Роберт Джордан - Башни Полуночи

• Название: Башни Полуночи
• Автор: Роберт Джордан
• Жанр: Фэнтези

Вскоре даже в стеддинге стало очевидно, что Узор рассыпается. Небо потемнело. На внешней границе стеддинга стали появляться наши мертвые предки, заглядывавшие внутрь. Но что было еще тревожнее, деревья стали болеть и никакой песней уже не удавалось их вылечить.

В это время печали я пришел на Великий Пень. Поначалу меня не приняли, но моя мать, Коврил, потребовала дать мне шанс. Мне не известно, что именно изменило ее отношение, поскольку именно она была самой решительной из моих оппонентов. Руки мои дрожали. Я был самым последним оратором, а большинство уже приняло решение открыть Книгу Перехода. Обо мне они подумали в последнюю очередь.

Я твердо знал, если я не найду нужные слова, люди останутся с Тенью один на один. В этот момент все мое волнение исчезло. Я почувствовал спокойствие и невозмутимую целеустремленность. Я открыл рот и начал говорить.

– из книги «Возрожденный Дракон», автор Лойал сын Арента, сына Халана из стеддинга Шангтай.

---

Война с Шончан ... Перспектива этого захватывала дух. Но это означало и огромное количество погибших.

Что скажут дети Дракона?" - спросил, глядя на них четверых, Ронэм.

Казалось странным, что старшие обращались к ней. Она начала работу с саидар, обняв Источник, и, потянув Силу. Как бы она обходилась без этого?

"Я считаю, что мы должны освободить тех из нас, кого удерживают Шончан." - сказала Марианна. Она была ученицей Хранительниц Мудрости.

Аларх не казался уверенным, он поглядел на Джандуина. Аларх часто полагался на брата.

"У айил должна быть цель." - сказал Джандуин, кивая. - "Мы, такие как сейчас, бесполезны, и мы не давали обещаний не нападать. Мы ждали так долго, наше терпение, - дань уважения к завещанию моего отца."

Взгляды обратились к Падре. "Они - наши враги." - сказала она.

Один за другим мужчины в комнате кивали. Это казалось таким простым - закончились годы ожидания.

"Идите в свои кланы." - Ронэм встал. - "Подготовьте их."

Падра осталась сидеть, в то время, как остальные попрощались - одни мрачные, другие взволнованные. Жить семнадцать лет без сражений для айил было слишком долго.

Вскоре палатка опустела, осталась только Падра. Она была взволнована, но какая-то часть ее была мрачна. Она чувствовала, как будто она подтолкнула кланы на путь, который изменит их навсегда.

"Падра?" - раздался голос.

Повернувшись, она увидела Ронэма, стоявшего у входа в палатку. Она смутилась и встала. Хотя он был десятью годами старше ее, он был довольно привлекательным. Конечно она не собиралась отказываться от копья, но если бы она это сделала....

"Ты кажешься взволнованной" - сказал он.

"Я просто задумалась."

"О Шончан?"

"О моем отце." - ответила она.

"А" - Ронэм кивнул. - "Я помню, как он впервые приехал в холд Холодные Скалы. Я тогда был очень молод."

"Каково было Ваше впечатление от него?"

"Он был внушительным человеком," сказал Ронэм.

"И ничего больше?"

Он покачал головой. - "Мне жаль, Падра, но я провел с ним недостаточно времени. Мой путь привел меня в другое место. Я... в основном, слышал рассказы моего отца."

Она подняла голову.

Ронэм отвернулся и смотрел через открытые створки палатки на зеленую траву возле нее.

"Мой отец говорил, что Ранд ал Тор, умный человек и великий вождь, но не знал, что сделать с айил. Я помню его слова, что, когда Кар-а-карн был среди нас, он не чувствовал себя одним из нас. Словно мы доставляли ему неудобство."

Ронэм покачал головой. - "Будущее всех остальных было определено, только айил оставили плыть по воле течения."

"Некоторые говорят, что мы должны были возвратиться в Трехкратную Землю" - сказала она.

"Нет" - отвечал Ронэм. - "Нет, это уничтожило бы нас. Наши отцы не знали о драконах или паровых повозках. Если бы айил возвратились в Пустыню, мы потеряли бы представление о реальном мире. Жизнь прошла бы мимо нас и мы исчезли, как народ.

"Значит война?" - спросила Падра. "Но правильно ли это?"

"Я не знаю." - мягко отвечал Ронэм. - "Мы - айил. Это - то, что мы умеем и знаем."

Падра кивнула, чувствуя себя более уверенно.

Айил снова шли на войну. И в этом была честь.

Авиенда моргнула. Небо над головой было темным.

Она была истощена. Ее разум был выжат, сердце открытой раной, как будто истекающей силой с каждым ударом. Она села в центре неярких колонн. Ее. . . дети. Она вспомнила их лица в свой первый визит в Руидин. Она не видела этого. Не среди того, что вспомнила, по крайней мере.

"Это предрешено?", спросила она. "Можем ли мы изменить это?"

Конечно, ответа не последовало.

Ее слезы высохли. Как можно спокойно реагировать видя полное уничтожение - нет, полный распад своего народа? Каждый шаг казался людям, совершившим его, логичным. Но каждый из них вел Айил к их концу.

Мог ли кто-нибудь увидеть такие ужасные видения? Она бы хотела никогда не ступать обратно в лес колонн. Были ли она виновата в том, что должно было случится? Это были ее потомки, которые обрекли ее народ.

Это не было похоже на события, которые она видела при проходе через кольца во время ее первого визита в Руидин. Те были возможностями. Видения этого дня, казалось, были более реальными. Она почувствовала, была почти уверена, что пережитое ей было не просто одной из многих возможностей. То, что она видела, может произойти. Шаг за шагом, честь ее народа истощалась. Шаг за шагом, Айил превращались из гордых людей в презренных.

Там должно быть что-то еще. Со злостью она встала и сделала еще один шаг. Ничего не произошло. Она прошла насквозь к краю столбов, затем в ярости повернулась.

"Покажи мне больше," потребовала она. "Покажи мне, что я сделала, чтобы вызвать это! Это мои потомки уничтожили нас! Какую роль сыграла в этом я?"

Он снова прошла сквозь колонны.

Ничего. Они казались мертвыми. Она протянулась и прикоснулась к одной из них, но не было никакой жизни. Никакой гул, никакого ощущения Силы. Она закрыла глаза и в уголках появились капельки. Слезы струились по её лицу вниз, оставляя линию холодной влажности на ее щеках.

"Могу ли я изменить это?", спросила она.

Если я не могу, подумала она, то что мешает мне попробовать?

Ответ был прост. Нет. Она не могла жить, не делая чего-либо, чтобы предотвратить эту судьбу. Она пришла в Руидин в поисках знания. Ну что ж, она его получила. В большем изобилии чем она хотела.

Она открыла глаза и стиснула зубы. Айил взяли на себя ответственность. Aйил воевали. Aйил стояли за честь. Если бы она была единственной, кто знал ужасы своего будущего, то её обязанность, как Хранительницы Мудрости, действовать. Она хотела бы спасти свой народ.

Авиенда вышла из леса колон и бросилась бежать. Ей нужно вернуться и посоветоваться с Хранительницами Мудрости. Но сперва нужно успокоиться, покидая Трехкратную землю. Пришло время думать.

Глава 50

Выбирая Врагов

Илэйн с тревогой сидела, положив ладони на колени и прислушиваясь с отделенному рокоту. Она намеренно выбрала тронный зал, а не менее официальную комнату для аудиенций. Сегодня необходимо видеть в ней Королеву.

Тронный зал впечатлял, со своими величественными колоннами и богатыми украшениями. Светящиеся золотые торшеры стояли по обеим сторонам комнаты двумя длинными рядами, прерывавшимися только около колонн. Впереди них расположились Гвардейцы в белом и красном, их начищенные нагрудники блестели. Мраморные колонны были под стать плотному темно-красному ковру, в центре которого был выткан золотой Лев Андора. Он подводил прямо к Илэйн, носившей Корону Роз. Ее платье следовало традиционной моде, а не той, что сейчас пользовалась популярностью при дворе, с широкими рукавами, манжеты которых были скроены так, чтобы опускаться до расшитых золотом кружев ниже ее ладони.

Той же моде вторил лиф, высокий настолько, чтобы быть скромным, но и достаточно низкий, чтобы напомнить всем, что Илэйн была женщиной. Все еще незамужней. Ее мать вышла замуж за кайриэнца в самом начале ее правления. Другие могли задаваться вопросом, не поступит ли Илэйн также, чтобы укрепить свою власть здесь.

Раздался еще один отдаленный грохот. Шум от стрелявших драконов становился узнаваемым. Не совсем гром - ниже, и более постоянный.

Илэйн учили скрывать свою нервозность. Сначала ее наставники, потом - Айз Седай. Что бы ни думали некоторые люди, Илэйн Траканд могла управлять своим нравом, когда ей это было необходимо. Она держала руки на коленях и прикусила язык. Показать возбуждение было куда хуже, чем гнев.

Дайлин сидела в кресле рядом с троном. Величественная женщина носила свои золотистые волосы распущенными по плечам, и она безмятежно вышивала на пяльцах. Дайлин говорила, что это расслабляет ее, занимать чем-нибудь руки, пока ее разум работал. Среди присутствовавших не было матери Илэйн. Сегодня она могла бы слишком сильно отвлекать внимание.

Илэйн не могла позволить себе такой роскоши подобно Дайлин. Она должна была выглядеть лидером. К сожалению, "лидерство" зачастую представляло собой сидение на троне, устремив глаза вперед и изображая решительность и сдержанность во время ожидания. Верно, теперь демонстрация была закончена?

Еще один взрыв. Похоже, что нет.

Она могла слышать тихую беседу в гостиной рядом с тронным залом. Эти Главы Домов, еще остававшиеся в Кеймлине, получили монаршее приглашение на встречу с Королевой, чтобы обсудить санитарные требования для тех, кто оставался за пределами города. Встреча должна была начаться, когда пробьет пять, но приглашения намекали Верховным Опорам прибыть на два часа раньше.

Формулировка послания должна была быть очевидной. Илэйн собиралась сделать сегодня нечто важное, и Верховные Опоры были приглашены заблаговременно с тем, чтобы они могли насладиться неким официально одобренным подслушиванием. Они были заботливо обеспечены напитками и небольшими блюдами с мясом и фруктами в гостиной. Скорее всего, беседа, которую она подслушала, состояла из размышлений о том, что Илэйн собирается раскрыть.