чесмал и другие появятся именно таким образом".

"Мы решили", сквозь сжатые зубы произнесла Бергитте , "что было бесполезно спорить дальше. Но я хочу, чтобы ты имела в виду - все что угодно могло пойти не так, как надо."

"Не могло", сказала Илейн, наблюдая за городом. "Мои дети будут в безопасности, а это означает, что и я тоже, вплоть до их рождения".

Бергитте испустила раздраженный вздох. "Глупая, упрямая..." Она затихла, поскольку одна из ближайших стражниц махала, чтобы привлечь ее внимание. Двое из Родни вступили на крышу. Илейн попросила их прийти для встречи с нею.

Бергитте встала около одного из невысоких вишневых деревьев, скрестив руки на груди. Обе женщины носили платья без украшений - Сумеко в желтом, Элис в синем. Элис была пониже ростом, с каштановыми волосами, подернутыми сединой, и она была более слабой в Силе, поэтому замедлилась в старении не так сильно, как Сумеко.

Обе женщины стали чувствовать себя уверенней в последнее время. Никто из Родни больше не пропадал или не был убит - за всеми убийствами стояла Кареане. Приспешник Темного, скрывавшийся среди них. Свет, от таких мыслей у Илейн кожа покрылась мурашками.

"Ваше Величество", присев в реверансе, проговорила Элис. Голос ее с легким тарабонским акцентом был невозмутим.

"Ваше Величество," обратилась также Сумеко, подражая своим спутницам и приседая в реверансе. Эти двое были более почтительны к Илейн, чем к другим Айз Седай в эти дни. Найнив привила Родне твердость характера в отношении к Белой Башне и Айз Седай, хотя Элис ни разу не показала Илейн, что нуждается в этом.

Во время осады Илейн начала относиться к Родне с раздражением. Однако в последнее время, она была удивлена. Они были чрезвычайно полезны для нее. Как далеко не заходила бы их вновь обретенная храбрость, Илейн кивнула каждой женщине и указала на три стула, которые были поставлены в тени вишневых деревьев.

Они уселись, ручей изгибался искусственным путем, протекая мимо них. Был мятный чай. Двое взяли по чашке чая и сильно сдобрили его медом. Чай без этого в эти дни был ужасным на вкус.