Кира Александрова - Выбор наследницы

• Название: Выбор наследницы
• Автор: Кира Александрова
• Жанр: Фэнтези

---

— У нас есть леди Оливия де Брок, — небрежно обронил Джарт, не глядя на волшебника. — Не так ли, Линнер?

Все уставились на него.

— Эта женщина понятия не имеет о делах мужа, — Линнер нахмурился. — Он не посвящал её в тонкости работы, и не стоит её впутывать в наши раз-борки. Вряд ли она знает что-то важное.

— Она тебе что, нравится? — Дориан прищурился.

— Дело не в этом, — Линнер засунул руки в карманы и посмотрел в окно. — У меня предчувствие, что если мы попробуем использовать леди де Брок в поимке её мужа, это добром не кончится…

— Мне надо поговорить с ней, — ответил Кендалл. — Тогда я решу, стоит или не стоит привлекать леди Оливию к нашим делам.

— Завтра, — тоном, не допускающим возражений, произнесла Ралина. — тебе надо отдохнуть, Дориан, потому что если тебе плевать на своё здо-ро-вье, то нам — нет! От тебя теперь слишком многое зависит, так что, будь лю-безен, марш спать!

Джарт не сумел сдержать смешок, остальные тоже заулыбались.

— Слушаюсь, миледи, — Кендалл поднялся.

Девушка смутилась и покраснела, Рейк довольно прокомментировал:

— Детка, ты вполне способна в отсутствие Альмарис присмотреть за Дорианом!

На мгновение в комнате воцарилась тишина, мысли невольно обратились к Тайрен'эни, потом все разошлись по комнатам, отдыхать после трудного дня. Кендалл, заняв одну из гостиных на втором этаже, невольно задавался вопросом, где же была комната Альмарис. Он не мог отделаться от навязчивого ощущения, что здесь бродит её призрак. В течение дня ему некогда было думать о принцессе, теперь, оставшись один, он с новой силой почувствовал тоску и одиночество: не давал покоя вопрос, почему же Рили не попрощалась. Даже записки не оставила. Что с ней сделал Ринал?..

Дориан не хотел думать о том, что происходило в этом особняке после возвращения девушки, хотя прекрасно знал. Только попытавшись представить, что Ринал просто обнимает её, бывший мятежник испытывал такую жгучую ненависть, что почти задыхался, хотелось всадить меч по самую рукоятку в грудь первому министру. Странно, всё то время, пока Ринал гонял Кендалла по тюрьмам, пытаясь выбить отречение, Дориан относился к нему более спокойно, где-то даже снисходительно. Как только между ними встала Альмарис, всё резко изменилось. Теперь Ринал оказался не только узурпатором, но и соперником.

— Но ведь она выбрала меня, — пробормотал Дориан, осторожно вытянувшись в кресле у камина — ему не спалось, отчасти из-за ноющей раны, отчасти из-за беспокойных мыслей. — И он вынудил её вернуться, она ради нас всех пошла на это!.. — только почему-то слова не приносили успокоения, как раньше.

Ещё немного посидев, Кендалл перебрался всё-таки в кровать, забывшись тревожным, чутким сном.

Оливия не спала всю ночь — к крикам и звону мечей прибавлялось беспокойство за своё очень неопределённое будущее. Кроме того, женщина схо-дила с ума от неизвестности, что с мужем.

— Всемогущие боги, я даже не знаю, что лучше, чтобы он никогда не появлялся здесь, тогда хоть жив останется, или пусть уж объявится хоть где-ни-будь!

Утро принесло ясное, чистое небо и стук колёс у крыльца. Оливия, наскоро причесавшись, спустилась вниз, пытаясь унять нервную дрожь в коле-нях. Дверь открылась, и первым вошёл высокий мужчина с немного осунув-шимся лицом и усталым взглядом. Оливия догадалась, кто он, и присела в ре-верансе.

— Милорд.

За Кендаллом зашли остальные: Линнер, Рейк, и Джарт. Роан и Ралина остались в особняке, присматривать за Сэнди и принимать посетителей.

— Пройдёмте в гостиную, господа, — не показывая, что нервничает, Лив провела гостей в комнату.

Они расположилась на диване, хозяйка дома села в кресло.

— Миледи, я бы хотел узнать, вы согласны помогать нам? — спросил Дориан, в его тоне девушка не услышала ни ненависти, ни злости — и сдержала вздох облегчения.

— Кроме того, что у меня нет выбора, — Оливия пожала плечами, — я больше не вижу причин, по которым стоило бы отказаться от вашего предложения. И потом, я не знаю, чем могу помочь. Я уже говорила господину волшебнику, Эмори никогда не посвящал меня в свои дела.

— Вы не знаете, где ваш муж мог хранить важные бумаги? — задал Кендалл следующий вопрос.

Оливия, нахмурившись, задумалась.

— Не у себя в кабинете, я не видела там ничего, похожего на полки или шкаф для документов.

— Ладно, — Дориан встал и прошёлся по гостиной, не обращая внимания на боль в раненом боку. — Миледи, может, вы случайно что-то слышали или видели? Постарайтесь вспомнить, пожалуйста, это очень важно для нас.

Лив наморщила лоб, добросовестно пытаясь сосредоточиться и дать хоть какую-нибудь информацию. Она не считала, что молчание принесёт ей выгоду кроме переселения из родного дома в менее уютную тюремную камеру, да и не так уж Оливия привязана к мужу, чтобы за-щищать его. По крайней мере, Эмори позаботился о себе, но не о жене, мель-кнула у женщины желчная мысль.

— Я могу ошибаться, но… кажется, дня за два до… до всех событий к Эмори заходил какой-то человек… — Оливия запнулась, вспоминая. — Кажется, муж называл его Ка… Каммер, да. Точно, Каммер. Я ещё подивилась, что Эмори принимает у себя простых людей из Нижнего, с его-то чопорностью, — Лив невесело усмехнулась.

— Каммер?! — Линнер вскочил. — Дориан, могу спорить на что угодно, документы где-то у него в доме! Кто же станет искать бумаги тайной полиции в Нижнем?

Кендалл задумчиво улыбнулся, потом повернулся к Оливии.

— Миледи, благодарю вас. Я пока не буду снимать охрану вокруг вашего дома — на всякий случай, для вашей же безопасности, а чтобы не было скучно, с вами побудет Ралина, она приедет чуть позже. Если произойдёт что-то необычное, надеюсь, вы дадите знать. Всего хорошего, леди.

Проводив гостей, Лив вернулась в гостиную и вздохнула: её будущее по-прежнему представлялось туманным и неясным.

Эллинора ради экономии времени до Нимелии добралась через портал, а дальше, в Сэйлинк, уже своим ходом. Она почти не останавливалась на ночлег, только перед самым рассветом, чтобы дать отдых коню. В порту ей то-же повезло, она сразу нашла корабль, отправлявшийся в Шулис. Когда судно с необычной пассажиркой вышло в море, всю дорогу дул сильный попутный ветер.

К удивлению друзей между Оливией и Ралиной установились тёплые дружеские отношения, несмотря на разницу в положении и возрасте — Лив была старше. Они коротали время в беседах и прогулках в скверике, расположенном неподалёку от дома, Ралина, слушая Оливию, всё больше проника-лась симпатией к молодой женщине, особенно, когда узнала историю знаком-ства с Эмори де Броком.

— Ринала тогда ещё не было в Келарии, а мне едва исполнилось восемнадцать лет, я была восторженной романтической девочкой, — Лив грустно улыбнулась. — Папа привёз меня в столицу, и там, на одном из приёмов во дворце я и увидела Эмори. Ну и… влюбилась в него без памяти… До сих пор теряюсь в догадках, что его привлекло во мне, он был полной моей противоположнос-тью, но тем не менее, через несколько месяцев мы поженились, — Оливия на мгновение замолчала и посмотрела в окно. — Не могу пожаловаться, он хоро-шо ко мне относился, не обижал, не изменял за моей спиной, как это часто водится в аристократических кругах. Не знаю, может, он по-своему и любил меня, — она пожала плечами. — Потом появился Ринал, и предложил мужу переехать в Монтар и стать начальником тайной полиции. И Эмори из-менился. Он стал… жёстче, более замкнутый, отстранённый. Он почти не ра-згова-ри-вал со мной, у него постоянно были какие-то дела, — Оливия прику-си-ла губу. — От того человека, которого я когда-то любила, ничего не оста-лось кроме внешности. Такая вот простая грустная история, — Лив нат-я-нуто улыбнулась.

— У тебя всё будет хорошо, — Ралина коснулась руки молодой женщины. — Вот увидишь, Оливия, ты снова станешь счастливой!

Через несколько дней Джарт принёс новость — нашли сейф с бумагами тайной полиции, в подвале дома Каммера. Линнер третий день бился над его открытием, на ящике стоял сложный магический замок, весьма возможно, снабжённый ловушкой. Сэнди не становилось ни лучше, ни хуже, она только и могла, что дышать, и принимать пищу с помощью Линнера. Волшебник похудел, осунулся, черты лица заострились от непомерной усталости, но он упорно не желал поручить дело открытия сейфа другим.

— Чем скорее мы поймаем де Брока, тем быстрее Дориан отправится в столицу, — говорил волшебник. — Нельзя допустить, чтобы до Уркана докатились слухи о случившемся в Монтаре. Мои люди сделали так, что де Брок не смо-жет выйти за пределы городских стен, но от случайностей никто не застра-хо-ван.

На четвёртый день к вечеру Линнер сумел понять, что замок можно открыть с помощью ключа, но необычного, а магического. Де Брок подвесил открывающее заклинание на какую-то вещь, и совершенно неожиданно у Линнера мелькнула догадка, что за вещь это может быть. Которая все-гда на виду, в досягаемости, и в то же время очень незаметная, не бросаю-щаяся в глаза. Несмотря на поздний час, Линнер поспешил к Оливии.