Диана Уилсон - Сад для влюбленных

• Название: Сад для влюбленных
• Автор: Диана Уилсон
• Издательство: Редакция международного журнала "Панорама"
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1996
• ISBN: 5-7024-0488-2

Судьба забросила знаменитого садовода Кэтрин Логан на тропический остров, где ей пришлось работать... поварихой. Девушка винит во всем Джеффри Гарленда, который заставил ее заниматься унизительной, на ее взгляд, работой. В отместку разрабатывает план мести. Но неожиданно понимает, что страстно влюблена в Джефа. Как поступит Кэт и к чему это приведет?

---

Кэтрин потерла руки, все еще покрытые мурашками.

— Наверно... даже неплохо, — выдохнула она, — вдруг ты мне... то есть, кому-нибудь понадобишься.

— Верно, если я тебе понадоблюсь, — торжественно подтвердил Джеф. Глубокий, мерцающий взгляд достиг самых глубин ее сердца, и оно неистово забилось. Удивительно! Только что она ненавидела его, а теперь испытывает симпатию. И вдруг, к ее ужасу, губы Кэт раскрылись, и из уст вылетели слова, от которых она открестилась.

— Хочешь, я заверну тебе еду, чтобы не готовить дома?

Если босса и удивило необычное предложение, то он не подал виду.

— Спасибо, не нужно. Вечером у меня деловая встреча в ресторане на одном из близлежащих островов.

— Деловая встреча? — побледнела она. И подумала: свидание?

Джеф кивнул.

— Да. С двумя архитекторами. — Он бегло взглянул на часы, и брови его удивленно поползли вверх. — Ого, нужно торопиться!

Так, значит, с архитекторами. У Кэтрин даже голова закружилась от внезапного облегчения. А они, как правило, мужского пола.

— Что за проклятая должность! Босс! — непринужденно рассмеялась Кэтрин. — Сплошные заботы.

Джеф улыбнулся и потрепал ее по щеке.

— Верно.

Рабочие уже сидели за обедом, когда повариха услышала звук взмывшего в небо самолета. Джеф уже в пути. Она выглянула в окно, и впервые ее встревожила чернота тропической ночи. Гарленд, конечно, опытный пилот, но Кэт содрогнулась, представив, как в одиночестве он пролетает над темным, бездонным морем.

Позже — вытирая столы, перемывая тарелки, отчищая кастрюли, Кэтрин не раз замирала, вспоминая Джефа и волнующие минуты, проведенные в его объятиях. Затем, разозлившись на себя и даже покраснев от досады, она постаралась отодвинуть волнительные картины в самые отдаленные закоулки сознания. И стала думать, какие вопросы обсуждает Джеф на переговорах.

Опершись на швабру, девушка нарисовала в своем соображении трех мужчин. Один из них — высокий, загорелый, с суровым, точно высеченным из камня лицом и кобальтово-синими глазами. Вот они заходят в ресторан. Перед обедом, возможно, остановятся выпить рюмку-другую в баре. В руках они держат свернутые в трубку синьки — с ними гости частенько наведывались в лагерь. Кэтрин фантазировала, представляя меню, заказ Джефа. Несомненно, там готовят намного изысканнее, чем она. Но девушка все равно радовалась, что предложила-таки боссу обед. Она знала — да, точно знала, что трогательный жест доставил ему удовольствие.

В девять Кэтрин накрыла легкий ужин, затем убрала посуду, и к десяти ее работа наконец-то закончилась. Кэтрин предельно устала, но вместо того, чтобы отправиться в свою комнату, решила заранее накрыть столы к завтраку. Таким образом, утром она сэкономит время. Кэт снова посмотрела в полное неожиданностей ночное небо.

Не находя себе места, девушка осмотрела кухню. Чем бы еще заняться? Разлила по кувшинам апельсиновый сок, поставила в холодильник. Достала из погреба замороженные батоны хлеба и разложила на столе, чтобы они оттаяли. Коробку с овсяными хлопьями придвинула поближе к плите, наполнила водой громадную кастрюлю, прикрыла, крышкой и разместила на холодной горелке. Подносы с беконом и миски с яйцами тоже поставила так, чтобы утром они оказались под рукой. В общем, завтра без предварительной подготовки можно браться за горячие блюда.

Хотя нет. Она давно собиралась разобраться в кухонном шкафу, да все руки не доходили. А сколько времени уходит на поиски то одного, то другого! Кэтрин выгрузила продукты, рассортировала и аккуратно распределила по полкам. Наконец уселась на табурет перед стойкой и принялась листать кулинарные книги, которые принесла Сид. И хотя глаза слипались, Кэт рассматривала глянцевые яркие картинки, улавливая малейшие шорохи за окном.

Незадолго до полуночи изящно приземлился спортивный самолет. Девушка услышала рокот, а вслед за ним — шум автомобильного мотора.

Слава Богу, Джеф вернулся! Кэтрин поднялась с табуретки, разминая затекшие мускулы, положила книги в стойку, закрыла ставни и отправилась проверить, выключены ли на ночь электроприборы. Когда Кэт отворила дверь, на площадку подкатил джип, из него выскочил Джеф, целый и невредимый.

При виде его сердце девушки так и замерло. Босс напоминал Гарленда из ее злополучного сна. Только вместо смокинга на Джефе был светлый блейзер, белая рубашка и черные свободные брюки. Расстегнутый ворот рубашки с развязанным галстуком открывал мощную темную шею. Ласковый морской ветерок убрал его волосы на затылок. Высокий, элегантный, потрясающе красивый, Джеффри выглядел так ослепительно, что у Кэтрин захватило дух. Свет его сияющих синих глаз струился в ее ясные зеленые глаза, застывшие на маленьком, усталом личике. Босс быстро подошел к ней, но ни одна песчинка не скрипнула под его легкими шагами.

— Я увидел свет, — проговорил Джеф. — Почему ты не спишь, Кэтрин? — спросил он тихо, беря ее за руку. В глубоких, низких нотах его голоса чувствовалась неподдельная забота. Он внимательно всматривался в нее. — Ты выглядишь измученной. Что-нибудь случилось?

— Нет, — покачала головой Кэт.

— Тогда почему не спишь? Уже полночь.

— Занималась работой.

— Так поздно?

Гарленд пожал плечами, словно отчаявшись когда-либо понять ее, но его тихая улыбка проникла в глубину души. Кэтрин подумала с болью: ну почему Джеф не может быть всегда таким милым, ласковым, внимательным?

— Неужели ты ждала меня? — вдруг спросил он странно охрипшим голосом, убирая назад пышную копну ее волос.

Ждала? До нее неожиданно дошло, что Джеф высказал истинную причину ее бессонницы. Кэт находила тысячу причин, чтобы не отправиться домой. Она действительно тревожилась за Джеффри.

— Да, — призналась она. — Наверное, так.

Глаза Джефа расширились, рука, гладившая ей волосы, дрогнула. А может, Кэт только показалось?

— Это хорошо, — нежно пророкотал он. — Очень хорошо. — Гарленд нежно взял ее за подбородок и легонько приподнял. — Но знаешь, не следовало так делать, — чуть помрачнел Джеф. — Вид у тебя крайне измотанный. Тебе надо отдохнуть.

— Знаю, но я... волновалась...

— За меня? — искренне удивился он.

— Да! — воскликнула Кэт и, несмотря на теплый тропический вечер, вздрогнула. — Ночь темная, а океан... безумно глубокий!

— Ох, Кэтрин! — Он поежился и прижался к ней лбом. — Я и забыл, что ты боишься летать.

— Да ведь самолет совсем маленький! — беспокойно передернула она плечами.

— Зато абсолютно надежный и безопасный, я же тебе объяснял. — Джеф обнял ее, и хотя Кэт понимала, что он лишь успокаивал, благодарно уткнулась в теплые сильные объятия и счастливо вздохнула.

И тут она почувствовала запах! Тяжелый, обволакивающий аромат дорогих женских духов. Он исходил от его рубашки, воротничка, рукавов светлого пиджака, безжалостно проникая в нежные ноздри. Кэтрин застыла и тут же отпрянула. Пораженная, она уставилась на Джеффри недоверчивым взглядом. Боль, негодование от его предательства захлестнули девушку, прокатившись по телу горячими волнами.

Джеф попытался снова притянуть ее к себе, но Кэт резко отскочила. На его лицо набежала тень.

— Что случилось?

— Н-ничего, — глухо отозвалась она, — я просто переутомилась... Ты... сам сказал! Разве нет? — вдруг панически выкрикнула она, точно боялась умереть от усталости. — Мне давно пора спать!

Босс пригладил растрепавшуюся шевелюру и, глубоко вздохнув, кивнул.

— Ты права. Я не должен тебя задерживать. — Он по-братски обнял дрожащие плечи. — Я провожу тебя.

— Нет! — взвизгнула Кэт. — Я... я сама дойду.

Она стряхнула его руку и быстро направилась в сторону общежития, спотыкаясь в темноте. Впереди чернело административное здание. Кэтрин услышала, как хлопнула дверца джипа, а затем быстрые шаги догоняющего Джефа. Охваченная необъяснимой паникой, она понеслась изо всех сил. Желтый луч фонаря выхватил из мрака ее мечущуюся фигуру, и тут Гарленд настиг беглянку. Бледная луна осветила его резкие, искаженные причудливыми тенями черты лица, сердито сверкающие глаза. Он открыл рот, собираясь что-то промолвить, но внезапно с холодной решимостью сжал губы и, развернувшись, стремительно пошел к машине.

Глава 8

Кэт слышала, как умчался джип. Потерянная, она все ковыляла, едва переступая заплетающимися ногами. В одном из окон общежития горел свет, и выбивающийся из-за шторы узкий луч света служил ей маяком. Она поспешила к спасительному огню, скользя и оступаясь на мягком песке, отчаянно хватая воздух ртом, как будто за ней гнался сам дьявол!

Взлетев на темную пустынную веранду, девушка открыла комнату и, захлопнув дверь, в изнеможении прислонилась к ней спиной. Грудь ее вздымалась, словно она только что финишировала после изнурительного марафона. Отдышавшись, она дрожащей рукой повернула выключатель. Каким же голым и неуютным показалось Кэтрин ее жилище! Она медленно прошла к окну, открыла его и включила вентилятор. Стремительные потоки разогнали густой, горячий воздух, стало гораздо прохладнее. Кэтрин плюхнулась на кровать и, обхватив голову, пыталась отчаянно разобраться в хаосе мыслей и чувств.