Сергей Костин - Охотник за бабочками

• Название: Охотник за бабочками
• Автор: Сергей Костин
• Жанр: Фэнтези

Новое — давно забытое старое. Сказка — давно забытая истина. Фантастика — сказка, которой только предстоит стать истиной.

Земля. В Галактике давно не бушуют звездные войны. Мир и спокойствие царят в Галактике.

Старый археолог находит древние манускрипты, свидетельства о величии человеческой расы в далеком прошлом. На основании одной из них — он посылает троих сыновей на поиски невест.

Куда укажет сигнал, отправленный в глубину вселенной, там и следует искать избранниц. Ставка — фамильное состояние.

Слышите голос старины: — «Было у отца три сына. Двое умных, а третий — дурак…»

---

Доклад о выходе на околоземную орбиту застал меня как раз в отсеке с коконом. Я сидел, привалившись спиной к стене, слушал беззаботное «Динь-динь», ведь о чем-то рассказывает, и подбрасывал камешки. Для умного человека самое полезное занятие. Помогает сконцентрироваться и подумать о жизни и ее составляющих.

— Прибываем, командир, — в последнее время Волк стал немногословен. Кузьмич по секрету доложил, что Корабль боится возвращения.

— На свалку он все равно не согласится, — шептал Кузьмич, — Говорит, если почувствует, что никому уже не нужен, смоется в самую глушь Вселенной. В какой-то монастырь.

А меня, если честно, другие мысли терзали. Если я решился куколку заказчику не отдавать, то придется с ней домой лететь. А отсюда совсем уж дурные следствия вытекают. ПаПА хоть человек образованный и цивилизованный, но от слова своего не откажется. Куда летал? За невестой? Привез? А где она? Ну и что, что дурна собой. Женись, сынок.

А мне, знаете ли, не хочется. Но не идти же супротив паПА. Не поймет. И не простит.

— Так, где приземляемся? — Корабль не торопил. Корабль понимал, что я стою перед трудным выбором.

Женится. Жениться, не велика затея. Ладно, куколка сейчас в коконе. Не кантовать и не двигать. Сама шагу не сделает. Можно в комнатах дальних схоронить и не показывать никому. Если получиться. А вылезет из кокона страхолюдина оперившаяся, что тогда? Она ведь права качать начнет. Хочу там полетать, хочу здесь попархать. А свози ты меня в Карибский курорт. Или в Американскую область в Дисней парке покататься. А и того хуже, захочет в областном центре Парижском у Эйфелевой башни со мной сгалаграммироваться. Альбом семейный завести.

— Начинаю снижение, — подал голос Волк, — Требуются дополнительные координаты.

Меня и так за человека не считают, а как я с ней заявлюсь, так и вообще изгоем стану. Того и гляди, упрячут в психушку за связь с инопланетным видом. И правы будут.

Но отдавать тоже нельзя. Как я ее такую беззащитную в чужие руки отдам. Там ведь шилом дело не обойдется. На полную катушку куколку раскрутят. Опять же обещание старикам давал. Сберегу, мол, надежду вашу. А обещанья надо выполнять. — Командир?! Мне нужны координаты.

Позор или честь?

— Срочно, командир!

Честь или позор?

— Немедленно!!!

ПаПА выбрал бы честь.

— Полярный мегаполис, — выдохнул я.

Корабль даже не шелохнулся. Значит туда, зараза, и летел. Знал, что домой отправлюсь.

— Верное решение, командир.

Сам знаю. И напоминать об этом не стоит. Заварил кашу. Кто расхлебывать станет?

Кузьмич, сидевший на подлокотнике командирского кресла причмокнул и похлопал крылышками.

— Когда до слез ее доведешь, мало ли что в жизни бывает, не забудь, позови. Кому-то надо слезы собирать. Договорились?

— Договорились

И этому мой выбор нравится. Сговорились. Им-то что. К делу не причастны. А мне, может, на всю жизнь пятно позорное. — Садимся, командир!

— Поближе к дому прижмись, — попросил я. К нам иной раз репортеры с Интерсети пробираются путями разными. Не хотелось бы увидеть в завтрашних новостях самого себя в обнимку с куколкой.

— Сделаем, — ответил Голос. Помолчал немного и попросил, — Командир, могу ли я попросить об одном одолжении:

— Проси, чего уж, — я теперь на все согласен.

— Я хотел бы для всех членов республики Земля остаться просто кораблем, а не Кораблем. Такое возможно?

— Без проблем, — и правильно сделает. Мне вопросов меньше. Где достал, да сколько стоит.

На центральном обзорном показались верхушки домашних эвкалиптов. Интересно, меня ждут или нет? Сообщать о своем прибытии я посчитал лишним.

— Есть там кто внизу?

— Два космических корабля неизвестной мне марки. Уродливые и страшненькие. Будь я на месте людей, ни за что б в таких не летал. И покрашены хреново. И иллюминаторы здоровые слишком.

— Я о людях спрашиваю?

— А-а. Толпится кто-то. Мужик какой-то седой, а вокруг него несколько шариков с антеннами суетятся.

— ПаПА это. И дворецкие.

— Я так и понял, что мелюзга электронная. Мне то после посадки куда? На орбите ждать или на все четыре стороны?

Сейчас слезу пустит. Масляную.

— В ангар. Номер третий. Найдешь, не ошибешься. Приведешь себя в порядок. Если надо заправиться или еще что, механики сделают. И будь готов к новым подвигам. Чувствую, что я здесь долго не засижусь.

— Это дело, — крякнул Волк довольно, — Я хоть сейчас к новым подвигам. Осторожно. Садимся.

Корабль слегка тряхнуло.

— Это я специально, — сообщил Волк, — Чтобы подумали, что я старый и никуда не годный.

— Я уже верю, — признался я, вставая с пола. Сам виноват. Пристегиваться надо.

— Посадка произведена успешно. Корабль прощается с командой и замолкает. Приятного время провождения. Кузьмич, прекрати лапами стекло пачкать. За тобой его хрен отмоешь потом.

У трапа стоял паПА и приглаживал растрепанные ветром волосы. Как и докладывал Голос, вокруг него увивалась толпа дворецких.

— Привет паПА.

— Привет, сын.

Я молча пожал протянутую руку. Оглянулся на корабль, посмотрел на паПА.

— Прилетел вот. Как тут. Все нормально?

ПаПА усмехнулся.

— У нас то все нормально, а ты вот что-то задержался.

— Я в последнее время часто стал задерживаться, — я закусил губу, не зная, что сказать.

— Ну, ну, — неопределенно заметил паПА, — Привез? Чего молчишь?

— Привез, — не хочется отвечать, но надо.

— И где же?

— В корабле, — мотнул я головой в сторону Волка.

— Чего ж не выходит? Меня застеснялась? Или красотой своей боится солнце затмить?

Шуточки у паПА… Дурацкие. Знает ведь, что не за принцессой летал.

— Она… Она ходить не умеет.

— Инвалидка что ли?

Я вздохнул. Только вздыхать и осталось. От одного паПА столько вопросов, а впереди еще и братья будут. Вот уж кто оторвется.

— Не инвалидка.

— А ты мне не дерзи, — вскинул брови паПА, — Я тебя в детстве этому не учил, — Если не инвалидка, то почему ходить не может. Буйная? Нет. Больная? Тоже нет. Политическая заключенная? Тогда что? Ничего? Так показывай!

— Вот сам иди и посмотри.

ПаПА в сердцах плюнул на пластик и, причитая о неблагодарных детях, полез в корабль.

Не было его минут двадцать. Я аж истомился весь. Может, у него приступ сердечный случился? Вряд ли. Сердце у паПА, как и у всех стандартных, искусственное, с тройной защитой. Хотя от вида куколки и тройная защита не поможет. В раз свалит.

— Кузьмич, слетал бы, узнал, в чем дело? — заглянул я в карман.

Но помощь Кузьмича не понадобилась.

В дверях показался пятившийся спиной паПА, который, кряхтя, тащил куколку.

— Помоги, — прохрипел он, — От дети пошли. Нарожаешь, потом маешься. Да за череп ее не хватай, дурак. Она ж живая пока. Под шею, под шею бери. Осторожно! Опускай. Да помедленней. Укачало ее в хламе твоем железном.

Со стороны Корабля раздался натужный стон. Но Волк справился с собой и воздержался от комментариев.

— Куда мой корабль дел? А, не говори. Знаю. Уже доложили. Дети, дети. Эк ты ее замутовал. Ты б ее еще в холодильник подвесил. Четверть жизни прожил, а ума не нажил.

— Но паПА…

— Молчи, когда с тобой единственный отец разговаривает. Воспитал на свою голову. Дворецкий! Чего уставился. Тачку мне, живо. Да хоть садовую. Но чтобы через минуту здесь была.

— ПаПА…

— Молчи и слушай, что скажу. Отвези ее на свой этаж. В сад свой. Ей там получше станет. И воды побольше. Она говорит, что ссохлась вся. Довел, называется.

— ПаПА…

— Три часа в воде отмочишь, а потом на ветку прикрепишь. Да еды никакой не давай. Света побольше яркого. Ах ты солнышко мое, горемычное.

Мне кто-нибудь объяснит, что здесь происходит?

— Ты с ней разговаривал? — наконец-то вставил я.

— Нет, — скорчил рожу паПА. Честное слово, я его таким никогда не видел, — Я с ней в жмурки играл. Ты лучше сейчас ко мне не приставай. Возбужден я слишком и могу наговорить тебе такого, что сам из дому сбежишь. Грузи на тачку. Да поосторожней, увалень. А то потеряешь свое богатство. Солнышко мое горемычное потеряешь.

Наверно, я и в самом деле урод. Ничего не понимаю.

— Подготовить самое лучшее помещение! Очистить от всех нежелательных представителей флоры и фауны! Дежурное освещение подготовить! Да шевелитесь вы!

Кузьмич мчался впереди тачки и выкрикивал приказания дворецким.

— Командир, под душ ее или как?

— Ванну. Полную. Воды. Холодной, — тяжелая тачка. Особенно, если самому переть по лифтам да коридорам.

Все должно быть сделано, как паПА велел. Куколка и в самом деле плоховато выглядит. Глазки совсем уж потухли, один намек остался. Да и звенеть перестала. Что ж она паПА наговорила, что он ее так полюбил? С первого взгляда. Теперь знать обратно дороги не будет. Надежда оставалась, что куколка ему не приглянется, да отпустит тогда он мне все обещания. Не получилось.