Артём Корсаков - Каритас

• Название: Каритас
• Автор: Артём Корсаков
• Жанр: Фэнтези

Когда Артём отправляется на поиски похищенной возлюбленной, он и не предполагает, что самое сложное в незнакомом мире, где каждый следующий шаг таит в себе опасность, — не попасть в рабство гномам, готовых ради золота на всё, и даже не скрыться от волшебников и вампиров, желающих тебя убить. Самое сложное — не потеряться в своих чувствах, не поддаться обману, когда вместо настоящей возлюбленной подсовывают её точную копию, продолжать бороться до конца. Но когда все препятствия позади и Артём вот-вот спасёт возлюбленную, перед ним неожиданно встаёт выбор между жизнью брата и спасением любимой. Сможет ли парень пожертвовать близким человеком ради своей любви?

---

— Они прыгнули в портал, нам надо спешить, — сообразил Артём, повесив медальон на шею. Коля хотел задать вопрос, но вовремя остановился, видя, что брат всё равно не собирается его слушать.

Когда они приехали в квартиру Каритас, Артём молнией метнулся на кухню так, что брат еле за ним поспевал. Через мгновение он уже взбирался на подоконник, намереваясь сделать шаг в портал, но вместо этого сильно ударился ногой об стекло, которое вдребезги разлетелось, осыпав подоконник множеством осколков.

— Ты что делаешь? Обалдел? — заорал Коля, наблюдая, как его брат собирается прыгнуть из окна четырнадцатого этажа. Он подбежал к нему, дёрнул за ноги и они вместе повалились на пол. Через пару секунд оба встали, все в крови от многочисленных порезов, причинённых мелкими осколками стекла, рассыпанными по кухне.

Внезапно Артём побледнел, осознавая, что кто-то уничтожил Вход в Атулису. Запаниковав, ему даже пришла бредовая мысль выброситься из окна — жить без Каритас он бы не стал, а затем, когда мысли потихоньку пришли в порядок и рассудок вернулся на место, он вспомнил, что портал уничтожить нельзя, лишь — передвинуть.

— Думай, Артём, думай, — тихо говорил он сам себе, осматриваясь по сторонам в надежде найти где-нибудь ответы на все вопросы. — Что я знаю о порталах? Что?

Он посмотрел на Колю, как будто тот мог ему помочь, но увидел только взгляд, смотревший на него как на сумасшедшего, с долей ужаса и непонимания.

— Вход был здесь некоторое время назад — это первое, второе — это то, что портал можно сдвигать не более чем на сотню метров.

Артём выглянул в окно и окинул беглым взглядом "допустимую территорию", немало расстроившись.

— Чёрт! Получается парочка домов и несколько сотен квартир. У меня уйдут месяцы, чтобы всё обыскать в каждой комнате, если, конечно, хозяева согласятся. И это только дома! А что если теперь портал находится в небе? Как я его найду? А может, они воспользовались им, а потом отправили на стометровую глубину? Мне что перекопать здесь всё?

Артём пошёл в комнату, вид которой после исчезновения Каритас доставлял ему невыносимую муку, и обреченно сел на диван.

— Может, в милицию позвоним? Мы же свидетели похищения, — предложил Коля, хотя ему больше хотелось обратиться к докторам, чтобы они осмотрели Артёма. Он опасался, что эти серебристые лучи лишили брата рассудка и уже видел пару доказательств этого.

— Думай, думай, — не обращая внимания на Колю, говорил Артём, качая головой взад и вперёд. — Как им удалось перенести портал?.. Эрдамас! Точно! Только он может его сдвинуть. Но! Эрдамас на нашей стороне, во всяком случае, мне так показалось. Он всегда говорил, что Каритас должна выбирать себе любовь, а не Тсалвус. Зачем тогда создавать нам препятствия?.. Может, заставили? Хотя нет, Эрдамас самый сильный среди них. Тогда что?.. Наверняка, он сделал так, как просит сын, но при этом оставил мне лазейку. Точно!!! Эрдамас убрал портал, по требованию короля, но при этом перенёс его в место, которое я смогу найти. Только куда?..

Артём окинул оценивающим взглядом комнату, в которой находился, следующие полчаса потратив на то, чтобы "перерыть" всю квартиру, прощупывая мебель и стены. Коля сначала молча наблюдал за происходящим и не знал смеяться ему или плакать, а когда ему всё это надоело, пошёл на кухню и налил себе водички — он ещё не мог решиться звонить ему в "скорую" или нет. После внимательного обследования, Артём, уставший и разочарованный, рухнул на диван.

В квартире стало холодновато, через разбитое окно с улицы проникал морозный, январский воздух.

— Я всё же предлагаю обратиться в милицию, — настаивал на своём Коля, зайдя в комнату и серьёзно посмотрев на старшего брата, а затем, будто его кто-то кольнул, вернув в обычное состояние, произнёс шутливо-насмешливо: — Что, снесло крышу? Не можешь на место поставить?

Артём понял, что пришло время всё рассказать, но ему, так же, как и Каритас когда-то, было нелегко решиться на этот поступок, тем более, прекрасно зная характер Коли, предполагал, как тот отреагирует. Но дальше тянуть было бессмысленно, и он неуверенно начал со своих летних кошмаров. Коля внимательно выслушал брата, с каждой минутой всё шире ухмыляясь, и со всем соглашался, так энергично кивая, что у него в конце повествования разболелась шея. Как-то он читал, что с душевнобольными и сумасшедшими надо разговаривать спокойно и не перечить, но всё равно с трудом сдерживал смех, подло засевший в его горле.

— Ладно, всё равно ты мне не веришь, — закончил свой рассказ Артём. — Надо оставаться реалистичным ("Это точно! Зато как складно придумывает. Может, ему в писатели податься?" — подумал про себя Коля). Я потерял портал, а значит — и волшебный мир. Каритас уже не отпустят после сегодняшнего побега, а у меня уйдет жизнь, чтобы найти Вход, даже в районе ста метров. Через пару лет она смирится со своим положением и выйдет замуж за Криса, ведь мы не имеем возможности встретиться. Я утратил свою Любовь.

Артём больно схватил себя за волосы, намереваясь вырвать хотя бы клок, чтобы хоть как-то приглушить душевные страдания. Ему не хотелось сдаваться, но не было другого выхода.

— Пошли отсюда, — тихо, но уверенно сказал он, поднимаясь с дивана с тем выражением бесконечной скорби, с которым люди прощаются с самым дорогим навсегда.

Выйдя из комнаты, Артём остановился у входной двери, в бессилии уперевшись в неё обеими руками. С каждой секундой, с каждым мгновением частичка жизни покидала его. Сможет ли он прожить без неё? Коля молча стоял сзади, только сейчас осознавая насколько сильна любовь его старшего брата, в первый раз в жизни пожалев, что не умеет говорить слова поддержки, и даже осознавая(!) нелепость своих приколов.

Артёма переполняла ненависть, которую он питал абсолютно ко всем, за то, что кто-то мешает любить, а остальные не могут помочь. От злости он со всей силы ударил ногой по двери, намереваясь выбить её: ничего не произошло, нога просто прошла сквозь неё, как будто препятствия не существовало. От неожиданности Артём не удержался в равновесии и упал. Целое мгновение, длившееся вечность, он сидел на полу, не понимая, что происходит, пока не осознал: портал находился перед самым его носом, в нижней части двери.

Коля, стоящий сзади, понял, что надо действовать, когда увидел, как брат встал на колени и медленно пополз к двери. Он достал мобильник и набрал номер "скорой". Через пару гудков в трубке послышался замученный голос диспетчера:

— Алло! "Скорая помощь" слушает… Алло… АЛЛО… Говорите, я вас слушаю…

Коля стоял с раскрытым ртом и не мог вымолвить ни слова. Он только что видел, как его старший брат прошел сквозь дверь, настоящую дверь, а не какую-нибудь ватную. Коля выключил телефон, находясь в состоянии транса, и медленно дёрнул за ручку: на лестничной площадке никого не было. Он вышел, опасаясь сделать какое-нибудь неловкое движение, прикрыл за собой дверь и начал осматривать её со стороны, с которой должен был выползти по всем законам физики Артём. Она была тверда, как и всегда, но где же тогда его брат?!

В это время в квартире послышался голос:

— Где ты? Иди сюда, пролезай в портал.

Поражённый Коля, решив, что его брат насмехается над ним, резко открыл дверь и вбежал в квартиру, намереваясь устроить тому "взбучку", но вместо этого услышал болезненный вопль. Не увидев Артёма, Коля закрыл дверь и в ужасе отпрыгнул от неё с перекошенным лицом: в нижней её части, как ни в чём не бывало, высовывалась знакомая голова.

— Ай, ты меня ударил о стену! Осторожней надо, — с обидой произнесла она, состроив недовольную гримасу, будто проглотила целиком лимон.

От страха у Коли мурашки пробежали по коже, а сердце забилось в два раза быстрее, бешеными темпами вырабатывая адреналин. Ему стало не по себе, когда он увидел, как его брат вылезает обратно из двери.

— Пойдем со мной, я покажу тебе, что нужно делать, — сказал, теперь уже целый, Артём, таким интригующим голосом, будто хотел показать фокус.

Коля не понимал, что происходит, про себя решив, что теперь "скорую" надо вызывать ему, поэтому не стал сопротивляться брату, когда тот пригнул и вытолкнул его через дверь. Артём выполз следом. Они оказались в тёплом месте среди зелёных кустарников, уходящих ввысь блестящей изумрудной стеной. Коля поднялся и начал себя рассматривать точно так же, как это делал в первый раз его брат.

Артём подошёл к кустам и наткнулся на очередную преграду, совершенно позабыв о ней и слишком рано обрадовавшись, ведь надо было пройти ещё и их.

— О, нет! Я же совсем о них забыл! — сказал Артём, обреченно глядя на изумрудную стену перед собой. — Сколько раз я пытался пройти сквозь них и всё без толку.

— Где мы? — подал голос, пораженный Коля.

— На Атулисе — страна, в которой живет Каритас, я же тебе рассказывал. Мы сюда телепортировались из Москвы. Только есть одна преграда: нам надо пройти через эти кусты.