Вячеслав Маликов - Mechanica Solo

• Название: Mechanica Solo
• Автор: Вячеслав Маликов
• Жанр: Альтернативная история

Не такое далёкое будущее, начало 24 века. Триста лет Земля переживает последствия экологической катастрофы - синдром ядерной осени, разыгравшейся после полномасштабной войны между Североатлантическим альянсом и Китаем, вышедшим из ШОС. На планете практически не осталось растительности и животных. Белые США расколоты на Западные и Восточные прибрежные штаты, между которыми лежит Чёрная пустошь, населённая чернокожими дикарями, штурмующими малочисленные города-анклавы. Остатки государств втянуты в борьбу не только за продукты и скудные ресурсы, но и за право сохранить культуру и цивилизацию. Политики играют жизнями людей, набирая вес в борьбе за власть, в то время как обычные люди являются лишь пешками в их игре, достаточно несчастными, но не безвольными, готовыми в какой-то момент дать отпор. В разгар очередного политического гамбита на Землю высаживаются инопланетные захватчики, которые, тем не менее, воюют не против людей, а занимаются совсем непонятными делами - кражами растений. Кто-то из землян начинает борьбу с ними, кто-то смиряется. Но опять же, есть люди, готовые из всего извлечь свою выгоду, не считаясь с другими. Главный герой - "золотой ребёнок", сын наследного сенатора одного из Восточных прибрежных США. Женщины, алкоголь, наркотики - обычное для него времяпровождение. Когда отцу-сенатору это надоедает, он решает взять воспитание сына под свой жёсткий контроль. Череда событий несколько раз настолько круто меняет жизнь бывшего бездельника и лентяя, что, в сущности, он в какой-то момент становится единственным, от чьего слова зависит спасение не только своего родного штата или Восточных США, но и всего человечества.

---

  прочего она была баптистским священником в единственном городском приходе -

  церкви Разрушительной десницы Господней. До того, как она сумела обратить на

  себя взгляд Тэда Барроза, в городе было несколько церквей разных конфессий -

  пять протестантских, три католических, одна православная и синагога. А потом,

  когда она заняла кресло по правую руку от мэра - осталась всего одна, её

  собственная. Злые языки поговаривали, что внезапные смерти священников или

  их таинственные пропажи целиком её рук дело, но все понимали, что без помощи

  десятка-другого баптистов-фанатиков или просто людей мэра дело не обошлось.

   - Сколько вы сможете нам дать, - пожал плечами Пол. Он уже начинал

  понимать, что ничего путного из переговоров не выйдет. Максимум, что они

  смогут - это убраться подобру-поздорову прочь из негостеприимного городка.

  И желательно на колёсах и при своих двоих.

   - Этот вопрос требует детального обсуждения! Я лично займусь этим

  сложным вопросом! - заявила Елена Альдо дель Сорро, ткнув себя в грудь.

  На ней была лёгкая блузка на голое тело с очень глубоким декольте. Пол

  немедленно проследил за её пальчиком, утонувшем в мягких округлостях

  немаленького размера. Елена густо покраснела и попыталась соединить руками края

  выреза. Раздался треск рвущейся от напряжения ткани.

   - Прошу прощения! - помощница мэра покраснела ещё больше и выбежала

  из кабинета. Пол проводил её долгим взглядом.

   - Чтож, думаю, на сегодня нам стоит прерваться, - заметил мэр Бэрроз. -

  Приходите завтра в час пополудни. Мы продолжим.

   - Но..., - начала возражать Алиса.

   - Завтра-завтра, - махнул рукой мэр, выбираясь из своего кресла и

  устремляясь за Еленой. Судья Кларксдэйла шумно вздохнул и, переваливаясь с ноги

  на ногу, вышел в другую дверь. Алиса и Пол переглянулись.

   - А я тебя предупреждал, - пожал плечами Пол.

   - Идём, - Медзински встала, устало потягиваясь. - Я есть хочу.

   - Идём.

   Они вышли из здания мэрии - старая, не ремонтировавшаяся лет двести

  ратуша подставляла облупленные грязные бока робким лучам солнца, появившегося

  в разрывах небесной пелены.

   Когда-то здесь протекала достаточно широкая река, вдоль неё в северной

  части города и была построена Риверсайд-роад, но она давно измельчала, берега

  обрушились, три старых моста рухнули, оставив после себя гнилые зубы бетонных

  опор. Пойма реки стала пологим рубцом на теле города, в самом низу которого

  подрагивал тонюсенький ручеёк.

   - Вот и дождик кончился, - улыбнулся Пол, откидывая назад капюшон

  прорезиненного плаща.

   Алиса помотала головой, показывая, что её это не радует - какая

  разница, идёт дождь или нет? Целей своих они не достигли и вряд ли достигнут.

   Дойдя до машины, Медзински сказала:

   - Да, Пол, можно тебя попросить?

   - Давай.

   - Не пялься так больше на груди женщин, сидящих с нами за столом

  переговоров, хорошо? - Алиса села внутрь машины и захлопнула дверь.

   - Буд-то это помогло бы, - проворчал Вайнштайн. Поправив бандану, он

  сел рядом с Алисой.

   - Алис, не дуйся. А?

   - Давай я тебе свою грудь буду перед каждыми переговорами показывать,

  чтобы ты на чужие не пялился? - внезапно предложила Алиса.

   - Понял. Ты решила выместить всю злобу за мэрию на мне, - кивнул

  Пол.

   - Э... Чёрт!, - Алиса топнула ножкой. Потом завела мотор и с места

  дала километров сто двадцать. Но буквально через квартал ей пришлось резко

  затормозить - с неба на землю падал яркий светящийся объект, похожий

  на метеорит. Всё вокруг залил яркий нестерпимый свет.

   - Охренеть! - выдавил из себя Пол Вайнштайн, прильнув к лобовому

  стеклу.

   - Чёрт! - Алиса переключилась на заднюю передачу и, обернувшись, повела

  машину прочь от места предполагаемого падения метеорита. Хонду начало водить

  из стороны в сторону - Алиса не часто практиковалась в вождении задом наперёд.

  Завернув за угол, она одним движением развернула машину и выбежала из неё -

  ей хотелось посмотреть, что будет дальше.

   Перед ней лежал центр города - практически весь в руинах, целые дома

  можно было пересчитать по пальцам. Где-то здесь должен был упасть метеорит,

  который уже заметили и горожане. Раздавались крики, кто-то кого-то звал,

  потом залился плачем ребёнок. А над всем этим висел объятый языками пламени

  огромный диск, прорезавший плотные тучи. Пара косых солнечных лучей практически

  меркли перед ослепительным сиянием небесного посланца.

   - Алиса, чёрт тебя побери! - Пол бросился за командиром. - Сейчас будет

  ужасная ударная волна, если это метеорит! А если это ядерная ракета?

   - Всё равно не успеем, - отмахнулась Медзински. - Осталось меньше

  минуты.

   - Тогда я хочу последнее желание! - предложил Пол.

   - Какое? - с интересом спросила Алиса, отрываясь от фантастического

  зрелища.

   - Я хочу заняться с тобою любовью, - собрался с духом Вайнштайн.

   - Храбрый поступок, - засмеялась Алиса. - Только я...

   Её ответ потонул в грохоте. Земля под ногами подпрыгнула, ударила в

  лицо, подбросила людей вверх, снова поймала и ударила - уже плашмя, потом ещё

  раз повторила этот нехитрый манёвр. Окружающие руины содрогнулись, окончательно

  разваливаясь и плюясь последними кирпичами во все стороны.

   Яркая вспышка больно обожгла глаза, Алиса зажмурилась. Треснувший

  асфальт под ней снова прыгнул на неё, уже лежащую ничком, подкинул вверх,

  перевернул и ударил в спину и затылок. Сознание поплыло, и она отключилась.

  центр управления,

  штаб-квартира НОРАД,

  Провиденс,

  штат Род Айленд,

  Восточные США,

  Северная Америка,

  17 мая 2308 года,

  15.34

   - Сэр, обнаружено вторжение в воздушное пространство! - перед

  командующим вытянулся дежурный майор.

   - Кто там ещё? - недовольно спросил генерал Питер Джерриган, отрываясь

  от голографического экрана, на котором была разложена топографическая карта

  местности близ руин Вашингтона. Кабинета у него как такового не было, он

  располагался в стеклянном круглом помещении, вынесенном над оперативным залом

  на несколько метров, откуда всё помещение было как на ладони.

   - Неизвестный объект вошёл под острым углом в атмосферу Земли и, не

  снижая скорость и не тормозя, упал где-то в районе городка Кларксдэйл, штат

  Миссисиппи. Наши сейсмостанции зафиксировали колебания почвы в эпицентре

  с магнитудой пять и семь десятых по шкале Рихтера. Сейчас запрашиваем

  визуальное подтверждение со спутников.

   - Это даже не наша территория, - задумчиво пробормотал генерал, потирая

  гладко выбритый подбородок. Потом он что-то решил и твёрдым голосом приказал. -

  Все данные об инциденте на мой компьютер, данные со спутников подготовить,

  ещё запросить НАСА - может что у них упало. Стандартный запрос в Роскосмос,

  ЕКА и Китайкосмос - маловероятно что это они, но может у них есть какая-то

  информация. Ещё...

   - Генерал, сэр, - к Джерригану подлетел ещё один майор. - Прямая линия

  с НАСА - вас просит миссис Элисон Роллер.

   - Выполнять, - бросил генерал дежурному майору, вставая из-за стола.

  Потом он повернулся ко второму майору. - Веди.

   Элисон Роллер было около тридцати пяти лет. Она носила короткую стрижку

  под мальчика, срезая свои белоснежные волосы к вящему неудовольствию

  подчинённых - каждый второй работавший в головном управлении НАСА был тайно

  влюблён в своего начальника. А вторая половина старалась не заглядывать в

  голубые бездонные глаза Элисон, боясь в них утонуть и огрести неприятностей.

   - Привет, Пит, - поздоровалась она с большого экрана.

   - Привет, Элис, - генерал жестом приказал всем выйти из комнаты связи.

  Майор и два лейтенанта молча подчинились, закрыв за собой дверь.

   - Неспокойно сегодня, - заметила директор НАСА.

   - Я пока ещё не в курсе, - ответил Питер Джерриган.

   - Как жена? - внезапно спросила миссис Роллер.

   - Как мистер Роллер? - не моргнув, ответил вопросом на вопрос генерал.

  Элисон смущённо кашлянула в кулачок.

   - Окей, - кивнула она. - У нас тут упало что-то в бассейне Миссисиппи.

   - Это твоё?

   - Нет, не моё, - покачала головой директор. - Так же могу сказать, что

  ты уверенно можешь отменять запросы в иностранные космические агентства.