Алексей Артамонов - Вечная Война

• Название: Вечная Война
• Автор: Алексей Артамонов
• Жанр: Научная Фантастика

«— Кем? Защищать от кого? — спросил Джон, с недоумением смотря на внеземное существо. — От врагов, — спокойно ответил тот, призывая юношу к молчанию. — Отныне ты должен забыть всё, что знал и кого ты знал до встречи со мной. Теперь важно только то, что я тебе расскажу».

---

Хотя солнце было ещё высоко, но часы показывали, что приближался вечер, и Элан отправился выполнять своё задание. «Ниндзя» и юноша проводили его взглядами из окна, затем уселись на кровати.

— Сайракс, расскажи мне ещё что-нибудь о произошедшем в космосе, — попросил Джон своего защитника.

— Хорошо, — был ответ. — Я расскажу тебе о присоединении пятого народа к союзу Номроина. О первых четырёх я тебе уже в пустыне рассказал, теперь следует совершенно другой народ, но сплочённый с нами той же угрозой. После того, как тамангусты, догу, ферки и чарийцы были почти истреблены силами Рохон-Кура, они, как это уже случалось, вынуждены были покинуть родину Чари и изо всех сил пуститься в бега и искать нового союзника, чтобы спасти себя. И опять им это удалось. Спустя некоторое время, беглецы наткнулись на поддерживающую жизнь планету. Они приземлились там, чтобы осмотреться и, если появится возможность, поселиться. Условия на этой планете были прекрасные для колонизации, но нужной цивилизации там не оказалось. Поэтому союзники решили лететь дальше, пока не найдут народ, способный помочь им. Однако они не успели отдалиться от планеты, как вдруг приблизился повреждённый корабль. Контакт установить не удалось. Номроин отправил на него исследовательскую команду, которая нашла там умирающего пилота. Это был какой-то зверь. Он сидел в кабине управления и, очевидно, запрограммировал когда-то этот курс. В глубине этого гигантского звездолёта команда наткнулась на трёхметрового монстра. Он блуждал по кораблю и искал что-то. Он напал на спасателей и убил одного, прежде чем те успели своим оружием остановить его. Тело этого монстра оказалось необычайно крепким, словно покрытое естественной бронёй. Он сам был очень быстрым, несмотря на его размеры, и ужасно сильным. Ничего подобного союзники раньше не встречали. Что они нашли в забронированном отсеке корабля, поразило их, правда, не меньше, чем трёхметровый монстр. Там находились тысячи небольших сосудов, в которых в какой-то жидкости плавали змеиновидные создания. По совету Номроина союзники достали одно такое существо, чтобы изучить. Предположение было, что это паразиты. Самый быстрый способ разузнать всё был — предоставить этому паразиту возможность внедриться в живое существо. Вскоре нашёлся доброволец. Это был здоровый, крепкий ферк. Паразит частично влез ему под череп и взял контроль над ним. После контакта паразит явно стал активней. Номроин приветствовал его и заверил, что тот в безопасности и никто не желает причинить ему вред. Паразит стал использовать голосовые связки ферка, чтобы разговаривать с Номроином. Он рассказал о том, как его цивилизация была сокрушена в войне против чёрного народа и вынуждена была покинуть родную планету. Его народ — Джаток собрался в большой корабль, но враг ещё успел высадить одного убийцу. Этот трёхметровый верзила погубил пилота и стал искать проход в забронированный отсек, чтобы уничтожить беззащитную расу, но он оказался не настолько умён, как был силён. Союзники и Джаток нашли общий язык без труда, потому что их судьбы были похожи. Обе стороны подверглись нападению со стороны Тик-Шаа и вынуждены были спасаться, улетев на другую планету. Джаток прилетели сюда в надежде найти на этой планете новых виртов, но монстр, который попал на корабль, убил единственного, кто был в состоянии открыть забронированный отсек и выпустить джаток. Паразит поблагодарил Номроина и его союзников за помощь. Он попросил взять его народ в союз, теперь уже, пяти рас и содействовать в поисках виртов. Просьба была, естественно, принята. И так все вместе полетели дальше, так как на планете, возле которой произошёл первый контакт, подходящих виртов не оказалось. Больше в галактике, где повстречались джаток, никого не нашли, поэтому отправились в другую. Десятки тысяч лет потребовалось на этот перелёт. Это была уже третья галактика, которую охватила великая война. Около миллиона лет прошло уже от начала войны. В новой галактике Джаток нашли обезьянообразный вид, который прекрасно подходил, как вирт. Тогда они начали выстраивать свою цивилизацию и боевой флот. Их технология была примерно на том же уровне, что и у тамангустов, но, в течение такого огромного промежутка времени, пассивные паразиты потратили гораздо больше времени на восстановление, чем остальные. «Обезьяны», управляемые джаток, проделали огромную работу, и Номроин попросил паразитов, хотя бы на некоторое время освободить своих виртов, чтобы дать им возможность жить, следуя своему дикому инстинкту. Наведённые на такую мысль, джаток решили регулярно отпускать «обезьян» на волю и, вообще, использовать их только, когда они нужны. Паразиты построили специальные сады для виртов, которых они назвали Джаток-Нак. Там «обезьяны» могли жить в такой же среде, что и на своей родине, откуда их забрали союзники.

— Потрясающе! Добрые паразиты… Я как-то с трудом могу себе такое представить, — перебил Сайракса Джон. — Да, конечно, они вырвали этих Джаток-Нак из родной среды и заставили работать на себя, но, всё-таки, пытались улучшить тем жизнь.

— Я общался с Джаток и заметил, что они уважают своих виртов. Они не рассматривают «обезьян», как мясо, рождённое для того, чтобы служить. Нет. Эти паразиты благодарят Джаток-Нак за то, что те делят с ними своё тело и жизнь. Пусть даже не по собственной воле, но они хорошо послужили союзу. Вот так и присоединился к нам народ Джаток, пятый союзник. Долгое время враг не появлялся и некоторые стали подумывать, что Рохон-Кур перестал за ними гоняться, ведь, всё-таки, они так далеко улетели. Однако это было не так.

— Вас опять сокрушили, и вы «побежали» снова. — Джон сделал вид, что находит историю присоединения народов довольно-таки однообразной.

— Война — дело непростое и, чтобы выжить, приходится делать одно и то же. Вспомни только Первую Мировую войну. Месяцами солдаты сидели в окопах напротив друг друга, стреляли, заряжали и опять стреляли. Народы Номроина защищаются, убегают, находят нового союзника и снова защищаются. Другого метода выжить у нас пока нет.

Джон кивнул, показывая, что понял.

— Пойду я прогуляюсь, — сказал он, вставая.

— Не следует этого делать, — посоветовал Сайракс. — Это слишком опасно.

— Мне уже надоело постоянно где-то прятаться.

— Тебя могут узнать и сдать полиции, даже если Тик-Шаа не найдут.

— Я не думаю, что жители Манау, действительно, обратят внимание на объявление о пропаже шестнадцатилетнего юноши, который сбежал из дома в Лос-Анджелесе, за тысячи километров отсюда.

— Ну, ладно, иди! — разрешил защитник. — Только не задерживайся надолго. Вернись до прихода Элана! Хорошо?

— Всё ясно. — Джон покинул комнату.

Он направился на базар, где большинство продавцов уже начали собирать свои товары и потихоньку покидать торговую площадь. Юноша брёл по пустеющим рядам и дивился, как тихо тут стало с приближением вечера. Ему нравилось наблюдать за суетой торговцев, которые сбывали свои товары, а теперь подсчитывали, как удачно прошёл день. Некоторые спорили между собой, обвиняя друг друга в краже покупателей. Другие разбирали свои переносные прилавки.

Джон шёл и наслаждался своей непричастностью ко всему этому беспокойному народу.

Вдруг что-то тяжёлое упало на асфальт. Юноша взволнованно посмотрел в ту сторону, где это случилось. Он увидел старушку лет семидесяти, которая ругалась в воздух. Возле неё валялся большой ящик, что упал с телеги, которую хозяйка собиралась укатить. Он и произвёл этот звук, привлекший внимание Джона.

Колдуэлл младший поспешил к месту событий, чтобы помочь старушке. Одновременно с ним подошёл ещё один помощник — молодая девушка. Юноша сразу обратил внимание на её внешность. Это была привлекательная особа, ровесница Джона, с чёрными длинными волосами, прекрасного телосложения, примерно метр семьдесят пять ростом. В Лос-Анджелесе Колдуэлл встречал немало красавиц и, сравнив эту с ними, он не назвал бы её самой очаровательной.

Девушка обратилась к старушке и начала её успокаивать, чтобы та перестала во весь голос возмущаться и размахивать руками. Вскоре ей это удалось. Она подошла к упавшему ящику и хотела его поднять. Джон взялся с другой стороны. С трудом поставив груз снова на телегу, девушка поблагодарила помощника. В этот момент юноша посмотрел ей в глаза, чёрные глубокие, блестящие в лучах уходящего солнца. Её взгляд словно заколдовал его. Он улыбнулся. Девушка ответила приятной улыбкой и смущённо отвела глаза. Она взялась за ручку и потянула груз, а Джон, недолго думая, стал толкать телегу сзади, поддерживая ящик, чтобы он ещё раз не упал. Старушка побрела рядом. По её отношению к девушке, избранник решил, что та её внучка.

Обе бразильянки изредка перебрасывались короткими фразами на языке, который Джон не понимал, но предполагал, что на испанском или португальском. По некоторым словам юноша сообразил, что говорят о нём.