Сергей Костин - Охотник за бабочками

• Название: Охотник за бабочками
• Автор: Сергей Костин
• Жанр: Фэнтези

Новое — давно забытое старое. Сказка — давно забытая истина. Фантастика — сказка, которой только предстоит стать истиной.

Земля. В Галактике давно не бушуют звездные войны. Мир и спокойствие царят в Галактике.

Старый археолог находит древние манускрипты, свидетельства о величии человеческой расы в далеком прошлом. На основании одной из них — он посылает троих сыновей на поиски невест.

Куда укажет сигнал, отправленный в глубину вселенной, там и следует искать избранниц. Ставка — фамильное состояние.

Слышите голос старины: — «Было у отца три сына. Двое умных, а третий — дурак…»

---

Куколка вздохнула.

— Тут вздыхай, не вздыхай, а придется. И то, что мой паПА придумал, тоже не сделаем. Рассказать, что он учудил?

Красный огонь в глазах куколки на мгновение утих.

— Нас три брата. Каждый привез по…, как бы помягче…, а все-равно, по невесте. И паПА сказал, что отдаст состояние тому, чья жена окажется лучшей. Во всех отношениях. Поэтому к завтрашнему дню вы должны достать «каравай». Представляешь? Каравай. А я даже не знаю, что это такое. И никто не знает.

— Кажется, я знаю.

— Да откуда ты то можешь знать? Я все гиперссылки перевернул и ничего не…

Я наклонил голову набок, шмыгнул носом и сказал:

— А…

Куколка засмеялась. Засмеялась вполне обычным, человеческим смехом. Не похожим ни на звон колокольчиков, ни на будильник, ни на что другое. Только на самый обычный, тихий и вполне… как это говориться… одухотворенный смех.

— Да-а?! — снова сказал я и стал чесаться. Я когда сильно волнуюсь, всегда начинаю чесаться. ПаПА говорит, что это пережиток прошлого, не убитый во мне вовремя. Уж извините.

— Да, — просто ответила куколка.

— Ну, тогда… это… — я неопределенно помахал руками, оглянулся на Кузьмича, который и не думал просыпаться в столь необычайный момент, на дворецкого, который, зараза, вместо несения службы сонно свесил антенны и откровенно храпел резисторами, — … Привет. Привет, говорю.

— Привет, — снова засмеялась куколка, — Ты так это говоришь, будто не виделись мы с тобою сто лет.

Что-то я стал слишком возбужден. Дергаюсь, как при первом свидании.

— Я бы руку пожал, но… не за что, извините. То есть извини. На «ты» можно, да?

— Можно, — интересно, а она от поцелуя моего прорвалась, или как? Черт! Интересно-то как. А впрочем, ничего удивительного. Если родственнички ее, в шляпах которые, нормально разговаривали, почему я удивляюсь тому, что она способна произносить нормальную человеческую речь.

— Тебя…, - я осторожно прикоснулся к кокону пальцем. Впрочем, тут же его и отдернул. Еще цапнет, ее никто ж не знает, — Тебя, как зовут. Меня… Меня! Зовут Константин. Костя. Костик. Костюнчик. Ага? А тебя?

— Ляпуська.

Странное имя для страхолюдины. Впрочем, чего это я удивляюсь. У меня тоже имя не дай Галактике кверху пузом перевернуться. Ляпуська. Пусть будет Ляпуськой.

— И как это ты вдруг? Заговорила? Надеюсь, не мой поцелуй? Кстати, приношу извинения, если что не так.

Ляпуська в очередной раз засмеялась. А я подумал, что впервые встречаю куколку, которая слишком много смеется. И чей смех, меня абсолютно не раздражает.

— Не хочешь отвечать? И не надо. Слушай, а ведь здорово-то как! Молчала, молчала, и раз! Молвишь человеческим голосом. Чудо.

— то ли еще будет, Костюнчик.

Ишь ты. Из всех имен самое идиотское выбрала. Значит, есть чувство реальности.

— И что это значит? Ляпуська.

Сума сойти.

— Придет время, узнаешь. Ты говорил о «каравае»? Я знаю, что это. И тебе не будет стыдно перед паПА.

Да, да, да, да, да. Каравай. Было такое. А ведь ситуация меняется с каждой минутой. Это что же получается? Если раньше мы, то есть я один, имел в наличии дохлый кокон, невыполнимое задание и перспективу быть изгнанным из родового дома, то сейчас! Сейчас в наличии совершенно, без акцента, разговаривающая на русском инопланетная чужестранка, которая по устному договору является моей невестой. В наличии, также, пока, правда, не совсем ясная, перспектива выполнения первого задания паПА. Что в итоге? Нехорошие вещи в итоге.

— Ляпуська, — начал я, боясь не испугать куколку словом неосторожным, — А как насчет наших с тобой отношений? Помнишь, о чем я говорил. Ну, о человеческих нормах, правилах приличия.

Куколка помнила.

— Я постараюсь не слишком тяготить тебя.

— Этого мало.

— Я не намерена претендовать на тебя, пока ты сам этого не пожелаешь.

Хрен дождешься.

— И никакой свадьбы, даже если мы выполним все пожелания паПА…

— Нет, конечно, — куколка дернула краешками губ, по которым стала стекать липкая слизь, — Никакой свадьбы не будет. Я ж не дура, за такого страшненького и уродливого выходить.

Вот! Вот в чем суть всех самок. Будь-то человеческая женщина, или внеземная особь. О них заботишься, им носы подтираешь. И сю-сю-сю с ними, и пути-пути с ними, а они… Да пошли они все по млечному пути до самых до окраин!

— Я шучу, — куколка глупо хихикнула.

И в этом тоже они все. Как можно шутить над самым святым, что есть у человека, а потом признаваться в этом с глупой рожей.

— Шутишь? В первой или второй части?

Куколка странно так свернула глаза набок, потом закатила из наверх и только после этого ответила.

— Мы, действительно разные.

Я облегченно вздохнул.

— Но ты должен обещать мне одну вещь.

Я вздохнул уже не так облегченно.

— Я не выйду за тебя, но половина того, что ты получишь в наследство — мое. А так же и половина того, что я наплакала. И тогда я помогу тебе. Хорошее предложение, Костюнчик.

— Не называй меня так, — я думаю, — Лучше что-нибудь более нейтральное, — половина состояния. Губа не дура! — Костя, это подойдет, — Большие деньги хочет. И камушки.

— Согласен.

Куколка заворочалась, изогнулась и из-под кокона показалась маленькая уродливая ручка. Вся в соплях, извините, в слизи. И в пупырях. Неприятная ручка.

— По рукам?

Надо Кузьмичу сказать, что б камушки побыстрее сплавил. Потом ищи свищи.

— По рукам.

Я со всего размаху вдарил по ладошке куколки. Моя ладонь мгновенно оказалась стиснута с неимоверной силой, раздавлена и перемолота.

Куколка, она же особь с неприличным именем Ляпуська, притянула меня к себе поближе и, глядя своими красными блинами в мои, истекающие слезами боли глаза, тихо сказала:

— Обманешь, убью, — потом улыбнулась и добавила, — Шутка.

Утром, укрывшись с Кузьмичем в цеху по производству мороженого «Чесночек», что на третьем этаже, мы обсуждали сложившуюся ситуацию. Непростую, надо сказать ситуацию. Потому, что в связи с предстоящими испытаниями паПА распорядился прекратить любую финансовую деятельность внутри дома во избежание махинаций и подтасовок. Поэтому наши камушки торчали у всех на виду. У всех-то ладно. У куколки, вот что главное. И никакие отметки в паспортах Кузьмических делу не помогут.

Ну да ладно, камушки. Хуже всего дело обстояло с самими соревнованиями. По агентурным данным, которые Кузьмич купил за канистру машинного масла, все шло к тому, что наши противники отстают по всем пунктам. А мы, соответственно, опережаем. Нам бы радоваться, а меня тоска гложет. Куколка ведь может свои слова насчет женитьбы и забыть. А там и полностью все состояние к рукам своим прыщавым прибрать.

Рассказывает Кузьмич.

— У старшего братца твоего в апартаментах черт знает что твориться. Сам не видел, врать не стану, а дворецкие вот что сообщили. Его мегера по этажам скачет, всем Бемби морды набила. Потому, как тоже чеки не принимают. Она штуку какую-то из своей «ФАЗЫ» выписала. Кричит, то, что надо. Самый, что ни наесть «каравай». Оплатить не получается. Груз сейчас на околоземной орбите таможня маринует. Добро свое таможенное не дают. Говорят, что за державу Земную им обидно. Вениамин? В саду пьет и к себе на этаж показываться не желает. По непроверенным данным, заслуживающих, впрочем, особого уважения, тетка эта старая его того…

Кузьмич неприлично хихикает. Я одергиваю его крылья и прошу продолжать.

— Во-от. А по сообщению источника «игрек» следует, что Жорка, средний твой, также в весьма большом затруднении. Он как своей железяке вчера сообщил что требуется, так сразу и началось. Железяка твердо сказала «сделаю» и пошла делать. Так до сих пор и идет. Неизвестно куда и неизвестно зачем. В час по три шага. Жорка поначалу пытался ее на руках тащить. Побыстрее что бы. Слабоват оказался. А на помощь постороннюю дворецкие не соглашаются. Говорят, де юре, де факто. Против правил, стало быть. Жорка поначалу ругался сильно, а сейчас усмирел. Вместе с Вениамином сидит. Там же. В саду. А у нас как?

У нас? А у нас вот так и есть. Куколка-то наша, после содержательного разговора ночного, и меня, и Кузьмича, и даже дворецкого из павильона своего в зашей вытолкала. Даже одеяло не успел забрать. А на прощание сказала, что бы утром только приходили. За товаром готовым.

— А ты, командир, помнишь, как она? С усмешечкой такой! С издевочкой! Придете утром, говорит, а то по вечерам у мужиков и тараканов мозги ни хрена не варят. А утром, как только прояснение в мозгах наступит, так и приходите. И люди, и тараканы. Кто таракан? Я таракан? Никакого уважения. У тебя мозги-то прояснились?

Проясняться тут. В цеху по производству мороженого шумно, а в морозилке холодно. Без одеяла то. И не выспался, и не согрелся. Кузьмич хоть под мышкой моей пристроился, даже орал что жарко шибко.