Сергей Костин - Охотник за бабочками

• Название: Охотник за бабочками
• Автор: Сергей Костин
• Жанр: Фэнтези

Новое — давно забытое старое. Сказка — давно забытая истина. Фантастика — сказка, которой только предстоит стать истиной.

Земля. В Галактике давно не бушуют звездные войны. Мир и спокойствие царят в Галактике.

Старый археолог находит древние манускрипты, свидетельства о величии человеческой расы в далеком прошлом. На основании одной из них — он посылает троих сыновей на поиски невест.

Куда укажет сигнал, отправленный в глубину вселенной, там и следует искать избранниц. Ставка — фамильное состояние.

Слышите голос старины: — «Было у отца три сына. Двое умных, а третий — дурак…»

---

Между собой только перекрикиваются.

— В четвертом секторе буря галактическая.

— Циклон низкого ионного заряда продвигается от сто шестнадцатой, дробь, восьмой системы.

— Пыржики в этом столетии сильно плодятся.

И прочая чепуха, в которой я ничего не понял. Собственно, можно было бы об этом и не упоминать, да ну ладно.

В конце туннеля, порядком навертев шею, я обнаружил дверь, дерматином обитую, да гвоздиками обколоченную. На двери две кнопочки — красная и зеленая.

А у меня правило есть. Если есть из чего выбирать, надо выбирать и то и другое. Для начала нажал красную. Да по кочану. Какую нажал, такую нажал.

За спиной зашелестело, я обернулся и увидел, как с потолка съезжает экран белый, черным бархатом по краям отороченный. Тут же свет весь потух, роботы у своих мониторов замерли, и все на экран большой уставились.

На фоне огромной звездной простыни стояла старуха знакомая. Знакомая, да не вся. Волосы на затылке в пучок собраны, да так туго, что десны оголяются. Вся накрашена, да напудрена. Из одежды пиджак спереди оттопыренный, и юбка выше колен на двадцать стандартных земных сантиметров. Протез в полной своей красе. На лямочках ажурных.

Сложенные впереди руки взмахнулись, словно протуберанцы. Одну руку старуха медленно так вскинула к звездной простыне и заговорила:

— И о погоде! Над южной оконечностью Пивного пути как никогда разлетались незаквалификационированные астероиды. Радиоактивное облако от сверхновой в районе Больших Пиявок быстро передвигается на юго-западо-низ созвездия большой, малой и средней медведицы. В этом районе в ближайшие тысячу лет ожидаются обильные радиоактивные выделения, по большей части светящиеся. Галактическое давление в пределах нормы. Если вы хотите, чтобы ваш космический корабль служил вам долго и верно, не забудьте поставить на него супер сигнализацию «Мангуст». Эта информация дана на правах рекламы.

Старуха исчезла с экрана, и на ее месте появились преступники, которые пытались завладеть чужим космическим кораблем. При вскрытии вентиляционного люка их, а заодно и сам корабль, разнесло на мелкие молекулы. Вот и все кино.

Я на ощупь отыскал кнопки и теперь вдавил вторую.

За дверью раздалась соловьиная трель.

Я нажал кнопку еще раз. Понравилось.

— Иду, иду, — послышались шаркающие шаги. В дверях разверзлась небольшая дырочка, через которую на меня смотрел блестящий глаз. — Кто там с утра раннего шастает. Спать не дает? А! Королевич.

Дверь распахнулась, и на пороге появилась бабка. В сером, потрепанном халате и домашних тапочках. Нос еще крючковее стал, а голова все более торчковее.

— Явился, не запылился, — старуха посторонилась, пропуская меня. Я напоследок нажал еще раз звонок и получил от бабки подзатыльник, — Ноги то вытирай, и руки по швам держи.

Апартаменты бабки изысканностью и простором не отличались. Комнатка три на шесть стандартных земных метра. Ящик с дверцами, ручки с облупившейся позолотой. Кровать металлическая с набалдашниками. Кактусы, еще какие-то цветы с листьями. Занавески в горошек. Стол здоровенный. Круглый, клеенкой протертой застелен. На нем стопки. И бутылка брусничной настойки, судя по этикетке.

В углу на коврике кот черный, с белым животом. Один глаз открыт, Остальные семь дремлют.

— Небогато живешь.

— А мне богатство ни к чему, — старуха взгромоздилась на стул, закинула ноги на стол, сложила руки на груди. — Да и бываю я здесь редко. Твой таракан правильно шепнул, я ж не настоящая. Субстанция энергетическая. Он про меня все правильно говорил. Да ты не бойся. Я уж, поди, лет эдак миллион не принимаю органику. Изжога, знаешь ли. Да ты себе наливочки-то плескани. Не погнушайся.

Я плесканул в обе чашки. Одну протянул старухе. Мы чокнулись. Сказали дружно: — «Будем!», и выпили.

— А теперь ближе к делу, — бабка обтерлась рукавом халата, убрала со стола обе ноги, и простую и протезную, наклонилась ко мне.

— Обмозговала я все. Кой-какую программу прокрутила. С данными глобальными сверилась. Решаемо твое дело. Решаемо. Наливай.

Мы чокнулись во второй раз. За тех, кто в космосе.

— Как я понимаю, речь пойдет о КБ Железном? И о том, как свиснуть у нее бабу твою.

— Ляпушку, — поправил я. — И не свистнуть, а взять по праву. Наливать?

— Наливай. Пусть будет «по праву». Но так просто дела не сделаешь. Чтобы бабу твою, Ляпушку, вызволить, тебе придется…

Бабка опрокинула третью без тоста. И то верно. Откуда у нее родители. Чай и не помнит, кто создал, построил.

— Кряк! Придется тебе, Костя, сразиться с ним. Да уж не на шпагах и не на пистолетах, дурак. Железо и пуля его не берут. Огонь? Огонь тоже. Он же сам, хи-хи, железный. А за что я тебя, Костик, уважаю, так это за то, что ты ЧЕЛОВЕК!

— Конкретней давай. Про КБ.

— А конкретней некуда. Я, почему тебе помогаю? Знаешь? Да нет. Я тебя и без этого уважаю. Микросхема у меня на КБ имеется. Да-а… Конкретная микросхема. Какая, не скажу. Не твоего ума, Константин батькович, дело. Обидел он меня сильно. Лет эдак триста назад. А может и две тысячи триста. Неважно. За национальную гордость и неделимость мировоззрений!

Славно пошла. Жаль, Кузьмич не может к нашему застолью присоединиться. Я его на молнию застегнул, чтобы в разговоре не мешался. Ишь, как буйствует, на волю выбраться пытается. Кстати, а бабка мировая. Душевная.

— Как найти КБ, сам знаешь. Где баба твоя, там и он проживает. А вот про вселенную с тремя девятками, не скажу. Циферки дело непостоянное. Сегодня правдивые, а завтра все солгут. Я тебе по-другому подсоблю. Ты какие песни любишь? А вот эту знаешь? Первым делом, первым делом космолеты, ну а…Не знаешь. Жалость-то, какая. Тогда слухай внимательно.

Старуха почему-то осмотрелась — не подслушивает ли кто.

— Дам я тебе провожающего. Да вон в углу валяется. Для кого кот о восьми глаз, а для тебя первейший помощник станет. Не жрет, не спит, и все знает. Я его сама собирала. Балуюсь, признаться, на досуге. Всю душу в него вложила. Зовут как? Да Хуаном и зовут. Имя, как имя. Загалактическое, импортное. Можешь попроще кликать, покороче, не обидится. Ну-ка иди сюда, тварь безмозглая!

Хуан встрепенулся, открыл остальные семь глаз, поднялся в воздух и двинулся к старухе. Это только с первого взгляда на кота похож. А на самом деле шарик мохнатый, глазами утыканный. Модернизированный дворецкий, скорее всего.

Он плюхнулся старухе на коленки и вопросительно уставился на нее. Все показывало на то, что тварь соображает.

— Вот здесь у него разъемчик имеется. Найдешь. К своему звездолету подсоединишь. Есть, есть место. Я уж сгоняла к твоему корыту, проверила. Ты, кстати, на будущее его предупреди, что б в чужих местах болты с площадки посадочной не откручивал на память. Вот. Что еще?

Старуха, накручивая глаз кота на палец, на минуту задумалась. Хуан сидел смирно и терпеливо выносил издевательство.

— Дорога трудной будет. Но, Хуанчик, не подведет. Не заблудитесь. Самое главное вот что. Победить КБ Железного не просто, но возможно. Это только кажется, что он весь такой навороченный. Главное найти его слабое место. Хуан в курсе. В трех девятках найдешь планетную систему странную. На гантелину похожую. Уроды там какие-то обитают. Извини, не про тебя речь. В этой системе разыщешь континент центральный. Где-то там, на континенте, найдешь и ответ, где скрывается ключик к смерти КБ Железного. А вот этого я не знаю. Может в ящике каком, а может и в национальном банке. Разберешься, не маленький. Вот и все.

Старуха протянула Хуана, который беспрекословно перекочевал ко мне на руки.

— Береги его, королевич. Да из виду не упускай. Может еще бутылочку?

Я отказался. Компания, она, может быть и хорошая, только я и так здесь засиделся. Пора делом заниматься.

— Нет, так нет, — не обиделась старуха, — Тогда двигай на выход. Хуан тебя и проводит.

Глазастый кот воспарил в воздух и поплыл к дверям.

— За ним и ступай. Подожди-ка. Дай-ка я тебя на дорожку перекрещу, чтоб поле твое энергетическое восстановить. Теперь ступай. Млечным путем тебе дорога.

Пока Волк набирал положенную скорость и выходил на околопланетную орбиту, я занялся Хуаном. Для скорейшего решения этой задачи пришлось выпустить из кармана Кузьмича. Кому как не ему разбираться в подобных штуковинах. Выпущенный, Кузьмич принялся сильно ругаться. Ему, видишь ли, не понравилось, что не позволил я ему участвовать в беседе. Однако, после назначения его ответственным за Хуана, Кузьмич успокоился. Ответственность всегда успокаивает.

— Ну и где у него место заветное? — Кузьмич заходил вокруг кота по третьему кругу и внимательно разглядывал мохнатое тельце. Вслед за Кузьмичом внимательно следили глаза Хуана. Семь штук. Один, все же удостоил внимания мою скромную персону.