Кейти МакАлистер - Крадущийся вампир, затаившийся клык

• Название: Крадущийся вампир, затаившийся клык
• Автор: Кейти МакАлистер
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Пия Томасон (Pia Thomason) разрывается между двумя Темными: ее мужем Кристоффом (Kristoff), который ей совершенно не доверяет, и его лучшим другом Алеком (Alec), который вообще куда-то пропал. Так что Пия возвращается к своей скучной жизни в Сиэтле. Только вот у судьбы есть свои собственные планы. И раз уж Пия и Кристофф оказались так связаны, то может быть, она может уже начать наслаждаться всем этим.

---

Она начала отворачиваться, но я поймала ее за рукав, останавливая.

— Подождите секундочку — вы сказали Иларги. Вы не имели в виду жнецов, не так ли? Братство Благословенного Света? — Я задавалась вопросом, виделась ли она с Кристьяной, хотя я сомневалась, позволили бы ей вампиры избежать их когтей.

— Нет, Иларги. Вы знаете, высасыватели душ? — Она слегка покосилась на меня. — Вы, в самом деле, новичок, не так ли?

— Я думаю нам лучше выпить, — сказала я, не учитывая сообщение Кристоффа, но считая, что у него на уме было пытаться определить, что происходило у вампиров удерживающих Кристьяну.

Она усмехнулась.

— Мой тип девчонки. Мы быстренько выпьем в том баре, прежде чем я присоединюсь к друзьям, ОК?

Я последовала за ней в клуб и была тотчас же окутана темным, как в чреве теплом. Сиобхан направила меня в сторону бара как можно дальше от музыкантов. Я заказала бокал вина, ожидая, пока она не возвратится, проверив своих друзей, прежде чем утвердиться на высоком табурете.

— Давайте начнем сначала, — сказала я, принимая свой бокал вина. — Что точно вы делаете?

— Хорошо, первоначально, «веспилло» — название данное людям, которые уносили мертвых для захоронения, — сказала она, потягивая пиво из гигантской глиняной кружки. — Но где-то приблизительно тысячелетие назад, название было использовано для помощника некроманта и оно вроде как прилипло. Не то чтобы мы более простые помощники — мы объединены, как видите. Так что теперь нас считают как бы помесью некроманта и металлоискателя.

— Ладно, — сказала я, удивляясь, когда смогла допустить, что была настолько же невежественной как всегда.

— Мы находим сущности несвязанные с телами, — сказала она, очевидно замечая у меня недостаток понимания. — Отсюда намек на металлоискатель.

— Несвязанные с телами. Как…призраки?

— Нет, не духи. У каждого есть сущность, правильно?

— Ваша душа, имеете в виду? — Спросила я.

Она сделала неопределенный жест.

— Что-то вроде, но не точно, если вы понимаете, что я имею в виду. Сущность — это что-то уникальное для каждого человека. Когда они умирают, их душа и дух связаны вместе и уходят, куда бы то ни было. Хорошо, туда, куда вы уйдете, правильно?

Я кивнула.

— Но их сущность остается с телом. Думаю это что-то вроде клейма стоящего на их костях и даже после того как те обратятся в пыль.

— И вы ищете эту сущность?

Она сделала глоток пива и кивнула.

— Это то, чем занимается веспилло. Мы можем их видеть. Они обычно похожи на крутящиеся с голубым сиянием штуки, хотя иногда их образ бывает слабым и трудно различимым.

— Почему вы хотите найти чью-либо сущность? — Я не могла удержаться, чтобы не спросить.

— О-о, арахис. Ням-ням. — Она придвинула миску ко мне после того как зачерпнула горсть. — Главным образом нас используют некроманты, так как они те кто может реально что-то сделать с сущностью, но иногда я получаю дополнительные разрешенные запросы определить местонахождение чьих-то останков, того кто пропал без вести и предположительно выслан в Акашу.

Я искала в своем уме какой-нибудь ключ к намерениям некроманта.

— Я понимаю, что кажусь ужасно невежественной, но что некромант делает с сущностью?

— Само собой, поднимает ее как лича, — сказала она, засовывая другую горсть орехов в свой рот. Набив его до верху: — Это способ сделать лича. Вы поднимаете останки человека или если не имеется тела, поднимаете лича из сущности. Это, конечно же, легче с трупом, но хороший некромант считает мелочью подъем из сущности.

— А, лич. — Я нахмурилась, пытаясь припомнить, кто недавно упоминал их. — Ээ…ээ…зомби, правильно?

Она сделала еще один глоток пива.

— Ева наорала бы на вас из-за этого. Ева моя подружка и некромант четвертого класса. Мы обычно работаем вместе, хотя иногда я верчусь без нее. Разница в том что выходцы с того света не связаны с человеком, который поднял их и личей. И потом это целиком магическая вещь, но это реально не к селу не к городу.

Я думала выспросить у нее побольше информации, но взгляд на часы позади бармена напомнил мне, что Кристофф вероятно будет нуждаться в моих услугах через несколько минут.

Все ОК?

Я в здании, но здесь есть несколько Темных.

Будь осторожен, сказала я ему, прежде чем возвратить свое внимание к орехо-жующей женщине передо мной.

— Вы упомянули Иларги на площади. Здесь был один несколько месяцев назад, но я ни разу не нашла его. Вы его видели?

— Неа, но я сделала вывод из нехватки духов в этой области, что он действительно был активен, высасывая обратно души из всех призраков, которых смог найти. Я же только фактически, нашла одного, которого он пропустил.

Моя кожа пошла мурашками от ужаса.

— Милый Боженька. Призрак вы говорите — его случайно звали не Ульфур?

— Нет, это была старушка, которая устроилась в порту. Она боялась сойти на берег. Ульфур вы говорите? Секундочку. — Она покопалась в курьерской сумке, что была переброшена через ее грудь и извлекла потрепанный блокнот, полистав в нем. — Давайте посмотрим, новое проклятие, которое я увидела в Барселоне, список средств защиты полезных против фантомов, рецепт халы из непросеянной муки… — Она сверкнула на меня усмешкой. — Папа любит готовить. О, это здесь.

Она вытащила листок бумаги из блокнота, пробежала по нему пальцем вниз, пока не кивнула.

— Попался. Ульфур Халларссон. Он в списке.

— Каком списке? — Спросила я, в легкой панике. Я оставила Ульфура здесь потому что он уверил меня что будет в порядке блуждая вокруг и наблюдая за туристами, пока я не найду способ отослать его в Остри, так чтобы он смог быть с остальной частью деревни.

— Список людей, которых Ева предполагала поднять. Посмотрите? — Она протянула мне бумагу. — Это группа из двадцати человек. Ульфур, очевидно, был смыт в океан сто пятьдесят лет назад. Это то, о чем я просила, в чем вы могли бы помочь мне — Иларги очевидно не имел понятия, где точно на побережье находилась деревня. Я задавалась вопросом, пойдете ли вы со мной, поджарить какого-нибудь из оставшихся духов.

Я уставилась на нее с возрастающим ужасом.

— Вас нанял Иларги?

— Нет, не меня. Еву. Технически, Ева должна была нанять меня для поиска сущностей, но я позволяю ей вмешиваться в крупных делах, и она уступает мне, срезая свои расценки. Это хорошо срабатывает, — сказала она, потягивая свое пиво и доставая еще больше арахиса.

— Но…Иларги высасывают души.

— Я знаю, и мне реально не нравится работать на них из-за этого, — сказала она, даря мне сочувственный взгляд. — Но девчонка должна жить, и действительно, если Иларги уже высосал их души — а Ева сказала, что он это сделал — вред уже нанесен. Их подъем на самом деле не приведет к неприятностям для них, не так ли? Фактически, это будет лучше, потому что они не будут больше фантомами?

Мой ум кружился в миазмах ужаса и неверия. Духи боялись потерять их души — что превратило бы их покинутых в безнадежности фантомов — более чем чего-то. Мое сердце плакало от мысли о милом, самоотверженном Ульфуре, закончившем как они. Но Сиобхан была права, впрочем, возможно все еще была надежда.

— Я понятия не имела, что есть способ существовать фантомом, — медленно сказала я. — Вы уверены, что Иларги сказал вам, что забрал души людей в этом списке?

Она кивнула, с минуту жуя прежде чем ответить.

— Я говорила вам, что он был занят на острове. Но он не сказал Еве, где была деревня.

— Деревня… на юг вдоль побережья, — рассеянно ответила я, все еще пытаясь разобраться в мысленном беспорядке в моем мозгу. — Но я отослала жителей деревни в Остри. Всех кроме Ульфура.

— Это часть проблемы. Он — только единственный из деревни в моем списке, поэтому его почти невозможно найти. Вы поможете мне?

Я мгновение помолчала, мои пальцы потерли ножку бокала

— Нет.

— О. — Ее голова упала.

— Но я найму вас, — сказала я, принимая решение.

— Для чего? — Она поставила пиво, явно заинтересованная.

Dio!

— Я хочу Ульфура. То есть, я хочу его дух или все равно что, что оставит его возвращенным в состояние, в котором он был. Что случилось?

— Ммм. — Она на мгновение нахмурилась. — Этого нельзя сделать. У Иларги теперь есть его душа.

Эта женщина — сатана! Она оповестила Темных обо мне.

Подожди секундочку. Ты же захватишь Кристьяну без меня?

— Оставьте Иларги мне, — сказала я, с большей уверенностью, чем ощущала. — Вы сказали, что ваша подруга может поднять Ульфура, правильно?

Она была одна. Я думал, что смогу вырубить ее и выбрать через окно. Но она заорала прежде, чем я смог утихомирить ее.

— Да, но лич связан либо с человеком, который поднял его или с тем, кто держит его душу. Так что боюсь, это означает, что он будет связан с Иларги.