Роберт Джордан - Башни Полуночи

• Название: Башни Полуночи
• Автор: Роберт Джордан
• Жанр: Фэнтези

Вскоре даже в стеддинге стало очевидно, что Узор рассыпается. Небо потемнело. На внешней границе стеддинга стали появляться наши мертвые предки, заглядывавшие внутрь. Но что было еще тревожнее, деревья стали болеть и никакой песней уже не удавалось их вылечить.

В это время печали я пришел на Великий Пень. Поначалу меня не приняли, но моя мать, Коврил, потребовала дать мне шанс. Мне не известно, что именно изменило ее отношение, поскольку именно она была самой решительной из моих оппонентов. Руки мои дрожали. Я был самым последним оратором, а большинство уже приняло решение открыть Книгу Перехода. Обо мне они подумали в последнюю очередь.

Я твердо знал, если я не найду нужные слова, люди останутся с Тенью один на один. В этот момент все мое волнение исчезло. Я почувствовал спокойствие и невозмутимую целеустремленность. Я открыл рот и начал говорить.

– из книги «Возрожденный Дракон», автор Лойал сын Арента, сына Халана из стеддинга Шангтай.

---

Он покачал головой, затем посмотрел на нее. - В эту яму я пока не могу залезть. Хорошенько поговори с Эгвейн обо мне. Она нужна мне как союзник.

Найнив кивнула, затем, глупо себя чувствуя, обняла его, прежде чем спешно идти искать Наришму и Флинна. Обниматься. С Драконом Возрожденным. Она становилась такой же дурочкой как Илейн. Она покачала головой, раздумывая над тем, что, возможно, некоторое время, проведенное в Белой башне, поможет вернуть ей уравновешенность.

Облака вернулись.

Эгвейн стояла на самой вершине Белой Башни, на круглой крыше, держась за невысокую, по пояс стену. Как ползучая плесень — как туча насекомых — облака нависли над Тар Валоном. Визит солнечного света был Очень долгожданным, но слишком коротким.

Чай снова стал несвежим. Обнаруженные запасы зерна заканчивались, а новые мешки были полны долгоносиков. Земля и Дракон - одно целое.

Она глубоко вдохнула, ощущая свежий воздух, глядя на Тар Валон. Ее Тар Валон.

Саэрин, Юкири и Сине - три сестры, которые были настоящими охотниками на Черную Айю в Башне - терпеливо ожидали позади неё. Они были сейчас среди ее самых ярых стороников, и одними из самых полезных. Все ожидали от Эгвейн покровительства женщин, отвергших Элайду, поэтому показать, что она проводит время с оставшимися в Башне, было очень полезно.

"Что ты обнаружила?", спросила Эгвейн.

Саэрин покачала головой, присоединяясь к Эгвейн у стены. Шрам на шеке и белизна на висках делали меднокожую и плосколицию Коричневую похожей на бывалого генерала." Информация, что вы запрашивали была сомнительной даже три тысячи лет назад, Мать"

"Что бы вы не смогли мне дать, поможет, Дочь," сказала Эгвейн. "Пока мы не зависим от фактов полностью, неполное знание лучше, чем полное невежество."

Саэрин мягко фыркнула, но очевидно узнала цитату Коричневой Яссики Целлай, древней ученой.

"А вы двое?" спросила Эгвейн Юкири и Сине.

"Мы ищем", сказала Юкири. "Сине составила список возможных способов. Некоторые действительно разумны"

Эгвейн подняла бровь. Спрашивать Белых о теориях всегда интересно, но не всегда полезно. У них была склонность игнорировать , то что вполне правдоподобно, фокусируясь на малых вероятностях.

"Что ж давайте начнем", сказала Эгвейн."Сине?

"Хорошо" сказала Сине: "Начнем с того, что Отрекшаяся, несомненно, обладает знаниями, о которых мы можем даже не догадываться. Вряд ли есть возможность выяснить, как она преодолела Клятвенный Жезл. Например, может быть способ отключить его в течение короткого времени, или, возможно есть специальные слова, которые позволяют избежать его последствий. Жезл - предмет оставшийся со Времен Легенд, и, хотя мы его использовали на протяжении тысячелетий, мы не полностью понимаем принципы его действия. Как и большинства тер'ангриалов ".

"Очень хорошо," - сказала Эгвейн.

"Но", сказала Сеане, доставая лист "Исходя из этого, у меня есть три теории о том, как можно было бы преодолеть клятвы, данные на Жезле. Во-первых, не исключено, что у этой женщины есть другой Клятвенный Жезл. По слухам, когда-то существовали другие, и то, что один Жезл может освободить вас от клятвы другого - кажется достаточно правдоподобным. Один из них может быть у Месаны. Она могла принести Три Клятвы, удерживая наш Жезл, затем каким-то образом использовать другой чтобы снять с себя данные клятвы перед тем как присягать, что она не Приспешник Темного. ".

"Сомневаюсь", сказала Эгвейн,"Как могла она себя освободить, чтобы мы не заметили? Для этого же необходимо направлять Дух."

"Я учла это", сказала Сине.

"Не удивительно," - сказала Юкири.

Сеане посмотрела на неё, затем продолжила: "Это причина по которой Месана нуждается во втором Клятвенном жезле. Она может направлять потоки Духа в него, затем инвертировать плетение, оставляющее её связанной с ним"

"Это кажется невероятным," сказала Эгвейн.

"Невероятным?" ответила Саэрин. "Это кажется смешным. Мне кажется, ты говорила, что некоторые из твоих теорий правдоподобны, Юкири."

"Эта самая маловероятная из трёх," ответила Сине. "Второйспособ возможно проще. Месана могла послать двойника под маской Зеркала Туманов. Какая-нибудь несчастная сестра, или новичок, или даже необученная женщина, способная направлять - находясь под сильным Принуждением. Эта женщина могла быть вынуждена принести клятвы вместо Месаны. И затем, так как жертва не была бы Приспешником Темного, могла утверждать под присягой ,что она не Приспешница. Эгвейн задумчиво кивнула, "Это потребовало бы хорошей подготовки".

"Из того, что я узнала про нее", сказала Саерин, " Месана была сильна в подготовке. Она преуспела в этом".

Задача Саерин состояла в розыске любых сведений, способных рассказать об истинной сущности Месаны. Все они слышали истории - кто не знал наизусть имён Отрекшихся и их самых темных деяний? Но Эгвейн не доверяла историям, ей требовалось что-то более существенное.

"Ты говорила, что есть еще третья возможность?", спросила Эгвейн.

"Да," сказала Сине. "Мы знаем, что некоторые плетения работают со звуком. Одни плетения используются для усиления голоса в толпе, другие в качестве стража от подслушивания. Все они используются в различных приемах, которыми пользуются чтобы услышать, о чем говорят неподалеку. Плетения, используемые в Зеркале Тумана могут изменять голос человека. Попрактиковавшись, Дозин и я смогли сплести потоки, которые изменили слова, которые мы произносили. По сути, мы говорили одно, а другой человек слышал совсем другое."

"Это опасно, Сине", сказала хрипло Саерин."Подобные плетения могут использоваться для плохих намерений."

«Я не смогла воспользоваться им, чтобы солгать», сказала Сине, «Я пробовала. Клятвы сдерживали меня. Пока плетение действовало, я не смогла произнести слова, зная, что услышанное другими будет ложью, даже с учетом того, что с губ моих слетала правда. Несмотря ни на что это плетение было несложно создать. Сплетенное и инвертированное, оно повисло передо мной и изменяло слова, как я уже сказала»

Теоретически, удерживая это плетение, Месана могла взять Клятвенный Жезл и признаться в чем угодно.

"Я клянусь, что буду лгать всегда, когда мне этого захочется".

Клятвенный Жезл не примет такую клятву, но плетение изменило бы ее звучание сразу как слова слетели с ее губ.

Мы бы услышали, как она произносит истинные слова клятвы

Эгвейн стиснула зубы. Она думала, что справиться с Клятвенным жезлом будет тяжело. А здесь было простое плетение и немного ловкости. Она должна была знать - никогда не используй булыжник там где хватит мелкого камешка, так часто повторяла ее мать.

"С этим," сказала Эгвейн, "друзья Тёмного могут годами спокойно скрываться среди Айз Седай." "Маловероятно," сказала Саэрин. "Ни одна из захваченных нами Чёрных сестёр не зналаэтого плетения. Если бы они знали, то попытались бы воспользоваться им, когда мызаставляли их заново приносить присягу. Я подозреваю, что Месана знает этот трюк, она хранит его для себя. Полезность от него падает, если слишком многим людям он становится известным. "Тем не менее," - сказала Эгвейн. "Что мы можем сделать? Знание о плетении... По всей вероятности, мы сможем найти способ обнаружить его - но я сомневаюсь, что сёстры пойдут на повторное принесение клятв ещё раз."

"А если это будет для того, чтобы поймать одну из Отрекшихся?" спросила Юкири. "Может, поимка лисы, прячущейся в курятнике, стоит пары помятых перьев?"

"Она не будет поймана", сказала Эгвейн. "Кроме того, мы не знаем, использует ли она один из этих способов. Логика Сине предполагает, что возможно - без особых затруднений - совладать с Клятвенным жезлом. Действительный способ, примененный Месаной, не столь важен, как возможность действия."

Сине глянула на Юкири. Ни одна из трех не подвергала сомнению уверенность Эгвейн в том, что Отрекшаяся в Белой Башне. Но она знала, что они скептичны. В конце концов, они хотя бы поняли сейчас, что возможно справиться с Клятвенным жезлом.

"Я хочу, чтобы Вы продолжили свою работу," сказала Эгвейн. "Вы и другие Сестры были полезны, когда надо было собрать информацию о нескольких Черных сестрах и выгнать этих хорьков из их нор. Это - почти то же самое." Просто намного, намного опаснее.

"Мы попытаемся, Мать," сказала Юкири. "Но одна сестра среди сотен? Одно из самых хитрых и злобных существ из всех живущих? Я сомневаюсь, что она оставит много улик. Наше расследование убийств недалеко ушло на пути к результату."

"Продолжайте, в любом случае," сказала Эгвейн. "Саэрин, что ты можешь сообщить?"

"Истории, слухи и молва, Мать," сказала Саэрин с гримасой. "Вам, наверно, известно большинство историй, касающейся Месаны - как она управляла учебными заведениями в землях, захваченных Тенью во время Войны Силы. насколько я могу сказать, эти легенды совершенно правдивы. Марсим из Манетерена рассказывает об этом подробно в своих Хрониках последних ночей, и она частенько заслуживающий доверия источник. Алром собрал вполне полный отчет о жизни одной из таких школ, и фрагменты его записей уцелели.