White Pawn - Ангелы бедствий

• Название: Ангелы бедствий
• Автор: White Pawn
• Жанр: Фэнтези

2179 год. Люди пережили мировой конфликт, последующую серию мелких разрушительных войн, природных, экологических и техногенных катастроф и десятилетия всеобщего упадка. Теперь остаткам человечества предстоит пережить последнее испытание, которое определит, останется ли род людской на Земле в том виде, в котором он существовал до начала катаклизма. Ничто не меняется. Даже сейчас, перед лицом полного уничтожения со стороны безликого монстра, в течение полувека поглощающего экосистему планеты, главным врагом человека по-прежнему остается только он сам.

---

Моканди превосходный тактик и стратег, харизматичный лидер и идеальный командир, и именно это делает его чрезвычайно опасным врагом. Мы не знаем, что толкнуло маршала на преступный шаг — объявить войну нам. "Уаджет" — единственная в мире организация и структура, способная противостоять Ткани. Попытка Моканди уничтожить "Уаджет" и Фрактал является полным безумием, учитывая глобальную стратегическую важность города и Корпуса. Нам ничего не остается, кроме как разыскать главную базу "Брахмана", чтобы уничтожить ее и покончить с этим опасным формированием.

Фотографии маршала исчезли, и на экран начали всплывать изображения, схемы, названия и характеристики вооружения.

— "Брахман" представляет собой достаточно крупную группировку численностью в несколько сотен человек. В ее распоряжении есть самое разнообразное оружие, как и старого образца, так и относительно новые военные разработки. По данным нашей разведки, в распоряжении Моканди есть легкая и тяжелая наземная техника, небольшое количество транспортных винтокрылов, но основную угрозу же нашим штурмовым силам будут представлять киберы самых разных серий и моделей. Судя по маркировке и начинке уже уничтоженных нами машин, Моканди сумел найти законсервированные старые базы, принадлежавшим еще концернам, и завладеть этим опасным видом кибер-оружия…

— Хорошая работа, Василий, — Кириченко выключил экран и тот погас. Главнокомандующий обвел взглядом присутствующих на очередном собрании старших координаторов, работающих в Главном Зале Управления "Панциря мира". Как и всегда, большая часть из них — тактические офицеры, операторы оборонительных систем, главный брифинг-инструктор плюс представитель службы безопасности.

— Рад стараться, товарищ главнокомандующий.

— Как можно быстрее распространите этот инструктаж среди всех оперативников. Заодно можете подкинуть представителям СМИ, будет не лишним, — Кириченко кивнул одному из старших координаторов, занимавшегося вопросами по связям со средствами массовой информации и тот кивнул в ответ, сделал отметку у себя в коммуникаторе.

— У нас же возникли некоторые трудности, дамы и господа, — продолжил главнокомандующий. — Как вам известно, мы начали открытое нападение на две из четырех баз "Брахмана", и бои идут до сих пор. При содействии с Объединенными Силами Конфедерации, первая формация сейчас занята базой на западном побережье Австралии, третья — на Шри-Ланке. Судя по поступающим оттуда данным, до сих пор не известно точно, находятся ли на этих базах "Принцесса", уничтожение которой я обозначил как приоритетную задачу "Уаджет" в этом конфликте. Наша проблема в том, что Конфедерация отказала на мой официальный запрос касательно применения термоядерных или термобаристических зарядов малой мощности, которые могли бы значительно облегчить нашу задачу.

— То есть, нам придется справляться своими силами? — спросил один из операторов.

— Да. Более того, Совет Конфедерации обсудил… — на лице Кириченко появилась язвительная ухмылка, — …или сделал вид, что обсудил положение дел и пришел к выводу, что в данное время Конфедерация не способна оказать нам полное содействие.

"Проклятый "Шелкопряд", Кириченко стиснул сплетенные пальцы рук до боли, испытывая ненависть к своему покровителю. Могущество этой тайной организации было воистину велико, и главнокомандующий догадывался, что его испытывают на прочность. "Шелкопряд" больше не выходил на связь, и Кириченко прекрасно понимал, что обозначает это. Своим молчанием "Шелкопряд" словно бы оставлял завуалированное сообщение: если вы хотите поддержки и притока ресурсов, если вам нужны финансы и помощь в восстановлении после удара по Фракталу — заслужите это. Если "Уаджет" может справиться с Тканью, самым страшным врагом за всю историю существования человечества, то для него не составит труда противостоять и уничтожить небольшую террористическую организацию сумасшедших ветеранов, решивших сломить сопротивление человечества распространению Ткани и обречь себя на гибель.

Кириченко понимал, что с таким поворотом дел ему не стоит надеяться на скорую победу. Для того чтобы уничтожить "Брахман", ему придется задействовать все силы и резервы "Уаджет", бросить в бой все, чем он располагает. Сражения, которые уже шли в течение двенадцати часов на Шри-Ланке и Австралии, уже оборачивались серьезными потерями для оперативников, столкнувшихся с опытными, обстрелянными солдатами. Противнику было нечего терять, и боевики Моканди держались до последнего, не отвечая на призывы сдаваться.

"Для решения этого конфликта нужна настоящая армия, крупное, хорошо подготовленное к войне с людьми подразделение. Это глупо бросать "Уаджет" в банальный конфликт только потому, что "Брахман" перешел дорогу только нам".

"Шелкопряд", видимо, решил рискнуть. У Кириченко не было сомнений, что представители этой структуры заткнули рты всем воинствующим министрам и президентам, которые хотели бы поддержать "Уаджет", как и в России, так и в других странах Конфедерации. Вся поддержка пока что свелась к словам: соболезнования, надежда на победу "Уаджет", пожелания удачи. Кириченко вскипал от злости, думая, что весь конфликт можно разрешить лишь четырьмя небольшими ракетами — по одной на каждую базу "Брахмана", и победа была бы в кармане.

"Зачем они это сделали? Чего добиваются?"

За двенадцать часов войны было ясно, что из этого конфликта "Уаджет" выйдет сильно потрепанным. Представители "Шелкопряда", которых Кириченко видел на собрании, обещали, что не будут расформировывать "Уаджет", если тот самостоятельно покончит с "Брахманом", но кому будет нужен секретный корпус, понесший серьезные потери?

Кириченко понимал, что глупо надеяться на слова и обещания "Шелкопряда", но другого выбора у него не было. "Уаджет" могли закрыть сразу же, как только он расправится с "Брахманом", и перенаправить все ресурсы на развитие программы "Эллада", чтобы покинуть планету до того, как Ткань поглотит все живое на ее поверхности. Для Кириченко подобный поворот был бы самым страшным в развивающихся событиях. Главнокомандующий, думая об этом, не мог найти решения, как ему поступить в случае подобного предательства со стороны "Шелкопряда". Он лишь знал точно, что сдаться просто так он не мог. И что же ему останется тогда? Объявить войну "Шелкопряду"? Это обозначало бы объявление войны всей Азиатской Конфедерации Содружества.

"Иногда я пугаю сам себя", подумал Кириченко, вздрагивая от этой мысли.

— Ладно, дамы и господа, — хрипло сказал он, поймав на себе обеспокоенные и встревоженные взгляды своих подчиненных. — Возвращайтесь к работе. Мы должны как можно быстрее уничтожить "Брахман" и покончить с этим безумием.

"Мы должны уцелеть. Во что бы то ни стало, мы должны уцелеть".

* * *

Дневная смена закончилась, но Стас не испытывал по этому поводу никакого облегчения, как ранее. Завершение службы на сегодня всегда обозначало, что вечер свободен, что здесь, под светлым куполом "Панциря мира" его больше ничего не держит.

Стас никак не мог прийти в себя от сегодняшнего разговора с Власовым. Его и вправду повысили в звании. Стас обомлел, когда понял, что пропуск, лежащий внутри конверта, имеет настоящую маркировку. Настоящий приступ страха и волнения он испытал, когда его еще раз вызвали в какой-то зал, выполнявший функции уничтоженного комплекса "Перстень". Там он увиделся с Анной Ковалевой — уставшей и осунувшейся. Предательство мужа словно бы заставило молодую женщину постареть на пять лет. Кажется, она узнала его, но Стас был сломлен известием о своем внезапном повышении, а она просто убита разрушенной семейной жизнью, чтобы хоть немного поговорить хоть о чем-то, что не имело бы отношение к собственным обязанностям. Стас получил новый пропуск с желтой полосой, сдав старый.

"Теперь я ведущий".

На негнущихся ногах Стас вышел из штаб-квартиры, вдыхая холодный воздух. Фрактал погружался в сумрак, и тысячи огней уже опоясывали то огромное пустое пространство, в центре которого находился белоснежный купол "Панциря". Крупные хлопья снега стремительно падали на его волосы и плечи, и медленно таяли, тускнея и разваливаясь. Мимо него, переговариваясь и посмеиваясь, не спеша шли и другие оперативники, поодиночке и группами, некоторые — парами, освободившиеся от смены и спешащие добраться до квартир или баров.

Стас думал, что ему делать дальше, и никак не мог понять, отчего в голове такая пустота, словно бы неожиданный поворот событий и это внезапное назначение на должность ведущего полностью лишили его соображать. Как провести сегодняшний вечер? Быть может, позвонить Лене, той самой, с которой он познакомился этой осенью? Они так и не стали настоящей парой, пересекаясь лишь время от времени, чтобы приятно провести время без каких-либо обязательств.